第45节：聚兴昌(4)

　　转眼到了冬天，天空飘着薄雪。这天夜里，正艾从梦里醒来，家里空无一人，
他大声叫喊，却无人应答。奇怪，爸爸是在外面跑生意，可临睡前，妈妈和哥哥
都在，这深更半夜的，他们会跑到哪儿去呢？正艾越想越慌，索性起来，到处寻
找——“妈妈！哥哥！”他连喊了几声。屋里没人答应，他又出门找寻。顺着雪
地上的脚印，他一路小跑，来到一座深山寺庙。外公把庙门打开，鹤发童颜；妈
妈和哥哥正在一大片空地上练功……许多童年经历，回想起来，已分不清是真实
还是幻梦——静夜，清风入林，一片月光之中，外公正站着齐步云脚高桩——双
脚并立，脚跟微微提起，脚尖亦实亦虚，整个身体宛若云间古松……

　　雨落在青石板上，赶场的人们挑着各种年货走进老街。春节临近，烟村处处
张灯结彩。刘狮子、周狮子已忙着裁剪青麻布，正月初九，“粗花狮子”即将登
场亮相。

　　这天一清早，更夫老张又敲着铜锣出现在人群里。老张是木木的爷爷，名叫
张明成，他白天敲锣，夜里打更，因为劳苦功高，在场上享有特权：可以拿一只
筲箕，这里撮半斤米，那里撮一些胡豆、红苕或洋芋什么的。碰见和善的乡亲就
少取一点，看见恶人就狠撮一筐。而今天老张有事，只敲着锣，喊了句“谨防强
盗——”就径直走向虞家大院。

　　叩响大门上的铜环，木门吱吱打开。一排橘子树，掩映着纵横交错的黑屋檐。
金鱼在露天的石鱼缸里慢慢游动；旁边几座假山，正好落在白塔的阴影中。

　　“老张来了！”管家余和民开门招呼道，“进来坐嘛。”

　　“不坐了。”老张说，“虞老爷有什么吩咐？”

　　余管家还是把老张请进堂屋，泡了一杯糖开水。“等过了年，虞老爷要请春
客。你先把请帖发出去，要抢在别人前头啊。”余管家笑着说。

　　“要得，交给我你就放心好了！”老张说。

　　“今年年景不错，虞老爷请的人有点多哦！”

　　“那更好那更好，托虞老爷的福！”老张点着头说。

　　“这个你先拿去，打更、打市，又辛苦了一年！”余管家说着，递过来一袋
米，又拿了几个帆船钱。

　　“托福托福，给虞老爷拜个早年！”老张说着，收了赏钱，取了厚厚一沓请
帖，拎着米袋，满载而归。

　　当天晚上，请帖便一一送到。上写着：“某某先生，定于新春初九，敬备菲
酌。恭候大驾光临。——虞祐庭请。”而送请帖的老张总不忘自己加上一句：
“有请无催，娃娃莫背。”

　　在烟村，互请春客，洋溢着融融春意。不仅是乡绅、会首，商家、顾客及朋
友之间互相宴请，就连平时的仇家、生意上的竞争对手，也常常你请我，我请你，
大家相逢一笑，不开心的事都忘了。有时，一家一户同时收到几张请帖，还会被
拦在路上，拉拉扯扯的。

　　　　　　　　　　　　

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