二十

　　韦皓复述的历程，与灵眉所知相去甚远。他至今心无旁骛，思念穿洋越海。爱若成
为一份坚持，便不在乎结果是否顺应人心。任妈妈有意撮合，日久生情，便觉得灵眉是
最好的儿媳人选。他俩的表现，确也叫她喜闻乐见。——他们如同兄妹的亲情，她一竿
定义成“爱。”。

　　灵眉工作繁忙，及茹芊稍大一些，将之送去幼儿园。韦皓再寻事务着实不易，便抽
薪作资，置办一个水果摊铺。他起早摸黑，任劳任怨，生意倒也日益兴隆。任妈妈自告
奋勇接送茹芊，放了学，拖着茹芊，吟吟笑问：

　　“茹芊喜欢不喜欢叔叔？”

　　“喜欢。”

　　喜欢便符了心意。对将来更是胸有成竹，觉得灵眉错入，乃是上苍恩泽。

　　这日如常接送。小家伙勾了脑袋，瘪着嘴，顾自数着步数，数了数十多步，又一拧
脖子，目光炯炯地问：

　　“任奶奶，别的小朋友都有爸爸。我怎么只有叔叔？”

　　老太太暗乐。把执了茹芊的小手，回应道：

　　“叔叔变成爸爸，茹芊可欢喜？”

　　“好呐好呐，那小茹芊也有爸爸了。”

　　一路风风火火，在心里盘算九十九道弯梁。自己霜色染鬓，生时有限，倘若能见灵
眉拜堂膝下，此生无憾。——与灵眉同备晚餐，先堆了眉头，悠然长叹：

　　“灵眉，韦皓虽然出来，我还凝着心结。”

　　灵眉微笑安抚道：

　　“妈妈不急。他为人良善，亦勤勉努力，不怕没有着落。”

　　“并非此意。我是担心他的终身大事。我活的时辰无多，总想见他成家立业，才可
安心回去。”

　　言内之意，灵眉岂会不知。却又不舍拂了任妈妈面子，叫她不悦。只讪讪而笑，提
起菜蔬清洗。伴了水流的哗哗声，略微舒定心神，东拉西扯拿些闲话遮掩过去。餐至中
途，任妈妈又落筷，调笑道：

　　“茹芊人小，鬼灵精似的。今天竟问我，如何别人都有爸爸，她却没有。好在我头
脑转得快给搪塞过去。灵眉，妈妈不是逼你，这女子大了，可得找个伴，要有个风吹草
动，也好有人做主意。”

　　这番话来得突然。尤其牵涉到茹芊，横思竖想都毫无纰疵。茹芊正在屋外玩耍，几
岁大的孩子，也有了这般疑问。——纪灵眉酸涩集涌，推过碗，轻声道吃饱了，回到屋
里。窗棂阶台上横悬着一枝细槐枝，葱郁叠翠，仿佛结聚无数希冀，于轻风间叶瓣招展。
然它终是坠落尘泥，绿也绿不得多少时光。从前感受与子归的四年，论分谈秒无穷止，
现今回首，只觉那短短流年，不过沧海一粟，压制在软盘里，微小到不足K 数。自己亏
欠子归的，当由自己弥补缺憾：茹芊当真责怪，也只有一力担承，万不能叫她滋扰子归。

　　思想间韦皓前来赔礼。他膛红颜面，急急辩道：

　　“灵眉，万不可听我妈妈胡言乱语。她上了年纪，心智不清明了，我——”

　　知言晓义。任韦皓的急气，委实生动可爱，灵眉呵呵笑道：

　　“她是为我着想，我岂能不分是非？韦皓，倒是你该早定归宿，免却她焦心。”

　　心急不食热豆腐。况且日日夜夜同居屋檐，将爱情培养浇灌，亦不是全无可能。索
性不再催促，静心等待。又逢假期，灵眉与韦皓商定齐去旅游，茹芊自是乐不可支，任
妈妈却推诿身体不适不肯同行。她自有盘算，不可坦率直言，只笑容可掬地望着他们装
备行囊。此去乘车五小时，茹芊颠簸里酣梦一场，醒来即是行程目的。跳下车，睁着圆
溜溜的大眼睛，一个劲地打量周遭。人群中瞧见一只粉色汽球飘飘升空，追跑过去。待
要抓住细绳，旁里探出一只手来，率先抢住。再看面庞，乃是同龄稚友。穿着深蓝海军
衫，虎虎双目，朝她卷了舌头，大笑道：

　　“这是我的汽球！”

　　听闻母亲呼唤，他拘着眉头，把汽球塞回茹芊手中：

　　“妈妈在喊我。送给你叭——改日还给我好了。”

　　他小跑向客车进口处，半途收打速度，转身朝她扮个鬼脸，道：

　　“记得要还给停云的。”

　　这顷灵眉跑来抱住茹芊，眼睛顺势而望，汹涌人流里，依稀觑见子归的背影，左手
挽了妇人，右手牵着孩子。她惶然一惊，闭目作深呼吸，再定眼望去，哪里还有踪迹？
呆呆杵了稍许，韦皓亦跟着走近，问道：

　　“灵眉，是否遇见熟人，为何一副心神不宁模样？”

　　“我约是看花眼了。”她道，“不管它。”

　　茹芊伏在肩膀，高举礼物，天空漫蓝，阳光透过薄薄的桃红，映在她的面颊上。

　　临上车一刹那，言子归鬼始神差地调转了头。注视自己的那道目光同一瞬息消失，
他极目而眺，百千颗黑色的头颅之上，唯见一只粉色的汽球，摇摇晃晃，像在朝他点头
致意。

　　女子之间的交际，却不若男子那般开诚布公。仿佛缝补最后结系的那个疙瘩，一丝
线越抽越紧。田敏对于纪灵眉，一来忌恨祖连兄弟的偏倚，二来有赖张太的煸风点火，
更把仇恨百般压制，飙生出另一种根深蒂固的势不两立。自己的丈夫百里挑一，怪只怪
第三者盅惑——即使只是假想的第三者，亦叫人难以容忍。她的微笑与诅咒相辅相沉，
掩映得天衣无缝。这些，灵眉浑然不觉。

　　纪灵眉自归返，迷糊了几日。乱花入眼，恐将心念之中的子归，生硬嵌入他人容貌。
世界何其大，便算遇到一模一样的，都未必双胞同孪。何况只拓了一个背影。近者，真
是他，但又如何。她与他阵地为营，各在自己金箍棒划留的圈子里，悠游生活，俩不相
干。百步之外，听不闻，闭之堵墙，窥不见。“臆”字为月中华，到底只是反射的微弱
阳光，她已非少年，腾出的心思，当全力倾辅茹芊，不作他想。

　　茹芊自幼柔弱。孩子玩乐起来，恨不能筋疲力尽。回家途中先是熟睡一场，灵眉当
她只是困累，哪想头天夜里就发起高烧，小脸蛋似炙火烤燎，一个劲嚷着口渴。任妈妈
揪了毛巾，一趟趟地浸润热水往她额上覆，灵眉托起茹芊后背喂她喝水，她歪着脑袋软
绵绵搭在她的臂弯，眼睛也张不开，微颤着睫毛呢喃地唤：“妈妈，妈妈。”她的小衬
衫整幅都已湿透，像盖在蒸笼上的一团布，处处浸着水气。灵眉紧搂着她，将面庞俯在
她的耳侧，柔声回应道：

　　“茹芊不怕，妈妈在。”

　　“妈妈，我不去医院。不要打针。妈妈你答应我。”

　　她听她稚气的央请，犹如万箭穿心，眼圈兀地一红，生气道：

　　“岂有生病不看医生的？”

　　“我不要！我不要！”茹芊蹬起反抗，小足略微踢踏了两下，便软软地搁下了。灵
眉又悸又恼，想起她初生被置于育婴箱中观察，好容易跌撞着走到今天，竟如此不听话。
扭头对任妈妈道：

　　“妈妈，把茹芊的外套取来，我们去医院。”

　　“我不要！”

　　灵眉狠了心，一手从袖管伸进，去抓她的小手。茹芊奋力挣脱，两只细小的胳膊于
半空胡乱推搡，边嘶哑了嗓子，哭嚷着嘟哝道：

　　“我不要去医院！你是坏妈妈。我要爸爸，我要爸爸！”

　　一声即出，满屋子都充斥了她声声切切的呼叫。灵眉急气攻心，就势将之摔在床上，
她鼻息酸涨，恨道：

　　“记着，你姓纪，是我的女儿，你没有父亲！”

　　茹芊第一回看母亲如此动怒，霎时止住抽嗒，一双漆亮的明眸愣愣瞅住灵眉。任妈
妈赶紧抱她入怀，她蜷屈成小小一团，满面汗渍泪渍，本来高热未退，又经此番折腾，
早已虚弱到词不达意。她环绕住任妈妈的脖颈，翘了嘴哆嗦道：

　　“妈妈胡说，茹芊有爸爸的。奶奶是不是？”

　　稍事停顿，将这话咀嚼几遍，愈发觉得伤心，嘤嘤呜呜哭出声响。任妈妈砌了眉心，
拍着茹芊的后背，抬头睇灵眉一眼，叹道：

　　“怎么能与孩子这般说话，当心吓坏她。”想一想添补道：“我早与你言，要为孩
子着想。家无男人，终是少了份担当。”

　　灵眉趴在窗阶默然不语。任妈妈好言欺哄茹芊穿上夹衣，微光中见灵眉倒掩了一鬏
碎发，身形异常单薄。女子若无比坚忍，必经数千锤炼，尚且未必可以独挡生活随时触
伸出的利器。仿佛愚公移出的山包，乃是一寸寸积淀集成，无非把全部理应另行处理的
事务统一归划到自己身上，自找罪受。——劳苦倒在其次，辛酸孤寂更是咽落黄连，久
之通体麻木，能安活如水已为上苍恩泽。纪灵眉自认所有念想大江东去，不想茹芊一句
诘问便叫她惊愕失语，人生几度秋凉，假若她来日再询，她要何以堪对？一时间思绪纷
扰，愁肠满结。这片刻恰逢韦皓落摊，将茹芊横里一抱，怨责道：

　　“都还呆着，孩子要烧坏了。”

　　灵眉这才清醒，零乱捡拾茹芊的衣服玩具，趋步于韦皓身后。茹芊测了体温，量下
舌笞，再去输液室挂完盐水回家，已近丑时。她哭闹完毕静静睡去。灵眉侧转身子，盯
着茹芊细滑的面孔，指尖轻扫过她的眉眼，鼻翼，泪珠逶迤驰下，滴染在枕席上，和夜
寒混入一体，沁沁地凉润。

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　　红袖添香


    

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