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日子平静了一段。阚书记对家义的举止显然很是欣赏，会上会下都不掩饰对他
的赞许。就在家义完全放松的时候，家贞突然从天而降，一副落魄不堪的样子出现
在他面前。
那天他正在屋里备课，门外有人喊：“汪老师，有人找。”他一边应着，一边
出去，意外看见家贞戴着一顶破草帽站在台阶下面。帽檐压得很低。已是深秋，她
却戴着草帽，显得那么不合时宜。带路的老师指着他对家贞说：“这就是汪老师。”
转头又问家义：“这是你姐？”家义唔唔两声，赶紧把家贞让进屋。
家贞的模样大变，一件衣服上缀了好几块补丁，裤子短得露出两只脚踝骨。破
草帽取下来，两手握了贴在胸前。一双眼睛半抬不抬的，只盯着人的腿和脚看。她
虽说比家慧小三四岁，个头却比她要大些，两人的五官长得很像，乍一看，不用挑
明，就能知道是一母所生的亲姊妹。可再一细看，家贞脸上的哪个部位又都比家慧
要略大些，家慧的鼻、眼、口偏是样样长得恰到好处，到她这儿一放，整个走了形。
加上秉性脾气也比家慧要略逊一筹，真好比一个模子里出来的陶器，仅仅差了那么
一丁点儿火候，就弄得一个精致，一个粗糙。
没等家贞坐下，家义慌乱地问：“你咋找到这儿来了？谁跟你说我住在这儿？”
家贞贴墙站着，怯生生地答道：“我去过屋里，嫂子说你搬到学校来住了。”家义
用自己的搪瓷杯子倒了一杯水递给她，问道：“天又不热，你戴个草帽做啥？”家
贞窘迫地捏着帽檐儿，说：“习惯了。”她把草帽往胳肢窝底下一夹，接过杯子咕
咚咕咚喝了几大口水，一边用袖口擦嘴一边说：“走了这一路，可把我渴坏了。”
家义接过杯子搁在桌上，问道：“你找我有事儿？”家贞这才看出家义的冷淡，
脸上现出张皇失措的表情，说：“没啥大事儿，就是想来你这儿看看。”家义皱着
眉头说：“我这儿有啥好看的。真没啥事儿，你就赶紧回去吧。”
家贞像不相信似的盯着家义，嘴唇都哆嗦起来，问道：“姐到你这儿来，屁股
还没挨凳子，你就撵姐走？”她的脸扭曲着，眼睛里一下子漾满了泪水。
家义看看门外，惊慌地连连对她摆着手，用近乎央求的口气制止她：“你快别
哭了。我哪儿是撵你走啊，你不知道学校管得有多紧，有啥事快说吧。”
家贞扯起袖子抹了抹眼睛，说道：“你姐夫屙血，再拖下去怕不行了，我想问
你借两个钱。”家义心里松了口气，说：“就这事儿啊。你要多少？”家贞听他这
一问，脸上的神情才略微有些舒展，试探地问：“两三块行吧？”
家义忙说：“行，行，我给你五块钱。”手刚伸进兜里，眼睛的余光瞥见门外
站着几个人，正探头探脑往屋里张望，其中就有时常在会上给他提意见的岳老师，
一个比谁都正派，看谁都不顺眼的女人。他心里一个激灵，发热的脑子立时冷下来，
准备掏钱的手，像被蛇咬住的老鼠，缩在兜里再也动弹不得。他问家贞：“你咋想
到来找我借钱？”家贞把草帽在手里快捏成一个卷，吞吞吐吐地说：“我想……就
你还没啥负担。”
家义痛苦地踌躇着，恨不得能有孙悟空那样的隐身术，可以让自己神不知鬼不
觉地从人们的视线里消失，或是化成一只虫子，进到家贞的肚子里和她说话。这个
时候，他不便关门，开着门，又不便给钱。深秋的天气，他的鼻子上竟然已经有了
毛毛汗。他听见自己跟自己撒谎说：“我这个月还没开支，拿不出钱，你再去别的
地方想想办法。”
家贞的嘴唇像两片风中的叶子抖颤不已，目光里带着绝望和震惊，问道：“在
你这儿都想不出办法，我还能去哪儿？”家义脑子里嗡嗡直响，硬着头皮说：“我
实在是没有。张家咋样？他们那边不能帮你？”家贞摇摇头，撩起衣服的前襟把脸
上的眼泪擦干，重新戴上草帽，说道：“我今儿来找你，对谁你也别说。”她的声
音很冷，听得家义身上起了一阵寒颤。“五姐，你别怪我，我是真想不出办法。”
家贞哭似的凄惨一笑，说道：“我不怪你，我只怪自己的命不好。我忘了老话
说的天干不望瓦片云，饿死不望娘家人。”走到门口又站住脚，背着身说：“从今
往后，你就当我这个五姐已经死了。”出门时，她的左脚在门槛上绊了一下，身体
扑跌出去。家义在屋里一声惊呼没喊出来，家贞已经踉跄着冲下两步台阶，幸好在
石头场子里站住，然后头也不回地走了。
家义默默地看着家贞在视线里消失，就像被人施了定身术，站在屋里，一步都
动弹不得。
家贞低着头一口气走出学校，站在牌楼下面，四顾茫然，一时不知该往哪儿去。
出进的学生、老师都诧异地打量她，更使她无所适从。她把帽檐拉得盖住眼睛，想
了想，决定去找益生堂原来的坐堂医生章达宣。
茅山开药铺有三种经营方式，一种只卖药，不行医；一种卖药兼行医；还有一
种自己不行医，但在前堂设一案桌，请医上门诊病。这种叫坐堂医生。请不请坐堂
医生，要看药铺的实力。他们和药家构成一种相互依存的关系。医术好，来看病的
人多，药铺就能多卖药。药品好，货真价实，医生开出的方子才能保证疗效，上门
求诊的人才会超出同行。坐堂医生一般家在乡下，平日在铺子里吃住，逢年节才能
回一趟家。也有的医生家在县城，早上吃过饭，就到某间药铺坐着喝茶，聊天。来
人看病就看，有人请出诊就出诊。到时间回自己家吃饭，饭后再来。章达宣就属于
这后一种情况。他是汪耀宗舅母的内侄，原在茅山商家集资兴办的慈善机构众善堂
当坐堂医生。众善堂解散，他遂进了益生堂。因为医术好，人称章大仙，本名倒几
乎被人忘了。他有个不丢人的嗜好：爱喝酒。而且一喝必醉，诊病的几个钱都用来
换了酒，茅山很多人背后都叫他“酒盅里的医生”。所幸找他看病的人多，钱去了
总有来的，他倒没为钱窘迫过。只是手里没有存钱，挂牌行医难以办到。他的性情
又是天马行空，不愿为世事所累，当个坐堂医生，不受羁绊又衣食无忧，正好遂了
他的心愿。
此人通经史，爱说笑，风趣幽默，为人耿介，又少循规蹈矩，高下人等都有交
往，嬉笑怒骂皆成文章。茅山很多脍炙人口的打油诗都是他的创造。
他右脚有点残疾，走路一瘸一拐，也有人背地里称他章瘸子。茅山第一家照相
馆开张那天，他第一个跑去照了相。照片洗出来，左看右看，横竖说不是自己，要
求退钱。照相人知道他的脾气，嘻哈笑闹着，并不和他认真。他当下提笔就在照片
背后写了一行小楷：是我非我，非我是我。是我何不理我？是我脚何不跛？写好了，
揣在怀里，到处找朋友打趣。夫人说他：“你咋不怕丑？”他说：“丑的是他，与
我何干。”
五四年冬，章达宣离开益生堂，回到家里给人看病。但在感情上，他和益生堂
依然有着很深的牵连。家礼晚上关了铺子，也会隔三差五地揣上点酒，敲开他的门，
两人就着一点花生米或是酸萝卜对饮。他一直住在祖上留下来的房子里。祖业在他
手里没有得到拓展，也没有被他糟蹋。
家贞进门，他正在堂屋给人看病。家贞虽然戴着草帽，却被他一眼认出来。他
右手三个指头放在病人腕上，微合双目，对家贞不易觉察地点点头。家贞把草帽拉
得更低些，扣在眉头上，在墙角找个凳子坐下。听见章达宣对病人说：“你这是因
气温下降，上焦燥化，导致久咳不愈。”遂开了方子，交待如何用药。病人连声称
谢走了。章达宣示意家贞随他进厢房说话。
进了屋，章达宣对着门外喊：“倒杯茶来。”他指指靠门口的一把椅子说：
“坐呀。”自己则坐在桌前的一只凳子上。家贞把草帽取下来搁在腿上，在椅子上
落下半边屁股。
章达宣发现，几年不见，家贞变了许多。皮肤粗糙，干涩，唇色发暗，眼睛下
面明显地带着两块阴影。这是长期精神抑郁、睡眠不足的征象。章达宣问：“屋里
都还好吗？”家贞说：“多谢你费心，屋里都还好。”章达宣又问：“没回益生堂
看看？”家贞说：“还没顾上。”
章达宣的小女儿国平端着一杯茶进来。家贞接了，也顾不得水烫不烫，端起来
就是一大口，到了嘴里吸溜两下赶紧咽下去，舌头还是被烫木了，从嗓子到胃里也
是热辣辣地。
章达宣问：“找我有事儿？”他猜测家贞是为病而来，否则不会不去益生堂而
贸然登他的家门。家贞说：“我们当家的屙血，吃了好些药都不见好，求你救他一
命。”章达宣说：“咋不领来看看？”家贞说：“他病得走不动，我们也怕给人添
累赘。我们如今……从老屋里搬出来了。”后一句话她说得很轻，章达宣装做没听
见，问道：“他是屙完屎后屙血，还是屙屎前？”家贞说：“是在后。”
章达宣点点头，微合双目想了一会儿，就从抽屉里找出纸开方子。开完了，递
给家贞。方子上有生地、甘草、白芍、当归、黄芩，还有其他几味药。家贞接在手
里，看过了，想说什么，又犹豫着不能开口，脸上表情似笑非笑，似哭非哭。
章达宣见她欲言又止的为难样儿，笑着问：“咋的？啥药用得不对？”他知道
家贞在家时，有时也帮着制药，对药名药理都粗通一些。家贞连连摇头说：“不是，
不是。章伯，说出来不怕你笑话，我……我连半个子儿都拿不出。”她窘得满脸通
红，在家义那儿受到的羞辱还在心里压着没有消失，现在又不得不在从小熟悉的长
辈面前露怯。她一口一口地喝着杯子里的茶水，借以忍回快要冲出嗓子的哭声。
章达宣立刻对着屋外喊：“倒水。”国平应声进来。章达宣把方子递给她，说
道：“你去益生堂跑一趟，照这个方子抓五服药。就说是我要的，记上账，别的啥
话不说，快去快回。”国平接了方子，二话不说就走了。
不大会儿工夫，国平转回来，手里提着五服药。家贞一看，正是益生堂的药包
子。方方正正，用麻线一摞扎着，不漏药，不散包。包药的纸拿回去，两折四层，
用水浸湿了，扣在药罐口上，不大不小，代做盖子，煎煮时既能漏气，又不药水。
她在家时，不知看过多少这样的药包子。万没料到有一天，她吃益生堂的药，会付
不起钱。
章达宣问国平：“谁给你抓的药？”国平瞟了家贞一眼，说道：“是汪大哥。”
章达宣说：“他没问你啥？”国平说：“没有。我说是你要的，他啥也没问。”
章达宣找出一张旧报纸，把药再包一层，这才递给家贞。“药拿回去按时吃，
这五服药下去，他应该没事了。”
家贞没想到柳暗花明，还能从章达宣这儿拿到救命的药，一时悲喜交加感激不
尽。章达宣把她送到门口，说：“天凉了，你穿得太少。”家贞故作轻松地带泪一
笑，说道：“春捂秋冻呗。”章达宣指指她脚下，叮嘱道：“有门槛，过细。”家
贞的身影拐过街角不见了，章达宣突然一拍脑袋：“哎哟，看我这老糊涂！家贞大
概还没吃饭呢。”
家贞那边儿还没到家，这边儿学校已经沸沸扬扬传开她找家义的事情。话传到
阚书记耳朵里，阚书记立刻把家义叫到自己办公室谈话。
家义看见阚书记恨铁不成钢似的摇着头，脑袋嗡的一声，人就蒙了。
阚书记摇了半天头，才言辞恳切地开口说道：“小汪老师，你真糊涂！我平常
跟你说的那些话都打水漂了？”家义像学生似的坐着，不敢抬头，也不作辩解。阚
书记说：“这样吧，我召集个会，你在会上把事情的来龙去脉讲清楚。这回能不能
在群众面前过关，就看你自己的态度了。”
会场设在文庙。阚书记讲完开场白，轮到家义自己起来做检查。中午从阚书记
办公室出来，他脑袋一直蒙着还没清醒，又是头一次在众目睽睽之下检讨错误，本
来想好的词一下全忘了，憋了半天张不开口，一张口说的竟是：“我姐夫病了，我
姐来找我是想借点钱……”
他的话音还没落，岳老师就站起来，很干脆地打断他。“一个扫地出门的地主，
你还叫他姐夫？说明你跟那个家庭还是藕断丝连嘛。”家义赶紧解释道：“口误，
口误。”岳老师穷追不舍：“你真的没给她钱？亲姐姐上门要钱你会不给？”家义
说：“对天发誓，我真的没给。我已经背叛了家庭，他们跟我没有一点关系。”
有人就反驳：“没有关系你还让她进门？”家义辩解说：“进是进了，可我既
没给钱，也没说别的，三言两语就把她打发了。让她进门的事儿不对，阚书记已经
批评我了。我作检讨。”岳老师尖着嗓子问：“你是新社会的人民教师，暗地里还
在和地主婆来往。你的屁股坐到哪去了？”
家义平常最不喜欢和她接近，觉得她表面正经，内里轻佻，对她总是退避三舍。
这时听见她话说得不中听，忍不住小声顶她一句：“你说我屁股坐到哪儿了？除了
坐在该坐的地方，我没往别的地方坐过。”
岳老师气得两道眉毛直竖起来，指着家义说：“你、你、你太不像话！简直是
茅坑的石头又臭又硬，地主阶级的本性一点儿没改。”
阚书记一看局面有些像骂街了，赶紧出来圆场说：“汪家义同志在这件事儿上
是非常糊涂，但是他今天的态度很好，对自己犯的错误没有遮遮掩掩，而且据我了
解，他确实没有给姐姐钱。这说明啥问题？说明他还是有一定的觉悟。当然喽，我
们也希望他吸取教训，今后再不犯类似的错误。”
旁边有人一看书记明显在替家义说话，忙站起来说：“岳老师有些地方也需要
注意，比如前两天她骂一个工农学生是猪，就说明她对贫下中农缺乏感情。”会议
的矛头戏剧性地转向岳老师，家义悄悄松了口气。
没过多久，家义在街上碰到玉芝。玉芝问他：“五姑娘上街，到屋里来问起你，
我说你搬到学校去住了，她没去找你吧？”家义假装糊涂，说道：“没有啊，她啥
时候回来的？”玉芝说：“有些日子了。问她有啥事儿没，她说没有。那天正好你
大哥又不在屋里，我留她吃饭，她也不留。”家义做出若无其事的样子，说道：
“不留就不留吧，总不是屋里有事儿，急着回去。”玉芝说：“造孽哟。那天进门，
喊我半天，我都没敢认。又瘦又黑，老苍苍的，哪像三四十的人？”家义窘迫地岔
开话，问道：“你这是去哪儿？”玉芝说：“弄点豆腐渣，你大哥要吃合渣汤。你
也回来吃吧。”家义连说：“不了，不了，我还有事儿。”
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