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解放后，茅山的几家当铺都不让开了，但有个外号叫“眨巴眼儿”的却还在悄
悄做着典当的营生，在互不见面的买卖双方周旋。卖主给定一个最低价，由他找买
方交涉，高于最低价的部分，就成了他的囊中之物，他也就靠着这点收入维持生计。
章达宣做过一首打油诗，叫“茅山四不像”，其中就有眨巴眼儿。当时有个姓喻的
女子，穿衣袒胸露臂。一个姓谢的男子，说话女声女气。一个姓詹的富人，有钱而
又吝啬。眨巴眼儿呢，时常一只手上戴好几个戒指，动辄头顶呢帽，身穿皮袍。章
达宣说他们：老喻不像女人，
谢娃不像男人，
老詹不像富人，
眨巴眼儿不像穷人。
繁丽被刘玉堂不明不白地开除回家，骤然断了生活来源，不得不把家里带来的
首饰悄悄变卖，最后连玉芝给的那个戒指也留不住了。
家瑛跟眨巴眼儿很熟，繁丽的东西都是过她的手交给眨巴眼儿。眨巴眼儿说：
“要真是孟老师的东西，我保证连一分脚力钱都不收。”家瑛说：“这点东西能卖
个啥价，我心里跟明镜儿似的。你要是敢揩油，在我三姑娘这儿玩花的，我就把你
裤裆里那个东西割下来喂狗。”眨巴眼儿两只眼睛忽悠忽悠直眨，说道：“我就是
揩谁的油，也不能揩人家孤儿寡母的，是不是？何况还是三姑奶交代的事儿。”家
瑛说：“算你小子明白。”眨巴眼儿涎着脸，嬉笑着说：“这趟就算我白跑腿，三
姑奶要是待见，就赏我根烟抽抽。”家瑛就把手里抽了一半的烟递给他。眨巴眼儿
接过去，像吸鸦片一样眯着眼，把一口烟全吞下去，只从鼻子里丝丝缕缕地冒些水
汽似的烟雾出来。家瑛嘴里骂着：“真是个烟痨！”把烟盒里剩的两根烟都给了他。
过不几天，眨巴眼儿把钱送过来，果然比家瑛给的价还高出几成。繁丽心里过
意不去，非要拿出几个钱让家瑛带给他。家瑛把她一推，说道：“你以为他是省油
的灯？脸皮厚吃不够。单凭他那张厚脸皮，就饿不死人。”玉芝也说：“难就难你
们这些念书的，像眨巴眼儿这种人，到哪儿都能找到食口。”
街坊有个黄大姐，是贫协主席，为人很仗义。看他们母子可怜，悄悄跟玉芝说
：“街上有个砸煤炭的活儿，一天还能挣几个。虽说脏点，可不必跟人打交道。不
知道你们家孟老师愿不愿意做？”玉芝说：“不愿意咋办？要吃饭哪。”回去和繁
丽一说，繁丽一口应道：“我能干，我们四川女人最能吃苦。”她的血统一半南方，
一半北方。外露的是南方人的温柔、圆通，内含的却是北方人的刚烈和倔强。玉芝
说：“你去砸煤，洋洋就留在屋里，我替你看着。”
繁丽因为再也付不起保姆费，不忍麻烦她，说道：“我自己能带，用绳子拴在
背上，不耽误做事。”玉芝说：“我还得给你预备一只小板凳，一把锤子，一个绳
圈。砸煤的时候，你把煤放在绳圈里，免得碎煤到处溅。”
家礼心下有些不忍，灰着脸说：“叫她去做这种活儿，我们对不起家廉！”玉
芝说：“咋是我们对不起他？他自己一甩手寻了短见，丢下孤儿寡母的，叫我们有
啥办法。”家礼呼噜呼噜抽着水烟，说道：“他兴许根本就不知道有这个儿子。”
烟雾在他头上丝丝缕缕飘着，被天井进来的光线照成蓝莹莹的一片。
繁丽把一头长发齐耳根剪去，出去一坐就是一天。她砸煤的样子，完全是一个
四川妇女了。汪洋在她的背上，随着她的动作一仰一合，心肠软的看了都觉心酸。
玉芝说：“你还是把洋洋丢在家里吧，带出去简直是跟你受罪。”繁丽说：“他要
吃奶，我中间又不能回来。”忧虑加上缺少营养，她原来那么丰沛的奶水竟然日渐
枯竭了。因为吃不饱，汪洋就不断地要吃。玉芝说：“酒糟煮面糊可以发奶，你不
妨做点儿吃吃。”繁丽一筹莫展地说：“我到哪儿去弄糯米？”
玉芝还留了两斤糯米，是准备过年炸米花、做冻米用的，本想说“我还有点儿”，
可话到嘴边，又咽回去了，说道：“你去魏妈那儿看看，她要是有，先借点儿，日
后再还她。”繁丽说：“我哪能向她开口。”玉芝说：“为了儿子，当妈的就得低
头求人。”
繁丽想想，也没有别的办法，就去了。魏妈说：“真是难为情，我有两年都没
见过糯米是啥样了。”繁丽说：“没事，我也不是一定要吃。”魏妈说：“你要是
借到了，拿来我替你做。你拖个孩子，腾不出工夫。”繁丽不忍拂了老人的好意，
笑着答应道：“行啊，等我弄到糯米就过来。”
她前脚出门，魏妈后脚就一脸惶恐地对魏学贤说：“家廉媳妇怕是不长了。”
魏学贤被她说话时那副惊恐怪异的神情吓坏了，说道：“妈，人家好好的，你咋说
出这种话？”魏妈说：“树老成精，人老成仙。我看得没错。你别看她笑模笑样，
安安静静，魂灵早不在这儿，是那个孩子拴着她。”
魏学贤虽然半信半疑，却也不敢全当儿戏，还是悄悄跟家慧说了。家慧当即就
落了泪。魏学贤安慰她：“我妈也就那么一说，是真是假还不知道，你就哭起来了。”
家慧哭着说：“如今坏事一桩接一桩，哪还由得你信不信。”魏学贤说：“你要真
当回事儿，就照我妈说的，找个人到屋里治治。”家慧为难地说：“我找谁呢？现
在谁还敢做这事。”
她不敢去找庄瞎子。庄瞎子目标太大，白天不敢请他，晚上虽然能请，却又不
能作法。打听到乡下有个老头，长于此道，就和家礼商量，辗转把他请到益生堂。
对繁丽，只说是家里多年不上门的亲戚。
等繁丽出了门，那老头在屋里前后转了转，也不说啥，在几处地方贴了“镇压
宅中邪气妖鬼作怪”神符，又站着默了半天。家礼留他吃饭，他连说不吃不吃，要
随来人回去。家礼摸出两块钱递给他，他也坚持不收。一出门，脚下带风，往前直
走。带他来的人在后面紧赶慢赶地追着问咋样。老头一边疾走一边说：“这家人白
气满屋，屋里不久恐有夭亡。但愿所贴神符，能够化险为夷。”
士霞看着屋里四处贴的黄色神符，不屑地撇撇嘴，说道：“都是封建迷信！”
玉芝听了，声色俱厉地警告她：“你要在外头露出半个字，我就把你满嘴的牙齿敲
下来。”士霞神气活现地说：“你们搞封建迷信，还来吓唬我。我去跟街道上一说，
看是谁怕谁。”
玉芝恨得牙齿咬得咯咯响，却又怕她真做出什么蠢事，只得连哄带吓唬地说：
“你狠！你要不怕你伯坐牢，你妈上吊，你就到街上去说。我们两个老不死的归了
天，看你到哪儿找饭吃去。”士霞眼皮一翻，一扭身跑出去了。
家慧说：“我看哪，洋洋周岁也快到了，不如给他做个生，冲冲晦气。”家礼
犯愁地说：“他有父孝在身，这个生日咋过呢？”家慧不甘地说：“他一个奶娃娃，
未必也要守孝三年，不能拜年，不能做客，不能穿红？”玉芝插言说：“要不等繁
丽回来问问她，看她咋说。”
晚上，繁丽两手煤黑背着汪洋回来。听玉芝说做生的事儿，有些意外和感激，
说：“家廉不在了，我们孤儿寡母的，大哥大嫂还想得这么周到。”玉芝说：“说
是做生，也不可能像往年那样接客。日子过得这么紧巴，处处都得细心算计着。”
繁丽从箱子里摸出一个钱包，打开了，里面是一卷纸币。“这儿一共是十块钱，
我早就预备着了。”
玉芝本来对做生不是太热心，只是碍着家慧的面子，不好在中间多说什么，这
会儿听见繁丽一口一个“大哥大嫂”地叫着，连钱都拿了出来，不由得动了恻隐之
心，说道：“钱你先收着，等办完事再说。”
繁丽把钱塞进她手里，说道：“这钱你一定要收，够不够的，也就这么多，只
算是为家廉尽个心吧。”玉芝想到屋里刚请过道士先生作法，心绪不宁地劝她：
“你不要总想着他，人再好，总归是走了。”
繁丽疲惫地坐在床上，低头看着睡熟的汪洋，说道：“道理我都懂，只是一闭
眼睛，他就像在身边站着，这屋里的东西都带着他的影子。”
玉芝被她说得脊梁一阵阵发冷，说道：“你现在要多想洋洋，别总把心放在已
经走的人身上。”繁丽说：“就是看见洋洋，我忘不了他。我要早知道怀孕，早把
这事告诉他，兴许他不会走那条路。”玉芝说：“也怪，你都一个多月的身孕了，
咋自己不知道？身上不来了，也没意会？”繁丽说：“我跟我妈一样，两月一次月
经，一天不多，一天不少，所以根本没往那想。”玉芝宽慰她说：“既是这样，你
就得想开些，这都是命里注定的。”
繁丽流着泪说：“我没办法想得开，章医生说我怀孕那会儿，我真恨不得把自
己的脖子也切开。”家廉死的前一晚，曾说过她的奶头比平常色重，她都没有意会
到是怀孕。就为这个，她不能原谅自己。
玉芝见她哭得气凝声咽，把一条汪洋用的手帕递给她擦眼泪，说道：“事情已
经到了这个地步，你不能总跟自己过不去。洋洋现在就靠你一个人，你要再有个三
长两短的，孩子不就遭罪了吗？”繁丽接了手帕，捂在嘴上哭着说道：“他现在何
尝不在跟我遭罪？我原想靠着教书挣点钱，娘俩吃饭总不成问题，哪想到……”她
哭得说不下去了。
玉芝也眼泪汪汪地，劝她说：“天无绝人之路，好赖汪家还有这几个弟兄，帮
衬着总能把日子过下去。”繁丽说：“我不能总给你们添麻烦。人情欠多了，我也
还不起。”玉芝不安地说：“你这是说的啥话？在一口锅里吃饭，倒说出两家话来
了。”繁丽脸上泪水直流，嘴唇哆嗦着，像是有多少话哽在嗓子眼儿吐不出来。玉
芝说：“你累了一天，赶紧歇着吧。”
第二天早上，玉芝刚在厨房把水烧开，准备搅玉米面糊糊，繁丽端着脸盆从外
面进来。玉芝说：“昨儿说话说得晚，咋不多睡会儿？”
繁丽站在水缸边，手里抱着盆说：“昨晚上我做个怪梦，梦见家廉站在天井的
屋檐底下，眼睛直直地看着我，也不说话。好像才下过雨，天井的石条都是湿的。
我站在天井这边，问他：‘你咋回来了？’他不吱声，跟我招手，示意我跟着他走。
我说：‘你让我跟你去哪儿？’他不说去哪儿，就一直那么招手。你说怪不怪？”
锅里的水开了，玉芝站在一团水汽里，颤着声音说：“总是昨晚上我们说话说
得太久了，说的又都是他，你才会做梦。”繁丽摇摇头，说道：“他死了快一年，
我这是头一回梦见他，可是从始至终他不说一句话。我就从天井这边儿朝他那边儿
走。他一看我过来，转过身就往门外走，边走还边回头看我，好像怕我不跟着他。
走到前厅，他突然站在神龛前面不走了，又是那样笑着看我，不说话。我问：‘你
咋不走了？’他一下就把我的手拉住，拉得紧紧的，生怕我跑了似的。我说：‘你
不是死了吗？’没想到他一听这话，撇下我扭头就走。我急得去撵他，可是两条腿
绞在一起，怎么也迈不开。挣来挣去，一着急，醒了。醒过来好长时间睡不着，等
再睡着，就睡过了。”
玉芝觉得一股凉气从脊梁直往上蹿，冷得头皮发麻，发根都直立起来，说道：
“我的天爷，你这哪是做梦，简直是在说故事。”
繁丽边舀水边说：“我就是不明白，家廉为什么不说话。他去的时候，也是一
句话都没留给我。”
玉芝像魔怔了一样说道：“不说话才好，不说话才好！”繁丽问：“为啥不说
话好？”玉芝说：“老辈子都是这么说的，我也不知为啥。”
繁丽端着脸盆出去了。玉芝在腾腾的水汽里像被施了定身术，半天动弹不得，
心沉沉地往下坠，恍恍惚惚，若有所失。
吃过饭，玉芝正在炉子上打糨子，预备褙两张鞋底子。繁丽抱着汪洋进来说：
“大嫂，你帮我看一会儿洋洋，我去马家菜园弄点菜叶回来，去晚了怕弄不到好的。”
玉芝说：“屋里还有吃的，缓一两天再去吧。”繁丽说：“吃的是有，我还想多弄
点晒着，做腌菜。”
糨子煮亮了，玉芝从炉子上端下来，把汪洋接在手里。繁丽出去有一顿饭工夫
就回来了，身后的筐里装了大半筐菜叶子，多半都是青的，也有不少死叶子。
玉芝背着汪洋正在天井里转，口里念着：“背背坨，换酒喝；酒来了，我不喝，
还是要我的背背坨。”汪洋伏在她背上，两手抓着她的胳臂，一仰一合笑得正欢，
见了繁丽，立刻扎着手喊：“要，要。”
玉芝看看她筐里的东西，说道：“今天还好，没冤枉跑路。”繁丽高兴地说：
“正赶上他们今天割菜，好多人拣。割菜的要我过一会儿再去一趟，他给我专门留
点。”她笑笑，有些不好意思。“总去拣菜，他们都认识了。”喝了碗水，把汪洋
抱在腿上喂了几口奶，她又急着要出去。
玉芝心里突如其来地有个念头，不想让她去，可又像被魔住了，怎么也张不开
口。汪洋也扎着两手喊：“妈妈，抱，抱。”繁丽在他脸上亲了一口，笑着哄他：
“妈妈一会儿就回来，跟大妈在屋里，听话。”说着，把竹筐背上，三步两步又出
了门。
这次出去不到一顿饭的工夫，玉芝听见大门被人咣当一声推开，人还没见，声
音已到了跟前。“汪嫂子，汪嫂子，你们孟老师在马家菜园死过去了。”
玉芝顿时连话都说不成句，哆嗦着对来人说：“在……在哪儿？快……快去社
里叫你汪伯。”等来人跑出门，她心神恍惚地四处去找汪洋，只觉浑身的血像凝固
了一样，寒气从每一个毛孔里咝咝往外蹿。在后院儿找到汪洋，一把抱在怀里，就
坐在花坛上抖成了一团。汪洋被吓住了，又不会说，只带着哭声叫：“妈妈，妈妈。”
家礼很快回来，关以仁也跟在他后面，魏学贤和家慧都过来了。茅山城太小，
这样的噩耗传得比风还快。一帮人回来，把屋里门板卸下一块，扛了就走。家慧跟
在后面一路哭着，眼泪不断线地流。魏学贤边跑边想母亲的话，脊梁上也是一阵阵
发冷。
远远就见地边儿围着一堆人，看见他们一行人扛着门板跑来，知道是家里人，
自动让开一条缝。
繁丽被平放在泥地上，口唇边都是白沫，两只眼睛圆睁着，迷茫的目光对着高
远的天空。可能是扑面跌地，口鼻和额上都沾着泥，右手心里还紧紧攥着一把青菜。
背的筐子在地中间撂着。
家礼上前问：“到底咋回事？”一个菜农在边上接话说：“刚才还在地里择菜，
好好的，突然站起来，眼睛直瞪瞪地在地里转圈，好像前头有人牵着。喊她，她也
不理，像是魔怔了。走到那边，直挺挺就仆在地上。”
关以仁蹲下身，把繁丽的手腕拿起来，在脉上搭了一下，心里就冷了。他看看
家礼和魏学贤，两人便从他的目光里明白了一切。家慧扑上去抱住繁丽还有些温热
的身体，把她口鼻里的泥巴往外掏，口里“好妹妹好妹妹”一迭连声叫着。繁丽嗓
子里咕噜一声，像是轻轻叹了口气。家慧又惊又喜地噤了声，抬头看着三个男人，
喊道：“她还有气。”
关以仁蹲下去，把繁丽的手腕拉在手里搭了搭，还是摇头。家慧哭着喊：“我
听见她说话了，她还有气。”关以仁说：“她已经走了。”家慧睁着泪眼，看见繁
丽两眼已经散了光。家礼和魏学贤把她架起来，关以仁把繁丽两只眼睛抹合在一起。
来帮忙的人把繁丽挪到门板上，抬了往家走。
一行人刚拐到东门外，迎面一支敲锣打鼓的队伍过来。打头的人双手高举着大
红喜报，随在后面的人个个喜笑颜开，兴冲冲往县政府所在的方向走。看见他们，
活像撞见瘟神一样，脸上露出惊讶和厌恶。打头一个人挥手对家礼斥道：“赶紧让
到一边儿去，让到一边儿去。”家礼一时避让不及，踩在前面人的脚后跟上，身体
不由自主向前扑跌下去，差点把前面人扑个趔趄。门板被他们牵扯得颠起来，繁丽
的脑袋在上面碰得咯嘣一响，魏学贤和关以仁赶紧伸手稳住。
家慧哀哀的哭泣被喧闹的锣鼓声压了下去，她掩面而泣的样子在喜庆的锣鼓声
中被怪异地夸张了。几个跟在他们后面看死人的孩子，这会儿转身随着报喜的队伍
看热闹去了。
门板搁在家门口，家慧才发现繁丽的乳房竟在往外溢奶，把胸前的衣服都洇湿
了一大片。自从被停职回家，受了刺激，她再未有过这样丰沛的奶水。汪洋闻见奶
腥，嘴里喊着：“妈妈，吃，吃。”在玉芝怀里张开两手挣扎着要往繁丽身上扑。
家慧身子弱，路上已经哭得气喘吁吁，再被汪洋这样一刺激，撑持不住，倒在
地上晕厥过去。家瑛也赶过来了，帮着玉芝把她搀到房里休息。汪洋被魏妈抱回自
己家去了。
家礼到繁丽房里，把床上的垫单扯下来，拿到外面，从头到脚把她身体遮盖起
来。
魏学贤蹲在边上，看着床单下那个单薄的身体，心里像刀割一样疼痛，眼里却
又干又涩。他内心受到的震撼，比家廉自杀那次更大。难道真应了母亲那句话，她
是奔着家廉而去，完全置幼子不顾？如果真是家廉呼唤她去，对她来说，应该是一
个好的归宿。那一定是她希望的。她太苦了，她的苦，是幻灭。想到这些，魏学贤
从胸腔深处，发出一声叹息似的哭泣。
关以仁对家礼说：“人放久了不行，赶紧淘换上路的衣服吧，再晚就不好穿了。”
家瑛抹了把眼泪，说：“这事我在行，最后一个澡我来给她洗。”
家礼把士霞叫过来，跟她说：“你赶紧到学校给二叔送个信。”士霞走了，家
礼又拿了钱，请人帮忙去买寿衣。家慧已经缓过来，说：“我还有一套绸子衣服，
做了一直没舍得穿。你着人去拿过来，给她穿在里头，离汗。”
繁丽被抬进前厅。男人都避开，由家瑛、家慧和玉芝替她擦洗身体。解开上衣，
一股异香扑鼻而来。家瑛问：“哪来的香气？”玉芝嗅嗅鼻子，也闻到了。拿眼睛
四周扫了一遍，却找不出哪里有花。繁丽胸前全是黏黏的奶渍，一对丰硕的乳房依
然胀满了奶水。
玉芝见了，哭道：“洋洋半岁的时候，她还跟我说，奶水不够，想跟他隔奶，
这会儿咋又冒这凶呢？”家慧说：“她是想叫儿子最后吃口离娘奶呀。”家瑛说：
“这奶可不能吃，吃了，孩子会跟她一样疯癫。”家慧呜呜地又哭了起来。
家瑛先用温水细细地擦了繁丽的口唇，把她头发里的泥土一点点抹干净，然后
替她擦洗身子。身体还没有完全冷却，四肢仍旧柔软，那股异香更加浓郁。家瑛停
手闻了闻，大惊失色地说：“我的妈呀，这哪是花香，分明是她身上的气味儿。”
玉芝恍然醒悟，说道：“怪不得！往日我去他们屋，总能闻到一股香气。我一直以
为是小两口用的香粉、雪花膏。”家瑛说：“活了几十岁，还是头一回遇到这样的
事儿。”玉芝说：“要不阎王爷咋都争着要呢。”
家瑛要过家慧那套白丝绸衣服，开始给繁丽穿衣。家慧哭着说：“好妹妹，你
穿了我的衣服上路，也算是我陪你。到了那边，要能跟家廉团聚，我们也算放心。
他福气好，结了你这个好媳妇，走到哪儿都有你跟着。你要是孤单，托个梦过来，
我们给你烧些纸钱，去你的坟上看你。你要是受了委屈……”哭诉到这儿，想到繁
丽活着时从不找人诉说不幸，总是默默忍着，就哽咽着再也说不下去。
家瑛手脚麻利地在白丝绸衣服外面又套上寿衣，把她已经变冷的四肢拉平了，
和身体贴合在一起。
穿戴干净的繁丽躺在门板上，竟像睡着了一样安详。她的光洁的皮肤除了苍白
以外，并没有晦暗之色，看得姑嫂三个都呆了。家瑛说：“把你们当家的喊进来，
找几片茶叶。”家礼进来，到自己屋里找出一包茶叶，拈了几片递给家瑛。家瑛说
：“快去找个瓦盆烧落气纸。”家礼退出去。家瑛掰开繁丽的嘴唇，把茶叶塞进去。
玉芝又去找来一根白线，松松地系在繁丽两只脚上。
弥漫在屋里的香味渐渐淡去，若有若无，似已随着繁丽的魂魄飘摇远行。玉芝
和家慧看着已是阴阳相隔的繁丽，嘤嘤而泣。家瑛说：“你们也别哭了，看这情形，
她是打定了主意要去见老三。”她长长地感叹一声：“想不到他们真跟戏文里头唱
的一样，活是一对鸳鸯。”玉芝说：“今儿早上起来她还跟我讲自己做的梦……”
便哭着把繁丽的梦说给家慧和家瑛听了，大家免不了又是一阵唏嘘。家瑛问：“寿
房（ 棺材 ）来了吗？”玉芝说：“一时买不到好的，家礼跟学贤商量了，说是
先用魏妈的。”
到了晚上，家义还没回来。玉芝问家礼：“你着士霞送信送到了没？”家礼含
糊地说：“送到没送到又咋啦？”玉芝嘀咕说：“送到了就该回来一趟，未必真是
人情薄如纸。”
到下半夜，魏学贤劝着家慧到屋里躺下了，又跟家礼说：“你也忙了一天，进
屋歇歇，外头我来守着。”家礼说：“你不也是忙到现在连屁股都没挨凳子。”魏
学贤说：“我身体比你好。再说，明天的事都还靠你出头。”家礼确实也撑持不住
了，便说：“那我就去打个盹儿，一会儿再来换你。”家礼进屋前跟两个守灵人说
：“你们都惊醒点儿，别一打瞌睡把啥都忘了。”两个守灵人连连点头说：“放心，
放心！”
繁丽的棺木下面，照旧例燃着一盏长明灯。灯油里泡着一根白粗线捻子，豆大
的火苗像抽搐一样来回闪动，一阵风过来，被吹得贴着油面站不起来。
魏学贤看着这星明火正在沉思，忽然感觉背后有什么东西，一回头，竟是家义，
像影子似的悄无声息站着。魏学贤说：“你回来了。”站起来给他让座。
家义却径自去棺材底下，拿过一沓黄表纸在瓦盆里烧燃。擦火柴的声音嗤一响，
把打瞌睡的守灵人惊醒了。其中一个不好意思地揉着眼睛，迷迷瞪瞪站起来问：
“你是哪家的？”
魏学贤对他摆摆手，示意他不要做声。他面带疑惑地又坐下了。
家义的脸被火焰照得通红，也不知是被烟熏的还是咋了，眼里汪着两包泪。烧
完纸，他对着灵堂中间那个大大的黑体“奠”字看了许久。
魏学贤站在他背后，无法看清他脸上的表情，也揣摸不透他此刻的心情，就等
着，看他会不会说什么。四周是浓墨一样化不开的黑暗。煤油灯微弱的光亮把家义
的影子投在篷布上，斜斜地拉长，成一怪物。他的个子和家廉相仿，举手投足也极
为相像。恍惚间，魏学贤觉得眼前站的不是家义，而是家廉。这个落寞的背影负载
着一切文字都难以描述的伤感。他很想走过去，把手搁在这个背上，用生命的热度
去温暖它。可是他的手缩在怀里不能动弹。他知道这两只手和眼前的背影之间，已
经隔着长长的岁月，还有许多纠缠不清、令人肝肠寸断的是是非非。
家义转过身，从兜里掏出一卷东西递给他。魏学贤说：“大哥刚睡下，要不要
我叫醒他？”家义摇摇头。“不必了，我还得赶回去。”顿了顿，又说：“你告诉
大哥，明天我可能回不来……”他说得很犹豫，而且也不说明原因。
魏学贤并不吃惊，倒觉得这个结果在意料之中。在所有亲友中，也许再没有第
二个人比他更了解家义，了解他的处境，以及他的选择。
家义说完这些，也不等魏学贤答话，又像来的时候一样悄悄离开了。他的背影
很快被街巷里浓重的黑暗吞没，就像走进一个深不可测的时空隧道。
魏学贤就着灯光看看手里的东西，竟是厚厚一卷钱。一个守灵人偷瞥了一眼，
说道：“这是谁呀？这么晚来，赶这么重一分人情。”魏学贤捏着那卷钱，忽然就
流了一脸的泪。
繁丽下葬的第二天，天上落了大雨，整个茅山城罩在一层浓厚的雨雾里，天地
之间白茫茫一片。落在地上的雨水，小溪似的一股股在有坡度的街道上畅快地流着。
家慧因为惦记着洋洋，早上一起来又往益生堂跑。魏学贤说：“你身子不好，还是
歇两天再出去。”家慧说：“我哪儿歇得住。洋洋冷不丁没了妈，怕是三魂丢了两
魄。我要去看看才能放心。”魏学贤知道劝不住她，只好由着她去。
家礼正在堂屋坐着发呆。瓦檐上的雨水滴滴答答连成直线，绕着天井织出四块
水晶珠帘。下雨的院子，又喧闹，又冷清。家慧四下看看，问：“洋洋呢？”玉芝
闻声出来说：“士霞抱出去玩了。这两夜看不到妈，又没有奶吃，一夜哭到天亮。
你说这往后咋办呢？”家礼横她一眼。“咋办？有我们吃的，就少不了他一口。一
只羊是放，一群羊也是放。”玉芝说：“要像放羊那么简单就好了。”
家慧叹道：“洋洋的事是个大事，要不把家义叫回来合计合计。”家礼说：
“叫他干啥？孩子又不能送到他那儿去养。”玉芝说：“我看四姑娘说得对，他毕
竟也是当伯伯的，回来一起拿个办法有啥不该。”她的意思家义虽不能把汪洋带去
养，但每月给些抚养费总是天经地义的，不能啥事都由大房独自担着。繁丽下葬，
家义没有回来，她心里一直有些耿耿于怀。虽说他通过魏学贤转交了二十块钱，但
那毕竟是杯水车薪，不能长远。
家慧说：“要不我把洋洋领回去？”家礼说：“那咋行。你自己已经够为难了，
魏妈还跟着你们一起在过。”
玉芝说：“还是放在我们这儿养吧。咋说，他也是汪家唯一一个根苗。”她私
下里有个想法，没有和人说过。嫁到汪家，她一连生了三胎女儿，家里接了龙珠，
还是没接来一男半子。汪洋如果留在家里，兴许真能借胎怀子也说不定。
家慧说：“家义那边儿我还是要说说，你们不必出面，我去找他。”家礼说：
“你不要自己去找，托国华把他叫到章伯那儿，那儿说话方便。”家慧说：“我知
道。”
在往章达宣家去的路上，家义心里忐忑不安。繁丽突然殒命，他就回家看了那
么一眼，没有参加守灵，也没有送葬。对组织是坦然了，但现在要面对家慧，心情
上总有些不大自然。
进屋坐定，还没说上两句话，家慧就抽抽咽咽哭起来，说道：“繁丽没了，留
下个洋洋。按说你们两个当伯伯的该坐在一起合计合计，可是你又不回家。我只得
把你找到这儿来，想听听你是咋想的。”
家义早就猜出是为这事，心里打了无数遍腹稿，但开口说话还是有些底气不足，
他说：“我知道大哥负担重，再要抚养洋洋，实在有点勉为其难。可我自己至今没
成个家，洋洋跟着我，连吃饭都成问题。”家慧说：“我们都知道你的难处，不会
把洋洋往你那儿送。大哥跟嫂子已经答应把洋洋留下了。”
家义在心里悄悄吁口长气，情绪掩饰不住地变得轻松了许多。家慧继续说：
“只是大哥他们日子过得太不易，你要能搭把手……”家义忙说：“这事我早想好
了，不能出力，钱上一定多帮他们一些。反正我没成家，拖累小。”家慧说：“你
若能这样，我就放心了。”
家义没想到急破脑袋的事情这么快就得以解决，惊喜之下，又似看到家廉和繁
丽的形象在眼前晃动，表情复杂地看着他，使他犹如芒刺在背。等他走了，章达宣
进来问家慧：“说得咋样？”家慧眼里汪着泪，脸上带着一种无奈和痛楚，说道：
“家义跟益生堂中间这根线快要断了。”章达宣说：“他答应给钱，这根线就断不
了。”
离汪洋生日还有几天，孟繁荣从四川来了封信，还有一张汇单。家礼一看信封
上写着“孟繁丽（ 妹妹 ）收”，眼睛不由得就湿了。他把信拆开。信上写着：
小妹：还有几天外甥就要过周岁，母亲嘱我汇点钱来，算是尽个心意。她至今
不知妹夫辞世的消息。我想她年龄大了，还是让她快活一天算一天吧。我本想从四
川过来看看，无奈合营以后走动十分不便。希望外甥过生那天，你能抱着他照张相
寄回来，好让母亲和我高兴高兴。
你一个人带个孩子，我做大哥的总也放心不下。你要是能回来，还是带着孩子
回来看看，哪怕小住几日也可。母亲见了你，一定会很高兴。你是她的独女，又是
幺女，她对你十分想念。
你要同意回来，就把行期告我，我去码头接你。
家礼看完信，只觉满腹憋闷，一个人躲进房里，无声地哭了很久，在繁丽丧事
上隐忍未流的泪，都在那一刻宣泄出来。他觉得家廉一去，把他一半的胆子带走了。
繁丽再一死，又把益生堂的生气带走了一半。他生活中最好的东西，一点点像抽丝
一样，变得越来越少。十年前那件难以启齿的事情，正一步步把益生堂的人拖向纠
缠不清的麻烦之中。
第二天，他让玉芝给洋洋梳洗了，自己抱着去照相馆照相。也是奇怪，孩子那
天任大人怎么逗都不笑，急得摄影师直喊：“笑一下，笑一下。这孩子咋不会笑呢？”
家礼无奈地说：“不笑就不笑吧，孩子刚死了妈。”摄影师哦一声，不再坚持非让
孩子笑了。他让家礼蹲着，隐在椅子后面，两手揪住孩子衣服的后摆，以免跌倒。
家礼说：“别把我照进去。”摄影师说：“人是照不进去，手怕是漏不掉。”
等照片洗出来，家礼提笔给孟繁荣写了回信，报告繁丽的死讯，向从未见过面
的亲家舅道歉，说没能把他的妹妹照顾好。照片上，洋洋戴着虎头帽，衣服前面罩
着一块白布兜兜，兜兜上用红丝线绣的“幸福”二字清晰可见，脸上却偏是一副欲
哭无泪的委屈样儿。玉芝说：“寄这么一张哭相回去，叫舅舅见了，该要说我们不
待见他。”家礼说：“人家是通情达理的人，哪会像你。”
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