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    三个人开门出去。在张忠良的劝说下，吴家祺被带到了张家。

    张忠良走进门：“爸、妈、忠民，三少爷来了。”正在吃饭的张父、张母、张
忠民立刻放下饭碗。张忠良接着道：“爸、妈，三少爷要在我们家里住几天。”

    张家三个人显然很不明白，相互望了一眼。张忠民与素芬一起将三少爷的行李
搬上楼去。

    “三少爷，别站着，请坐下。”张父用衣袖抹抹凳面，让三少爷坐下来。张母
上茶：“在这里住，就怕委屈三少爷。”

    “伯母，不会的。”吴家祺环顾四壁，“房子虽小，但还整洁，蛮好的。只是
要麻烦你们，实在过意不去。”

    张忠良：“你在这里住，就当在自己家里一样。”吴家祺：“我会的。”张忠
良：“我和素芬一定会溜出来看你的。”吴家祺微微一笑：“你们听到我的琴声，
就过来。”

    晚上，暖色的灯光从窗户和门缝中透出来。

    外面冷峻的月光打在跪着的四奶奶身上，她对门里的丈夫哭泣恳求：“……老
爷，我给你跪下了！你让家祺在外头怎么过？你让他回来吧，让他回来……”大奶
奶领着二奶奶、三奶奶、五奶奶、六奶奶匆匆走来，扑通扑通跪了一地，并且拿腔
拿调地哭成一片。用人们伸头缩脑地站在远处看热闹。大奶奶：“老爷，我们姊妹
几个都给你跪下了，你就发个话，让家祺回来吧！”接着又是哭。

    房门忽然打开，吴老太爷端着满满一铜盆水，对着他的女人们没头没脑地浇过
来，跺着脚骂：“别在我面前提家祺！我没有这个儿子！你们都给我滚，滚开！”
砰的一声又把门碰上了。

    水淋淋的女人们没了哭声，愣在那里回不过神来。

    张家楼上。外面的阳光从窗棂射进来，生出无数条光线。吴家祺背着光，拉着
他的大提琴。床上放着书籍、衣服，打开的皮箱里摆着叠齐的和服。

    张忠良和素芬推门进来，在凳子上轻轻坐下，听他拉琴。片时，吴家祺拉完曲
子，静坐有顷，才问：“你们来了？”

    张忠良道：“听到你的琴声，我就和素芬赶快过来了。”素芬开心地说：“琴
声随风飘，很远的地方都能听到的。”

    吴家祺放下琴站起来说：“我要走了。”张忠良也站了起来：“你要去哪里？”
吴家祺推开窗，望着外面：“我要去到一个充满希望的地方，那里欧风徐徐，甚为
开明。”“是上海？”吴家祺回过身来：“是的，上海。我去上海，明天就走。”

    素芬有些不明白：“三少爷，你……是不是为……为紫纶？”

    吴家祺一怔之后哈哈大笑：“不，我不为紫纶。我为什么要为她呢？紫纶有她
自己的命，我救不了她。我想明白了，我要为自己，我必须离开这个既让我爱更让
我痛的吴家。”

    夕阳西沉。坐在船上的吴家祺迎着来时的那轮巨日，离开了黄昏中的枫桥。张
忠良和素芬跟着河中的行船，一路小跑走在岸上。两人将他送到镇外，再往前，就
是烟波浩渺的钱山漾了。

    船走远了，他们还在相互挥手。

    晚上的吴家后花园，月在云中走。树丛里的一条长石凳上，张忠良和素芬相互
依偎着说着话。

    素芬问：“忠良，你在想什么？”“我在想，枫桥四面环水，没有一条陆路可
通外界，在这么闭塞的地方，又是一辈子在吴家做事，能有什么出息。”“是不是
三少爷走了，你的心思也活了起来？”“我羡慕三少爷，也向往大上海。确实，我
很想去外面闯世界，梦想着能做出一番事业来。”“忠良，无论你走到哪里，我都
愿意跟随你，只怕到了外面举目无亲，生活没有着落，不如在吴家好。”“连三少
爷都能一走了之，我们有什么不能走的？我至今还记得私塾老师的话，他说，吉凶
祸福操之于天，毁誉予夺操之于人，而立身处世则操之于己。也就是说，你想做什
么样的人，想要做什么样的事，全在自己的努力。”素芬也有点动心了：“等三少
爷在上海落下脚，写了信来，我们可以去信问问他，上海有没有我们的事做。”张
忠良：“上海的事情多着呢，做什么都能赚钱。”素芬：“你想有许多钱吗？”张
忠良：“怎么不想？吴老太爷富甲一方，呼风唤雨，还不是因为有钱？”素芬问：
“如果你有钱，会用来做什么？”张忠良深情地答道：“我会用来让你过好日子。”

    这时，胡管家走过来：“素芬，老爷吩咐，从今天起，百家奶由你亲手送到练
功房去。你在老爷屋里看到的事情，不能到外头对别人讲，知不知道？”素芬点点
头：“知道。”胡管家放出一脸笑来：“只要你听老爷的话，把老爷服侍好了，你
在吴家的日子就会好过起来，你懂我的意思吗？”素芬摇摇头。

    吴宅练功房。素芬拎着四系壶推门进来。吴老太爷的声音在昏暗中响起：“记
住，一进来就把门关好。”

    素芬返身关门，然后怯生生地走进来，看着殿堂里的一切，同时也看到了坐在
藤椅里养神的吴老太爷。“老爷，百家奶热好了，要不要现在就喝？”“先放着吧。”
素芬把四系壶摆到红木桌子上，一转身，看到吴太爷站在身后，吓得差点叫出声来。

    吴老太爷：“你怕什么呀？来，我给你看些东西。”他抓住素芬的手，领她到
殿堂各处察看。不堪入目的欢喜图谱、莫可名状的床架几椅、构造复杂的炼丹系统，
一一映入素芬眼中。吴老太爷问：“素芬，你知道这些是什么吗？”素芬难为情地
摇摇头。吴老太爷：“这些都是我练房中秘术的辅助图谱和工具，那冒着红烟、幽
火明灭的是炼丹炉。你知道什么叫房中秘术么？”素芬摇摇头：“不知道，也……
也不想知道。”“嗯，这可不大好。要知道，这房中秘术和欢喜禅，绝非淫乐，而
是……”

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