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    王丽珍：“嗳，表姐，那你说说，庞浩公要我过房给他，光是一顿‘过房酒’
就花费不少，这是为什么？”何文艳：“你是真不懂，还是假不懂？”王丽珍：
“我真的不懂嘛，否则何必请教你。”何文艳：“你问为什么，我说是为面子。你
那么漂亮，哪个男人不想亲近你？男人拥有你，就会觉得脸上有光。总而言之，与
男人打交道，你一定要弄清他的目的，要知道他的胃口有多大。像庞浩公这种身价
和年龄的男人，应该是最有油水，也是最好对付的。”王丽珍：“为什么？”何文
艳：“说白了，和这种人打交道，得到的肯定要比付出的多。你知道要付出什么吗？”
王丽珍脸一红：“我才不愿付出呢。”何文艳笑笑：“这就要看你的本事了。”

    何文艳用电话将张忠良叫到跟前，劈头就问：“除了工厂、洋行和饭店，你和
温经理平常还去哪些地方？”张忠良：“还有茶馆，有时也到要好的老板家去转转。”
何文艳又问：“温经理在外头有个相好，你不会不知道吧？”张忠良暗中一惊：
“相好？不会吧？我不知道，没见过。”何文艳笑笑：“张忠良，我们是老同学，
温经理要是在外头不规矩，你可不能帮他瞒我。”张忠良点头应诺：“那当然，我
一定会告诉夫人的。”“庞浩公他们约我晚上去夜总会，你能一起去吗？”  “我
名微位卑，和你们在一起，恐怕不大妥当。”何文艳：“你可以我同学的名义，也
可以吴家祺朋友的身份参加我们的聚会。你口口声声叫我夫人，那我就命令你随我
一起去。是不是一定要温经理说了才算数？”张忠良：“不，不，我听你的。”

    夜总会灯红酒绿，笙歌曼舞，人声鼎沸，人头攒动。人丛中，张忠良、王丽珍、
何文艳、庞浩公、白少魂、欧阳菲菲、崔经理、林老板，还有两位面生的摩登女郎，
分坐两桌。

    舞台上，身材窈窕、容貌艳丽的歌女在唱：“夜幕降临红灯绿灯，霓虹多耀眼！
那钟楼轻轻回响，迎接好夜晚……”

    伴着这欢快的旋律，十多位年轻的舞蹈艺人整齐划一地跳着刚刚泊来的西洋舞，
修长的大腿不停地乱晃，闪出一片耀眼的肉光。

    庞浩公与王丽珍，白少魂与欧阳菲菲，双双步入舞池。

    张忠良向门口引颈张望。何文艳问：“你在看什么？”张忠良：“家祺怎么还
不来？”何文艳：“可能有事，要晚点来。”张忠良：“他不大喜欢凑热闹，大概
不会来了。”何文艳：“我们玩我们的，你怎么不邀请我跳舞？”张忠良：“你知
道，我不会跳舞。”何文艳：“不要紧，学学就会了。来，我们去试试。”

    她先站起来，张忠良只得起身跟着她走进舞池。何文艳将左手搭到他肩上，右
手握住他的左手。但是，张忠良的右手却不敢搂住她的腰。何文艳刻意地瞄他一眼
：“不搂着我腰，我们怎么跳？”张忠良这才把手放到她腰上，跟着节奏踏起步子，
但他全身僵硬，神情紧张，额头冒汗。

    晚上，苏州河边女工棚屋内，素芬就着油灯穿针走线，往衣服上打补丁。忽然
从隔壁传来吴家祺的叫声：“忠良，忠良。”素芬问：“是谁呀？忠良出去了。”
吴家祺：“是素芬吧？我是家祺。”

    “啊呀，是三少爷！”素芬急忙放下针线，跑出门去，“三少爷怎么来了？”
吴家祺：“好久没见面，想来看看你们。”素芬：“忠良被温太太叫去听歌了，不
是说你也要去的吗？”吴家祺：“洋行里有事，一直忙到现在，再说，我不知道温
太太还约了忠良，所以不打算去了，想过来看看你们。”素芬：“早知道你不去，
忠良也不会去的。”吴家祺看看表：“是啊，现在去已经太晚了。”素芬：“三少
爷，想请你坐坐，都没个地方。”吴家祺：“我不坐了，告诉忠良，改日再来看你
们。”素芬：“三少爷走好。”

    吴家祺微微一笑，欲言又止，转身离去。

    素芬看着他的背影，忽然叫：“三少爷！等一下。”她追上去。吴家祺等她走
近，懵懂地看着她。“三少爷，我送你一段。”吴家祺：“不，不用，你一个人走
回来我不放心。”素芬：“路上人多，不要紧的。”吴家祺：“那也不要，不要送
……我不喜欢。”

    他转身离去，消失在黑暗中。素芬怔怔地站在那里，百思不得其解。

    夜总会楼上歌舞厅里，一曲终了，掌声如潮。

    庞浩公、王丽珍、何文艳、崔经理回到座位。何文艳见张忠良不在了，问道：
“嗳，林老板，张忠良怎么不见了？”正与欧阳菲菲说话的林老板回过头来：“对
了，张先生让我和你打个招呼，他说头有点痛，先回去了。”“哦……”何文艳寻
思着，点燃一根香烟。

    王丽珍低声道：“表姐对张忠良好像蛮有兴趣的，是吗？”何文艳：“什么叫
蛮有兴趣？我看他可以为我所用，才拉他来寻寻开心，好让他偏向我，成为我的耳
目。”王丽珍：“你把他带出来，不觉得他太寒酸吗？”何文艳：“他是寒酸，但
他比这里所有的男人都纯朴。”王丽珍：“还有，他人也长得不错。可是，光有纯
朴和样子顶什么用？男人首先要有事业，然后是为人处事的品格，再后才是模样和
性情。”何文艳：“我知道，你心中的白马王子，应该像白少魂那样的，我说得对
不对？”王丽珍：“差不多吧，不过我不大了解他。”何文艳：“他父亲是军中少
将，来头不小。白少魂年纪虽轻，但已事业有成，为人处事也很得体。”王丽珍： 
“这个圈子里的人我都看过了，只有白少魂和吴家祺是不错的。”何文艳：“那你
还在等什么？”王丽珍笑笑：“俗话说，心急喝不了烫粥嘛。”

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