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    张忠良无言以对。

    上海大世界茶楼。台上是弹词开篇，台下是济济一堂的茶客。照例是烟雾缭绕
闹哄哄一片，照例是女招待川流不息热毛巾乱飞。

    素芬来到一位绸庄账房面前，恭敬有礼地问：“孙账房早啊，今天想喝什么茶？”
孙账房把绸缎袖子一捋：“来杯好茶，就……安吉白片吧！也好让你多进账一些。”
说着，把一张大票塞进素芬衣袋。

    “谢谢孙老板！你等一会儿啊。”素芬又问同桌的杂货店老板，“贺老板今天
喝什么？”

    贺老板的口气不得了，似乎有意讲给旁边的孙老板听：“这里最贵的茶，难道
就只有安吉白片吗？”素芬：“还有碧螺春和西湖龙井，比安吉白片贵。”“那就
来西湖龙井。”贺老板点出几张票子，交到素芬手里：“不要找了。”“谢谢贺老
板！”素芬欲走。“慢着！”孙账房叫住她，“碧螺春和西湖龙井哪个贵？”素芬
觉出有些不妙，看一眼贺老板：“碧螺春。”孙账房：“给我换碧螺春。”贺老板
：“再给我上些点心来，拣贵的上。”孙账房：“给我来个水果拼盘，要大盘的。” 
素芬：“孙账房，大盘一个人是吃不完的。”孙账房：“吃不完不要紧，只要你进
账多就可以了。”

    似在听戏的贺老板发出一声冷笑，吃不透是笑戏，还是笑人。孙账房斜了他一
眼，忍住了没有发作。“两位请稍等。”素芬低眉顺眼地走开去。

    台上的两位评弹演员唱腔纯正，配合默契，迎来阵阵掌声。素芬端了茶水、点
心和水果上桌，一一摆到孙账房和贺老板面前。

    孙账房：“素芬，等一会儿到我这里来坐坐。”素芬：“对不起！孙账房，老
板规定不好坐的。”孙账房：“只要你告诉他，是鸿祥绸庄的孙账房让你坐的，他
就不会有闲话。”贺老板点了根香烟：“素芬，你的脸色不大好看，冬天到了，要
进补进补才好。”素芬浅浅一笑：“吃饭都难，哪里还有钱进补。”贺老板说：
“我店里新进了一批南货，下次我带些给你。”“不，不，这怎么好意思呢？”这
回轮到孙账房冷笑了。素芬知道他们在斗法，一颗心怦怦乱跳。“二位请慢用。”
说完紧步走开。

    重庆的早晨，大雾弥漫，车辆行人若隐若现。西装笔挺的张忠良夹着公文包匆
匆行路。

    办公室墙上的挂钟已指向九时二十分，几位“早来”的职员在泡茶。张忠良进
门看钟，拿笔签到：张忠良，八点整到。

    比他晚到一步的老龚拍拍他的肩：“忠良兄，今天老谭不在，等一会儿四缺一，
你来凑个数怎么样？”张忠良：“我不会。”“不会我教你，倒倒和，一学就会。”
张忠良：“算了吧，我实在没有兴趣。”“你呀，就是不肯随大流，晚上会餐罚你
三杯酒。”张忠良一脸无奈：“那就三杯酒好了。”说完走向自己的桌子。

    晚上，小洋房底层阳台上凉风习习，脚下江水潺潺，对岸灯火连天。张忠良凭
栏远眺，神情忧郁。

    身穿白睡裙的王丽珍外套一件呢绒大衣，来到张忠良身边：“忠良，在想什么
呢？”张忠良：“说不好，脑子乱得很。”王丽珍微微一笑：“重庆给你的印象怎
么样？”“我好像置身于另一个国度里。”张忠良苦笑了一下，“除了日军的飞机
来轰炸，我在这里感受不到一点儿抗战的空气。”王丽珍：“从前方回来的人都这
么说，这只能怪你还没有完全习惯，等你适应了这里的生活，你就不会再发这样的
牢骚了。”

    张忠良欲言又止，临风伫立。王丽珍看了他一眼：“哎呀，你怎么穿这一点点？
小心着凉，快进客厅去。”她拥着张忠良往阳台门走。

    一进客厅，王丽珍就脱了外套，扔在沙发上，身上只剩下薄薄的睡裙，一根随
意维系的腰带扎出她凹凸有致的曲线。

    两人坐到壁炉前。王丽珍往两只高脚杯中倒上红酒，递给张忠良一杯：“喝吧，
喝一杯睡觉，保证你睡得沉沉的。”张忠良接过酒杯，抿了一口。王丽珍：“看你
心事重重的样子，我心里也沉甸甸的。”“是吗？”张忠良不好意思地笑笑，“我
不是故意的。”“知道吗？我想你过得愉快、舒畅，没有忧愁，没有烦恼。”“丽
珍，不要因为我的心情而影响你。”“不受你的影响是不可能的，因为我天天都在
关心你，虽说你我之间只是普通的朋友，但我总觉得，你好像已经成为我生活的一
部分。”王丽珍说话时语气平淡，却富有磁性，深深地吸引着张忠良，令他听了深
受感动。

    这番话甚至感动了王丽珍自己，她望着壁炉里跳动的火苗，心血潮涌。片时，
她从沙发上拖过大衣，掏出一叠钞票放进张忠良的衬衣口袋。张忠良抓住她的手： 
“丽珍，你这是做什么？”王丽珍：“你在身上放些钱，去听听戏，看看电影，消
遣消遣，心情愉快了，烦恼就会没有的。”张忠良：“不行，丽珍。我不能总是花
你的钱。”王丽珍：“忠良，你是不是把我当外人看？”张忠良被问住了。王丽珍
佯装嗔怒的样子，带着哭腔说：“你看你，把人家的手都捏疼了。”

    张忠良这才发现自己抓着对方的手，急忙松开：“哦，对不起！你看我……”
王丽珍面孔潮红，心跳加快，鼓鼓的胸脯急剧起伏。张忠良偷看她一眼，发觉她在
火光的映照下显得特别美丽。

    大兴公司业务科。张忠良和老龚正在对弈。老龚用自己的“车”吃掉对方的
“马”，大喊：“将！”张忠良不假思索地把“帅”往上一移。下面一步棋怎么走，
老龚似乎犯了难。茶房拿了封信来：“张先生，这是你的信。”“哦，谢谢你。”
张忠良高兴地接过信，拿眼一看，顿时像泄了气的皮球，满脸沮丧。老龚：“家里
来信了？那边的情形怎么样？”张忠良：“是我写去的信，退回来了。”

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