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“陈家姆妈，让我自己来，我吃得消的。”素芬死死地护着身边的篮子不放。
陈家姆妈眼圈一红，涕泪齐下。被她这一哭，素芬跟着出眼泪：“陈家姆妈，不要
哭嘛……”
陈家姆妈抽泣着：“素芬，我看着你都觉得可怜。你家忠良，怎么一点音信都
没有呢？”
“忠良在打仗，他会回来的。陈家姆妈，谢谢你不要哭了好吗？”
陈家姆妈拼命点头，却怎么也止不住哭。
晒台上已经晾了不少衣服。素芬挽着一大篮洗净绞干的衣服来到晒台上，放下
竹篮，一屁股坐在矮凳上，疲惫得再也无力站起来了。
张母从屋里走出：“素芬快吃饭，衣服我来晾。”素芬：“妈，你歇着，我来
晾。”张母拿起一件衣服：“叫你去你就去嘛，我已经吃过了。”
素芬这才走进屋子。抗儿正在矮凳上乱涂乱画，素芬抱起儿子：“抗儿乖，来，
妈妈抱抱，和妈妈一起吃饭好吗？”
抗儿笑呵呵，老是回过头去看他自己的杰作，口齿不清地喊：“画……画……”
“哦，这是抗儿要画的对吗？好，抗儿还坐在矮凳上，画画给妈妈看。”素芬
把孩子放回原来的位子。抗儿抓起笔，在纸上画了一个大圆圈，对着母亲傻笑。
素芬摸着孩子的头，看着画：“嗯，这是鸡蛋吧？抗儿画得真好！抗儿又乖又
聪明，长大了一定像爸爸。”
孩子哼哼着继续画他的画。
桌子上只有一碗青菜，一大一小两碗饭。
张母抱着抗儿，喂他吃饭。素芬只顾划饭，不大吃菜。
张母：“多吃点菜，不然肚子里没有油水。”素芬：“嗯，我会吃的。”张母
：“你脸色不大好，邻居都这么说。你是又累又没吃好，这样下去身子要弄垮的，
你要是垮了，剩下我们一老一小，就没有活路了。”素芬：“妈，我身体好着呢，
什么病也没有。”张母：“小病没有，大病不起，千万不能大意。”素芬：“妈，
只要我活着，只要我能干活挣钱，不管忠良回不回得来，我都养你到老，把抗儿带
大，否则，我怎么向忠良交代呢？”张母：“唉，忠良这孩子，不知他在重庆怎么
样了？一个人在外头，日子可不好过啊，怕是也吃了不少苦。嗨，这孩子，怎么不
想点办法来上海看看呢？”
一滴清泪从素芬眼中落到碗里。
抗儿忽然咬到一颗石子，哇地哭起来。素芬：“抗儿不哭，快把饭吐出来，吐
出来。”
张母从抗儿吐出来的米饭中拣出一颗不算小的石子，拿在手里看：“这米不知
从哪里弄来的，怎么会有这么多的石子？”
素芬哄着孩子：“我们在乡下的时候，哪里碾过这样的米，这还不是商贩故意
掺进去的。”
张母摇摇头：“世道变了，人的良心越来越黑。”说完，把抗儿吐出来的烂饭，
自己又吃进去。
素芬看着，忽然一激灵，抱着孩子到烧饭的地方察看，看来看去没有看到空饭
碗：“妈，你骗我，你还没有吃饭！”
张母闪烁其词：“谁说的……吃饭有什么好骗的。”
泪水蒙住了素芬的眼睛：“妈，你吃过的饭碗呢？哪有你的饭碗？你总不会先
把自己的饭碗洗了吧？”
张母知道已经穿帮，只得说：“就这么点饭，我吃了，你和抗儿吃什么？你要
干活，我这个老太婆做不了事情，吃了也是白吃……”
素芬忍不住发起火来，哭泣道：“妈！你要是有个三长两短，将来你让我怎么
对忠良和忠民交代？我们一家三口，要活一起活，要死一起死，我不想看你这样对
我……”她再也说不下去，号啕大哭。抗儿看母亲，也跟着哭，而且声音更响。
一向说话不让人的张母也忍不住跟着哭，脸哭得变了形，一个劲地用衣袖抹泪
：“我错了……我认错还不行吗？”
“妈！”素芬抱着抗儿扑过去，三个人紧紧拥在一起，哭成一团。
重庆小洋房餐厅。张忠良放下饭碗：“哦，饱了，吃不下了。”王丽珍：“吃
不下就算了，小心撑坏肚子。”张忠良起身推开窗户：“好久没有吃过家里的饭菜
了，这顿中饭吃得真过瘾。”王丽珍吊着张忠良的脖子：“下午不用去了吧？是不
是可以陪我了？”张忠良：“仓库里正在卸货，我可以晚一点去。”
“你知道这批货是谁的吗？”
“那还用问？当然是大兴公司的货。”
王丽珍点了一下他的鼻子：“你呀，还早着呢！”张忠良：“难道真是国防部
的？”王丽珍闻言笑得前俯后仰，接不上气来：“你呀……你真是傻得……傻得可
爱……”张忠良实在感觉不到自己傻在哪里：“有什么好笑的……”王丽珍：“你
以为我到重庆以后天天在玩是不是？”张忠良：“坦率地说，我看不出你在做什么。”
王丽珍：“刚才你吃的那些白米，是我和干爸、林老板他们合伙从泰国弄来的，除
了狠狠赚一笔大钱之外，还留下一些自己吃，这一下明白了吧？”
张忠良很意外：“怎么，你也在做生意啊？”
“当然啦，没想到吧？我王丽珍可不像欧阳菲菲，靠男人的钱过日子。”王丽
珍开心地一笑，“你可知这次从昆明拉来的是什么吗？”张忠良：“听说什么都有。”
王丽珍又笑了：“你呀，真老实！也不打听打听，撬开来看看，除了枪支弹药、洋
酒药品、纸张布匹，还有就是大米，当然，没你刚才吃的米好。”张忠良： “重
庆市场上怎么见不到这么好的大米？”王丽珍：“这些大米都是运到上海去的，上
海人叫‘洋米’、‘西贡米’。上海沦陷后，日本人对大米管制得很严，平价米限
量供应，所以黑市米价这两天已经狂跳到二百八十元一石，你说这是不是商机无限？”
张忠良：“原来你们做的是秘密生意，难怪大兴公司里的职员无所事事了。”王丽
珍：“生意上的事情，我想全部交给你，以后由你去做，你看怎么样？”张忠良：
“你这么相信我？”王丽珍点点头：“不应该吗？”
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