第五章

    灰暗的走道上没有任何的油烛，聂渊玄摸黑前进，原打算找到她或其它两名青年拿
伞，哪知走了好一会儿，仍遇不到任何人。
    “是谁？”
    他闻言，仔细一瞧，看见前两间船房底下透出极弱的烛光。他忙道：“小八姑娘，
在下想讨把伞。”
    “伞？外头下雨了吗？敢情你有兴致在甲板上散心？也好，我陪你走走。”
    “不用，小八姑娘，在下只是跟小弟叙旧，伞……也不用了，在下先走一步。”
    “换句话说，就是你在怨我将你的十二弟关了这么久，也不愿我去骚扰你们吧，好
啦，我不去打扰就是，你要伞，自己进来拿吧。”
    “闺女卧房，岂容男人唐突？”
    “真是婆婆妈妈，我又还没睡着，你进来拿就是，不然你受风寒也就罢了，要是你
十二弟也着凉了，你的错……可就愈堆愈多了。”
    聂渊玄原要离开，后来顾及元巧，只得上前敲门，随即将门轻轻推开，不特意关上，
说道：“小八姑娘，你这是何苦呢？话不谈开，难道要将我们永远锁在船上吗？”
    “你老姑娘姑娘地叫着，我敢打赌，你连我这小乳名怎么来的，也没有兴趣知道。”
    他当然没有兴趣。他唯一的兴趣就是知道他到底欠了她什么，要何时才放他下船？
    “喏，伞就在你的左手边，自己拿吧。”
    聂渊玄低头一望，果然看见绘着秋景的油纸伞，拿起之后，抬起脸正要客气地道谢，
却瞧见她——他跄跌几步，想要奔出房门，“咚”地一声，右肩撞上门板，门板自动合
上。
    她露出有趣的笑。“聂渊玄，瞧你慌的，有什么好大惊小怪的。”
    他困窘地将视线撇开。“你……你不要不知羞！”
    “我很知羞啊，你要仔细瞧，我还会脸红呢。”
    “胡闹！小八姑娘，你要对我报仇，不必坏自己名节啊！”
    她笑着，从澡盆旁跳起来，轻步轻脚地走近他。“你的性子好正经，让我忍不住想
欺负你呢！”
    柔软的双掌微微轻触他的胸前。他立刻要将她推开，直觉转过脸要怒瞪她，又见她
衣衫不整，露出细白的颈子来。
    “你……恨我，何苦作贱自己！”
    “我有说过恨你吗？聂渊玄，我对你中意得很，反正咱们都是丑人，干脆凑一对好
了。”她笑嘻嘻的。
    “我对你没有心，谈什么委身！小八姑娘，天一亮，你将船靠岸，我不会告诉任何
人你劫人之事，连县府那里我也不会去告状。”
    “小八、小八，你知道为什么我叫小八吗？从头到尾，你对我一点儿关心也没有，
可是我却百般倾心于你。”
    她语气里的怨让他不由自主地又调回视线。她的双眸直勾勾地望着他，跟随里流露
出坚毅的眼神。看来，要脱身很难了。
    只是——在近看之下，突觉她的眼神好眼熟。
    “哼，不答话就是拒绝，那我就来个生米煮成熟饭好了……”
    “胡涂小姑娘，净会说些胡闹事！”他斥道，头一遭遇见这么乱来的女人。
    她露出贝齿，笑道：“八股老师傅，偏爱说一些假道学。”语毕，她掩嘴笑出声。
“咱们可真搭，我年纪真的不小了，再不嫁，就没人要了。”
    她的笑仍然好刺耳，他微微瞇起眼，忆起方才元巧提及她与他同龄。
    真不像啊，她像个小顽童，一点儿也不像是二十五岁的黄花大姑娘。
    “一、二、三，见了我的裸身，就要负起责任。”她突然笑道。
    他闻言，眼角只来得及看见她动手解衣，立刻推开她，转过身避嫌。
    身后一直发出低笑声。他愈想愈恼，却不愿意回头，一回头，就真的是万劫不复了。
    他究竟是在哪里惹来的小煞星？不可能啊，他自认记忆力甚好，几年前的文章
    

    尚可倒背如流了，怎会遗忘一个曾结过仇的女子？
    或者，不是结仇？
    他半瞇起眼，从窗外看去夜色无边，一阵冷风吹进，连他也忍不住叫冷了。
    “姑娘，你请自重，快穿上衣服吧。”
    “我又不冷，穿什么呢？”
    他闻言回过头，瞧见她脱下外衫之后，里头还有一件薄衫，不算失礼。
    “你……”一股气冲上喉口。“你在玩我？”
    “我不是玩你，只是瞧你八股到连我也受不了了，逗一逗而已嘛。”
    “你简直是——”
    “是无可救药，我懂。好吧，瞧你气的，我道歉就是。”她的眼珠微微往右飘，勉
强敛起笑容来。
    口是心非！
    她要是真心诚意的道歉，也不会乱转眼珠……外头猛然白光闪电骤响，彷佛打在他
的头顶，轰轰然地乱成一团。
    方才他……在胡思乱想什么？
    她掩嘴又忍不住在笑了，笑得连眼也弯起来。她的凤眼尾被疤痕扭曲，认不出她的
原形……但……但……有可能吗？
    有可能吗？
    怎会没有想到呢？与他有纠葛的只有一个女人……那个女人被遗弃了好久，久到埋
藏在他内心深处长达十年，少有忆起的时候。
    练央——胸口的地方像被这两个复活的字诅咒一般，猛然地揪紧，他不由得松开握
伞的手。
    “聂渊玄，你怎么啦？”她关心地问。
    他忽然紧紧抓住她的手。她的掌心有茧，不算柔软，摆明除了练功之外，她非千金
之躯。“你……你……你的功夫真好，”他脱口：“年纪轻轻，就有这般身手，是江湖
中人吗？”
    “我对江湖一点兴趣也没有。”
    “你的师父必定不是常人。”
    “他只是一个普通人而已。怎么啦？你不是对我一点儿兴趣也没有。”她笑说，见
他仍紧握住她的手不放，想要不动声色地轻轻抽回，他仍然没有松手的打算。
    要甩开他是容易，只是对他与先前的八股判若两人大感奇异。
    “敢问师尊大名？”
    她望着他一会儿，不自觉地将眼珠轻轻往右飘，心虚说道：“他老人家不爱我四处
张扬。”
    无月的夜里，从窗外透着森冷的气息，连带他的四肢也僵冷了。
    方才真的不是他错眼，而是……而是她的动作已是十分明显了。
    天啊！
    怎会是她？怎会？
    “你好冷啊。”她搓揉他的双手，抬首展笑逗他道：“让我的体温温暖你，好不
好？”
    她的话多煽情，若是之前必定恼她不知轻重，可是现在……小八、小八，原来元巧
一直在提示他，与他同年同月同日生的女子啊。她……再来找他，是为了什么？
    眼角看到窗外有人躲在船杆后偷窥，有元巧还有那两名青年。那两名青年跟着她，
会是谁？
    十年来，他不闻不问的，家中也无人告知她的下落，他是特意避开啊。如今看见她，
心里百味杂陈仿如大石压身，分不出究竟是喜抑或忧愁多一点儿。
    “聂渊玄，你不答话是害羞了吗？”她未察觉他的异样，露笑玩他道：“不答话，
我就再脱衣给你瞧，你猜我里头还有衣服还是肚兜呢，一、二、三，我脱啦！”
    “不要！”他大喝道，同时拉上窗子，以杜绝外头偷窥。
    她被他的吼声吓了一跳，也颇为惊讶这一回他运头也没撇开，就这样直直地瞪着她
的身子。
    她干笑一顿，自动拉上脱了一半的衣衫。丑痕下微微脸红，咕哝道：“这一次你倒
真吃尽豆腐了。”
    “为什么你的声音变成这样？”他沙哑问道。
    “啊？我……我的声音原就如此啊，这两天我也算说了不少话，怎么你一点也没注
意？”
    她的脸、她的音都变了，变得陌生，但淘气赖皮的性子不改。聂渊玄忽然跨前一步，
趁她来不及避开时，紧紧抱住她。
    是他蠢，就算她再变化，他也应该认得出来啊，只怨自己不曾正视过她——“聂渊
玄，你怎么啦？”要欺他，反而觉得自己被欺尽了。“你这样不顾男女之防地抱着我，
是要负责的唷。”
    要负责，他早就负了，还会等到现在吗？
    一直以为自己心里是空的，没有住过人，现在见到她，才知十年来不是空心，而是
压根就住了一个人。
    他合上眼，咬住牙关，以掩饰他内心的激动。
    她——终究来找他了。

                  ※               ※                 ※

    “聂渊玄，你再抱下去，我只要图谋不轨了。”人皮面具下已是通红一片，又热又
痒，也不愿推开他。
    “你这傻丫头怎会落得这样下场……”为什么她的脸会变成这样？为什么？正要问
她，船身忽地一阵剧烈摇动，她立刻抱住他的腰稳住，身边的澡盆因为倾斜而泼洒出来，
湿了他俩一身。
    “师父，有船靠近！”外头传来拾儿的声音，她一凛，也知有船靠近，拾儿不会这
么地紧张兮兮，必有它因。
    “你等等，我出去瞧瞧。”她踢起油纸伞交给他，便快步往外走去。
    怕她出事，聂渊玄吃力地跟出去，见到她动作极快地奔向船头，本想开口要她小心，
后来见到聂拾儿迅速点起船灯。
    方才在无月的夜里，他怎会知道有船靠近？
    “当然知道啊，十一郎不管试什么也赢不了央师父，就除了那一双猫儿眼，三更半
夜的还能瞧见远方。”聂拾儿不经心地答道，全副心神全聚在船头，一等船灯都点着了，
立刻跑向船头。
    “猫儿眼？难道是十一弟？”这些年来究竟话家对她做了什么安排？大哥明明答允
他，放她自由的，为何还与聂家人混在一块？
    “是官船？”聂拾儿问道。
    “若是官船就放心了，咱们是有许可的。”聂十一半瞇起眼，站在君练央的另一边，
望着河里另一艘大船。“但，若是官船，怎会不点船灯？分明有诈。”
    “有诈？那可怎么好？除咱们三人外，船上只有个三脚猫功夫的家伙，外加一个不
懂武的讲书师傅，来人若占多数，那咱们可完蛋！”聂拾儿哇哇大叫，早就说要多请几
个人上船，偏她嫌麻烦，结果到头来苦工都是他。
    不用特意掌舵，行至两县交会处，便停船不再驶动。他只要负责每日替她挑配衣色，
为三人上妆，这倒也无所谓，反正都是他的兴趣。从他发现他有这方面的才能时，就开
始替练央师父搭配她的妆与外衣，乐此不彼，顺便偷懒不练武，但那可不包括还得负责
众人三餐顺加洗衣守夜啊！
    来船愈靠愈近，不用十一郎的鬼魅绿眼，也能看见对方船只有七、八名汉子持着武
器。
    “有备而来，必有所求。”她沉吟道。
    “啊，原来是他们！”进入范围之内，聂拾儿总算瞧见眼熟的身影，急叫：“不好，
师父，小心！”才刚说完，船身又开始晃动起来。
    ““船下有人凿洞！”聂十一瞧聂渊玄走来，立刻要稳住他，又见她快一步抓住八
哥，他反手改抓差点一路滑到船尾的元巧。
    “河船不比海上战船，该死的家伙，算准咱们不敢在船上装武器！”聂拾儿已露薄
怒。“上回师父让我去帮五……樊姑娘查海商之事结下的怨仇，没想到她不死心，竟然
查出我的踪迹想报复！”
    聂拾儿待人一向直爽，会结仇她一点也不讶异。若只是单纯为了寻仇，那倒也无妨，
只是现在多了聂渊玄——“请问，咱们是不是在下沉啊？”元巧很认真地问道。
    船只逐渐失去平衡，中心开始偏向船尾，练央忙缠住聂渊玄的腰身，抽出腰鞭卷住
船栏。
    “要拖累你了，聂渊玄。”她笑道，恼怒地瞪了聂拾儿一眼。“本来都盘算好的，
都给这小子打乱了。”
    “师……师父，你要相信我啊！”聂拾边往船尾滑去，边颤抖地大叫：“我跟她没
有结这么大的仇啊，都是女人小心眼儿，连个小过节也牢牢记住不放。”
    “十一郎，元巧就交给你了。”练央当机立断道。
    聂十一懂得她的心思，立刻点头。
    “等等，你们这是什么意思？”聂拾儿叫道。
    “咱们就约在松竹书院吧。”
    元巧一楞。“那不是八哥讲学的书院吗？”到头来还是要回归原点。
    她对聂渊玄笑道：“下水之后不要慌张，先深吸口气，其余的交给我。”她微微转
了眼珠，又欺他道：“你可要小心了，若没有好好地吸口气，我是不介意灌点气给你，
是用嘴唷。”
    他不理她的调侃，担心说道：“你自己也要小心，苦撑不了，就放手，我不会怪
你。”
    船倾斜极快，她来不及理会他突来的关心，借着鞭力抓着他的腰飞跃船栏，船栏之
外是黑漆抹乌的河流，她未有惧怕地松手，“扑通”一声，立刻落水。
    聂拾儿的嘴大张，伸出手。
    “等等——”
    聂十一的动作也快，先推元巧下河，力持身体平衡，往缠住君练央鞭子的栏杆奔去，
犹如倒走斜墙。
    从来不知道十一的功夫磨成这样精。“等等！十一，还有我的百宝箱啊，既然你不
要命地连师父的鞭都可以拿了，何不帮我……”
    聂十一回头看他一眼，将鞭缠住腰间，便也跟着跳下。
    聂拾儿的嘴巴难以合上，瞠目好一会，直到身体的重力往后倾，提醒他还在船上。
“喂——喂喂！”他手脚并用地想要站稳，偏偏一路滑得好厉害。
    他们的动作不过在一眨眼之间，却显得十足的无情。
    “你们是根本忘了我的功夫没有你们好吗？”他垂泪泣道，连扶他一把也不肯，害
他眼睁睁地滑向船尾。
    再依依不舍地投向放置百宝箱的舱房一眼，为了保命不得已想要奔向船边跟着跳，
却发现双足太滑，走一步滑得更快。
    “不……不会吧？”他眼泪汪汪，大声喊道：“百宝箱我不要了，谁来救救我啊！
救我的恩人，我卖命给他啊！”

                  ※               ※                 ※

    一跃进河里，立刻感觉水劲划过脸颊。她张开眼，见到河里已有埋伏，正是方才凿
船之人。
    水中浮力极强，尤其半沉的河船拖住水力，她勉强踢开来人，拉着聂渊玄往岸边游
去。
    “撒网！”有人在河面上叫道。
    河面之下极暗，尤其他又戴着面具，瞧不清他是否昏厥过去。若是依平常她的性子，
宁愿浮出水面一战，但如今不知对方身手及究竟有何仇恨，冒冒然地浮上去，怕会连累
了他。
    她往深处游去，脸上又觉有网线刮过，她弯身取出靴里匕首划开，成了河船内第一
个逃离的人。
    身后已无追兵，她的方向感普普……应是往岸边游去吧？深夜里能辨出东南西北，
是凭着天上星星，入了河……她可惨了，只能赖着水流往前游去。
    心里焦灼更甚，深怕他这个不会泅水的人活活被淹死。
    斟酌了一会儿，拖着他的颈背浮出水面。水面之上仍是黑漆一片，只见不远处灯火
通明，显然还在捞人。
    “难道是十一郎故意引起他们的注意，好让我跟渊玄先走？”她忖思道，十一郎孝
顺她这个师父比对亲手足还好了，就算他当真做到这步田地，她也不会大感惊讶。
    “顾不得他了。”她见面具之下聂渊玄的双眸紧闭，似已昏迷了。她仰望星空，随
即再拖着他往斜右方游去。
    未久，双足踩到河沙，她费尽力气才将他拖上岸，还来不及松气，先将他的面具掀
了，封住他的唇灌气。
    灌了几口，见他的气息正常起来，东张西望一会儿，又背起他往岸边大树内侧安置。
    然后她又回河边，望着那艘远船驶离，才安心地回到树下。
    冷风吹来，让她打了个哆嗦，不由自主地靠近聂渊玄取暖。她的双手抖得好厉害，
她一紧张便会如此，本要为他运气驱寒的。
    “你就将就点吧，谁叫我功力不足，一见你危险就害怕。”她迟疑了下，躺在他身
边抱着，相互取暖。
    困倦逐渐袭来，她缓缓合上眼，松了心神。

                  ※               ※                 ※

    “练央！”他忽然醒来。
    细白的阳光从浓密的连枝缝隙间钻进，在他的脸庞上交织成诡异的阴影。他直觉要
坐起，却赫然发现身上半压一具娇躯，衣衫罗裙是眼熟的——练央？
    昨日的回忆倒灌脑骨之间。他最后的回忆是她护佐他，挥刀割开类似网子的东西……
他忙撩起遮住她半面的长发，又是一阵错愕。
    不知是不是因为浸泡河水过久，她脸上的一些疤斑开始脱落。
    这是怎么回事？
    “唔……”她微掀了掀眼皮，要张开双眸。
    “糟了，面具！”抚上脸，面具不知何时掉落。他四处张望，见到面具丢在不远处，
他不顾她未全醒，一把推开她，奔去拾起面具。
    “哎，好痛！”差点被摔个狗吃屎，也完全惊醒她的神智。练央半瞇起眼，瞪着他
的背影。
    “你在做什么啊？”就算他严守男女之防好了，也不必这么夸张地踹开她吧。
    面具戴在脸上，方才惊骇的心被安抚了。
    “你……你没瞧见我的脸吧？”
    练央缓缓眨眼，听出他语气里极力掩饰的惊惶，遂答道：“我背你上岸已是吃力，
天又黑，哪会瞧到你的脸呢。”
    他闻言，暗松口气，才转过身来，见她狠狠趴坐在地，忙上前扶起她。
    “你还好吗？”真的不是他错看了，她的脸似乎没有以往的丑陋。
    “我以为你说过你不介意旁人瞧你的脸。”她抱怨。
    旁人与她，有差啊！在说不介意时，不知她是练央，只当她是个无理取闹的姑娘，
就算被吓昏，也是她咎由自取。
    抿了抿唇，昨晚的疑惑又盘旋在心底。到底是谁将他的行踪告诉她的？
    他离家出走后，大哥虽然找到他，却也承诺不将他的行踪告知兄弟外的任何一个人，
尤其是练央；而后大哥因国事繁忙，偶尔会连系他的就是老家的四哥……四哥素知他心
结，是绝不会将他的行踪说出去的。
    见他闷不吭声，她也不追问，跳起身来，摇摇晃晃的。
    “是不是哪儿受了伤？”他忙稳住她。
    她惊诧望他，笑道：“短短几个时辰里到底出了什么事？今天之前你对我还在老八
股的教训，我连近你一尺，你都要逃开一丈了，现在你却这么关心我，难道是突然看上
我了？”
    热气涌上他的脸，他立刻松手。
    “你这丫头，没个正经。”
    她微笑，摇摇头走回岸边，聂渊玄立刻小心翼翼地跟上。
    “看来，咱们与拾儿错过了。”不是被抓，便是彼此靠岸的地方出错了。暗数口气，
转过身，正好瞧见他的嘴唇紧紧抿住。她又笑：“你放心，我让我的徒儿先保聂元巧，
他会没事的。”
    “你的腿受伤了。”
    他答非所问，半蹲下来。
    一夜过后，好象立场都颠倒了一样。
    她连连眨好几回眼，才确定自己没有看错。忙要跳开，他却早一步抓住她渗出血的
右腿。
    “你……你想做什么？黄花闺女的腿都给你看见，小心我要你负责！”她脸红道，
见他不理会她的威胁，瞪着他的头好半晌，才跟着坐下，任他掀起她的裤尾。
    他拢起双眉，望着白皙无骨的小腿肚上有数道血痕，低声说道：“看起来像是被利
器所伤。”撕下衣袖内侧的白布。
    “是网钉刮伤的吧。”她随口道。知道自己的脸必定是红光满面，幸而有拾儿的易
容，不然她可尴尬了。
    “网钉？好狠的心。”拾弟是惹到什么仇家，心肠竟然如此歹毒。他眼观她的伤口，
不敢胡乱往她其它柔白的肌肤瞟去，拭干她伤口周遭的污泥后再细心绑好。
    “这几天走路不要动力。”
    “不动力，怎么走？叫我爬行吗？”她忽然揉乱他的头发。
    “你干什么你？”他吓了一跳，连忙退开。
    她开怀露笑道：“我瞧你头上都是沙，帮你拍拍嘛。”
    “都什么时候了，还在胡闹。你我现在身上都没有银票碎银，简直寸步难行，你还
在玩。”
    “哎。”连忙摸索自己身上，当真达一串铜板也没有。平日出门不是拾儿就是十一
郎跟着，琐事都由他们来管，久而久之，就把她给养得不知世事。
    随即一想，她又笑道：“不怕，天无绝人之路。山野里不必靠铜板，我能打猎能采
野粟，入了城那……”眼珠子微微往右飘动。“那再看着办吧。”
    她是想说，入了城可以上那座被遗弃的多儿园吧。不用她说，就能揣测她的心意，
是从发现她是君练央之后开始的。
    当年熟悉的心悸又重流回胸口之上，彷佛其间不曾间断过十年。
    练央、练央，曾经怕自己毁了她的一生，所以不顾一切地离家出走，也相信自己的
决定没有错。他走了，她才能得到自由与幸福。
    那么现在呢？
    为什么还要找上他呢？
    难道她没有得到幸福吗？为什么？无数的疑惑几乎要冲口而出，但他咬住牙关强忍
住。
    她瞒他，必有原因，她不说，他绝不戳破。
    大哥啊，你明明答允还她自由身的，为何拾儿与十一还跟在她身边？
    难道大哥诓他，实则这些年来她仍为聂家做牛做马？
    “你还好吧？”她跳起来，关心问道：“瞧你嘴白的，是不是不舒服？也对啊，咱
们露宿在外一夜，你身子骨自然是受不了。”
    她该恨他的！
    过去的恶魔开始缠身，因为他的内疚，因为她是他的过去，因为见到她就想起过往
总总，因为他喜欢她……幼稚！他暗骂自己，什么叫喜欢？那不过是一个曾经渴望有人
关心的小男孩所误以为的感情啊！
    幼年情谊而已。
    她的容貌早已淡忘，甚至有好长的一段时日，他没有想起过她啊。
    恍惚里，见她皱着脸向他走近一步，抽离的神智立刻拉回，忙扶住她。
    “很痛吗？”关心的话就这样脱口道。
    “是有点儿。”她半撒娇道。
    “我背你吧。”
    她的嘴唇半启，看着他不由分说地背对着她蹲下。昨日才觉得他的温柔不是对每个
女人的……“你对每个姑娘都这么好吗？”她微微恼怒，也不客气地用力扑上他的背。
    他掂掂她的重量，将她背起来。
    “我只是感恩你救我一命而已。”
    “啐，你没有自保的能力，难道每一个救你一把的人，在你心里都会有特别的地
位？”
    “也可以这么说。”
    “那我对你来说，是特别的？”
    “嗯。”
    她咬一口他的肩，他没叫痛，一点儿也不惊讶或怒骂她。
    “哼，你心里必定塞满了一堆特别的人，塞得都快住不下了。”
    他微笑，知她脾气怪，也就忍了下来。暂时不对着她的脸也好，她的脸虽被毁了，
但总会让他忆起他的梦。
    是啊，在白天教书从没有想起过她，但没有人知道其实他在梦里偶尔会梦到她。
    “若是普通梦，也就罢了，偏偏——”
    “你自言自语什么？”
    “不，没什么。”那种连他自己也不耻的梦，怎能说出口？
    “闷葫芦！”她轻斥。

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