女嫁
向大元住进市里的中医院，发过病危通知，抢救脱险后，仍可见肌理中透出的
死气。他眼窝抠陷，皮肤紫黑，干干地贴在骨头上，暴出条条青筋，好比一把糙劣
的手纸，捏拢捏拢就得掉地上。
只躺过一礼拜，他便嚷着出了院。
他怕死在外头，变鬼后做游魂，找不着家门。实在又有点心疼钱，成几百、上
了千地花，在他这种家庭，拆房子卖都抵不过。但是人一穷，到哪儿心上都不落定。
他天光一睁眼，仍还是急，无奈自己一步也离不得床，躺得他浑身都酥松如脆烧饼
了，便骂自己没本事：三个儿子哩，至今都在光棍着，眼看一个都说不到人家，哪
天他蹬了腿，有何脸面再见地下的祖宗？！
走之前，怎么也要看见儿子有结果，哪怕只能成一个，向家不绝种，过那边后，
给列祖列宗一个交代：我向大元不曾辱没了先人，我那是尽了力的！
可越是心里头急，越是难办。媳妇偷不得、抢不得，他穷得哈啦啦响，顶梁柱
子再要塌，一时间更难有谁肯把女儿朝火坑里推。
一天，翠瑶的大姨过来，无意中说到她庄上呆四头家的丫头，模样还中看，人
品倒不错，勤快得很，推得也挑得，今年二十八，老姑娘了，刮刮叫的黄花女，蛮
配咱们家胜典。胜典今年三十九，男人大上十几岁，不稀奇。可惜人家那丫头要嫁
早嫁了，她上头还有个哥哥，至今都没找上女人，呆四头合计留着她，要物色一个
有儿有女的人家，好换一门子亲。
胜典正是向大元的大儿子，向大元何日不为这个没出息的心急？这样子本就没
打算娶一个完人回来，不料现在倒有了鲜活的女子！不禁心热，叫他姨去说说，能
不能咱们换换……
向大元的话刚出口，就把自己吓了一跳，赶紧把下面的意思干干儿咽回去。
他姨却似乎早有了预备，连忙说：哎呀呀，翠瑶那么小，又在念着书，赶明儿
肯定上大学了，如何使得？不过--
他姨犹豫的样子，思索的样子，嗨了一声，把顿住的话还是吐了出来：话说回
来了，这年月多少考上大学的，耗费亲娘老子多少的血汗钱，后来也都是找不上工
作！我们黄村儿就有个男娃，去年毕的业，昨天我还见他在地里，帮他爸犁田。说
是到处满员，不分配了，没有人要他。好可怜哩！你说说，考个大学管什么用？有
啥子指望？大哥要是有那意思，我问问去，胜典说成了，下头两个也容易找。
向大元一时转不过弯来，顺着她说：大姨你就操劳了……
哪里的话！我看着这几个孩子，一个一个长大成人，至今都找不到人，我这做
姨妈的不好受哇！我和老姐嘀咕过好几回--是不是啊，老姐！
老姐在外头，不知这时候死哪儿去了，听不到她在里头喊。
他姨问这头有什么要求。
向大元便打听那一家过得过不得，别负担太重了，翠瑶吃亏。
其实向大元无须问这个，他只是要安慰一下自己，好在良心上过得去，由良心
来支持他的意志。
他低头叹了口气，说：我们……翠瑶还小啊，我真真舍不得！他妈妈也舍不得！
说完，两行热泪淌下来。
他姨忙说：儿孙自有儿孙福，谁让他们不投一个好胎的呢？我们可不都是这么
着熬过来的吗？这不都是给逼出来的吗？谁有个办法，能做这种让人戳脊梁骨的事
呢？
向大元许是哭过了，又或者的确受到他姨的安慰，心里的难过劲渐渐松下来，
主张做成这门亲事的决心越来越坚定，便叮嘱他姨好好儿摸一摸那一家的底细，各
个人的脾性、人品都怎样，将来好处不好处。过日子嘛，大的细的都要摸清楚。
第二天，他姨又来了，说是满好，那一家的爷爷、奶奶、妈妈都过了世，日子
过得，孩子进了门就能当家。倒是他们没指望能有翠瑶这么好条件的人儿，所以百
口儿答应，还愿意准备两头的嫁妆、礼钱。省掉多少事！
他姨觉得很有了成就感，说时头昂得高高的，如一把翘起来的秤杆子，掂出了
向大元是几斤几两。
向大元听他姨私自做主，连礼钱都说妥了，仿佛开弓没了回头箭，哭笑不得。
可是再一想，那不都是因为他昨天应下的吗？
既然答应了，那就定下吧。
随即，两家家长约在向大元家见了面。向大元放心不下，特为让那两个孩子都
过来，看了看，比想象里的要好。
人靠衣装马靠鞍，那女孩子确实像他姨说的，换了一身鲜红的长大衣，还能看，
远望更有点味道。男孩子嘛，上下的西服，笔笔挺挺，不缺胳臂，不少腿，又有棱，
又有角。长相嘛--长相能当了饭吃？
关键他学了木工，身有一技之长，比铁饭碗还牢实。那满脸的大花麻子、黑疙
瘩肉，也就似了民国时期的洋钱、铜板、银锭子，倒显得有一些可喜可爱了。
向大元拿出一张全家福，给客人传阅。翠瑶那时候太小，扎了根羊尾巴，人瘦，
眼睛看着显大，走了神，有点发呆，不大上相。
他们拼命解释：翠瑶的相貌没得说，庄子上超过她的还没有，大概全市也找不
出几个。
那一家人纷纷咂嘴，不知是赞叹，还是没瞧上。
他姨却稳操胜券的样子，一直乐哈哈的。
向大元有了数。趁着脑子还清爽，他对那家人提出要求：一家人不说两家子话，
嫁妆、礼钱从简。该买大彩电的，买小的，看得见图像就行。该买两身衣服的，买
一身，有旧的换洗就行。我还有个小儿子正念书，要考大学，省下来的钱，你们要
拿出来资助他，把书念完。我是快要死的人了，趁着我还有一口气，你们抓紧时间，
把亲事做了吧，订婚、结婚一起做。
那家人走后，向大元又把老婆和大儿子喊过来，单独作交代，要他们别和上学
的小儿子丹林讲这些事，不论自己活几天，在他考试前，都不要惊动他，自己死了
也得瞒，否则丹林要分精神--不要因为他这个一大半入了黄土的人，误了孩子的大
事，前程要紧！
我们姓向的这一族人，没有一个好命的，能考上高中的，都在咱们家，咱们丹
林、翠瑶争气！翠瑶学习那么好，可惜就是命太苦，要是再有个女儿……
向大元长叹一声，抹去老泪，让胜典去将他小妹从学校喊回来，悄悄儿喊。
翠瑶辞学还家，来到他床头，眼睛哭成了水蜜桃。
他不忍看她，闪过头说：孩子啊，你爸就快死了！我拉扯你们成人，没本事让
你们过上好日子。尤其是你，懂事、听话、勤快、刻苦，知道我们穷，想出人头地。
可是谁叫你爸本事不如人呢？爸对不住你，临死前还有个心愿，不知道你肯不肯听
我说，这样我死了才落眼。
翠瑶点点头，泪珠子挂上眼帘，越显得楚楚动人。她抿一抿樱桃小嘴儿，泪珠
子忽地滚下来，双颊上显出一对浅浅的酒窝，酒窝承接住那两粒珠子，如一对玉碗，
盛养了晶灿灿的元宝。平时这对小东西，不知醉倒过多少男生。她也知道自己美，
同学们背下儿、当面都叫她" 校花" ，但她须处处克制，穷人家的子女，容不得风
花雪月、诗情画意，她得拼命，把学习伺弄好，那样才对得住双亲。用她三哥的话
说就是：农村人的路都不在脚下，而被一大堆东西拴住了、堵住了。单一个户口，
已叫人拖不动，心能旁骛吗？所以她一直考的是名牌中学，比丹林还出色。此刻听
父亲有一不了心愿，怎么着也得先满足他。就在一松懈一换气的刹那，两粒元宝跌
下去，摔了个无声无迹。
向大元没留意女儿的泪水，咳嗽起来，想抽根烟。翠瑶不敢劝，知道劝了也白
搭，起身去拿，顺便擦擦脸。给他捏出一支，点上。再上前，轻轻为向大元捶起背。
向大元深深吸一口烟，靠上墙，干咳两声，精神似乎给咳了出来，鼓气说：委屈了
你，孩子！我说什么也舍不得……
说完，他掐掉烟，滚下泪水，" 唔唔" 哭开。
翠瑶忙抱住她爸，问怎啦。
向大元骂着自己不是人，拿她为胜典换亲，是畜生不如的东西。
翠瑶先还不明白这句话的意思，等他数落过对方的条件，才惊走半条魂，来不
及有什么反应，怔在那里，脸雪白，眼泪都忘了嘟噜。
向大元也不再哭，歪下头，僵住肉，了无神气。
不不不，我不--隔了也就是三五秒的样儿，在她却像经历了一个世纪，翠瑶回
过神，一连声抗拒。
她心里却明白，爸爸此时将她叫回来，只讲这件事，动员她办退学，那肯定早
已深思熟虑过，不由得" 哇" 一声，伏在爸爸被子上失声痛哭。
她爸爸不说什么，只颤抖了手，去抚摩她的头发，脸上的肉苦苦揪起来。忽觉
腹中一阵痛，他唤一声，仰面倒下。
翠瑶锐声叫起来，抱住他喊。
怎了？怎了？！
她妈妈文秀和大哥胜典从门外跑进来，神色惊惶着，都上去抱她爸。
文秀直喊：快拿药，他昏过去了！
胜典忙去倒中药，一勺一勺来喂。他妈妈抱着向大元的后背，捏住他的嘴。
喂完药，他们搬向大元躺下，盖好被子，一家人坐在床边卖呆--如果" 呆" 也
能卖的话，他们的致富倒的确不难。
良久，文秀幽幽叹口气，对胜典说：去把你爸的中药切碎了烘干，捣成粉末，
等他醒了，调在粥里喝吧。
翠瑶说：再煎一服吧，我去。
她妈拉住她衣角：没有药……
没买吗？
文秀摇头说：外头空下三万多，加上以前的，有四五万！能借的全借过了，就
差拆房子卖了。你大哥因为你爸这病，才没走开。他也要像你二哥一样，得出去，
上建筑队，待在家弄不到一分钱。那么多的债得还啊！胜典，还坐着干什么？还不
去！
胜典答应一声，讪着脸慢吞吞起身，往外走。
翠瑶的心却似被什么东西猛抽了一下。到现在她才明白自家的处境，真正懂得
了穷是一种啥滋味。
再看爸爸，发已半白，老纹像犁过的土地，纵横覆盖在额上，面呈死色，嘴微
微张开，一翕一翕的。
她骤然悟到，自此以后，自己真的要永别课堂、永别学校，履行一个乡下贫苦
农家女孩儿的使命了！那些个说得天花乱坠的文字，一夜间恍如隔世！
昨天，那些文字还深深盘踞在自己脑海里，一颗心拥着那些东西，像寒夜里的
人拥住火炉，受着它的热、它的光，为之热血澎湃、情驰神往。意识中总以为世界
是美的，未来是灿烂的，理想如待摘之果，随手一伸就能抓住。书上是这么说的，
老师是这么讲的，她也是这么确信无疑，并当它如性命一样呵护着、自欺着，从来
不愿看看自己的出身，有一个多么穷困的家！今天她醒过来了，过早结束了做梦的
岁月。
当多少同龄人还在做梦时，翠瑶就被苦难一下儿摔进无边暗黑的现实中，她"
愿意" 帮着家里人，共同承担。--她还能有什么选择？
翠瑶默默站起身，去了外面，帮大哥挑捡药草。
向大元昏睡半天醒来，把家人叫到床边，开了最后一次碰头会。他说女儿和大
儿子的婚事趁早办，在他死前了结一桩心愿。两个儿子就不必通知了，也不是什么
光荣的事。况且，他不知道怎样能联系上，往常都是他们打电话回来。
胜典去把大树全部砍下，卖掉，把钱送一点给丹林，快要高考了，孩子得补点
营养。剩下的，胜典买一身衣服，翠瑶买两身，再为翠瑶买台电视，总不成养她这
么大，出门时什么都不陪，那样女儿一世扬不起头。一切从简，只置两席酒菜。唯
一多买的是炮仗，好好儿轰一轰。
胜典的姨妈两头碰了碰，看好日子，决定下月初二给两对新人完婚。
向大元心里虽有说不清的苦，女儿一进来端汤送水，他就低下头不敢看她，但
事已至此，面上还要显得高高兴兴的。人一精神，疾病也怕了，不知躲到了何处。
忙的时候，他居然也能硬撑着下床来，指划指划，将屋子摆布得焕然一新，露出一
点喜气。
到翠瑶出门后，那点喜气还在延续--胜典带了那一家的女子过来，对向大元夫
妇三鞠躬，他们包了个红包儿给儿媳，嘴都龇开了，只是翠瑶的妈妈文秀想起女儿
来，仍在不经意时叹气，揉起了眼睛。晚上文秀虽早早上了床，却一直没睡实，偷
偷哭醒过三四回。
翠瑶那边果然有事。旁边有个雷公的她，一两点迷糊过去，四点不到，又醒在
床上，决定此时逃最好。便悄悄起来，套了袜子，不穿鞋，推开窗户，从窗口跳出
去。打开院门，跑上国道，拦住一辆过路的卡车，说是被坏人抢了，要去市公安局
报案，请人家捎带一程。人家不是很顺路，她到了一个小镇，估计就是有人追，也
不会知道她的行踪了，便下了车，坐上那里的第一班公交车，来到市里。
她没敢回自己学校，而是买了点吃的，然后在丹林的学校附近找了家地下旅馆，
一日三餐吃方便面，藏了好多天。到高考最后一天上，她中午退了房，在商场里溜
达，差不多熬到下午三点半左右，才候在丹林的考场外。没说上几句话，他们又到
了上海。现在回头想，真叫惊险！
佳苓和丹林听她讲那番一波三折的经历，不由得恨起来。
没曾想都到现在了，还有这么荒谬的婚事。
丹林更是急，恨不能马上回家，看看父亲，退掉这门亲。
佳苓却说：你留下，陪着你妹妹，咱们商量个妥当的法子。
三个人却都不知世事深浅，哪里有什么好主意？干坐在那里，许久都不说话。
佳苓乘机悄悄下楼，给翠瑶办了住宿登记。
她想不到，社会大了，什么怪事情都能发生，到如今仍有穷得那么可怕的乡下
人！何况，他们同她多少还有点瓜葛呢！
她也是第一次发现了自己原来多么的幸福--出门有车，衣食尽挑最好、最精致
的，无忧无虑。过去，她以为自己这样，别人即使不好，那也差不到哪里去。现在，
她看到这对沦于赤贫之境的兄妹，感动不已。
差一点错过！
一路想着，她回到寝室，小姐的态度和脾气完全收敛。
有办法吗？佳苓说，我倒是想到一个，你们看行不行--翠瑶陪我待在这里，丹
林回去和他们谈判，谈妥了，翠瑶回去上学。
其实这不算什么办法，佳苓对社会所知有限，一时来个什么念头、想法，就以
为是她的发明，可以申请专利。
丹林本来是没有主意的，一合计也只能这样，到时候丢一千元给妹妹，让她在
上海吧。
待在上海这种销金之地，一千元当然花不了几天。等明天叫妹妹换间便宜的旅
馆，或者先回江州，看看再说。
佳苓似乎明白了丹林的心思，说：放心吧，翠瑶和我在一起，她的花费我来包，
住几天以后，我们再回江州。我把电话留给你，说妥了你和我们联系，我还想去你
们家玩几天呢！
丹林好生感激，却无法表达出来；翠瑶则歪在佳苓怀里，自觉有了得救的希望。
正在这时，鸿陆摸上来，在走廊里喊丹林，原来吃晚饭了。三人起身下楼。
鸿陆是在下车时注意到翠瑶，发现她的美貌的，却是没机会搭茬，好不容易憋
到吃饭时间，喊了一声，又不好意思过于接近，未等他们下来，自己就先到了楼下
餐厅，径自仰在椅子上看天花板上的枝形吊灯。听见脚步声，他侧头斜眼，用眼角
去瞥那两个乡下人。这一看，目光如粘在纸上的苍蝇，收不回来了。他低呼一声，
坐直身子，盯着佳苓往这边走过来。
待她接近，他长这么大第一次学会了以礼待人，点点头，欠欠身子，为佳苓拉
出椅子，心想：原来老头子还在这边金屋藏娇，他们学校竟有这样一位国色天香！
王其沛则以为佳苓是因得奖而来，初见到佳苓的样貌，不觉也是惊愕咋舌。等
看见儿子那样巴结这女子，佳苓又极为随意地坐到他身边时，禁不住暗暗点头：鸿
陆这孩子，平时不吭不哈，找女朋友的本事倒比老子我大得多！在上海居然认识到
这样一位同学！有眼力，有眼力！
他推推眼镜边框，越看越觉佳苓无一处不可爱。乖乖，整个人搭配得多么精巧！
简直是有心人刻意集合了天下所有美的因子，组合而成的啊，又那样自然得体、光
彩照人！
他响亮地咽了口涎水，为儿子的绝色女友垂涎不已。
不过呢，人有点太年轻--嘿，嫩一点有嫩一点的味道……
正这么想，落在后面的丹林走上前，介绍说：王校长，这位是金佳苓，我妹妹
的同学、朋友，刚巧也在上海，我们请她一起过来了。
佳苓朝着王其沛父子点点头，二人相顾愕然，随即都有点懊恼，觉得被丹林这
小儿卖了。多一个人用餐倒是无妨，还能多结识一个漂亮女子，家世好的话，大概
可以骗上手的。
他俩纷纷言不由衷地客套，说：没关系，欢迎得很！
自然，鸿陆的言不由衷和他老子有所不同。他心里矛盾，不是滋味，是因为没
想到佳苓现在还在中学里念书，家庭肯定也会是很一般的，做个情人还可以，要是
娶她进门的话，老头子一定不肯答应。
难怪看上去那般小！--多好的气质啊！……我怎能放过她呢？放过了她，有谁
能替代呢？向翠瑶看着也满不错！她不如金佳苓自然、舒松。试试看吧，能玩到一
块儿就行--对她们不心动的男人，那才叫有毛病！
想到这里，王鸿陆就觉有了胆力和希望，心里盘算着如何引起美人儿的注意。
这本领早在南京大学读书时他就受过锻炼，如今刚好可拿来再检验检验--他一
向很自信自己玩骗女孩子的本事。见小姐送来了饮料，他忙着起身去接过来，亲自
打开，为佳苓，跟着也为翠瑶各斟了半杯，看得他老子不住磨牙，吃惊、激动、感
慨，如同哥伦布刚从被他发现的美洲凯旋，拥挤在街头的人们看他展示出来无数奇
珍异宝时的心情那样。
王其沛那双眼一直没闲住，他留心察看了一阵，想预测儿子的未来，却未曾看
见想要发现的东西，反倒是越来越着急，暗叫一声不对。原来，那个小妖女的一双
水眼睛，含情脉脉，只朝着丹林兄妹俩兑" 水" ，对他的陆儿，始终敬而远之。
哼！什么妹妹的同学，坑老子呢！照我看，倒像是两个小情人--陆儿太冤了！
我都发现的事，他怎么毫无感觉？--妈的，当了局长以后，老子不找他三四个小妖
怪，把她们全养起来，我左手抱一位，右手就执笔，也写一部半部《海上花》、《
金瓶梅》！
鸿陆不知道他老子在关注自己，等开饭以后，仍一劲儿劝菜举杯，殷勤、巴结、
讨好，曲尽能事，做得不免过分，把自己一直瞧不起的同性们晾在一边。到后来也
发现自己反了常，尴尬地笑笑，端杯子来和大家碰。
丹林、翠瑶对他没有了解，并不觉怎样，只起身淡淡说了声谢谢。他老子了解
他，反应不同，受宠若惊似的，双手端正酒杯，哈哈腰，郑重其事地和儿子去碰。
王鸿陆一手持杯子，在将碰未碰的刹那，猛往上提，洒脱地朝着天花板举一举，敬
上天去。王其沛忙端杯踮脚够上去，却哪里够得着？
这在他是毫无防备的事，踮起的脚又已达到极限，再不能上去。他心里一急，
竟连降下来都忘掉了，汗珠子直滚，眼看得趴下。他儿子终于发现得早，见父亲吊
在半空里受窘，未免单调，影响气氛，这才体谅下情，移杯上去，" 当" 的一下脆
响，碰了个满杯。
这一下把王其沛乐得龇牙咧嘴，连声叫：干了，干了！
说完，他仰起脖子，掀起杯，一口灌下，大嘴张开，" 叭呀！" ，一口辣气哈
出去，整个脖子潮红红一片。
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