第24节:蜚语(1) 蜚语 离开了村庄,迦夜一直沉默。 唯一幸存的孩子,交到了同族人手中,应该会无恙。 那一村人,与被他们亲手所杀并无二致。纸上筹划,精密计量,以致鲜活的 人命被夺走,平静的村落被毁。假如他们不曾干预,相似的场景或许会出现在休 墨,赤术同样不会对敌人有任何怜悯,但这样的理由无法自赎。 只为了冰冷的权力,让无辜者鲜血横流,他想在恶魔掌中生存下来,却让自 己也变成了恶魔。日夜兼程地踏入北狄,自鄙自厌的感觉挥之不去,充斥着每一 根神经。 迦夜秘密召见了驻留北狄的魔教暗探,交代了策动细节,局势渐渐朝着他们 预设的方向转变。 三日内,谣言四起,传闻赤术王子为了夺嗣与休墨人勾结; 五日内,风传休墨破格出击又无能战败,别有隐情; 七日内,王宫爆出秘闻,在阵前督战的近臣快马传回了赤术与休墨勾结的密 信; 十日内,北狄王下令查抄被刺身亡的左大臣私宅,找到了与休墨往来的铁证 ; 十二日,赤术回国,迎接他的是百姓的唾骂和北狄王的震怒。 辉煌骄人的战绩被视为处心积虑的预谋,人们忘了王子过去的功勋,私下议 论他让亲舅私通休墨,蓄谋夺嗣,以便独揽军权,阵前媾和。 数日之间,继位呼声极高的王子身败名裂,百口莫辩,人心的天平全数倾向 了他的兄弟——侧妃所出的幼子。 迦夜轻抿着茶,听着茶肆里的平民口沫横飞地指责赤术,市井里充盈着国王 重责王子的期待。 " 殊影,你看," 她的声音仍然平淡," 毁掉一个人的名誉,是多么容易。 " " 赤术永远不可能名正言顺地继位。" 他并不愉快地道出结果,这本是他们 多方筹划的目的。 " 我知道你在想什么。真残忍,对不对?" 她一根根屈起手指,像在梳理心 底的情绪," 没有别的选择,你知,我知。" 他紧紧抿住唇,不发一语。 是的,他没有别的选择,可是她有,她本可以离开魔教,放弃为虎作伥的生 活,像绯钦一样逃亡中原,何处不可留?偏偏自甘陷于污淖,他始终难以理解。 " 人总是轻信,愚昧,嗜血,冲动。" 她轻轻吐出话语,眼睛仍望着街市, " 发现所谓的英雄与自己所预期的不同,便愤然,欲除之而后快,沉浸在被骗的 愤怒中无法释怀,只相信自己愿意相信的事。我不过是伪造了一封密信,由狼干 传给了倒向侧妃的近臣,其他的,都是事实。" 交战是真,和谈是真,赤术的舅舅通敌也是真,然而这些真事加在一起,混 以别有用心的说辞,有意无意地模糊,足以毁掉一个即将继承王位的人。流言令 智者迷惑,愚者深信,在高涨的惩戒之声下,谁还有勇气与众人相悖,去探究真 相? 她轻轻叹了口气,脸上满是厌倦,轻声道:" 明日我们谒见北狄王。" 既然被杀的左大臣是通敌叛臣,其被杀的损失自然大大降低,强硬派的赤术 倒台,侧妃及小王子的地位瞬时倍增,与教中继续交好便成为北狄的首选。 友好的大门,再度打开,只是以无数的生命为代价。 谒见十分顺利,伴在北狄王身边的侧妃笑容灿烂。小王子不过八岁,懵懂天 真,赖在母亲身上撒娇。一枚再适合不过的棋子,可供教王将强大的北狄操控自 如。 迦夜执礼如仪,将致歉与交好之意表现得得体大方。谒见完毕,他们随内侍 走出,稍后即可回转渊山,迦夜仿佛也放松了一些。 廊前几人步履匆匆,忽然在看见迦夜的一瞬定住。 " 你……" " 禀大王子殿下,此乃魔教尊使,刚刚见过陛下。" 内侍恭敬地回报,眼中 却满是对图谋篡位者的不屑。 " 魔教……尊使……?" " 魔教……" " ……魔教……" 男子喃喃地反复念诵,声音渐渐喑哑," ……原来……如 此……" 殊影心头剧震,谁会想到马队的首领,那个英挺深沉的青年竟然是赤术王子。 迦夜脸白如纸,姿势不易觉察地变换了下,他知道她已在全神戒备。 " 你是魔教的使者。" 赤术终于说出一句完整的话,直直地盯着迦夜,瞳孔 仿佛在燃烧," 尊使前日在战境出现,又匆匆赶至北狄,想来一路辛苦。" 话里 有浓浓的讥讽,额上青筋隐现,极力抑制住杀人的冲动,俯身逼视着瘦小的女孩。 " 这辛苦只为我赤术一人,何其有幸!" " 王子……过谦了。" 迦夜镇定下来,回望对方," 早闻殿下是北狄栋梁, 本教怎敢小视。" 男子蓦然爆出一阵大笑,无限愤怒不甘,惊得内侍忙退开几步。 " 好一个魔教,翻手为云覆手为雨,三十六国尽在掌中,委实令赤术叹服, 败在这样的对手之下,夫复何言!" " 殿下豪迈慷慨,迦夜佩服。" 她毫无表情地说着客套辞令。 " 那个孩子?也是你的计谋之一?" 停了许久,迦夜语速极慢地回道:" 那是村里唯一的幸存者,与本教无关, 殿下一查即知。" " 能得到尊使垂注,怎会是无关之人,赤术确该仔细彻查。" 苍白的脸因怒而红,她挺直背脊仰视,第一次呈现出如刀的尖锐," 那孩子 是北狄人,我仅是路过。殿下若是男人,就别拿自己的同族来惩敌。" 男子瞬间失去了理智,低吼一声,手指欲扼住细颈。 一线寒光闪过,而后才有出鞘的轻响。赤术踉跄退后,颊上一道伤口缓缓渗 出鲜血,一直不言不动的俊美少年执剑护在迦夜身前。 " 请殿下冷静,勿要失了礼数。" 冰寒的话语隐含威胁,冷冷地看着他。 身后的女孩眉目都不曾动一下,淡淡瞥了一眼径自而去。 对峙半晌,少年收剑紧随其后,只留下众人异样的目光。 " 是我失算了。" 拢起宽袖,迦夜秀眉紧蹙。 " 赤术也知道靠一个孩子也改变不了什么。" 他静默了半晌,开口道," 那 个孩子的命运不是我们所能掌握。" 就算时光倒流又能如何?带回渊山?只会让战奴营里多一条冤魂。留在村子? 根本不可能存活。迦夜当时已做了最好的选择。如果那个人不是赤术,如果不是 出宫时偶然遇见,让身处困境的王子瞬间想通了事情的来龙去脉…… 她深深地叹息,不知到底算不算运气,竟然三度遇上此行暗算的目标。 " 或许我不该激怒他。" " 与你无关。" " 说得对,他想杀我可不是因为那一句话。" 那是因她之前所做的林林总总而生的无法控制的恨意,从心高气傲的王室骄 子变为卖国谋利的罪人,千夫所指,万人斥骂,唾手可得的一切化为梦幻泡影, 怎能不恨?! 风有些冷,她抱紧了双臂。 " 收拾一下吧,明日回教。" " 北狄王的宴请安排及重臣会面怎么办?" 他似乎并不意外。 " 推了。" 迦夜意兴阑珊," 随你找什么借口。" " 赤术未必会善罢甘休。" 她点点头,认同他的推断,附和道:" 肯定会安排杀手在路上截杀。" " 等一阵再走较为稳妥,不出十日,北狄王自会夺其军权,禁足于宫内。" 短期回程遇袭的可能性太大,他不甚赞同。 " 不错,可惜我不想再拖延。" 迦夜垂睫掩住了眸光," 必须尽快出发,赶 回渊山。" " 太冒险了。" " 势在必行。" " 为何?" 迦夜相当坚决,他疑惑不解。 " 这次的出行时间比我预计的长得多,雅丽丝仍在教内,还是早日回去为好。 " 沉默半晌,她给了个答案。 " 她……" 不用问,死间落入教王手中一定是凄惨无比,教中有千百种方法 让人生不如死。 大概想到了同一处,迦夜也不再出声。 天地不仁,以万物为刍狗,唯一庆幸的不过是今日尚安,孰知明日如何? 阴暗的室内,壁上的油灯射出微弱的光,随着火苗跳跃明灭不定,四壁是坚 硬的巨石砌成,中间生有一个半人高的火盆,炭火正旺,插着几根粗铁条,墙上 挂着数种刑具,沾着不少脏污,颜色暗沉。 一个小小的身影悬吊在空中,零乱的长发散落下来,一动不动。 殊影眨了眨眼,本来轻而易举的动作变得十分艰难,额角抽痛,连带身子也 沉重无比。他勉强睁开眼,一切变得忽近忽远,模糊不已,良久才转为清晰的影 像。 那是……迦夜! 一念及此,立刻想跳起来,手脚立时拉紧,冰冷的镣铐锁住了四肢,将他固 定在室内一角。手足挣扎之际完全使不出力,只听见铁链拖动的响声。 他大口喘息,努力回忆着种种细节,明明一切都很顺利,怎么会突然至此? 北狄国主的侧妃,忽然密召他们入宫。迦夜虽不耐,仍是随着宣召的马车去 了,内侍将他们引至一间安静的花厅。侧妃迟迟未至,迦夜刚抿了半口茶,猝然 色变。 " 走!" 待腾身欲起已来不及,门窗瞬时落下了坚厚的铁板,封闭了所有出口,迦夜 的短剑仅在板上留下了一道浅痕。他展动身形飞上横梁,彩绘精描的藻井下居然 是精钢为顶,看似普通的粉壁内里是极厚的青石,门窗闭锁,便成了一个坚固无 比的牢笼。 " 百炼钢,削金石……" 连连斩了几剑,徒劳无功,迦夜恨恨地低咒:" 好 一个可恶的赤术!" 敢冒大不韪在深宫里直接下手,看来赤术已完全不顾后果。明知无用,他仍 提起摊在一旁的内侍逼问:" 机关在哪里?" 内侍抖成一团,脸如土色,只听见牙齿咯咯直响。 " 说!" 雪亮的长剑架在颈上,割破了一层浮皮,内侍勉强挤出话来," 回……回… …尊使……小……小人不知……" " 说清楚!" " 此……此地……此地只能从外部打开,小人……实在……" " 这是什么地方?" 确定没有出路,迦夜趋近,冷冷地问。 " ……这……这里……恐怕……恐怕是先代国主擒凶平乱的……困龙阁…… 小人也不清楚,只是受命……带二位尊使过来等候……" 感觉喉间的压力越来越 重,寒气逼人,内侍抖如糠筛,眼泪霎时流下来,若不是被拎着,必已瘫软地上。