第31节：第十二章归途(2)

　　曹颙知道伤势渐好，很是高兴，腿脚不便近一个月，如今浑身上下还有一股
子说不出的劲儿。往日里能够安心坐在椅子上读书写字，如今却特别地想跑想跳。

　　曹颙的腿伤比大夫预计的好得更快，等到江宁那边的御药送过来时，他已经
能够扶着床走两步了。因为喉咙的病状，这段日子曹颙一直用着雪莲，但是外面
卖的，哪里能够比得上皇家贡品。按照医嘱，吃了几日，曹颙的嗓子恢复如初。
再加上外敷的虎骨膏，差不多就痊愈了。

　　八月二十六，李氏带着曹颙与刘萍离开了杭州，返回江宁。杭州别院这里留
了两房老实的家人看着，张根家的因照顾刘萍精心，李氏就命他们家几口人随行。
虽然李氏一再强调不要招摇，但丫鬟婆子的也用了五六辆马车。曹颙在杭州最不
舍的就是宋夫子，曾恳切请求夫子随行，但宋夫子要照料老父，不愿意远行，师
生两个只好无奈作别。

　　天气日渐凉爽，一路行来尽走官道，也算太平无事。上次来杭州，曹颙是行
的水路，这次在陆路上，对外界很是好奇。坐马车腻味时，就张罗着要骑马。李
氏拗不过他，就吩咐曹方带他。小刘萍见哥哥在外头，也不停地掀帘子张望。李
氏本来还担心儿子的腿与嗓子，眼下全都大好了，心情大好，越发纵容他。

　　八月三十，李氏一行到了苏州。李氏堂兄苏州织造李煦早已得了消息，叫了
两个儿子李鼐与李鼎带人出城迎接。李氏虽是李煦的堂妹，但因父亲早逝，没有
手足兄弟，自幼在李煦府里长大。兄妹两个相差十七岁，李煦把这个妹妹当成女
儿养的。李氏的寡母高氏则伴着嫂子文氏，在内院吃斋念佛。

　　李鼐是李煦嫡长子，当年李氏出嫁时，才七八岁，如今已经是二十岁的大小
伙子。李鼎十一岁，虽是庶出，但因父兄宠爱，很是活泼可爱。

　　曹颙被绑架后，李府曾派人在苏州府内外寻找来着，所以李鼐知道表弟被拐
之事。但亲人久别重逢，哪里会说那些扫兴的话。

　　李氏出嫁十二年，第一次回娘家，亦是满眼含泪，带着儿子先给伯母文氏磕
头，然后给母亲高氏与嫂子们见礼。文氏与高氏头一次见到曹颙，又听说他前些
日子遭了大罪，都是搂着抱着，“心肝宝贝”地叫着，心疼得不行。闹闹哄哄的，
好一会儿才静下来叙话。得知外孙身子无碍，两位老夫人都谢天谢地，这时两人
才留意到跟在李氏身后那个长着杏核眼、满脸伶俐的小姑娘。因事关曹家的声誉，
李氏不方便说刘萍的真实身份，只讲了杭州相助曹颙那段。

　　两位老夫人本来见这小姑娘乖巧伶俐，就有几分喜欢，听说是外孙子的小恩
人，身世又可怜，越发怜爱，叫人准备了大包小包的礼物给她。

　　当天，李煦设家宴，为李氏母子接风。他年纪比曹寅略长几岁，身子微微发
福，比曹寅更有当官的派头。前些年，康熙皇帝南巡时，李煦曾伴驾到过江宁，
见过外甥曹颙。眼下，见他身体痊愈，行事大方妥当，心中很是庆幸。

　　曹颙被绑架之事传到京城，天子震怒，撤了浙江巡抚，罢了杭州知府，行文
江浙两省，打击宵小，整顿省内治安。区区地痞流氓，又干巡抚知府何事，不过
是迁怒罢了，其中多少有宽慰曹寅的用意。曹家坐镇江南四十年，曹寅对外仍只
是五品官。在康熙诸位伴读中，曹寅是出名的文武双全，若是留在京中为官，怕
是现在已经入阁为相。曹寅却兢兢业业，为皇帝在江南充作耳目，没有丝毫怨言。
尽管手中权势赫赫，但最可贵的是他牢记臣子本分，多年来没有半点逾越之处，
就连独生儿子被绑架，都没有动用通政司的力量。

　　若是曹颙知道此事，定会觉得稀奇，这不就是古代的“严打”吗！

　　曹颙跟着母亲在苏州停留了三日，曹家大管家曹福带着人来苏州接太太与小
主子回府。实在是老太君念叨孙子，再三催促了，命曹福去苏州接人。曹寅拖延
了几日，怕老太太起疑心，吩咐曹福一路慢行，到苏州等夫人他们。因曹颙伤势
好得快，比曹寅预计的提前从杭州出发，所以比曹福早几日到苏州。

　　李氏离家月余，很是惦记，与两位老夫人与堂兄说了，次日返回江宁。

　　因有孙氏老太君的缘故，李煦不好再过挽留，从苏州府借了两艘官船，送李
氏母子从水路返程。除了给曹颙、刘萍准备了各色礼物，还有曹颜的一份，曹家
上上下下的礼物也都准备齐备。文氏与高氏又派了两个体面婆子与李氏随行，去
江宁给孙老太君请安，顺便帮李氏圆谎。

　　或许是跟着李氏渐渐懂起了规矩，小刘萍不在似过去那般粘着曹颙，在船上
这几日，她开始跟着香草学着绣花。香草是张根家的二丫头，十岁，本来叫二香
的。李氏见她文静老实，便让她做了刘萍的贴身丫鬟，重新给起了名字叫香草。

　　　　　　　　　　　

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