第三章
两个月前，扬州瘦西湖畔。
新月朦胧，斜嵌天际。湛蓝的苍穹，星子闪烁，忽明还暗。一丝丝凉爽的夜
风悄悄拂过苍莽大地。
兀地，天香楼传来一声凄厉的惨叫。紧接着，喧哗大作，原本歌舞升平的青
楼妓院一下子陷人前所未有的混乱。人群里三层、外三层，围得严严实实，水泄
不通。
天香楼的老鸨皮笑肉不笑地硬扯出一抹尴尬的笑，点头哈腰道：“姑奶奶啊，
你行行好，咱们都是小本生意，双方你来我往，各取所需。无论是谁，从未勉强，
您……您这样做纯粹是在为难咱们呀。”
红衣如火的楚濯衣手拎长鞭，一脚踩在椅子上，另一脚稳稳地压着一名衣冠
不整的男子，凤眼圆睁，杀气纵横，令人不敢雷池。
“我说退，你就给我退，少啰嗦！”
老鸨皱皱眉，不悦道：“姑娘，莫要强人所难！天香楼的花魁就靠这点银子
维持生计，你以为倚门卖笑的日子好过啊？咱们当初又没逼你……你脚下这位爷
来天香楼，是他自愿送上银子。正所谓说出的话、做出的事，就是泼出的水，岂
有退款之说？”
楚濯衣怒气冲冲道：“这我不管。你要银子，让他去想办法，我只要回属于
他老婆的血汗钱。”
而被她踩在脚下的男子热汗直流，嘴里依然不肯示弱，“死贱人！老子花天
酒地是老子的事儿，与你何干？我老婆愿意供我在勾栏享乐，你管得着吗？”
楚濯衣闻言，气得牙齿打颤，一巴掌甩去，在男子的脸上留下五个手指印，
“这一巴掌是你自找的！怪不得人家说痴心女子负心汉，你老婆日日夜夜为人家
织补，这才换来家用，你倒糟蹋得勤快！好啊，你得意啊，你再给我嚣张看看，
姑奶奶打得你满地找牙！”说着又是几巴掌。
“大小姐，算了啦，这种闲事儿咱们何必插手！”站在濯衣身后的小六么急
得满头大汗，直搓手。完蛋，完蛋，小姐又要闯祸。这一捅娄子，他非被靳爷跟
二当家剥掉千层皮不可！
原来，楚濯衣带手下的兄弟前来扬州纳货，由于北境烽烟不断，以致貂皮、
人参和鹿茸等物不便运输，都被搁置延期。楚濯衣闲着也没事儿就四处溜达，谁
＠却正碰见这寡情男子与发妻吵打，抢走银子在外享乐——
在楚濯衣的心中，世上的男子都该如阿爹对阿娘那样深情不渝。阿娘生她时
困难产而亡，阿爹把对妻子的爱都投注在她身上。老人常说：女人和孩子不可以
上船，因为那样会惹怒海神。但是，阿爹才不信，他抚养她、教导她，让她自幼
跟随所有兄弟一起在海上漂泊，一起经历风吹日晒，直到阿爹过世的那日起，她
已有资格和能力统领玄冥岛，成为南海上的女霸主。
故此，看到眼前的一幕，她无法接受。想也没有多想，楚濯衣拎起长鞭，直
接闯天香楼。老鸨又惊又怒，暗使眼色，招来护院的打手就要轰人。濯衣根本不
吃这套，手中的鞭子好似金丝缠腕，上下翻舞，又如暴风骤雨，在刀光剑影的夹
击之下毫不退却，卷起刺骨的鞭风。可怜院里的一排排树木，落叶纷纷，飘零无
依。一眨眼的工夫，七八名的孔武有力的大汉竟都被这个娇媚的姑娘给撂趴下了。
楚濯衣的眼角余光正瞥见那负心郎要趁乱逃走，袖箭一甩，正刺入他的腿肚。
负心郎“啊”一声倒地，连滚带爬地挣扎着拔出竹箭，顿时，鲜血顺着伤口汩汩
冒出，发出刺鼻的腥味，令人作呕。
楚濯衣仍不解气，长鞭划破长空，直取男子的面门。
说时迟，那时快，人影一闪，青衫挡在负心郎之前。楚濯衣惊然一惊，生怕
伤到无辜之人，连忙回撤，鞭子抽到树干上，留下一道惊人的噬痕。
“多谢姑娘手下留情。”
嗓音淡若熏风，清雅绝伦，恰似来人月下的风采，醉人不浅。
楚濯衣原本恼他不知轻重，但听得这一句话，便觉得心扉通畅，暴躁也被渐
渐压抑下来。凝眸观瞧，一位身着青衫的俊逸书生正面含微笑地望着她。一刹那，
她甚至恍然地以为自己看到了一个揪肠已久的身影……
“你是谁？”她很快地恢复理智，心里盘算，若然这书生与负心郎是一丘之
貉，那就一勺烩，全都修理在内！
青衫书生敛袖一揖，慢声道：“在下过路之人，方才途经此地，看到这番场
景，不忍再见血腥，故而出面阻拦。”
楚濯衣打量打量他，冷冷道：“怎么，你想替他说话不成？”
“非也。”书生摇摇头，“在下并非不明事理、粉饰太平之人。只是攻心为
上，攻城为下。姑娘就是打断他的腿，又能如何？依姑娘所说，此人家中尚有妻
子，一旦残废，岂不更增他妻子的负担？”
楚濯衣微啮红唇，心中一动，暗中自忖：他说得不假。我就算打死负心郎也
是枉然，他的妻子一样孤苦无依。
“那，你说怎么办？”
书生见她有些迟疑，不禁微微一笑，“容等片刻。”转身蹲下，在那个人耳
边一阵低语，而后，又从袍袖中掏出一块铁牌，负心郎见状脸色陡变，以手撑地
连连叩头。
书生拍拍衫上的微尘，起身，“你何年何月将糟蹋的银子全部都—一赚回，
就算功德圆满。”朝楚濯衣一笑，“姑娘可以放心，在下可以保证此人从明日起
泪当改头换面，重新做人。”
楚濯衣一瞪水眸，“我凭什么信你？”
书生气定神闲道：“如果没有把握，在下又何苦蹚这趟浑水？或者，姑娘有
更好的办法来解决此事？”
楚濯衣愕然，无言可对。
书生背对着负心郎，温言道：“你还不离开？”
负心郎忙不迭点头称是，顾不得四面窃窃私语的人们，也无闲暇理会来自八
方的指指点点，狼狈闪人。
楚濯衣一醒神儿，舞鞭抽去，哪里知道书生眼都不眨一下，徒手去抓她的鞭
子，于半途中再度拦截。她亲眼看到一丝丝血水从他的手掌中沁出，滴落。
为什么？
这个书生竟甘愿为一个素不相识的负心郎而受皮肉之苦！
楚濯衣完全呆住了，连负心郎何时不见的都浑然不晓。她只是一个劲儿盯着
书生的手心看，心乱如麻。
瞅热闹的人潮渐渐散去，天香楼又恢复之前的莺歌燕舞，纸醉金迷。庭院中，
只剩下她、青衫书生和小六么三个人而已。
阵阵夜风袭过，卷起片片落叶，更增一抹凄迷。
虽然书生的面色苍白，但依旧风度恰人，“后会有期。”言罢离去，衣袂翩
然。
小六么拉拉濯衣的衣袖，说道：“大小姐，咱们快走吧！你惹的乱子够大了！
万一被官府中人发现了咱们的行踪，可就倒霉了！”
楚濯衣恍若未闻，目光紧锁那离去的身影，淡淡地开口：“你先回去吧！”
便纵身追赶下去。
“哎喂！大小姐——”小六么急得直跺脚，无可奈何。
两堤花柳全依水，一路楼台直到山。十里瘦西湖，借得西湖一角，堪夸其瘦，
移来金山半点，不惜其少。
即使美景秀丽如斯，楚濯衣也无心欣赏。她悄悄尾随书生而来，本欲现身，
但在听他忽然轻吟：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。二十四桥明月夜……
五人何处教吹萧？‘不禁裹足。
没见过的人是无论如何也不会相信，他负手曼吟诗歌之时，那与天地同一醉
的神色有多美，宛若一幅水墨画卷，清新淡雅，令人神往。
他孤零零地站在二十四桥上，缓缓展开双臂，闭目凝神，好似拥抱眼前的一
切，青衫随风漾起一层层涟漪，似要乘风而去……
“扬州之景啊，春山淡冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明朗而如牧，冬山
惨淡而如睡……”书生自言自语一阵儿，又笑道：“如此风景，姑娘何不同赏？”
楚濯衣心猛一跳，脸上暗暗发烧。她竟然被一个不谙武功的人识破踪迹，若
阿爹泉下有知，岂不气得鼻子都歪了？
书生转过身，斜倚桥墩，轻笑，“在下就知道姑娘不会轻易放弃。如果有疑
问，请尽管提出来。”
楚濯衣迎着他深邃的眼眸，“揭开你的底。”
书生目光逐流，环视着静谧的夜色，幽幽道：“揭底并不重要，重要的是：
是否能救人于水火。这好比治病需根除，否则就是杯水车薪。武力只能令人一时
臣服，却不可永久。”轻吁一口气，“姑娘重情重义，非围观之人的自私冷漠可
比，令人敬佩。倘若……倘若大明臣于人人若此，又怎会……”言尽于此，声噎
涩然。
他一侧身，背着朦胧月光，濯衣无法看清他此刻的表情，但隐约可知他似乎
想起了伤心的事儿，心痛之极。
楚濯衣静静地立在一旁，也不插口，亦未离去。
两个人竟痴痴地在二十四桥吹了一整夜的风——
那是楚濯衣与墨白第一次相见的情景。直到后来，他们因郑芝龙派人偷袭楚
家而遭捕时再度碰面，她才知晓他的身份。
现在回想起来，这书呆子打一开始就恁有韧性。
濯衣拔开他的五指，轻抚被她抽伤的疤痕，感慨道：“白，其实你也很精嘛。
我无论如何也想不到，你会弄权压人，逼迫负心郎来你手下当差。”思及玄冥岛
的狱中，负心郎对墨白毕恭毕敬的样子，真是可笑。
墨白微怔，随即了然，“我是为杜绝后患啊。反正短时期内，他乱花的钱要
赚回也不容易，在我眼皮下盯着也好。免得咱们前脚一走，他又旧病复发。我相
信人之初，性本善，让他体会一下赚钱的不易，会令他更珍惜自己娘子的付出。”
反握她有些冰凉的手，“怎会突然想起这个了？”
傻瓜，当然是因为疼惜你的苦啊。
楚濯衣一笑，娇憨地窝在他的怀中，轻声道：“丑媳妇要见公婆了，如何不
胡思乱想？”
解佩环
一辆马车飞驰而过，卷起漫天烟尘。
两边行人侧目而视，莫不惊叫。一位头梳双髻的少女低着头，不知看什么书
卷，聚精会神，丝毫未注意到马车直奔她而来。也许听到周围人的怪叫，她眨眨
眼，奇怪地猛一抬头——
惊恐！她整个人木在那里。
千钧一发的关头，一道红影快似惊鸿，翩然而至，夹住少女的柳腰，纵身跃
出两丈外的安全之地。
百姓们看得目瞪口呆，纷纷长吁一口气，赞叹不已。
少女吓得两腿酸软，好半天才喘出气，心跳如雷。她抬头一瞧，救自己的人
乃是一位年纪轻轻的红衣姑娘，大概比她大不了几岁——袍袖高挽，露出麦色的
皮肤，那一头青丝略微凌乱，显然是刚才救人心切，弄掉了髻钿。
“多……多谢姑娘相救。”少女嘴唇泛紫，仍不住地哆嗦。
红衣女子似笑非笑道：“这年头书呆子也真多啊，我家那个不说了，想不到
连姑娘家也是如此。哎——圣贤书是救人还是害人呢？”
“又胡说了。”淡柔的嗓音，带着宠溺之情。
红衣女子回首，媚眼如波，呵呵笑道：“我说得不对？”
墨白无可奈何地摇摇头，轻弹面前人儿的额头，“吓都吓死了，岂敢说不对？
你都不知道我会担心吗？”说着，将她不慎掉落的钗环重新插回她的发髻。
红衣女子——楚濯衣手抚钗环，噘着嘴抱怨：“这些累赘的东西烦都烦死啦！
你看，晃来晃去多麻烦！我说去掉，你又不让——”星眸一闪，偷掩红唇，“白，
方才真吓到你了？”
“是啊是啊，吓到我老人家啦。”墨白真是服了她的孩子气，轻哼道：“做
事养撞又不顾后果，我说过你多少次……”
楚濯衣耸耸香肩，一吐俏舌，转身对少女道：“你瞧瞧，他又来了——读书
人就是啰嗦嘛！”见少女目光呆滞，凝神瞅着墨白，脸上的笑容也渐渐僵硬。
不……不会吧！
舍身救下少女的人是她，就算要以身相许来报救命之恩，也轮不到她家相公
吧。唉唉唉！又是一个觊觎她家相公的女人。一路上，暗中偷窥，向墨白示好的
女子不知几几，谁说江南女子个个娇羞可人，她看——嘿嘿，都很大胆嘛。上至
徐娘半老的娇柔妇人，下至豆蔻年华的小女孩儿，无一例外。
这……这种亲和力该让她拍手称快，还是咬牙切齿得好啊？
她就像只凶悍的苍蝇拍，不停地在一旁赶苍蝇，不然，何日才得宁静？累啊，
有时候，她恨不得买块布将墨白那张俊逸斯文的脸蛋儿给遮起来！不不，这也不
行！常听人说——越是半遮半掩越吸引人，也就是那句“犹抱……篱笆（琵琶）
半……遮面”之类的吧。
楚濯衣嘴角微扯，叉腰干笑道：“姑娘？我们可以走了吗？”
少女根本没有察觉到濯衣的暗潮汹涌，自顾自凝视着墨白，哺哺道：“少爷，
真的是……少爷吗……”
“少爷？”楚濯衣纳闷地回头看向墨白。
墨白只顾着跟妻子说教，哪里注意到别人？但听濯衣重复的话，也奇怪地瞅
少女一眼，正好少女抬头，与他四目相接。
一股熟悉的感觉涌上心头。莫非——
墨白皱皱眉，试探着说出想着的名字：“画……画岚？”
少女双眸一闪，惊喜交加道：“少爷，真的是你？”
墨白心头颤动，喉咙哽咽，“是……是我，是我回来了。”八年啊，说长不
长、说短不短的光阴。昨日历历在目，而千百个日夜已在指间流逝。再见面时，
竟然都不敢相认。父亲生前曾说：近乡情更怯，不敢问来人。不敢问来人——指
的就是这般绕肠的揪痛吧？
“少爷何时回来的？”画岚激动得元以复加，手中的书卷皱成一团，“你在
信上没提到过啊！”
墨白点点头，喟然道：“突然有点事……画岚，我娘和奶奶好吗？”
画岚一抹眼角因兴奋而溢出的泪珠，忙不迭道：“好，一切都好！大夫人日
日在祠堂诵经，求菩萨保佑少爷；夫人的‘烟雨’锦也要完工了……少爷，太夫
人和夫人若看到你回来，不知该多高兴呢！”
墨白微一勾唇，“女大十八变，你的样子我几乎认不出来了！但是，这性子
还跟以前一样，憨憨的，爱哭。”一句话，使得彼此长时间的隔膜烟消云散，两
人不约而同地回想起当年一同在四季坊偷吃点心的情景，忍不住相觑而笑。
画岚睑一红，羞涩道：“少爷又拿奴婢取笑。”
墨白道：“以前在京城，就常想起你们呢。”
画岚望着他，轻声问：“少爷一人在京城，还顺心吗？”
回想起这些年在京城求学、赶考，以及为官时所发生的风风雨雨，墨白的心
中五味杂陈，说不清酸甜苦辣，仰天轻叹，不禁神痴。
画岚见他欲语还休，心头亦是怂动难安，强打笑脸，“少爷，咱们不管以前，
这会儿先回家。回家了——好不好？”
“咱们……回家。”墨白眼眸酸涩。
画岚高兴得一时忘形，未顾及男女之嫌，还像儿时那样拉他的袖子，一同往
拙政园的方向走去。
楚濯衣双臂环胸，嘴角微挑，淡淡地瞅着旁若无人的两人。
墨白走两步，猛一顿，尴尬地说道：“画岚，咱们只顾叙旧，竟忽视了一个
最重要的人！”松手，转身回到楚濯衣跟前，“濯衣……”
语未央，楚濯衣便止住他，唇瓣挂着一丝释然的笑，“这一次就原谅了你，
下不为例啊。”然后在他耳边低语：“给你面子！下次再敢丢下我一人，姑奶奶
休了你！”
墨白胸口暖意融融，一搂她，笑道：“不丢，这么好的娘子弄丢了去哪里找？”
画岚呆呆地道：“少爷，这位恩公她……”
“画岚，她是楚濯衣——”墨白微笑道。
楚濯衣接口补充：“他的妻子。”
“妻子？！那表——”表小姐呢……画岚意识到自己的失态，忙一捂唇，咽
下后半句话。
楚濯衣冷笑道：“白，这情景是不是很熟悉？”从那老船夫开始，凡是看到
她与墨白在一起的人，没有一个不露出这种表情。
墨白没说什么，只是更加握紧她冰凉的手。路是他们选择的，无论日后遇到
怎样的对待，都该欣然面对。相识相许不易，即使风刀霜剑严相逼，他相信，只
要牵扯彼此的手，就能渡过一切难关。
因为他相信，这会是他们一生的牵绊……
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