第二十七章

    男爵派人来告诉我, 他正赶着写一封信, 无法和我们一块吃早餐, 如果十一
点方便的话, 他将在那个时候到萝娜房内和我们谈。我注意到萝娜的表情, 她在
看便条的时候显得非常平静, 就连我们在屋内等男爵时, 她仍然是一副神态自若
的样子。

    “玛丽, 别替我担心。”说来说去就是这句话。“在你和纪律师面前, 我或
许会失态, 但是在柏西尔面前, 我是非常清醒的。”

    对她这种突然的转变, 我无言以对。我们俩相亲相爱了这么多年, 她这份毅
力, 一直不为人知, 恐怕连她自己都不知道。

    钟在敲十一响的时候, 柏西尔男爵出现在门口。脸上紧皱的纹路, 显出了他
的急躁和不安。一向随着他出现的干咳, 此刻更是频频出现, 令他非常窘迫。他
在我们对面坐下, 我发现他是我们三人中面色最白的一个。

    像往常一样, 他先说了几句应酬话, 想借此冲淡自身的局促, 可是这一回,
他的幽默并不灵光, 不论是他的眼神和语气, 都无法掩饰他的不自在。他一定也
发现了这点, 不然他不会在说到一半时就停住了。

    萝娜开口前, 气氛有点凝结。

    “我想和你谈一件事情, 这件事关系着你我, 是我要我姐姐陪我来的, 她在
我旁边, 我就比较胆大一点。她和这件事情一点关联也没有, 我要说的话全都出
于自愿。这点, 我希望你能了解。”

    男爵点了点头。萝娜表现得恰到好处, 非常得体。他们目光对视了一会, 显
示着彼此已经达到某种程度的谅解。

    “玛丽对我说, 除非得到你的认可, 我不得任意毀约。她告诉我, 是你说的
, 如果我亲口告诉你, 我不愿意维持我们婚约的话, 你绝不为难我而还我自由。
对于你的这种态度, 我除了感激还是感激, 没有别的话可以代表我内心的感受。
现在我要亲口告诉你, 我接受你的好意, 不愿意把婚约维持下去了。”

    男爵紧绷的脸松弛了一些。可是我又发现, 他的右脚开始在地毯上打着拍子
, 因此我确定他仍然非常紧张。

    “我还记得你在向我求婚以前, 曾经征求我父亲的同意。你大概没忘记我当
时是怎么对你说的? 我说只要我父亲答应, 我就答应。我是在父亲的呵护下长大
的, 他是我最好的顾问, 我对他百依百顺。虽然他已经走了, 我对他的爱和信心
, 毫无一丝动摇。我相信, 如果今天他还活着, 他也会尊重我的意见, 以我的幸
福为前提。”

    说完, 她伸出手来紧紧地抓住我。

    “我想问你一句话, ”柏西尔男爵开口了。“从你答应嫁我到现在, 我有没
有做过任何令你失望的事? ”

    “你的表现, 我无话可说。你一直对我很体贴, 我和我父亲都没有理由不信
任你。在你身上我找不出任何瑕疵好让我要求解约。不管从任何角度我都不该提
此要求, 反正答应不答应完全在你——不是在我。”

    他的脚突然停止, 男爵往桌前一靠。

    “完全在我? ”他说。“我有什么理由解约? ”

    我感觉到萝娜的呼吸急促了起来, 她冰凉的手用力抓着我。我开始担心了。

    “你有! 只不过这个理由很难让我启齿。”她回道。“我变了, 男爵, 我变
了。这种改变足以解除我们的婚约。”

    “什么改变? ”他脸色一沉, 口气有点难过。

    她深深地叹了口气, 然后靠着我的肩。

    “有一句话说: ‘幸福的婚姻建立在妻子的忠贞上’, 当我们婚姻开始时,
我就有这个责任和义务对你忠诚。可是, 我告诉你, 我不是你想象的费萝娜——”

    泪珠从她脸上慢慢地滑了下来。男爵换了个姿势, 用手托住下巴, 我看不见
他的面部表情, 不知道他是愤怒还是悲哀, 这一刹那, 我无法猜透他的心事——
决定性的心事。

    我认为他该发言了。

    “男爵! ”我猛地打破了凝滞的气氛。“我妹妹说了那么多, 难道你一点表
示也没有? ”我原形毕露, 火冒三丈。“没有人有这种权利听她这番话! ”

    最后一句话终于有效了。

    “贺小姐, 很抱歉, 我并没有要求享受这种权利。”

    “我希望我这番话没有白说, 我也希望你能够为我保密。”萝娜说。

    “没问题! ”他放下手, 转过头。刚刚的表情早就无影无踪了。

    “我决定这么做, 完全不是出于自私。如果你答应解除婚约, 我也不会去嫁
给别人, 只想安安静静地独居一辈子。我对你不忠, 必须负起不忠的代价。一切
就到此为止, 不可能再有任何变化。我和那位——”她迟疑了一会儿。“我和他
——今生不可能再碰面。请你不要再逼我说什么了。这些话, 身为一个丈夫的必
须知道, 希望你能为我保密, 但愿你能原谅我。”

    “放心好了。”男爵似乎有意多听一点什么。

    “该说的都说了, 这些话给你一个充分解约的理由。”

    “这些话给了我一个决心娶你的理由。”说完他站了起来, 走到萝娜的身边。

    萝娜惊讶得说不出话来。她纯洁坦白地把心事说给了一个懂得欣赏的男人。
我就是怕他会来这一招, 如果萝娜把它交给我的话, 或许能阻止这件事情的发生。

    “费小姐, 你把决定权交给了我, ”他说。“我不会这么傻地拒绝一个心灵
如此高尚的女人。”语调中充满了感情。萝娜涨红了脸, 抬头望着他。

    “一个人如果在婚姻生活中无法全心爱她的丈夫, 那是他的不幸。”

    “她可以在婚后改变——如果她发现她丈夫值得的话。”

    “不可能! 如果你坚持我们成为夫妻的话, 我可以在行为上成为你的妻子,
可是在心里, 我永远不属于你。”

    她勇敢而漂亮地说完这句话。我虽然也有同感, 想斥责柏西尔, 可是站在一
个女人的角度来说, 我又有点同情他。

    “我很感激你的坦白, ”他说。“世上别的女人能给我的, 都不及你的千万
分之一。”说完他轻轻地在萝娜的手背上吻了一下, 然后朝我鞠了个躬, 谨慎地
离开了。

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