第四十章
当我走进图书室时, 范斯克伯爵客气地站起身, 并把领带系上。
“请不要招呼我, ”我说。“我只是来找一本书。”
“像我这种肥胖的人就受不了这种热, ”伯爵一本正经地摇着一把大绿扇子
, “我真希望和我太太交换, 她凉得像是池塘里的鱼。”
伯爵夫人似乎在她丈夫的比喻下溶化了。“贺小姐, 我倒是从来都不觉得热。”
她平静地说。
“你和柏夫人今天傍晚没有出去? ”我在选书时, 伯爵问道。
“有, 我们出去换换空气。”
“往哪边去? ”
“往湖边去, 走到船屋附近。”
“哦? 到船屋附近? ”
在其他时候我也许会讨厌他的好奇, 然而今晚我却把他的问题当成他没有到
湖边的证明。
“你们今晚没有到别的地方探险吗? ”他继续说。“没有再发现什么? ”
他深不可测的灰眼睛冷冷地盯着我看, 使我有点不安。
“没有, ”我简短地回答。“没有探险, 没有新的发现。”我想将眼光移开
并离开图书室, 然而如果范斯克夫人不先将她的视线移开, 我似乎没有办法成功。
“伯爵, 你怎么不请贺小姐坐? ”她说。
他转身去替我拿张椅子, 我立刻抓住机会向他们致谢并借口离开。
一小时后, 我发现萝娜的贴身女仆在女主人房间里, 我趁机调查佣人怎么打
发黄昏的时间。
“楼下很热吗? ”我问。
“小姐, ”女孩说。“我们没有感觉到热。”
“那么你们一定到树林里去了? ”
“小姐, 我们有几个人本来想去, 但是厨娘说她要在厨房外的院子里乘凉。
我们其他人想了想, 也跟着搬椅子到院子里去。”
现在只剩管家还没有问了。
“麦太太上床了吗? ”我问。
“小姐, 我想还没有, ”女孩笑着说。“麦太太可能起床了, 而不是上床了。”
“为什么? 这是什么意思? 麦太太白天睡觉吗? ”
“不是, 小姐, 但是今天傍晚她一直坐在她房间里的沙发上打瞌睡。”
从图书室中的观察和这个仆人的谈话, 可以得到一个结论, 我们在船屋附近
看到的人影, 以及跟踪在我们背后的人, 都不是这栋屋里的人。
那会是谁呢?
问也是白问, 我根本还无法确定那人是男是女, 我只能说我觉得是个女人。
六月十八日
在寂寞的深夜里, 我对萝娜的愧疚又袭上心头, 使我好几个小时都无法入睡。
最后我点亮蜡烛, 拿出日记, 看看萝娜的婚姻错误到底是在什么时候铸成的
, 并想找出补救的方法。看了日记后我才觉得舒服些, 因为不论我的举动多么盲
目、无知, 我已尽力做好。哭泣一向对我有害, 但是昨晚它却使我获得解脱。我
今早下定决心，头脑冷静，准备迎接新的一天。柏西尔说的话再也无法激怒我,
我也不会忘记我是为了萝娜, 为了抗拒羞辱和威胁才来这的。
今天早晨发生的一件小意外使萝娜十分后悔。她把我送给她当结婚礼物的胸
针遗失了。昨天傍晚她还戴着它, 所以胸针可能掉在船屋里或是回来的路上。仆
人出去寻找, 但是空手而回, 萝娜决定亲自去找。如果柏西尔先生在何瑞的信到
达之前回来, 不论萝娜找到胸针没有, 她都可以此作为外出的借口。
钟敲一点, 我不知道是应该在这里等伦敦的信差, 还是应该到外面的大门去
等他。
我对这一栋房子里的事和人都存着疑心, 所以我最后决定采用第二种方法。
十分钟前我上楼时听到伯爵在餐厅逗他的金丝雀: “站到我的手指上来, 我的小
美——美——美人! 出来, 跳上楼! 一、二、三——跳上! 三、二、一——跳下
! 一、二、三, 啾, 啾, 啾! ”鸟儿发出快乐的歌声, 伯爵兴奋地对着它吹口哨
, 好像他也是一只鸟。我把房门打开, 随时可以听到鸟鸣和口哨声。如果我想溜
出去而不被发现, 现在正是时候。
四点钟。在过去三个小时之内, 黑水园的事有了新的发展, 我还不敢断定是
吉是凶。
我按照原定计划到门房等信差, 经过中院时见到范斯克夫人, 她正绕着水池
散步, 我立刻放慢脚步, 以免显出慌张的样子。为了谨慎起见, 我走过去问她要
不要出去走走。她十分友善地对我笑笑, 然后说她宁可待在屋内, 接着她愉快地
点点头, 转身走进客厅。我回过头看她关上了门后, 才打开小门。
不到十五分钟我便走到了门房。
巷子急转向左, 往前延伸约一百码后又急转向右通往大路。我在两个拐角之
间来回踱步等待, 两旁都有树篱掩蔽。我等了二十分钟, 才听到马车的声音, 我
走出第二个拐角, 看到一辆出租马车。我对车夫作个手势请他停车, 一个面容端
正的男人从车窗伸出头来看看是怎么一回事。
“对不起, ”我说。“你是不是要去黑水园? ”
“是的, 小姐。”
“要送信给谁? ”
“给一个贺小姐。”
“我就是贺小姐, 你可以把信交给我。”
那人立即走下马车, 将信交给我。
我立刻打开信, 现在我将信的内容抄录于下。
亲爱的小姐:
今早收到你的信, 引起我心中无限焦虑。我在此尽量简短、明了地回复你。
在仔细审查你的叙述, 了解男爵夫人的处境后, 我发现有人计划将男爵夫人
的信托基金转贷给男爵, 并促使夫人签下不利于她的契约。在任何情况下, 夫人
都没有签字的必要。
--------
虹桥书吧
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一节 回目录