棉花糖的甘甜：目标+激情=充实
“那么，阿瑟，自从我们第一次谈到棉花糖实验以来，已经过去好几个星期了。
这使你的生活有所改变吗？”
“超乎你的想像，佩兴特先生。”阿瑟一边开车往城里的方向去，一边说道，
“事实上，我都能精确地说出多少天前你将我的汉堡比喻成棉花糖—２９天！”
“你怎么能记得这么精确呢，阿瑟？”
“因为你把棉花糖理论介绍给我的那一天，还告诉了我１美元几何级数增长３
０天会发生什么事—你得出结论会有超过５亿美元。我想按几何级数积攒棉花糖是
件有趣的事，而且，明天就是第３０天了，我会有５３０８７０９１２块棉花糖—
如果我再积攒一天，就会有超过１０亿块棉花糖了。”
“阿瑟，千万别告诉我你的平房里囤积着５亿块棉花糖。”
“不会的，佩兴特先生，我的房子根本装不下。我做过计算，需要长１２米、
宽１２米、高６米的房子才能装下这么多棉花糖。你不用惊慌，佩兴特先生，我两
周前就停止积攒真正的棉花糖了—越来越贵了—现在我只不过在你借给我的笔记本
电脑上积攒它们。”
“是送给你的，阿瑟。你拥有它。”
“谢谢你，佩兴特先生！”
“不用谢，阿瑟。从我的角度看，那个笔记本电脑是一个明智的投资。你看起
来找到了一些富有创造力的方法来使用它呢。”
“你会感到惊奇的，佩兴特先生。上个周末我取消了一个约会，因为当时我正
在网上卖一些我收藏的棒球卡片。”
“你因为要做棒球卡片交易而放弃了约会？”
“不是交易—是卖，佩兴特先生。我说服我的买家买五张卡片，而不是仅仅只
买一张，为此我得了３０００多美元。如果我直接把我的所有收藏卖给一个买主，
可能只能卖２０００美元不到。”
“你没有吃掉你的棉花糖！恭喜你，阿瑟！你的收藏一定非常有价值。”
“我要把它们分开或者一小堆一小堆地卖，打算从中至少获利１万美元。我在
网上给它们标价了，也把它们拿到当地的一些现场交易处去卖。”
“我再次恭喜你。你卖掉收藏的动机是什么呢？我希望你没有陷入经济困顿中。”
“不，恰恰相反。我正在攒钱呢，佩兴特先生，但是我最好暂时不告诉你为什
么。”
“干得很好，阿瑟。但是我可不可以再给你一个忠告呢，就一个？”
“当然可以，佩兴特先生。”
“我想让你知道，我为你的雄心壮志喝彩，我也确信，你会取得你想要的每一
个成功。”
“坏的方面是什么呢，佩兴特先生？”
“没有坏的方面，阿瑟。我只是想让你知道，每个人—包括我在内—都会有吃
下棉花糖的时候。如果你偶尔吃掉了棉花糖，我不希望你对自己太过严苛。可能有
些时候，你会厌烦了把棒球卡单个拆开来卖，就把剩下的部分贱价处理，卖个几百
美元了事。也许你只能卖５０００美元，而不是像你预期的那样卖１万美元。如果
那样，你很容易因为失去了那５０００美元潜在的利润而懊恼得发狂。这时专心关
注你取得的成就就非常重要了—如果你卖了５０００美元，与你把这些卡片打包处
理卖２０００美元相比，你还是多赚了３０００美元；与你继续把它们放在壁橱里
相比，你则挣了５０００美元。”
“谢谢你，佩兴特先生。我明白你的意思。我得在笔记本上记下这句我自己总
结的格言：在你觉得沮丧的时候，给自己信心。不过有趣的是，佩兴特先生，我越
是关注于自己的目标，越是因它而感到兴奋，我反而不怎么在意最后的结果了。每
次，我延迟满足自己的欲望，为实现自己的目标而完成了某些事情的时候，我对于
自己可以继续走下去的能力就更有信心了。这样有意义吗？”
“是的，这有意义，阿瑟。既然几分钟前你提到了数学算式，我这里也有一个
算式，你可以将它运用于这种情况。”
“什么算式，佩兴特先生？”
“目标+ 激情= 充实。”
“我喜欢这个算式，佩兴特先生。当你有一个目标，为达成目标兴奋不已，并
且专心去做那些达成目标需要做的事情时，你就能获得内心的平静。几个星期前，
我为这个问题惴惴不安，就是我究竟是否可以变得成功—还记得我问你，让你成功
的能力是否在你四岁时就已成型，就是你参加棉花糖实验的时候。现在，我有了一
个目标，并且为之努力奋斗，我不再
惴惴不安于是否成功这样的问题。我关注的是怎样做和什么时候可以成功。“
“很好的视角，阿瑟。也许我们应该修改一下：目标+ 激情+ 行动= 充实。”
“很显然，‘行动’让整个等式变得不同。我想只要你在采取行动—哪怕只迈
出了小小的一步，你就会获得内心的平静。我是从写下你问我的问题开始的：为了
明天的成功，我愿意在今天做什么？每当我增加一个答案，我就会感觉好一些。每
当我按照答案行事的时候，我的感觉就更好。每当我拒绝吃棉花糖—就像昨天我经
过麦当劳时并没有进司机通道，而是等待着更好的东西出现，比如一大块排骨三明
治，这时我就会像注射了镇定剂一样内心平静。”
“我无法形容听到这些我有多高兴，阿瑟。一个月前使我沮丧的事情，看样子
让你发生了巨大的改变。你确定还没有准备好告诉我你的大棉花糖的秘密吗—你的
计划到底是什么？”
“还没有准备好，佩兴特先生。但是我答应你，你将会成为除我之外第一个知
道这个秘密的人。只要条件允许，我就会立刻告诉你。”
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