六、莱希埃里成了名人

    这只圆头帆船经营得越来越兴旺。梅斯莱希埃里看到他成为“先生”

    的时候快到了。在格恩西岛一个人不可能一下子就成了“先生”的。从普通人
到先生要攀登一张梯子。首先是第一级，大家只是直呼其名，我假定是皮埃尔吧，
接着是第二级，叫皮埃尔邻居，再接着是第三级，叫皮埃尔老爹，再接着是第四级，
叫西尔皮埃尔，再接着是第五级，叫梅斯皮埃尔，再接着是最高的一级，叫皮埃尔
先生。

    这张梯子，从平地里出来，再向上升，一直升到蓝天。英国的全部等级制度就
在这张梯子上，一级级地排列着。以上是一步比一步辉煌的等级，在先生（gentleman）
上面有绅士（écuyer ），在绅士上面有骑士（终身sir ），接着，不断上升，有
从男爵（世袭sir ），接着有勋爵，苏格兰叫领主，接着有男爵，接着有子爵，接
着有伯爵（在英国叫earl，在挪威叫jarl），接着有侯爵，接着有公爵，接着有英
国的封臣，接着有王室血统的亲王，接着有国王。这张梯子从平民一级开始，升到
有产阶级，从有产阶级升到从男爵，从从男爵升到贵族，从贵族升到王位。

    靠着他一时冲动竟获得的成功，靠着蒸汽，靠着机器，靠着“魔鬼船”，梅斯
莱希埃里成了一位有地位的人物。为了造“圆头帆船”，他不得不向人借钱。他在
不来梅欠了债，他在圣马洛欠了债，不过他每年都分期偿还他欠的债款。

    他在圣桑普森的港口那个进口处赊买了一座漂亮的石头房屋，位于大海和园子
中间，房屋是新造的，在它的墙角上能看到这样一个名字：

    布拉韦。布拉韦住宅的正面是港口的高墙的一部分，它引人注意的是两排窗子，
北面的一排外面是一个开满花的小园子，南面的朝着海洋，因此这座住宅有两个正
面，一个面向暴风雨，另一个面向玫瑰花。

    这两个正面仿佛是为两个居住在房屋里的人造的，一个是梅斯莱希埃里，一个
是黛吕舍特小姐。

    布拉韦住宅在圣桑普森尽人皆知，因为梅斯莱希埃里终于成了当地尽人皆知的
人物。他的名望，小部分是由于他为人善良，待人忠诚，并且勇敢，还有小部分是
由于他救过许多人的性命，更多的是由于他获得的成功，由于他把汽船起航和到达
的特权交给圣桑普森港口享用。圣彼得港是首府，看到“魔鬼船”肯定是会赚大钱，
就要求它属于自己的港口，可是莱希埃里坚持留在圣桑普森，这是他出生的城市。
他说：“我是在这儿给投进海里的。”这样他在本地的名望更大了。他以房产业主
的身分交税，使得在格恩西岛，大家都叫他做“居民”。他被任命为“十二人委员
会”的委员。这个可怜的水手在格恩西岛的六级社会等级上已经登上了第五级，他
成了“梅斯”，他就要成为“先生”。准知道他将来不会越过“先生”这一级？谁
知道有一天人们不会在格恩西岛的年鉴Gentry and Nobility 一章里看到这样的令
人吃惊的、美妙的文字：



    莱希埃里绅士。

    可是梅斯莱希埃里轻视，或者不如说不懂得虚荣心那一套。他感到自己是个有
用的人，这便是他的快乐。做必要的人比做得人心的人更使他关心。我们说过，他
只有两样心爱的宝贝，因此，他只有两个抱负：

    “杜兰德号”和黛吕舍特。

    不管怎么样，他已经参加了大海的抽彩给奖的赌博，而且得到了头奖。

    这个头奖就是在航行的“杜兰德号”。

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