第一章

    “我注意到教育事业方面收到了五千多万元的巨额捐款。”我说。

    我在翻阅晚报上的花絮新闻，杰夫·彼得斯正在把板烟丝塞进他那只欧石南根
烟斗。

    “你是不是有所指？”我问道。

    “正是。”杰夫说，“我从没有告诉过你，我和安迪·塔克做过慈善家，是不
是？那是领先年前在亚利桑那州时的事了。安迪和我驾了一辆双马货车，在基拉流
域的山岭里踏勘银矿。我们发现了矿苗，把它卖给塔克森方面的人，换得两万五千
块钱。我们把支票在银行里兑了银币——一千元装一袋。我们把银币装上货车，晕
头晕脑地往东赶了百来里路，神志才恢复清醒。你看宾夕法尼亚铁路公司的业务年
报，或是听一位演员说他的薪津时，两万五千元好象并不多，可是当你掀开货车篷
布，用靴跟踢踢钱袋，听到每一块银币碰撞得叮当发响时，你就会觉得自己仿佛是
正十二点时的通宵营业的银行。

    [ 基拉：亚利桑那州南部的河流。]

    [ 塔克森：亚利桑那州南部的城市。]

    “第三天，我们到了一个小镇上，镇容美丽整洁，可算是自然界或者兰德- 麦
克内莱的精心杰作。它座落在山脚下，四周花木扶疏，居民有两千左右，都是诚恳
老实、慢条斯理的。小镇的名字好象是百花村，那里还没有被铁路、跳蚤或者东部
的游客所污染。

    [ 兰德- 麦克内莱：十九世纪美国一家旅行指南和画片的出版公司。]

    “我和安迪把钱存进当地的希望储蓄银行，联名开了一个户头，然后到天景旅
馆开了房间。晚饭过后，我们点上烟斗，坐在走廊上抽烟。就在那当儿，我灵机一
动，想起了慈善事业。我想每一个当过骗子的人迟早总会转到那个念头上去的。

    “当一个人从大伙儿身上诈骗了相当可观的数目时，他就不免有点胆怯，总想
吐出一部分。如果你仔细观察，注意他行善的方式，你就会发现他是在设法把钱归
还给受过他坑害的人。拿某甲来做例子吧。他靠卖油给那些焚膏继晷攻读政治经济
学，研究托拉斯企业管理的穷学生而敛聚了百万家财，就把他的昧心钱捐给大学和
专科学校。

    “再说某乙吧，他的财富是从那些靠劳务和工具换饭吃的普通工人身上刮来的。
他怎么把那笔昧心钱退一部分给他们呢？

    “‘啊哈，’某乙说，‘我还是借教育的名义来干吧。我剥劳动人民的皮，’
他对自己说，‘但是俗话说得好，一好遮百丑，慈善能遮掩许多皮。’

    [ 英文成语中有“慈善能遮掩许多罪孽”。“罪孽”（sins）和“皮”（skins
）读音近似，作者故意窜改一字，与上文“剥皮”相呼应。]

    “于是他捐了八千万块钱，指定用于建立图书馆，那批带了饭盒来盖图书馆的
工人便得到了一点好处。

    “‘有了图书馆，图书在哪儿呢？’读者纷纷发问。

    “‘我才不管呢。’某乙说，‘我捐图书馆给你们；图书馆不是盖好了吗？这
么说，如果我捐赠的是钢铁托拉斯的优先股票，难道你们还指望我把股票的水分也
盛在刻花玻璃瓶里一起端给你们吗？去你们的吧！’

    [ 资本主义国家的股份公司并未增加资产，但增加了发行量的股票，称作“掺
水的股票”。]

    “且不谈这些，我刚才说过，有了那许多钱，叫我也想玩玩慈善事业了。我和
安迪生平第一次搞到那么一大堆钱，终于停下来想想是怎么得来的。

    “‘安迪，’我说，‘我们很有钱了——虽说没有超出一般人的梦想之外；但
是以我们要求不高的标准来说，我们可以算是象格里塞斯一般富有了。我觉得似乎
应该为人类，对人类做些事情，’

    [ 格里塞斯：是北美人对拉丁美洲，尤其是对墨西哥人的蔑称。彼得斯想说的
是克里塞斯，为公元前六世纪小亚细亚利地亚的豪富的国王。]

    “‘我也有同感，杰夫。’安迪回答说，‘我们以前一直用种种小计谋欺骗大
众，从兜卖自燃的赛璐珞硬领，到在乔治亚州倾销霍克·史密斯的竞选总统纪念章。
如果我能做些慈善事业，而不必亲自在救世军里敲钹打铙，或者用伯蒂雄的体系来
教圣经班，我倒愿意试试那个玩意儿。’

    [ 霍克·史密斯（1855—1931）：美国律师、参议员，曾任乔治亚州州长。]

    [ 救世军：基督教新教的一个社会活动组织，着重在下层群众中举办慈善事业。
主要分布在英美等国。]

    [ 伯蒂维（1853—1914）：法国人类学家。]

    “‘我们做些什么呢？’安迪说，‘施粥舍饭给穷人呢，还是寄一两千块钱给
乔治·科特柳？’

    [ 乔治·科特柳（1862—1940）：美国律师，曾任财政部长。]

    “‘都不成。’我说，‘我们的钱用来做普通的慈善事业未免太多；要补偿以
往的骗局又不够。所以我们还是找些折衷的事情做做吧。’

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