第五十一章

    我的读者们已经看到他们两人各有多少话要告诉对方。对玛格丽特说来，这真
是一个既幸福又悲愁的日子，因为它既给她带来了忠实的朋友，也给她带来了坏消
息。首先是她知道杰勒德正在异乡独自流浪，可她不能像丹尼斯那样认为他会回来。
要是他能回来，他早就该到家了。
    丹尼斯是一个很大的安慰。他称她为他的女同伴，老是用他的口头禅和洋溢的
快活情绪鼓舞她。她宠他，看重他，并像管马丁那样略带点厉害的样子管着他。她
不让他在外面吃一顿饭，也不许他讲调皮话和丑话。“这会使你变坏的，丹尼斯。
老天爷，这么漂亮的人怎么会讲出那么难听的话来哟。以后别再讲了，否则我会生
气的，你得讲礼貌才行呀。”听了这番劝说以后，丹尼斯变得规矩起来。看到他那
天生的待人和善的性格跟后天获得的粗野习气进行斗争，真叫人感到好笑。事情总
是要下雨就下大雨；祸不单行，福也不单生。如今是另外一些人也想来获得玛格丽
特的友谊了。她曾经很谦虚地给玛格丽特·范·艾克写过一封信，告诉她，她固然
知道她已经不再是过去那个得她宠爱的玛格丽特，但她不能忘记她的女恩人从前对
她的好处。接着她又简短地告诉她，她曾通过许多途径为谋生而战斗。最后，她恳
切地要求她别让人知道自己的住处，“特别是别让他的家人知道。我太恨他们。是
他们把他从我身边赶跑的。甚至在他走了以后，即使他们后悔不该对他太狠，他们
也没有心向着我”。
    范·艾克感到不知怎么办好。最后她把这事私下告诉了赖克特，而这秘密便像
穿过一个圆筒筛那样，通过赖克特传到了凯瑟琳耳朵里。
    “唉，她干吗怨恨我们呀？”那善良的女人说道，“她从我们怀里偷走了我们
的儿子，如今又怨我们没好好疼爱她。不过嘛，她还活着，而且就住在鹿特丹，也
算是一桩好事吧。”
    英国的公主，即现在的夏荷洛伊丝伯爵夫人，在她的继女——勃艮第的继承人
玛丽·德·布尔戈尼——陪伴下，隆重地巡幸公国的北部诸郡。年老的公爵已是欧
洲最显赫的亲王，巡幸当中把他的全部豪华都炫耀了出来。一队队光彩夺目的骑士，
一群群衣着富丽的侍女前呼后拥地侍候着两位女贵人。行吟诗人、魔术家、说故事
的、民谣歌手、音乐家、演员、筋斗专家则跟随其后。在他们光临的每个城市，人
们都可以看到击剑、舞蹈和欢乐。伊莱的儿子理查特邀请他们全家人到鹿特丹去和
他会面，一道观看这个盛会。
    他们来到鹿特丹好几天了，丹尼斯偶然在街上碰到了凯瑟琳。双方寒暄了一阵
之后，他便要她高兴地听他的好消息。他说他已经找到了他的女同伴，并感到十分
得意。凯瑟琳给他泼了些冷水，说要是他静静地呆在特尔哥，而不是像个流浪汉那
样走遍整个荷兰，他早就会找到她了。“虽然说找到了，对我们又有什么好处呢？
她已经和我们成了冤家对头。”
    “把这不愉快的想法搁一搁，跟我到她家里去走一趟吧。”
    不行，她不能到一个她肯定不受欢迎的地方去。
    常言道：“不速之客，无人请坐。”还是请丹尼斯当个中间人，让双方先达成
一个谅解吧。他马上神气十足、信心百倍地接受了这个任务。他跑去告诉玛格丽特
说：“女同伴，今天我碰见了你的一个朋友。”
    “你一定是鹿特丹河里照镜子，看见了你自己。”
    “不，这是个女人，是个想获得你善意的好人。我说的是凯瑟琳，杰勒德的母
亲。”
    “啊，是吗？”玛格丽特说道，“那么你可以告诉她，她来得太晚了。我曾一
度非常渴望她来看我。但她在我最困苦的时候疏远我。我看我们还是维持过去那种
关系吧。”
    丹尼斯尽量想动摇她的决心。他把她当做小孩似的一再哄劝，但她还是又气又
伤心，不为所动。于是他狠狠地责备她。这下可使她歇斯底里地发作起来。
    这“滔滔不绝”的哄劝所产生的后果使他吓了一跳。由于他没有防备，在她的
哄骗之下，他终于让自己作出了一个绝不重提此事的庄严诺言。他垂头丧气地去见
凯瑟琳，把事情的经过告诉了她。她气冲冲地告诉家里人，丹尼斯的调解遭到了怎
样的对待。他们也都火了起来。这事便成了一个日益加深的积怨。只有小凯特替玛
格丽特做了一些辩解。
    第二天，另外一个客人也来拜访了玛格丽特。他看到两个当兵的都受到女主人
的役使，有失他们的身分。马丁是齐手肘泡在肥皂沫里，而丹尼斯则在笨拙地熨衣
服。玛格丽特正在折皱领，并以女主人的眼光望着她新招的助手。朝着这三个人走
来的是一个老人，乍一看来很可敬，但仔细一看却是副既奸诈又干瘪的模样。
    “唉！”玛格丽特叫道，接着迅速转过身背对着他，并带着无法克制的厌恶心
情把脸遮了起来。
    “别，别害怕我。”盖斯布雷克特说道，“我是替一个朋友办差事来的。我给
你带来了一封国外的来信。”
    “老年人，别捉弄我了。”她慢慢地转过身来。
    “不是捉弄你，不信你自己瞧。”说着他递给她厚厚的一封信。
    玛格丽特扑过去把信一把抓了过来，然后两手发抖，两眼闪光地握着它。这是
一封杰勒德的亲笔信。
    “啊，谢谢您，先生，我为您祝福，原谅您为我造成的不幸。”
    她用一只手紧紧地把信贴在胸前，然后带着它迅速地从房里溜了出去。
    见她没转来，盖斯布雷克特便不辞而别，但走时并没有忘记对马丁凶狠地瞪上
一眼。玛格丽特一连好几个小时闭门不出，独自读着她的信。

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