第十三章

    一个星期五的晚上，还是在亚特兰大那家威尔曾面对过麦克·迪安的公共电视
台，威尔又碰上了唐·贝费利·卡尔霍恩。

    两人面对面地站在聚光灯下的辩论台上。辩论已经开始，不断地有一个中间人
向双方发出指令，规定候选双方辩论的论题。一个多小时下来，威尔一直辩论得条
理清晰，对每个论题都广引博证，而卡尔霍恩从头至尾都在泛论家庭道德，傲谈美
国道路，大讲上帝的慈怀。

    面对这位牧师所采取的手段，威尔越来越显得一筹莫展。跟他辩论，仿佛向魔
怪的心脏射入银弹，可魔怪随即爬起反扑过来。卡尔霍恩的每一轮反辩论都充满了
强大的暗礁，威胁着威尔的干练、胆识和宗教信仰。

    他抓住每个时机，对威尔在道德方面是否有资格在参议院中代表佐治亚州表示
出十分的怀疑。

    最后，威尔实在受不了了。他一直对卡尔霍恩隐而不露的指责避而不究，怕的
是助他人之势。然而，那些指责全关系到辩论中最关键的细节，他觉得自己还是表
一下态为好。该他做辩论小结的时候，威尔把脸转向摄像机。

    “既然这是我在竞选中最后一次对这么多佐治亚选民说心里话，我想让自己谈
谈我觉得已成为本次竞选中唯一最最重要的问题，那便是我的对手进入竞选以来一
直热衷的隐晦、似是而非、以及谩骂的手段。他一次又一次地似乎在说，因为我是
单身汉，所以一定是同性恋者；因为我没有结婚，便不可能真正关心家庭中出现的
问题；因为我一直拒绝在政治竞选这个不是谈论宗教信仰的场合中大谈宗教信仰，
我因此一定是个赤裸裸的无神论者——甚至更坏，用我的对手的话来说，是一个世
俗的人道主义者，不管世俗的人道主义究竟是何玩意；因为我反对把属于大众的巨
款不断地花在无谓地购买武器枪弹上，我便被扣上反对加强军事防御的帽子；因为
我坚信公共资金的一大部分应用来帮助很不顺心的美国人实现美国梦，我便被指责
为无度浪费的自由分子；因为我反对死刑，我便被指控为罪犯的教唆犯；因为我支
持妇女有权选择是不是把婴儿生下来，我便被加上谋杀犯的帮凶的罪名。

    “我完全相信，电视机前的人们都是聪明的，绝不会轻信这些诽谤言行。我相
信你们需要的是有责任心的领导，不受任何形式的过激行为的约束。我相信大家都
愿意由关心你们日常生活、讲信誉的人作为大家的代表，而不是那些为了达到自己
过激、僵死的信仰而把为大众服务变为歪曲政治制度的良机的煽风点火者。我没有
一个向大家传达自己思想的讲台，仅只有一个政治候选人所能采取的各种方法，而
我已尽可能地将它们用上了。

    “如果我说出了你们大家的信仰和需要，那我能指望自己一周后的星期二被选
为美国参议院的参议员。假如我说错了，即使败选我也心甘，因为我误解了美国人
的心。我请求大家来证明我说对了。谢谢大家。”

    这时，唐·贝费利·卡尔霍恩接上话茬。“朋友们，”一副拖腔，“我的年轻
对手替自己做出了远胜出本人的总结演说。其实他要你们相信性纵容无关紧要；他
要你们相信上帝创造的胎儿并不是人，也是无关紧要的；他要你们相信候选人的宗
教信仰——或者没有这些信仰——对为他投票的人也不会太重要。你们大家已经听
到他亲口说出这些话了，就在我说话的地方，就在今晚。

    

    “你们也听见他在为缺少一个向你们大家大谈他的信仰的讲台而发愁，那好，
今晚，我正准备为他提供这样一个讲台。”

    威尔目不转睛地看着卡尔霍恩。此人到底想干什么？

    “今晚，我准备为李先生提供一个说话的讲台。一星期后的礼拜天，就在神圣
山圣灵洗礼教堂。假如他敢让我们大家听听他的信仰，那么就请他在那一天做礼拜
演说时，告诉我们吧！”卡尔霍恩眼睛离开了摄像镜头，将脸转向威尔。“接受我
的邀请吗，尊敬的先生？”“我接受，”

    威尔说，“但得依我个条件：假如我在你的教堂里做讲经演说，你的各个电视
台一定要转播，同你以往的演说一样。接受这个条件吗？”

    “行啊，尊敬的先生，”卡尔霍恩说，“我不会不接受的。”

    “那么我很乐意接受你的邀请。”威尔说道，竭力使面部带着自信的笑容。

    第二天，在去另一次竞选演讲会的路上，威尔坐在小车的后座上，看了看身边
的基蒂·康罗伊与汤姆·布莱克。

    “昨晚，你在那里让他把你当沙袋来回击打。”

    “汤姆说的没错，威尔。”基蒂说，“你还要去说动唐博士的那些听众，不光
去教堂，还想上电视转播。可和那些人在一起，你是输定了。”

    “那你们俩替我再拉帮人来，”威尔说，“在咱们的电视上花点时间宣传宣传
这件事。电视是最无偏无择的，它可以进入这个州的每家每户。只要能让他们那天
早上打开电视机，我们就成功了。”

    “那也是说不定的事，”汤姆说，“的确咱们募集到那批电视经费以来，我们
在民众心目中的形象已经改善许多。我原想咱们可能有能力在投票的那一天把他挤
出竞选，假如我们一件事都不做错的话。拉里·穆迪的案审凶吉未卜，够咱们忙上
一阵子了。真的，我在想，你不该像这样伸出头去，让卡尔霍恩在众目睽睽之下，
把你从他的讲经台上给一刀砍下去。”

    “头已经伸出去了，”威尔说，“缩是缩不回来了，你们还争什么？

    告诉你们，星期六早上你们注意一下卡尔霍恩的讲经节目，把他讲话的时间记
录下来，包括圣款、经文、戒律。这对我有用。”

    “行，”汤姆阴沉着脸回答，“只要合你的意。”

    “合我的意，”威尔说，“而且在那次集会上我需要大量的观众。

    你们今天就开始行事好吗？”

    “那可是你的葬礼。”基蒂说。

    威尔叹了口气。“不过，最起码我还能到场举行仪式。”

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