马樱丹舞会

    洛丽·沃恩特·艾伦

    那时父亲还是得克萨斯州农学院的二年级学生，一学期上24个课时的课，通过
在一个叫做“马铃薯饼店”的地方打工来支付大学的费用。马铃薯饼其实就是油炸
圈饼，只不过它是用马铃薯粉做成的。

    父亲每天清晨三点就要开始工作，把干净的报纸铺在地上，接着清扫落到地上
的油脂和面粉。那年秋天，父亲总要跪在地上，从《金斯韦里记录》上撕下一页一
页的纸。一天晚上，他迷迷糊糊的目光落在了一张年轻女子的照片上。这个女子被
称作当地农业局美丽女皇。在父亲看来，那简直就是一张天使的脸。他小心翼翼地
把照片从纸上剪下来，对折了一下，塞进了他的钱夹。

    转眼，六个月过去了。四月的一天，一个学生会的同学问父亲：“嘿，达雷尔，
你去参加盛大的马樱丹舞会吗？”

    马樱丹舞会是那一学年最大的交际盛事，但对于一个费尽千辛万苦来支付学费
的年轻小伙子来说，这也是一个价格不菲的舞会。

    “嗯，”父亲一边回答着，一边从钱夹里掏出那张照片，“要是你能让这个女
孩儿作我的舞伴，我就去。”

    “爱普西？没问题，我跟她是老相识了。老兄，你必去无疑了。”

    舞会那天，天下着雨。达雷尔从课堂匆匆赶往工作的地方，不慎把钱夹掉在了
一个水坑里，爱普西的照片被水浸透了。他很是悲伤了一阵，但接着想起，几个小
时之后，他就可以看到这个微笑着的年轻小姐本人了。

    这次由别人安排的初次约会（至少对爱普西来说是这样的）就像你听过的童话
故事一样。他们跳了整整一个晚上的舞。达雷尔觉得爱普西本人比照片上的她还要
美。爱普西当时还在念高中，必须得赶在午夜之前回到家中。达雷尔陪着她走到她
家门口，然后亲了亲她的额头，说他很快就会打电话给她。他当时并未告诉她，当
晚爱普西冲他灿烂一笑之时，她就从他钱夹里的照片上走进了他的心底。

    14个月之后，达雷尔和爱普西订婚了。报上登出了照片，就是一年前达雷尔从
纸上剪下来的那一张，因为那是他的最爱。

    7 月13日，是个星期五。尽管人们纷纷反对，说他们还太年轻，又信仰不同的
宗教，再说在那样一个日子结婚太不吉利，但他们的婚礼还是如期举行。

    40多年过去了，“马铃薯饼店”已不复存在，而我父母却依然相厮相守。我想
对你们说，我长得跟我美如天使的母亲很像。但是，我从他们那里继承的爱的遗产
比那重要得多。

    不论几月份，只要那个月的13日是星期五，我们家就会庆祝一番。而父亲仍然
随身携带着一张从报上剪下来的已经发黄了的照片，照片上的女孩儿有着深深的笑
靥和天使般的眸子。父亲说，遇上母亲是他一生的幸运。

    每一个真实地对待生活的人都会热爱纯真的爱情。

    ——伊丽莎白·巴雷特·勃朗宁

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