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在春季班期间，诺曼·采维奇设法把自己介绍给了拉腊，并且请她吃午餐。他
们会面的地方是一个高高托起的空中餐厅，黑白两色，名叫格子花，带有一个Q （
国际象棋中“queen ”的符号。）的标志，这家餐馆是地方上照例必有的那种餐馆。
它的服务对象，主要是学院周围那些密密麻麻的高技术企业里的中级管理人员。餐
馆里养着满满一大缸五光十色的热带鱼，多年来一直呈现出一种繁华热闹而又矫揉
造作的景象，仿佛这成群结队、往来穿梭的鲜鱼就是即将端上餐桌的“菜肴”，其
实食客盘中的菜肴，都是像劣质果蜜饯一样装在薄纸箱里运到厨房的冷冻鱼。他们
同时还为这些盒装食品的享用者摆上一份言过其实、充满田园抒情味道的菜单，这
种损害顾客利益的做法显得滑稽可笑，这种厚颜无耻也是大家司空见惯的。那些面
带微笑的企业经理低声咒骂的是那些服务员，而不是厨师。
诺曼到来之后，拉腊小心地把话题转移到麦克尔身上。
“他是个好人，”诺曼说。“很不错。”
“这倒是罕见，”拉腊说。
“不知道有多么罕见。肯定没有这方面的统计数字。”
“来点轶闻趣事做例证，可以吗? ”
诺曼给逗乐了，他轻轻拍打着撒盐瓶的底儿。“可以。
不过，没有可靠的统计数字，我们只会盲目乱撞的。“
“你为什么说他是个好人? ”
“哦，让我想想。他说话算数，做事动脑筋，细致周到，会关心别人。他是个
好老师，工作努力。”诺曼顿了顿，把炸薯条在番茄酱里蘸了一下。“喔，真不错。
好家伙，”他说，“我喜欢这里的炸薯条。”
“嗯，做得相当不错。他除了为人不错，还有什么呢? ”
“他结婚了。”
“哦? ”冷不丁遭到伏击，拉腊显得有点慌乱不安。“那对我无关紧要，我得
说。”
“我知道，”诺曼说。“你放心。”他厚着脸皮，色迷迷地瞥了她一眼。“哎
呀，”他说。“你真的脸红了。”
“想了解一下同事……”
“当然啦，当然啦，”诺曼说。“我刚才说他结婚了，不是在开你玩笑。他被
一个强有力的女人管束着，他的生活圈子也是界定了的。确实，”诺曼说。“她蛮
配得上他。这家伙很有福气。”他一副若有所思的神情。“她真是个了不起的女人。
长得也非常迷人。”
拉腊耸了耸肩，以此表明诺曼的话很有可能是真的，但是自己不会无条件地表
示认可。诺曼很显然是克丽丝廷的爱慕者，因此他未必能成为拉腊的朋友。
“你知道，”诺曼说。“下周他们要举办一次聚会。不管怎么说，他们也该办
了——轮到他们买酒了。倒不是克丽丝廷想办，不过我想，这次她不得不扮演女主
人的角色了。”
“你去吗? ”
诺曼点点头，没有看拉腊。离他们不远处，狮子会（国际狮子会，是一个全球
性的慈善服务组织，始建于一九一七年，遍布全球一百九十三个国家和地区。）
正在进餐，一面旗帜插在桌子中央。这令拉腊想起了家乡的小岛，尽管有些荒
唐。这情景还令她想到，圣特里尼蒂对她来说就像此时周围的森林一样陌生——甚
至比那还要陌生。在她的故乡圣特里尼蒂，狮子会有着很大的影响。在一个主要的
旅游海滩附近，曾经有位前任会长让他的绝大多数会员都溺水身亡了。
“如果你觉得克丽丝廷的义务晚会是个好机会，”诺曼说。“你可以作为我的
舞伴去参加。”
拉腊想了一会儿，觉得这很有趣。“亲爱的诺曼，”她说。“我很高兴去参加。”
结果证明，那天的晚会还不算糟糕。一个名叫阿拉贝拉的女人在一架普通钢琴
前弹唱了一支舒伯特的曲子，随后，她的丈夫朗诵了《十四行诗》一二八首：“多
少次，当你，我的音乐，在那幸运的琴键上奏起……”一个名叫马奥尼的面色忧郁
的红脸膛男人在独自喝酒。一对从曼哈顿流亡来的年轻夫妇与诺曼谈论着美国在加
勒比地区的政策。
拉腊想等着听听他们是如何谈论老布什蓄意破坏《巴拿马公约》的，但是这一
按照惯例必谈的部分却被他们略掉了。
在拉腊的眼中，麦克尔卓然不群。他看上去滑稽有趣，而又不事渲染，相当沉
默，尽管他喝的酒几乎和红脸膛的马奥尼一样多。麦克尔的酒量令拉腊吃惊。当然，
克丽丝廷·埃亨也颇为不满地注意到了这一点。
这个女人身材高挑、纤瘦，乌黑发亮的头发里杂有斑斑灰色，她眼睛的形状惹
人注目，像褪了色的蓝色法兰绒的颜色。用大骨骼来形容她很合适。她身上最显眼
的就是满处的骨头，比方说，从她的老式吉卜赛天鹅绒低领罩衫的领口上部，你能
看到她象牙色的皮肤下面隆起的锁骨。她修长而柔软的下身裹着一条米色裙子，款
式是同样拘泥刻板的大众化：绒面革的面料，宽腰带，臀部绷紧，膝部呈喇叭形展
开，裙子的长度刚好露出她脚上那双缺乏柔情的系带长统靴。这是一个高傲而冷酷
的悍妇，她不会怎么关照她的客人，拉腊给她下了结论。
有一件事情令人费解。那天晚上，克丽丝廷把社交精力都用来紧张地监视她的
美男子丈夫。除了充满责备地盯紧她的丈夫之外，惟一能令她分神的似乎就是诺曼
．采维奇在她身边出现的时候。在拉腊看来，似乎每当诺曼·采维奇走近，这象牙
塔似的女人就备受折磨，露出微微的颤抖和心烦意乱的迹象。伸手整整自己子夜一
般漆黑的头发，摆动着骨盆，调整自己对位站立的姿势。甚至有点扭动着腰肢。
尽管这可能是出自拉腊的想象，但是在她看来，似乎每当克丽丝廷侧身到诺曼
跟前听他讲话时，都可能是有意将身子微微向前倾斜几英寸，这样诺曼就可能看见
她没戴胸罩的结实的乳房。
她意识到自己在做什么了吗? 她究竟能意识到多少? 拉腊瞥见一个漂亮的男孩
儿躲在后楼梯那儿偷看晚会。这孩子长着跟他妈妈一样的长脸和漆黑的头发，长睫
毛的大眼睛酷似爸爸。漂亮的男孩儿，他们的儿子。
一位老教授用德语唱了《守卫莱茵河》。拉腊发现麦克尔一个人待着，在厨房
里调酒，就走了过去。
“你不该喝这么多酒，”她对麦克尔说。“难怪你睡不着觉。”
麦克尔有些意外地转过身来，盯着她看了片刻，对她的话付之一笑。
“你觉得是因为那个? ”
“我敢肯定。”
拉腊看着麦克尔把刚调好的两杯酒放在一只托盘上，又顺手从最近处的玻璃杯
里直接给他自己倒了一杯酒。
“一不做二不休。”
拉腊摇着头，装出很伤心的样子，看着他喝下那杯酒。
“我会成为治疗你失眠的良药，”拉腊说。
麦克尔迅速向厨房外扫了一眼，查看了一下。拉腊毫不怀疑这是因为克丽丝廷
的监视就在眼前。她转身顺着麦克尔的视线望去。他们没有受到怀疑。
“你在窥探我，”拉腊说。“你试图破解我的密码。你被发现了。”
麦克尔看上去有些吃惊。
“我忍不住，拉腊。”
“你不可以。”这一次是拉腊扭头向他们背后观望。“不要! ”她望着麦克尔
的严厉的眼神因为焦虑而变得黯淡。
那位演唱舒伯特曲子的可爱的女人来到厨房取冰水。
拉腊胸有成竹地递过去一个礼貌的微笑。
“有人在爱慕你，”在开车回家的路上，拉腊对诺曼说。
“哦，是吗? ”
“错不了。克丽丝廷·埃亨。”
“瞎扯。”
“在这些事情上我不会看错，我的朋友。我很惊讶你竟然没注意到。”
“可她完全是个专一的女人，”诺曼说。
拉腊扭过头来，见诺曼正两眼盯着冰冷的黑夜。小雪花形成的一股股风柱在车
灯前旋转、飞舞着。
“你不感兴趣? ”
诺曼沉默了一会儿，答道：“但愿我能够相信。”
“诺曼，亲爱的朋友。相信吧。”
诺曼笑了笑，以掩饰自己内心的混乱。
“嘿! 克丽丝廷? 我看不是那么回事。”
他们到拉腊家的时候，诺曼没有下车陪她进屋。
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