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在圣胡安，拉腊把一个五美元的筹码押在数字18上，从各个角度把它遮盖严实
：每个角落，每条线，相邻的数码，加红区，中间的12和偶数号。轮盘旋转了四转
之后，她中了。她接着又选36盖打，又赢了。
兴高采烈的赌台管理员向他们表示祝贺。麦克尔看到拉腊冲他使了个眼色，悄
悄塞给他一个五十美元的筹码。
“来一把，”她说。“输了算我的。”
去往圣特里尼蒂的航班一拖再拖，最后，拉腊和麦克尔乘坐的飞机在波多黎各
着陆了。圣特里尼蒂爆发了大选之后的危机，军队本身发生了内讧。航空公司安排
他们在佛得岛（是波多黎各最好的海滨旅游带，）的一家旅馆里面过夜。他们住的
房问在十六层，濒临大海，从这里能听到海浪击打礁石破碎成朵朵浪花的声音。然
而，拉腊却急不可耐地要去豪赌一把。
漂亮的波多黎各少年穿着晚礼服在走廊里气喘吁吁地奔跑着，要追过他们的家
人。这些家庭成员操着好几种语言相互讨论着什么。拉腊赢了以后，他们发现了一
家能俯瞰海边礁石的酒吧。这家酒吧把桌子摆在人工开挖的岩洞里，周围是一丛丛
的天堂鸟和一株株的行者棕榈。这地方看上去赏心悦目，似乎所有的巧妙设计都是
为了好玩儿，丛林成了你坐在热带的月光下细细地品味冷饮的好去处。丛林上方那
轮明月几乎圆了，把一片银辉轻轻地洒在海边的礁石上。圣胡安的光与影使这个城
市看上去无忧无虑。
拉腊举起杯。“感谢这片美景的创造者，这是对他的纪念。”
麦克尔小心翼翼地喝了一口。
“你不会认为我冷酷无情吧，麦克尔。或者认为我不爱我的哥哥。我跟你说过，
我很怀念他。”
“我摸不准你是在说约翰一保罗。我还以为你是在说华盛顿的某个侏儒呢。”
拉腊只是看着他，没有回答。麦克尔从邻桌端了一支蜡烛过来，好让他们的桌
上更亮些。
拉腊不住地用英语、法语和克里奥尔语打着电话，买离开圣胡安的机票；她打
电话的时候，脸上始终带着赢了轮盘赌的幸运的微笑。“我们回房间去吧，”她说。
“在那儿，我可以好好打电话。”
拉腊上了床，孤注一掷地打着一个又一个电话，麦克尔在她身边躺下。“关于
这次旅行，你还有什么要告诉我的吗? ”
“比方说? ”拉腊问他。过了一会儿，她说道：“从哪儿说起呢? ”
“也许可以从报纸结束的地方开始，”麦克尔建议道。
他一直在密切关注着这件事情，尽管拉腊从没对他说起过。
麦克尔的策略是，对圣特里尼蒂的事情只字不提，单等拉腊说。那天早晨的《
迈阿密先驱报》报道了圣特里尼蒂极端恶劣的交通障碍和混乱秩序。麦克尔放下眼
镜，盯着大海出神。
“别愁眉不展的，麦克尔。一切都会对我们有利的。我真的爱你，你知道。这
就是我要你来的原因。”
“我来，是因为我想跟你在一起，拉腊。如果我想回去，今天晚上就可以走。”
事实上，他想跟拉腊一起分享危险的滋味。坠落，直到最大限度地感受拉腊，只要
能够生存下去，他甚至愿意冒更多的危险。
“你是我生死相依的伙伴吗? ”拉腊笑着问道。
她用自己的腿缠绕着麦克尔的腿，然后把腿别在他的腿下。麦克尔靠近她，用
手抚摸着她的身体，抚摸着一缕缕润泽柔滑的秀发。
“你知道，”拉腊说。“这不是个生与死的问题。我不相信那个。我并不是寻
求保护。只是想要我喜欢的人陪在身边。”
自从麦克尔开始问她问题，拉腊的声调就似乎发生了些微的变化。
“无论你需要什么，”麦克尔说。“凡是我能给你……”
“我跟你说过，我们打算卖掉那家旅馆，对吗? ”
“我猜想，那家旅馆是在一定的动机下投资兴建的，”麦克尔说。“为了政治
目的。”
“不错，现在我想收回我的那一小部分份额。在纪念仪式之后，等做了最后道
别，我们就把每人应得的给分了。这些我都能处理。我只是不想孤零零地待在岛上。”
“你好像说过你有美国护照? ”
“是的，我因为母亲的关系，拥有美国国籍。我父亲的家族很早就拥有这家旅
馆，从它还是一个蔗糖加工厂的时候，自打有奴隶的时候。像岛上的很多人一样，
我父亲的家族最初是十九世纪从海地来的。他们随身带来了奴隶。”
“可他们是白人，对吗? ”
拉腊只是微笑，耸了耸肩。
“在圣特里尼蒂，珀塞尔是个重要的姓氏。但是在殖民社会的最高阶层”——
拉腊假装难过地摇了摇头——“不是第一流的。很多老殖民地人会告诉你说：珀塞
尔家嘛? 人都不错。在岛的南面。从海地来的，你知道。他们交游很广。法国人。
克里奥尔人，知道吧? ”
麦克尔点点头。
“我能告诉你的就是，”拉腊说。“在美国南方，从来没有人要求我的祖母离
开普尔曼式卧车（十九世纪美国发明家乔治·普尔曼(1831 —1897) 设计的豪华型
列车车厢，常用为特等客车。意谓在种族意识强烈的美国南方，她祖母一直被视为
白人。）。”麦克尔神情严肃地看着她。“该死，麦克尔，”她说。“约翰一保罗
过去经常以此博得笑声。”
她告诉麦克尔说，她不希望遇到麻烦，但是她会带些贵重首饰回家，而那里的
政治形势又极端不稳定。凡是看过报纸的人都知道。
“而且，我哥哥和他的合伙人跟南美的一些人有生意往来，我不知道他们会如
何拼命地想争夺地盘。我不希望发生暴力或者任何严重的事情。我不想没有人做伴。”
麦克尔回想起了互联网上那个守护拉腊的热带怪兽。
“我们俩要分头到达那里，”拉腊告诉他。“因此，有几件事情你必须记住。”
两人分头到达，这是麦克尔始料不及的。
“为什么要分开? ”
“噢，结果刚好是那样。他们在飞往罗德尼的美国航班上有个座位，我把你安
排在那上面。我想，我或许会在经由别克斯岛飞往万圣湾的航班上找到一个座位。”
她握着麦克尔的手。“别像个被遗弃的孩子，可怜的宝贝儿。回来的时候我们会一
起飞的。问题是，我得赶到那里参加我哥哥的宗教仪式。”
“殡葬仪式，对吧? ”
“不是，天主教的仪式已经结束了。这些仪式是当地的。有几分像共济会的。”
“大概，我会在岛上了解到你更多的东西。”
拉腊闭上眼睛，满脸幸福的憧憬。
“从罗德尼，你坐一程公共汽车，”她告诉麦克尔说。
“那里的人很穷。他们不会同情你的。时时刻刻看好你的包。”
“我可以打一辆车。”
“一个人，我才不会打车呢。”
“即使在白天? ”
“汽车跑到第一个凹坑，就会有一个无赖抓住你。通常是一个持有昂贵武器的
被解雇的士兵。抢劫公共汽车或者马车。那里不是海地，但是这年头却不时有恶劣
事件发生。
好在我们已经有了心理准备，嗯? “
“是的，知道。我希望这是一次愉快的旅行。雨林。”
“愉快的旅行，”拉腊念叨了一遍。“是的。”
“当然，我明白，这一周在路上可能会遇到一些地方上的骚乱……”
麦克尔意识到拉腊有意打断他的话。
“听我跟你说，麦克尔。共济会的仪式是岛上的惯例，地方风俗。他们跟你以
前见过的任何东西都不一样。”
拉腊压低了声音，盯着麦克尔的眼睛。
“让我告诉你那里的人相信什么。他们相信，在前一年死去的人的灵魂，会被
带到海底一个叫做鬼匿的地方。经过一年左右的时间，灵魂又被从海底带回来了。
我们即将举行的仪式就是为这个。”
“原来是这样，”麦克尔说。这仪式本身的传统内涵令他宽心了很多。
“我哥哥是个心浮气躁、不安分的人。人们相信他拥有特殊的力量，相信他会
做邪恶的事情。”
“真的吗? 他做邪恶的事情? ”
“人们相信，他出卖了我的灵魂，把它给了一个叫马里内特的老婆婆。”
“你的教母。”
“她活在几个世纪以前，”拉腊说。“我归她。我属于她。”拉腊说话的时候，
麦克尔盯着她的眼睛。“马里内特，”
拉腊小声重复道。“她最先开始杀人，开了使法国人流血的先河。”
“你想要回你的灵魂。”
“我只能等我们从鬼匿收回约翰一保罗的天使，他的灵魂时，求他把我的灵魂
还给我。”
“拉一腊一，”麦克尔一字一顿地说道。“我认为你有一个非常完善的灵魂，
完美无缺。”
“不，”拉腊说。“你错了。你从来没有看到我。从某种意义上。”
“那不可能，”麦克尔说。“那样，我们之间所有的东西都会是幻觉。”他说
这些话的时候，两人谁也没动。麦克尔思忖着自己刚才说的话。基于这一点，有个
显而易见的结论他没敢说出口。
拉腊注视着他的眼睛，用手捂住他的嘴。“我有爱的自由，尽情地去爱。我死
后也爱你，我发誓。”
“死后倒是没有必要。”
“或许有必要，”拉腊说。
“我相信你，”麦克尔说，禁不住自嘲起来。
“这是人们常说的话。”
“是的。是我说的。喏，是我。”
“真的? ”
“是真的。”
“瞧，”拉腊说。“我只能解释这么多。现在告诉我，你不会离开我。”
“你知道的，”麦克尔说。“我们还要在那里潜水呢。那本来就是我们的初衷。”
“噢，是的，”拉腊说。“我们会做一次最棒的潜水，潜到时光老人所见过的
最美丽的珊瑚礁群。”
麦克尔觉得拉腊这种表达真是稀奇。但是接着，或许是为了形象地表达一种时
间概念，他把拉腊的手拉过来，放到自己身上，他侧卧在那里，让拉腊的手顺着他
的小腹往下滑。
此时在旅馆的房间里，这座古城柔和的灯光从拉腊背后的窗口透进来，麦克尔
觉得拉腊似乎从来没有显得这样脆弱和忧心忡忡。他感觉到某个地方传来一阵遥远
而疯狂的骚动。不可能来自拉腊。也不是出于他自己。这种疯狂不是来自人类，但
或许是某处地平线上事物的重新排列组合。
“好吧，”麦克尔说。“只要我们能潜水。”
“噢，是的。”
他们房问的电话响了，拉腊迟疑了片刻，抓起了电话。
她兴奋地用西班牙语跟一个女人说话。拉腊让女人在电话的那头等候，她用手
摸着麦克尔的膝盖。
“麦克尔，如果我立刻动身，就可以搭乘经由别克斯岛的飞机。只有一个座位，
但是我必须赶去参加感化仪式。
你知道为什么。我一定不能错过。我乘这架飞机，你能原谅我吗? 求你了。“
“当然，”麦克尔说。“走吧。”
拉腊回到电话旁，兴高采烈地安排了麦克尔未来的行程，然后挂上了电话。
“你定在明天乘坐飞往罗德尼的航班。千万不要误了。”
“打从十一岁起，我就没误过飞机、公共汽车或是火车。”
“嗯，在罗德尼不要误了公共汽车。”她把麦克尔的头发抚向一边。“一走出
加勒比希尔顿酒店①，你就会感到震惊。别忘了看好你的行包。”
“我的包会让强盗失望的。”
“别开玩笑了，亲爱的，因为确实很危险。待在靠近汽车的地方——那儿会有
保安人员。在罗德尼，最重要的事情就是雇一个警察。不要做出老练的样子来，那
样会遭杀身之祸的。等你下了车——你在沙特内的一个市场下车，然后找到一个名
叫法克特的人经营的一家商店。他并不是真正的管理人员，但是他能告诉你怎样到
万圣湾旅馆。多数人都很和气。等你到了旅馆，就待在那里。”
“好的，”麦克尔说。“我想我听明白了。”
“不，”拉腊说。“你没有明白我说的什么。我看得出来。”
“你不是说怎样乘公共汽车吗? 你说得够清楚了。”
“我不是在说公共汽车。我说的是另外一些事情。我说的话你一句也没听懂。”
“那不是我的世界，拉腊。”
“你想回家很容易。离开我，回到……从前的一切。但是你必须跟我来。”
麦克尔想理清所有的思绪。为了换取一种华贵而璀璨的东西，一种深层的黑暗、
陌生的体验、危险而又虚幻的东西，他似乎失去了一切。
“好的，我去。”他觉得自己仿佛在说谎；同时他明白自己会跟随她的。“我
当然要去。”
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