第三十二章

    萨克傣位于印度西南部的山区，泰米尔纳德邦和喀拉拉邦交界处。

    山间清凉的空气，淡黄色的阳光，安静的下午的村庄，满是厚厚尘土的路。迈
克尔走在路上，靴子在地上留下深深的脚印。“嗨，老板，你去湖边吗？”一个年
轻的印度男人站在一辆吉普车旁。

    迈克尔看了看自己小本子上一个字迹潦草的名字，然后走到吉普车旁的人身边，
说：“可能吧。先要找到叫苏哈娜的人。”

    “不，老板，我们只去湖边。”他在吉普车一侧猛敲了一下。“两百卢比送你
过去，那里很美。”

    可能是很美，但是那儿不是迈克尔要去的地方。他拿出三张一百卢比的钞票。
“先找到苏哈娜家，然后如果我要去湖边的话，再给两百。”结果很可能是吉普车
根本一点儿也不再坚持必须去湖边。

    年轻人不慌不忙地开始跟其他几个在附近闲逛的人聊天。他们看着迈克尔大笑。

    一个年纪较大的男人走出店铺，嚷嚷着。迈克尔大致猜出这个人是吉普车的主
人，正在呵斥他们要好好干、赶快干活。他们用好几种方言喋喋不休地说着，好几
次提到“苏哈娜”这个词。年纪较大的那个人在一块纸板上画了一个图，把它递给
那个称迈克尔“老板”的年轻人。他笑嘻嘻地走到吉普车边，拍拍后座，用头示意
迈克尔上车。这个年轻人和另外一个  年龄相仿、傲慢无礼的家伙上了前座。

    他们在一条土路上颠簸前进，转了很多弯之后，车子在一座矮山上蜿蜒爬行，
然后上了一条小路。司机在一栋墙上、屋顶上有一块块的锡片的房子前猛地煞住了
车。“苏哈娜，就在那儿。”他指着那座房子说。“香烟？”

    迈克尔给了他们每人一根美国香烟，在这里，美国香烟是一种奢侈品。两个人
马上点燃了香烟。迈克尔迈着打颤的双腿走向那栋房子。还是怀疑吗？是这个地方
吗？他正在做的事情对吗？杰莉，不要赶我走，不要那么做。不管发生了什么事，
都让我参与其中。

    一个干瘪的老太婆的前额和眼睛出现在窗台上方，当她看到一个大个子白种男
人走向她时，她立刻消失了。“苏哈娜？”迈克尔高声喊道。没人回答。“杰莉？
杰莉，我是迈克尔。”还是没有回音。然后门慢慢地打开了一条缝，那个老太婆在
向外看。她快速地说着一些他听不懂的话。“杰莉……夏莱。杰莉……夏莱。”他
一遍遍地说着她的名字，然后又加上了黛维尔博士告诉他的她可能会使用的姓：
“杰莉·维拉玉德姆，夏莱·维拉玉德姆。”他说这些词的时候，舌头的感觉很怪
异。

    老太婆摇摇头，用嘶哑的声音快速地说着什么，并指着一个方向，好像指的是
屋里。老天哪，难道发生什么事了吗？难道杰莉躺在屋里？

    就在迈克尔努力想跨越文化障碍时，司机大摇大摆地走过来，“香烟，老板？
我知道老太太在说什么。”又是赏钱。几次之后你就会对此感到厌烦。倒不是钱或
者香烟，而是该死的傲慢，敲竹杠。

    迈克尔给了他半包荣誉烟。“她说叫夏莱·维拉玉德姆的女人在湖中间打猎用
的老木屋里，那个地方叫湖宫旅馆。你想去吗？”

    迈克尔点点头，司机晃着脑袋向吉普车走去。他们又向山下驶去。七分钟后，
吉普车翻过一个坡，蔚蓝而平静的佩里亚尔湖出现在远处。
                                  

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