9耐克斯特一家
……我出生在某一周的礼拜四，因此而得名。我哥哥生在星期一，大家便叫他
安东——算一算吧。大家管我母亲叫礼拜三，她却是在星期日诞生的——不知何故
——我父亲什么名字也没有——在他自我放逐以后，他的身份和存在已经被时间警
察彻底消除抹杀了。实际上，他压根就不存在。这没什么关系。他永远都是我的爸
爸。
——礼拜四·耐克斯特《特工部生涯》
我放下新车的顶篷，驾车在乡间遛了个弯；急速后退的空气暂时缓解了夏季的
炎热。熟悉的风景并没有多大改观；美丽如故。从另一方面来看，斯温顿却有了很
大的变化，整座城市向外向上延伸。轻工业向外界发展，市中心的金融玻璃塔越造
越高。
居住区向四方扩展，乡村离市中心也越来越远了。
傍晚时分，我将跑车停在一条大街上的一幢半独立式房屋跟前，这条街上像这
样的房子还有四五十幢。我把车篷推上去，锁好汽车。这就是我生长于斯的地方，
前门上方的那扇窗就是我卧室的窗户。这幢房子已经有年头了。粉刷过的窗框业已
褪色，嵌着小石子的灰泥外墙似乎有好些地方逐渐斑驳脱落。我费了好大劲儿推开
屋前的大门，门背后像是有什么东西阻挡着似的，然后，再把门关上，使了一样大
的力气，出了一样多的汗水——一群五花八门的鸵鸵鸟挡住去路，使得这项任务益
发艰巨，它们心急火燎地凑在一起，看来人是谁，然后，等它们发觉来客有点面熟，
便兴奋地“普洛克普洛克”地直叫唤。
“你好，墨达凯! ”我冲最老的那只鸵鸵鸟说道，它点了点头，再摇了摇头，
算跟我打招呼。这之后，每只鸟都鼓噪了一番，因此，我就在那里逗留了一段时间，
在它们脖子上胳肢几下，与此同时，这群鸵鸵鸟好奇地探索我的衣袋，看里面有没
有药蜀葵，那种东西尤其对鸵鸵鸟具有难以抵挡的魅力。
我母亲开门来看是什么引起了这阵骚乱。她沿着小径奔过来接我。那群鸵鸵鸟
机灵地散开，因为我母亲在快步疾走的时候，无论撞到什么都很危险。她紧紧搂住
我，我也深情地抱住她。
“礼拜四! ——”她说，目光灼灼。“干嘛不告诉我们你要回来? ”
“给你一个惊喜呀，妈。我在城里有事要办。”
她来医院看过我几次，眉飞色舞、东拉西扯地告诉我许多玛戈特·威希勒做子
宫切除手术的细节，以及妇女联合会里流传的闲话，弄得我腻烦极了。
“胳膊好了吗? ”
“偶尔感到有点僵硬，每逢我侧躺压到胳膊上面，就完全失去知觉了。花园收
拾得不错。我能进来吗? ”
妈妈道了声歉，把我引到屋子里，接过我的夹克衫，挂到衣帽间。她不自在地
盯着我手腕处的皮套上绑着的自动手枪，我就把枪塞到了箱子里。我马上就注意到，
这幢房子样子一点也没变：跟以前一样凌乱，同样的家具，同样的气味。我停下来，
四处看了看，让自己完全沉浸在回忆带来的甜蜜与温馨中。上一回我真正感到幸福
的时候是在斯温顿，有二十多年，这幢房子始终是我生活的中心。一丝怀疑掠过了
我的脑海，离开斯温顿是不是明智的举动，生活的第一步是不是走对了。
我们俩穿过起居室，依旧是那种挺寒碜的棕绿色布置，有如一家绒面织物的博
物馆。那张我在警察职业师范学院毕业游行时拍的照片搁在壁炉架上，旁边是一张
安东和我穿着服役时的工作服、顶着克里米亚炎夏的烈日的相片。有一对老年夫妇
坐在沙发上，正忙着看电视。
“波利! ——麦克劳夫特! ——看，谁来了! ”
波利舅妈高高兴兴地起身招呼我，麦克劳夫特舅舅却对电视上那个《给那种水
果命名! 》的节目更加感兴趣。他对电视里讲的那个蹩脚笑话，扑哧发出一声傻笑，
冲我挥手致意，头也不曾抬一下。
“亲爱的礼拜四，你好吗? ”舅妈说道。“小心，别弄脏我的化妆。”
我们相互吻了吻对方的面颊，发出唔唔的声音。舅妈浑身发出浓烈的薰衣草香
水味儿，面孔上浓妆艳抹，要是好心的伊丽莎白女王看见了也会吃惊的。
“你还好吗，舅妈? ”
“好得不能再好了。”她踢了一下丈夫的脚踝，后者发出痛苦的呻吟。“麦克
劳夫特，这是你外甥女。” ‘“你好呀，小宝贝，”他一边招呼，一边揉了揉
他的脚，没有抬头。波利舅妈压低了嗓门。
“太匆忙了。他成天看电视，要不就在他的工作间里修修补补。有时候，我感
到家中根本没人。”
她使劲白了他的后脑勺一眼，然后，把视线转到我身上。
“这回住久一点吧? ”
“她是来执行任务的，”妈妈插嘴说。
“你体重减轻了吗? ”
“我经常锻炼。”
“你有男朋友了吗? ”
“没有，”我回答。接下去，他们会跟我打听兰登的事。
“你给兰登打过电话吗? ”
“不，我没打过。我也不希望你来打。”
“一个多好的小伙子啊。蛤蟆电视台对他最后的一本书《曾经放浪形骸》做过
一次精彩报道。你看过这本书吗? ”
我没有睬她。
“爸爸有消息来吗? ——”我问。
“他不喜欢卧室漆成紫红色，”妈妈说，“想不出来你干吗要这么提议! ”
波利舅妈招手示意我过去，粗声粗气地凑到我耳边说：“你得原谅你妈妈；她
以为你爸爸搭上了另一个女人! ”
妈妈找了个站不住脚的借口，说要失陪一会儿，随后，急匆匆地离开这个房间。
我眉头一皱。
“什么样的女人? ”
“某个他工作时碰到的女人——某位艾玛夫人，或诸如此类的。”
我想起上一次和爸爸的谈话；有关纳尔逊海军上将和法国修正主义者的事。
“艾玛·汉密尔顿夫人（汉密尔顿夫人(17657—1815) ，英国海军上将纳尔逊
的情妇，那不勒斯王后的密友，运用起交际能力使纳尔逊的舰队获准在西西里得到
补给，从而在尼罗河战役中击败法军。）? ”
妈妈从厨房门那里探出头来。
“你认识她? ”她带着一种受委屈的口气问。
“没见过她本人。我认为她是死于十九世纪中期。”
妈妈把眼睛眯成了一条缝。
“又是那一套啊。”
她定了定神，挤出一个欢快的笑容。
“你留下吃晚饭吗? ”
我点了点头。她马上就去找一只鸡，打算把它所有的味道都烤出来，她把对爸
爸的怨恨暂时抛到了脑后。至于麦克劳夫特，看完电视上的游戏节目，穿着一件灰
色的开襟羊毛衫，手里拿着一本《新视频》杂志，踱进了厨房。
“晚饭吃什么? ”他碍手碍脚地挡着路问。波利舅妈像看着一个被宠坏的孩子
那样看着他。
“麦克劳夫特，与其在这里无所事事浪费时间，你干嘛不去找礼拜四，带她去
看看你最近在实验室里搞的那些玩意儿? ”
麦克劳夫特心不在焉地看了我们两个人一眼，耸了耸肩膀，示意我到后门那里
去，把拖鞋换成一双橡胶靴，脱掉开襟羊毛衫，换上一件极难看的格子花呢夹克衫。
“那么走吧，姑娘，”他一边嘟嚷着，一边驱赶聚在后门口的那群鸵鸵鸟。它
们在那里眼巴巴地盼着你给点东西吃。麦克劳夫特大步流星地朝他的工作间走去。
“舅舅，你该把花园的门修一修……它从没破得这么厉害过! ”
“一点儿也不破，”他一边说着，一边眨眨眼睛。“每次有人进进出出，这扇
门产生的能量都够你看一个钟头电视了。我有一阵没听见你的什么消息了。你是不
是出远门了? ”
“噢，是啊。都快十年了。”
他越过他的眼镜，诧异地望着我。
“当真? ”
“是的。欧文斯还和你在一起吗? ”
欧文斯是麦克劳夫特的助手。他是一位老先生，曾经追随过卢瑟福（英国化学
家和医学家，因发现氮而著名。），当时他正从事分离原子的研究。麦克劳夫特和
他曾在同一所学校念书。
“礼拜四，说起来有点伤心。我们俩曾一起研制一部靠蛋白、热量、食糖合成
甲醇的机器，结果，动力高峰引起了内爆。欧文斯也被蛋糖聚合了。等到我们把他
刨出来的时候，那老家伙已经断了气。现在，波利做我的助手。”
我们来到他的实验室。一块中心插着斧头的圆木是唯一的一样关闭工作间的物
件。麦克劳夫特摸索到开关，拧亮了长条状照明灯，整个工作间顿时笼罩着一道刺
眼的荧光。这个实验室和我上回看见时一样：依然可以说是杂乱无章，依然是那些
普通的古董，而那些新发明的东西却和以前截然不同。我从母亲写的许多封信里得
知，麦克劳夫特用一台内部装着拼写检查程序的传真机和2B铅笔发明了一种运送匹
萨饼的方法，不过目前他在从事何种研究，我一点都不知道。
“舅舅，那种消除记忆装置是否起作用? ”
“你说什么? ”
“消除记忆装置。上一次我看见你时你正在做这方面的试验。”
“好姑娘，我不知道你在讲什么。你想了解什么? ”
一辆巨大的白色劳斯莱斯轿车正停在实验室的正中央。我走到这部车子跟前，
这当口，麦克劳夫特轻拍荧光管，不让光线抖动。
“是你的新车吗，舅舅? ”
“不，不是的，”麦克劳夫特连忙否认。“我本人不开车。我的一位出租这种
轿车的朋友，抱怨说要拥有两部劳斯莱斯车代价实在太大，一部黑色的葬礼时用，
一部白色的婚礼时用——所以，我就为他想了一个办法。”
他把手伸到车里，转动一下汽车仪表盘上的一个硕大的球形旋钮。响起一阵轻
微的嗡嗡声，轿车逐渐变成米色、灰色、深灰色，再变成了黑色。
“真不可思议啊，舅舅。”
“你这么认为吗? 这使用的是一种液晶技术。不过，我又将这种想法向前推进
了一步。瞧着吧。”
他把刻度盘朝右拨了几格，轿车马上变成了蓝色，然后是紫红，最后变成了带
着黄色圆点的绿色。
“单色轿车如今已经过时了! 不过那还不是全部的。如果我像这样接通车子的
染色系统，轿车就会……是啊，是啊，快看啊! ”
我眼看着这辆车渐渐消失在我的面前，越来越惊讶；车子的液晶涂层慢慢转变
成和实验室背景一样的灰棕色。仅仅几秒钟的工夫，轿车完全和周围背景融为一体。
我开始琢磨和交通管理员怎么开玩笑。
“我管这种车子叫变色龙汽车；真好玩，你不这么认为吗? ”
“太好玩了。”
我把手伸到车子外面，抚摸这辆伪装的劳斯莱斯的表面。我正想问麦克劳夫特
这种隐身装备是否也适用于我那部跑车；可我迟了一步；受到我的鼓励，他又一路
小跑到一台大得可以合上盖子的书桌那里，兴致勃勃地招呼我也过去。
“翻译复写纸，”他气喘吁吁地宣布，一边指着几堆亮闪闪的有色金属膜。
“我把这个叫做玫瑰花典。让我为你示范一下。一开始，我们先用一张普通的纸，
然后把一张西班牙语复写纸放到它上面——一定要把它们放在正确的位置! ——然
后，放一张波兰语复写纸，再一张普通纸，德语复写纸，另一张普通纸，最后放法
语复写纸和最后一张普通纸……全齐了。”
他把这叠纸揉了一下，在书桌上摊开，这时，我拉过一把椅子坐下。
“在头一张纸上写一点东西。随便什么都行。”
“什么都行? ”
麦克劳夫特点了点头，我就写了：你看见我的鸵鸵鸟了吗? “再怎么办? ”
麦克劳夫特显出一副很得意的样子。
“亲爱的姑娘，瞧一眼吧。”
我移开最上面的那张复写纸，底下赫然出现了一行用我的笔迹写成的字：0 ha
visto mi dodo?“真了不起啊! ”
“谢谢你，”我舅舅回答。“再瞧瞧下面那张纸。”
我照他说的做了。在那张波兰语的复写纸下写着：(Gdzie jestmoje dodo?
“我正在研究象形文字和经过简化的古埃及象形文字，”麦克劳夫特解释说，此刻，
我正剥开那层德语复写纸念道：Haben Siemein Dodc．geseherl? “玛雅人的手抄
本也许更难弄一些，可我就是掌握不了世界语。真搞不懂是什么原因。”
“这项技术可以有十来种应用方法! ”我惊叹道，一边拿掉最后那张复写纸去
看，稍微有点失望：Mon aardvark n’a pas de nez·“且慢，舅舅。我那个aardvark
上面怎么缺了一只鼻子啊? ”
麦克劳夫特视线越过我的肩头，看着下面的那张纸，嘴里嘀咕了一句什么。
“大概你没怎么使手劲儿。你难道不是警察吗? ”
“准确地说，是特工人员。”
“那么，你可能会对这个更感兴趣，”他一边告诉我，一边给我看一些更稀奇
的小玩意儿，我根本无从猜测那是做什么用的。
“这个星期三，我要向警察技术发展委员会演示这部很特殊的机器。”
他在一部机器旁停住了，那上面有个大喇叭一样的东西，状似老式留声机。他
清了清喉咙。
“我管它叫我的老嗅觉机。原理非常简单。因为每一条称职的嗜血猎犬都可以
告诉你，每个人的气味都是独一无二的，就跟他的指纹一样，由此可以得出这个结
论：一台能分辨出一名重案犯独特气味的机器，一定可以弥补其他身份确认手段的
不足。一名罪犯也许可以戴着手套和面罩，可他无法掩盖他本人的气味。”
他指了指那只大喇叭。
“通过这里采集气味，再用我本人发明的嗅觉机，把它们分离成各种成分。各
个组成部分随后经过了分析，再给出犯罪分子的‘气味鉴定’。它可以分离出一间
屋子里十个人的气味，辨认出新来的和最早来的人的气味。它还可以在事发六个月
以后侦察出烤焦的吐司面包，还可以区别三十来种不同牌子的雪茄烟。”
“实在太方便了，”我说道，有点难以置信。“这边那个东西又是什么? ”
我指着一个用黄铜做的、貌似特里比软毡帽的东西，那上面缠着电线和灯泡。
“噢，是啊，”舅舅说道，“这样东西，我觉得你会喜欢。”
他把那顶黄铜帽戴到我头上，轻轻打开一个很大的开关。响起一阵强烈的蜂鸣
声。
“下一步该发生什么呢? ”我问。
“闭上眼睛，深呼吸。尽量排除所有杂念。”
我闭起眼睛，耐着性子等待。
“起作用了吗? ”麦克劳夫特问道。
“没有，”我回答，又补充道：“等一下! ”仿佛有一条刺鱼游过我面前。
“我能看见一条鱼，在我眼睛的前面。且慢! 又有一条鱼! ”
就是这样。没过多久，我就瞪着一大群色彩鲜艳的鱼，它们在我闭起的眼睛前
面游过来游过去。它们大约五秒钟游一个来回；时不时地，这群鱼跳回原来的起点，
重复以前的动作。
“真是不同凡响啊! ”
“保持放松，否则它们就会不见的，”麦克劳夫特用一种抚慰的语气说道，
“试试这个。”
不知什么东西隐隐动了一下，场景切换成漆黑一片的星空；仿佛我正在做宇宙
航行似的。
“噢，这个怎么样? ”麦克劳夫特一边问，一边把场景变成一列飞翔的烤面包
机。我睁开眼睛，图像随即消失了。麦克劳夫特正郑重其事地看着我。
“还行吗? ”他问。
我点点头。
“我称它为视网膜屏幕保护程序。对缓解单调乏味的工作相当管用，再也不用
漫无目的地盯着窗外，你可以把周围的背景随意改变成一组赏心悦目的图像。一旦
电话铃响起，或者你的老板走进你的办公室，你就可以眨眨眼睛，嘿，瞧好的吧!
——你又回到真实的世界了。”
我把那顶帽子递回去。
“肯定会在乐乐汉堡店卖得很好。你想几时将它投放到市场上? ”
“还没有完全准备好；还有一些小问题我没解决呢。”
“比如什么呢? ”我狐疑地问。
“闭上眼睛，你就会看见了。”
他这么问的时候，我闭上了眼睛，看见眼前游过一条鱼。我又眨了一下眼睛，
看到一只烤面包机。显然，这东西需要再做一些试验。
“别担心，”他向我保证。“几小时以后，它们都会消失了。”
“比较起来，我最喜欢那台嗅觉机。”
“你没见过的东西还多着呢! ”麦克劳夫特舅舅说着，敏捷地跳到一张大工作
台上，上面摆着许多工具和机器零件。“这种装置很有可能是我有生以来最最了不
起的发明。这是我这三十年来最最尖端的研究成果，集中了生物工艺学最前沿的科
学技术。
等你发现了那是什么，我敢打赌，你会欣喜若狂的! ”
他得意洋洋地抽走那块盖在金鱼缸上的抹杯盘用的抹布，给我看一大堆果蝇幼
虫似的东西。
“蛆虫吗? ”
麦克劳夫特舅舅莞尔一笑。
“不是蛆虫。礼拜四，是书蠹虫啊! ”
他以一种那么冒失那么得意的口气说出了这个词，竟让我觉得我准是错过了什
么东西。
“这东西棒不棒啊? ”
“妙不可言，礼拜四。这些虫子对鲑鱼先生来说可能看上去像一顿美餐，可是
每一只小虫子上面都包含着足够多的新的基因遗传代码，它可以把基因移植到你的
宠物鸵鸵鸟的体内，就像给送牛奶人留了一张纸条。”
“稍微打断一下你，舅舅，”我说，“那次明虾事件以后，你那张私人执照是
不是给没收了? ”
“那只是一场小小的误会。”他轻蔑地挥了下手。“那些特工十三部的傻瓜根
本不了解我的研究工作的价值。”
“哪个部门? ……”我问，好奇心上来了。
“一种前所未有的最小的信息收集手段。我收集了所有各种门类的字典、词典
和辞典，也包括文法、形态学以及英语语源学研究，把它们都编入虫子小身体里的
DNA 中。我称呼它们超级书蠹虫。我想你会同意这是一种卓越的成就。”
“我同意。可你怎么存取信息呢? ”
麦克劳夫特舅舅脸一沉。
“正如我先前所说的，一项卓越的成就还有一个小小的缺点。
话虽如此，事物会自我更新的；我的一些虫子逃跑了，和其他一些被编人全套
百科全书、历史、生物参考书信息的虫子交配；其结果是诞生了一个新的种类，我
将它命名为双倍超强书蠹虫。这些家伙是展示会上真正的明星。”
他从一只抽屉里抽出一张纸，撕下一角来，在那个小纸片上写上“非凡”两个
字。
“这只是让你先尝尝滋味，看这些虫子能干些什么。”
说着，他把那张小纸片扔进金鱼缸里。那些虫子分秒必争，迅速聚集到那张小
纸片周围。它们没有把纸头吃掉，只是聚集到它的周围，兴奋地蠕蠕而动，带着强
烈的兴趣研究着这个闯入者。
“我在伦敦养过一些虫子，舅舅。它们也不喜欢纸头……”
“嘘! 别说话! ’’麦克劳夫特舅舅喃喃说道，示意我凑近去看那些小虫子。
不可思议! “这是什么呀? ”我问道，有点不知所措了；不过，等我瞥见麦克
劳夫特舅舅那张笑嘻嘻的脸，马上意识到说话那人并不是他。
想不到啊! 那个声音又在嘀咕。难以置信! 骇人听闻! 棒极了! 我蹙起双眉，
望着那些虫子，它们围着那张小纸条，聚成一只小圆球，微微悸动。
精彩绝伦! 那些书蠹虫喃喃自语，不同凡响! 妙不可言! “你觉得怎么样? ”
麦克劳夫特舅舅问。
“辞典蛆虫——舅舅，你永远不会令我停止惊讶! ”
不过，麦克劳夫特舅舅忽然神色严峻起来。
“这可不单单是生物辞典啊，礼拜四。这些小家伙们能做的事你简直都不会相
信。”
他打开一只碗碟橱，取出一本很大的皮革精装书。书脊上烫着两个突起的金字
“PP”，封套装帧精美，配着一把沉重的黄铜保险锁。在封面上有一些刻度盘、圆
球、电子管和闸刀开关。这本书自然给我留下了极为深刻的印象，然而，麦克劳夫
特发明的东西外表虽然花哨，却并不总是具备着相应的实际效用。在七十年代初，
他曾发明过一种漂亮得不得了的机器，它能以惊人的准确性测出一只没剥开的橘子
里有多少粒种子，此外，并不具备多么了不起的功能。
“这是什么呀7 ”我问。
“这个么，”麦克劳夫特说道，满面笑容，骄傲地挺起了胸膛，“是一个……”
可是，他始终没有把话说完。就在这个节骨眼上，波利在门外大喊：“吃晚饭
了! ”麦克劳夫特连忙跑到外面，嘴里嘀咕着但愿有爆米花吃，并关照我出来时关
掉灯，留下我孤伶伶地呆在这间空荡荡的工作间里。一点不假，麦克劳夫特已经超
越了自己。
好生令人佩服! 那些书蠹虫像在附和我。
晚饭是在和睦友好的气氛下进行的。我们可以聊的话题说都说不完，我母亲要
告诉我许多有关妇女联合会的事。
“去年，我们为时间警察的遗孤们募集到七千英镑捐款，”
她说。
“那很好啊，”我回答。“有人捐款，特工部总是很感激的。不过，让我说句
公道话，特工部里情况比时间警察还要糟的部门有好多呢。”
“噢，这我知道，”我母亲回答，“可是，他们全那么神秘莫测。
他们到底都做些什么呀? ”
“相信我，我和你知道得一样多。能把鱼递给我吗? ”
“哪有什么鱼啊，”我舅妈发话了。“麦克劳夫特，你是不是把外甥女儿当成
做试验的豚鼠来派用场了? ”
舅舅装作没听见；我眨眨眼睛，鱼的图案消失了。
“除了特工二十部，我知道的特工部只有一个，那就是特工六部，”波利舅妈
又说。“特工六部就是国家保安局。我们之所以知道，是因为这两个部都对麦克劳
夫特照顾得无微不至。”
她用臂弯轻轻蹭一下他的肋骨，他却不曾注意到。他正忙着在一张餐巾纸上计
算一个不把鸡蛋煮破的方程式。
“我想，在六十年代的某一个星期，他肯定曾遭到某种外国势力或诸如此类的
集团的绑架，”她哀怨地叹息了一声，带着一丝惆怅回想起以往那些激动人心的时
光。
“鉴于组织纪律，有些东西我们必须保守秘密，”我鹦鹉学舌一般地说道。
“保密是我们最强有力的武器。”
“我曾在《间谍》一书里读到过，特别行动组织内部充斥着各式各样的秘密组
织。尤其是袋鼠组织，”麦克劳夫特舅舅压低嗓门说，一边把那个已经解出来的算
式放到夹克口袋里。“这是真的吗? ”
我耸了耸肩膀。
“我想，它和其他行业也没有多大分别。我本人倒没怎么留心过，可是作为一
名女性，袋鼠组织反正也不会接触我的。”
“看起来这对我真有点儿不公平呢，”波利舅妈连声抱怨。
“我对秘密组织向来非常支持……捐助多多益善……不过我认为，他们对所有
人都该开诚布公，无论男女，不应该厚此薄彼。”
“他们欢迎男人的参与，”我回答。“这就意味着，至少有一半人口，不用硬
逼着自己去当傻瓜。舅舅，我奇怪他们怎么没有和你发生过接触，并鼓动你加入呢。”
麦克劳夫特气呼呼地哼了一句。
“很早很早以前，还在我上牛津大学的时候，我曾是‘袋鼠’的一员。那真浪
费时间，简直是蠢透了! ‘袋鼠’的育儿袋总会在某方面惹怒你，那些又啃又咬的
动作都对我的‘深复牙（指上门牙和犬牙过分突出于下牙。这里是一种比喻的说法。）
’造成了严重的损害。”
他停顿片刻。
“费尔普斯少校这会儿正在城里，”我换了个话题说，“我是在飞艇上碰到他
的。如今他已经升到了上校，不过嘴里鼓吹的依然是老一套。”
像是遵守着一条不成文的法则，这幢房子里的人从来没提过克里米亚战争或安
东的事。此刻，出现了一阵冷冷的沉默。
“真的吗? ”我母亲问道，故意做出无动于衷的样子。
“这些日子以来，乔斐在万恩博罗以北有了一个教区，”波利大声宣布，也希
望能换个话题。“他在西撒克斯（英格兰南部地区，是古代盎格鲁一撒克逊王国所
在地。根据传说，该王国由征服大不列颠的撒克逊人创建，国土最广时占据了英吉
利海峡与泰晤士河之间的区域。）设立了第一座GSD 教堂。上星期我和他聊了一会
儿；他说如今这座教堂已经深入人心。”
乔斐是我母亲另一个兄弟的儿子。他在青年时代就痴迷于宗教，并尝试了解各
种形式的宗教信仰，最终还是选择了GSD 。
“GSD?" 麦克劳夫特舅舅喃喃自语。“老天爷啊，那究竟是什么鬼东西? ”
“环球神教派，”波利回答。“这个教派综合了各种宗教派别的特点。我想它
旨在停止一切宗教战争。”
麦克劳夫特舅舅又嘀咕了一句什么。
“宗教并非引起战争的根源，只是一种借口。铍元素的溶解点在几度啊? ”
“在摄氏180 ．57度，”波利舅妈想也没想，嘀咕了一句。“我认为乔斐正在
从事一项很伟大的事业。礼拜四，你该给他打个电话去。”
“也许吧。”
乔斐和我的关系从来算不得密切。他以前管我叫“杜弗斯（迪斯尼动画里一个
无能的戆汉形象。）”，十五年来，他每天都要打一下我的后脑勺。后来，为了让
他住手，我不得不打断了他的鼻梁骨。
“既然你给别人打电话，那你干吗不打给他……”
“妈妈! ”
“我知道，眼下他已经非常成功了。再见到他或许对你大有益处。”
“兰登和我的关系已经结束了，妈妈。再说了，我已经有了个男友了。”
这对妈妈来说无疑是天大的好消息。令她大为恼火的是，我在脚踝发肿、生着
痔疮、背部受伤期间，没有花更多的时间来生她的小外孙，并以哪一房远亲的名字
给他命名。乔斐不是那种会生小孩的人，因此，生孩子这副重任完全落在了我身上。
说句实在话，生孩子这件事我从来就没反对过，只是我不准备独自一人抚养他们。
而兰登是惟一我乐意接受他作为我终生伴侣的男人。
“一个男友? 他叫什么名字? ”
我将闪过我脑海的第一个名字脱口说了出来。
“史奴德，费尔伯特·史奴德。”
“好名字。”我母亲微微一笑。
“傻名字。”麦克劳夫特舅舅嘟囔着，“和兰登·帕克一莱恩一样傻，我突然
这么想。我可以记下来吗? 现在，到了看‘侏儒杰克·斯普莱特个人档案记录’节
目时间了。”
波利舅妈和麦克劳夫特舅舅霍地站了起来，丢下妈妈和我在餐桌前。兰登的名
字没有被再提起，安东的也没有。妈妈提议我还是回原来的卧室去住，我马上婉言
谢绝了。以前我住在家里的时候，我们俩吵得挺凶。再说了，如今我已三十六岁了。
喝完咖啡，我陪着妈妈朝门口走去。
“宝贝儿，要是你改了主意，请马上告诉我一声。”她说，“你的房间始终保
持着老样子。” ．要是这话当真，那么，我青少年时代钟爱的那些惨不忍睹的
海报，肯定还挂在卧室的墙壁上。这个念头过于疹人，我都不敢再往下想了。
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