14与鲍登共进午餐
鲍登是忠实可靠的特工人员，这种人是特别行动组织里的中坚力量。他们从没
有获得过奖状或者勋章，公众压根儿不知道他们。他一个就能顶十个像我这样的。
——礼拜四·耐克斯特《特工部生涯》
鲍登把我领到老牛津路边的一家小餐馆，我觉得挑在这里吃午饭实在是奇怪的
选择；座位是橘红色硬塑料质地，餐桌的桌面是黄色福米卡塑料贴面，四边已经往
上翘起。因为污垢的关系，玻璃船显得浑浊不清，尼龙网窗帘由于积淀着油垢而显
得愈加沉重。一些悬在天花板上的捕蝇纸摇摆不定，它们的功效早已经削弱，苍蝇
的尸体永久地黏附在网上，最终化为尘土。有人草草从老挂历里剪下几张油画挂到
墙上，想把餐厅内部尽量弄得更讨人喜欢一些；一张签过名的一九七八年英国国家
足球队的照片悬挂在壁炉上方，壁炉已被填平，用一只插满塑料花的花瓶来装饰。
“你肯定这里很好? ”我一边问，一边小心翼翼地在窗户附近的一张餐桌上坐
下。
“这里东西好吃，”鲍登回答，似乎那才是至关紧要的。" 一位嘴巴里嚼着口
香糖的女侍者走到餐桌旁，把一些弯弯曲曲的餐具摆到我们面前。她约莫五十多岁
的样子，穿着一件原来可能属于她母亲的制服。
“你好，凯布尔先生! ”她说道，平板的声调只带着一点儿兴趣。“一切都好
吗? ”
“很好，谢谢你。洛蒂，来见见我的新搭档礼拜四·耐克斯特。”
洛蒂古怪地瞧着我。
“你和耐克斯特上尉沾亲带故? ”
“他是我哥哥，”我大声说，似乎想让洛蒂知道，这种关系并不让我觉得丢脸，
“他并没做过他们说他做过的那些事。”
女侍者盯着我看了一会儿，似乎想说点什么，却又不敢开口。
“那么，你们想吃点什么? ”她勉强装出一副起劲的样子问道。
可以感觉到，她曾在那场战争中失去了亲人。
“特价套餐是什么? ”鲍登问道。
“多维涅奶酪汤，”洛蒂回答，“主菜是，rojoes fominho。”
“那是什么? ”我问道。
“那是炖猪肉配孜然芹果、香菜和柠檬，”鲍登回答说。
“听上去不错。”
“两份特价套餐，再来两瓶矿泉水。”
她点点头，潦草地在本子上记上一笔，离开之前，对我哀怨地一笑。
鲍登饶有兴趣地瞧着我。他可能终于猜到了我以前在军队呆过。我不大会掩饰。
“你是克里米亚战争的退伍军人，对吧? 知不知道费尔普斯上校正在斯温顿市
?”
“昨天乘飞艇时我迎面撞上了他。他希望我去参加他的一次演讲集会。”
“你去不去呢? ”
“你准是在讲笑话。他关于克里米亚战争美好终结的想法就是：让我们战斗、
战斗，不断战斗下去，直至战场上连一个活人也没有，克里米亚半岛被夷为平地，
整个疆域布满了地雷，寸草不生。我盼着联合国可以让我们两国政府重新恢复理智。”
“七八年的时候，我曾应召入伍。”鲍登说道，“我甚至还通过了基础训练。
幸运的是，沙皇恰好在这一年去世，皇太子接管了政权。在年轻皇帝执政的年代，
还有更紧迫的事需要他去解决，所以俄罗斯人撤回了军队。自此以后，军队再也不
需要我了。”
“我忘了在什么地方读到过，自从这场战争打起来以后，实际上花在打仗上的
时间只是一百三十一年里的七年。”
“不过，一旦他们开始打起来，”鲍登插嘴说，“他们自然要补回失去的时间。”
我看着他。他先把那瓶水递给我，然后，自己呷了一口矿泉水。
“结婚了吗? 有小孩了吗? ”
“没有，”鲍登回答。“尽管原则上我并不反对结婚这件事，我实在没时间为
自己找个老婆。原因就在于，特别行动组织实在不是一个与人相识的好地方，何况，
我又不是，不瞒你说，一个善于交际的人。我已经被列入了候选人名单，有望被调
到俄亥俄州的文学侦探组去做和目前同样的工作；对我来说，那是一个娶老婆的绝
佳机会。”
“那里薪水高，工作条件也非常棒。就连我也想得到这种好机会啊。”我答道，
我说的是真心话。
“你吗? 你真的也这么想? ”鲍登问，兴奋得满脸通红，奇怪的是，这和他平
时略显冷淡的举止截然不同。
“当然啦，换换风景嘛，”我吞吞吐吐地说，想换个话题，免得引起鲍登的误
会。“唔……那么，你干文学侦探这一行干了有多久了? ”
鲍登想了一会儿。
“有十年了。在牛津大学获得了十九世纪文学的学位以后，我随即加入了文学
侦探组。杰姆·克罗梅蒂自我刚出道起就一直照顾我。”
他恋恋不舍地盯着窗外。
“假如我当时也在那儿，情况说不定……”
“……要是这样，你也会死。朝别人脸上连开了六枪的那个人，肯定没有上主
日学校的习惯，无论怎么样也不会发善心的。
他也会毫不犹豫地杀了你，连想也不会想。‘假如’很少能改变结局，相信我，
这一点我深有体会。我的两位搭档的性命就是断送在哈得斯手里的。我都‘假如’
过一百次了，然而，就算再给我一次机会，事情大概照样还是会那么发生的。”
洛蒂把一盆汤摆在我们俩面前，还放了一篮新鲜的烤面包。
“好好享受吧，”洛蒂这么说，“这些都免费。”
“这怎么行! ……”我脱口而出。洛蒂不让我说下去。
“省省吧，”她无动于衷地说，“在冲锋陷阵以后，在大粪打中那些战争狂人
以后，还是少说废话吧。在第一批战士阵亡以后，你却重新回到战场上，做了你能
做的。你重新回到战场上，这是我最看重的。”
汤的味道很好；炖猪肉的味道还要好。
“维克多告诉我你在伦敦负责和莎士比亚有关的案子。”鲍登说道。
在文学侦查部里，这是最受重视的文学领域。其次是湖畔诗，重要性排在第三
的是王朝复辟时期的喜剧。即便是在最讲究公平的办公室，等级次序往往还是占据
着一席之地。
“在伦敦的文学侦查部，得到提升的机会很小，因此，工作了几年以后。我得
到了负责莎士比亚的工作。”我说着，撕下一片面包。“在伦敦的培根写剧主义者
给我们惹了许多麻烦。”
鲍登抬眼望着我。
“你怎样评价那个主张培根写剧的理论? ”
“我知道的不多。和许多人一样，我敢肯定，莎士比亚不单单是我们目前知道
的那个莎士比亚。难道弗朗西斯·培根爵士没有使用一位寂寂无名的演员的名字来
做化名? 我可不这么看。”
“他是一位训练有素的律师，”鲍登宣称，“他的许多剧本里都包含着专门的
法律术语。”
“这算不了什么，”我回答，“格林、纳许，尤其是本·琼森也使用法律术语
；他们谁也没有受过专门的法律训练。千万别让我提所谓的密码学说那套废话。”
“那个你倒不必担心，”鲍登回答。“我不会那么说的。我也不是培根写剧主
义的信徒。培根没写那些剧本。”
“你那么肯定有什么证据吗? ”
“如果你读过《论科学的价值》一书，你会发现培根实际上对流行戏剧持反对
态度。再者，当莎士比亚所属的那个剧团向国王申请要造一座剧场，他们也提到了
那个管理服装的专员。猜猜看，大臣委员会里大声嚷嚷、竭力反对这项申请的那个
人是谁? ”
“莫非是弗朗西斯·培根? ”
“一点不错。谁都有可能写剧本，反正不会是培根。多年以来，我形成了一些
自己的理论。你有没有听说过牛津的第十七代伯爵，爱德华·德·维雷这个名字? ”
“有些印象。”
“有证据说，不是培根，实际上是他写的剧本，还写得非常好……稍等一下。”
洛蒂端来一个话筒。电话是打给鲍登的。他用餐巾纸擦擦嘴。
“喂? ”
他抬眼望着我。
“噢，她在。我们马上过来。谢谢你。”
“怎么啦? ”
“你舅舅和舅妈有麻烦了。我不知怎么说才好……他们遭人绑架了! ”
等我们赶到时，我母亲的房子门口停着一些警车和特工人员的车。一小群人凑
在那里，隔着篱笆向内窥伺。鸵鸵鸟们聚集在另一边，瞪视着外面，纳闷这场骚乱
究竟是怎么一回事。我向值勤警察出示了我的徽章。
“文学侦探部的? ”他轻蔑地说。“女士，不可以让你进去。只有警察和特工
九部的人才可以进。”
“他是我舅舅! ……”我生气地说，那个警察这才很不情愿地放我进门。斯温
顿和伦敦一样：文学侦探部徽章的威力仅仅和汽车通行证差不离。我在客厅里看见
淌眼抹泪的妈妈，周围是一大堆被她哭湿的餐巾纸。我在她身边坐下，向她打听到
底发生了什么事。
她大声擤鼻涕。
“一点钟的时候，我去叫他们吃饭。午饭是斯诺克鱼，他顶爱吃的一道菜。没
有人答应，所以我就来到他的工作间里。他们都不在了，前门和后门敞得大大的。
麦克劳夫特是不会一声不吭就一走了之的。”
这是真的。没有必要，麦克劳夫特舅舅是不会离开这幢房子的；自从上一次欧
文斯被蛋糖化合以后，出外奔走的事都由波利舅妈代劳。
“有没有失窃什么东西? ”我询问一名特工九部的特工，他冷冷地瞪着我。他
可不喜欢被一名文学侦探问东问西。
“谁知道呢? ”他无动于衷地回答。“我听说你最近进过他的工作间? ”
“昨天傍晚。”
“那么，也许你愿意到处看一下，告诉我们有没有哪些东西丢了? ”
有人陪着我来到麦克劳夫特的工作间。那扇后门被强行推开过，我很仔细地四
处察看。那张麦克劳夫特养书蠹虫的桌子已经被收拾过了；我只看见本来跟散文之
门后背面连接的两端分叉的电源。
“这个地方本来是有东西的。有几个装满小书蠹虫的金鱼碗，一本类似中世纪
教堂圣经的大部头书……”
“你能画出来吗? ”一个熟悉的声音问道。我转过身去，看见躲在阴影里的杰
克·希特。他一边抽一支小香烟，一边监视歌利亚财团的一名技师检查一台通向地
面的嗡嗡作响的传感器。
“哎呀，哎呀，”我说，“这不是杰克·希特嘛。歌利亚财团干吗要对我舅舅
感兴趣呢? ”
“你能把它画出来吗? ”他又说了一遍。
我点点头，一位歌利亚财团的工作人员把一支铅笔和一张纸递给我。我潦草地
描出我先前见过的东西，一本封面上连着许多错综复杂的旋钮和刻度盘、黄铜装订
的大书。杰克·希特从我手里接过来，饶有兴趣地仔细端详；这时候，另一名歌利
亚财团的技师从外面走了进来。
“什么事? ”希特问道。
那名侦探熟练地向他行了一个礼，把一对硕大、略有点熔化的G 形钳子给他看。
“耐克斯特教授临时用他私人的电缆设备和隔壁的变电站接在了一起。我刚和
供电局谈过了。他们说昨天深夜，他们莫名其妙地发生了三次电流外泻事件，每次
损失了一点八千千瓦的电量。”
杰克·希特扭头望着我。
“耐克斯特小姐，这件事最好还是让我们来查，”他说，“调查绑架和盗窃不
是文学侦查部的职责范围。”
“那么这又是谁的职责范围呢? ’’我反问，可希特没接任何人的茬……更别
提我了。他冲我摇了摇一根手指头。
“这个调查和你根本没什么关系；一旦事情有了进展，我们会通知你的。要么，
也可以不告诉你，这要看合不合适了。”
他转过身去，走开了。
“是哀苛龙干的，对吧? ’’我慢吞吞地、若有所思地说。希特走到半路上停
住脚步，扭头看着我。
“哀苛龙已经死了，耐克斯特。在十二岔道上翻车失火翘辫子了。姑娘，别在
斯温顿到处传播你那套谬论。这很可能会让你比实际显得更不正常。”
他不带丝毫善意地笑了笑，离开工作间，朝等在那里的汽车走去。
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录