第三章

    弗兹派崔克太太的打算，以及她对白乐丝屯夫人的拜访。

    弗兹派崔克太太安歇就寝的时候，满脑子里净琢磨她堂妹苏菲娅和琼斯先生。
说实在的，她有点儿生她堂妹的气，因为她现在看出来，她堂妹对她没能开诚相见。
她对于这一点没用琢磨多久，下面这种念头就在她的脑子里出现；那就是说，如果
她能想法儿使苏菲娅从这个人手里安全脱开而把她送还她爸爸身边，那她就算得是
对这一家帮了大忙，因而从人情事理上看，都十有八九能使她和她叔叔威斯屯先生
以及她姑姑威斯屯老小姐，重新言归于好。

    既然这是她寤寐以求想要达到的心愿，因此她觉得成功非常有望，她认为，除
了想出妥当办法，以使计划成功而外，就别无它事了。想要以理说服苏菲娅，她认
为不是行得通的办法。因为据白荑讲，昂纳阿姨对她说过，苏菲娅对琼斯的爱，是
山可动、心不摇的，因此想要劝她回心转意，不要再想这种于飞之乐，那也就像竭
诚尽忠，动唇鼓舌，劝说飞蛾不要扑向烛焰，一样徒劳无功。

    苏菲娅是在威斯屯老小姐家里和白乐丝屯夫人熟悉起来的，她和那位夫人的友
谊，一定是弗兹派崔克太太也住在那位小姐家里的时候变得深厚起来的；如果读者
对于这段情节幸而还没忘记，那他当然用不着人告诉就可以知道，弗兹派崔克太太
也同样和白乐丝屯夫人熟悉。除此而外，她们堂姊妹两个，还同样都和她沾点儿瓜
葛之亲。

    因此，弗兹派崔克太太几经考虑之后，便决定第二天早晨一早到那位夫人府上，
设法背着苏菲娅，见那位夫人一面，把事情全部都对她说清楚。因为她一点儿也不
怀疑，这位深于世故的夫人，既然平常谈论起来，时常以浪漫爱情和鲁莽婚姻为可
嗤可笑，那她对于现在这段姻缘的思想感情，也会一下就和她同声相应，因而尽其
所能阻止它的成全。

    因此她就把这种决心，马上付诸实行；第二天太阳还没出来，就把衣服胡乱穿
起，在一种完全不赶时髦、不合时宜、不应拜访的时间，来到白乐丝屯夫人府上，
一点儿也没经苏菲娅知道，一点儿也没引起她的疑心，就见到了白乐丝屯夫人。那
时苏菲娅，虽然并没仍在睡乡，却还睁着眼躺在床上；她旁边则是昂纳，仍然发出
鼾声。

    弗兹派崔克太太因为这么早就突然来访，说了许多抱歉的话。她说，在这个时
候，“她本来连心里想着要来打搅夫人，都不应该；但是她因为有至关重要的事，
才不得不如此。”于是她把事实全部摊开，把她从白荑那儿听来的一切，全都说了
；连昨天晚上琼斯到她的寓所拜访，也都没漏掉。

    白乐丝屯夫人微笑着回答她说，“这样说来，夫人，您是见过这个混世魔王的
了；我请问，他果真是人家说的那样，人物那么俊秀吗？因为伊陶芙昨儿晚上替我
解闷儿，对我谈他来着，几乎谈了两个钟头。这个丫头，我相信，又凭听声闻名，
就爱上他了。”读者读到这儿，一定要觉得纳闷儿。不过事实是：伊陶芙小阿姨，
荣任给白乐丝屯夫人绾绷针、拔绷针之职，曾听到关于言下这位琼斯先生的全部情
况；而在昨天夜里（或者毋宁说昨天早晨），她的夫人脱换衣眼的时候，把这全部
情况，通通一字不差，都对她的夫人转叙了。就是由于这个原故，她伺候她的夫人，
才费了一个半钟头的工夫。这位夫人，实说起来，在更衣、换装的时候，一般都很
爱听伊陶芙小阿姨对她讲的那些话，但是对她讲琼斯，却更特别注意听；因为昂纳
曾说他是个非常俊秀的人物，而伊陶芙小阿姨，在她急于一叙的情况下，又在她的
述说中，添枝加叶，把琼斯形容得更加俊秀，因此使白乐丝屯夫人开始以为，他就
是天人神奇的化身了。

    这位夫人让她的阿姨所引起的好奇心，经弗兹派崔克太太又一说，更大大增强
；因为弗兹派崔克太太现在大大夸奖起琼斯的人品仪表来，就像她原先大大贬低他
的出身、人格和家产一样。

    白乐丝屯夫人听完了全部的故事以后，郑重地回答说，“这一点儿不错，夫人，
是件关系重大的事儿。你采取的办法，确实没有再那么好的了。



    对于一位年轻的小姐，那样才貌无双，又是我那样看重的，我能尽一份力量，保
护她平安无事，只有非常高兴。”“我要是马上就写信给我叔叔，”弗兹派崔克太
太急煎煎地说，“告诉他我堂妹在什么地方，夫人您看，是不是顶好的办法哪？” 
那位夫人沉吟了一晌，才如下答道，“哦，别价，夫人，我以为那样不妥当。黛·
威斯屯对我形容过她哥哥，说他简直是个野兽，所以我决不能答应，把任何好不容
易才从他的魔掌中逃出来的女人，再送到他的虎口里去。我曾听说过，他当年对他
自己的太太，也跟个怪物一样，因为他是那般自认有权残酷地压制我们的活宝贝儿
之一，我一直认为，把不幸落到他们魔掌里的任何女人打救出来，是我们妇女的伟
业专责。现在咱们得作的，亲爱的好亲戚，只有设法儿把威斯屯小姐哄住，别叫她
和这个小伙子见面，等到她在我这儿，有机会碰到高人贵客，那她的心思就会变得
更加合乎正道了。”“如果那个小伙子知道了她在什么地方，夫人，”那另一位答
道，“我敢对夫人您肯定地说，他要想方设法，无所不用其极，以图和她见面的。”
“但是，夫人，”那位夫人回答说，“他到这儿来，是不可能的——不过一点儿不
错，他很有可能打听出点风声儿来，知道她的去向，那样他也许会在本宅左右，偷
偷摸摸地藏身窥伺——因此我认为，我得认识认识这个人才好。有没有办法，夫人，
能让我看上这个人一眼哪？因为，不这样的话，我的好亲戚，你哪儿会知道，她不
想方设法，背着我在这儿和那个人见面哪？”弗兹派崔克太太回答说，“这个家伙
硬逼她，说非要她那天下午再见他一次不可；既是这样，如果夫人肯在那个时候，
不惜枉驾，光临敝寓，那在六点钟和七点钟之间，夫人几乎准能见得着他！要是他
来早了，那她会想这样那样办法，把他绊住了，等着夫人的大驾的。”——白乐丝
屯夫人答道，她只要一吃完正餐，马上就来；她的正餐，她想，顶晚七点钟也吃完
了；因为她认为，想法认识认识这个人，实有必要。“我说实在的，夫人，”她说，
“这样把威斯屯小姐看好，真是天大的好事，不过不管是讲普通的人情，还是讲咱
们的门风，这件事都得咱们两个人共同出力，才办得成；因为这是一段恶姻缘，一
定要坏到今人可怕的程度。”白乐丝屯夫人又把威斯屯小姐恭维了一番，弗兹派崔
克也不示弱，依礼作了很得体的唱和，于是两个人又谈了几句无关紧要的话，她就
起身告辞；没让苏菲娅或者昂纳看见，尽快上了车，回寓所去了。

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