第八章

    琼斯与老奈廷给勒之间的经过，兼及本史从未提过的一人之出现。

    虽然那位罗马讽刺家，在思想感情上，拒绝承认有命运之神，森尼卡也有同样
的看法儿，但是西塞罗（我相信，他比前面那两位都更聪慧明哲）却分分明明地表
示了相反的意见；而且诚然不错，有些意外奇事，偶然异闻，谲极幻绝，无法解释，
仿佛决非尘世凡人的精练熟巧和先知预见能够安排作出的。

    这种情况，正让琼斯碰上了；他找到奈延给勒老先生的时候，正值千金一发之
一瞬，如果命运之神真正应受罗马人对她的一切供奉崇拜，她也没法儿想得出来第
二个和这个一样的神机妙时。不再赘言：原来那位年老的绅士，和那位他想选作儿
媳年轻女人的爸爸，两个人苦斗鏖战了好几小时，后者刚刚退去，使前者留在那儿，
一心只想，在未来新郎之父和未来新娘之父之间这番长时间的争执中，自己得到胜
利，正踌躇满志；在这番争执中，双方各自尽力斗智，想要胜过对方，而双方都各
自以为自己胜利，满心欢喜而撤兵退军：这是这种场合中并非少见的情况。

    现在琼斯先生晋谒的这位绅士，是人们都叫作是人情洞达、业务精明、圆通干
练的人物；换言之，也就是一个深信不疑决无死后的世界的人，所以就尽其所能，
在现在这个世界捞到最大的好处；他的行动，就以这个为准则。他年轻的时候，学
贾习商；但是发了财以后，弃商另就他业，或者，说得恰当一些，他从前买卖货物，
后来易之以收放银钱；他的钱，永远如山如阜，随意运筹；他很精干权衡资金，使
其生息繁殖，多多益善；有时以之供私人之需，又有时以之供公家之用。他对于银
钱确实是夜以继日，持筹盈握，因此我们颇为怀疑，他是否知道天地间还有任何别
的东西存在；至少有一点我们可以断言无疑，那就是，他坚决相信，没有任何别的
东西有真正价值。

    我觉得，读者一定会承认，命运之神，不能再择一个更不适宜的时候，能使琼
斯的努力没有任何成功之望的了；一位喜怒无常、爱恶无定的贵夫人也不能挑一个
更不合时机的黑道凶日，使他出师上阵。

    既然银钱在这位绅士的脑子里永占上风，因此，只要他看到一个生人来到他门
里，心里立刻就想到，这样的主人，要不是来给他送钱的，就是来向他要钱的。就
看这两种想法儿哪种正占势力，他用善意还是恶意看待来到眼前的人。

    琼斯不幸的是，现在在这个老头子的脑子里，后者正占上风；因为恰好就在昨
天，有一个青年绅士前来造访，拿着他儿子的欠帖，要他还赌债，因此他一见琼斯
来到，就一心认为，准是又来索债的。琼斯刚一说，他是为了老头的儿子来造访的，
那老头一听，所疑果然不错，马上大肆咆哮喊着说，“他来净是白费气力。”“那
么，老先生，”琼斯回答说，“难道可能，您猜出来了，我来是要干什么的吗？”
“如果我猜的不错，”那另一位答道，“我再跟你说一遍，你来也是白费气力。哼
哼，我想你就是那般专会吃喝玩乐的家伙，引诱我儿子胡作非为，吃喝嫖赌，非把
他毁了不可，是不是？不过我对你说实话吧，叫我再给他还赌债，可万不能。我只
指望，他以后永远也不再和那种人来往。我要是没那么想过，那我就不会给他张罗
个老婆了；因为我决不想在我手里，把别人坑害了。”“那么，老先生，”琼斯说，
“这位女士是您替他张罗的了？”“我请问，先生，”那位老绅士答道，“这和你
有什么相干？”“别价，亲爱的老先生，”琼斯答道，“别因为我对于令郎的幸杨
极为关心，就生起气来，因为我对令郎十分器重钦佩。我就是为了那样，才到您这
儿来领教的。我刚才听您说了那番话，真是说不出来的高兴；因为我可以跟您开包
票，我对令郎确实是万分敬重。不但如此，老先生，我对您老人家的尊重，也不是
容易就能表示出来的；因为您太慷慨、太善良、太温蔼，太疼儿子了，给儿子结了
这样一门好亲事；这个姑娘，我敢起誓说，一定要使令郎作世界上一个最快活的人。”
几乎很少有别的情况，“能比刚一露面儿曾引起我们惊惶的人，会幸而把他们引入
我们喜欢他们的路子上去的了；他们所引起的惊惶一下逝去，我们马上就忘记了他
们所引起的恐惧，而认为我们自己现在所以坦然平静，就是最初引起我们惊惶的人
之所赐。

    现在发生在老奈廷给勒身上的，就是这种情况，他一下发现，琼斯并非像他起
初疑心的那样，是来跟他要钱的，马上就对琼斯的来到发生了好感。

    “阁下请坐，”他说。“恕我健忘，不记得有幸曾和阁下会过，不过，如果阁
下和小儿是朋友，并且对这位年轻的女士有话要说，那我洗耳恭听。至于说她是否
能使他快活，那要看他自己，如果她不能使他快活，那只能怪他自己不好。我总算
尽到了我的责任了，因为我把主要的条款都斤斤在意商量好了。她要带来的这份体
己会使任何通情达理、审慎谨饬、稳重沉着的人快活如意。”“决无问题，会使令
郎快活如意，”琼斯喊道，“因为她只光人一个，就足以构成一份财产；她长得别
提多美啦，举止别提多文雅啦，脾气别提多温柔啦，文化程度别提多高啦；她的确
不错是位顶多才多艺的年轻小姐；唱起歌儿来优美动人，弹起拨弦钢琴来婉转随手。”
“这些方面我倒不清楚，”那位老绅士说，“因为我从来没见过这位女士；不过我
听你这样一说，并没因而反倒不喜欢她。我倒是很高兴，在我们讨价还价的时候，
她爹爹并没把这些拿手好戏作为重点，都提出来。我永远要认为，那就是他智力很
高的表现。只有那种傻头傻脑的家伙，才会把这些玩意儿提出来，给财产加码儿；
不过，我得对他说句公道话，这些玩意儿虽然决不能贬低那个女人的身价，他可一
直并没提起。”“我敢给您开包票，老先生，”琼斯喊道，“这位小姐在这些方面，
都有过人之才，至于我自己哪，我得承认，我恐怕老先生您多少有些畏畏缩缩，有
些不大赞成这段婚事；因为令郎对我提过，说您从来没见过这位小姐，因此，如果
是那样情况的话，我到这儿来，老先生，是要哀告您，央求您，要以令郎的幸福为
重，不要反对他和那样一位小姐结为夫妻；因为那位小姐，不但有我说的那些长处，
并且还有许多别的长处。”“如果阁下就是为这件事来的，先生，”那位老绅士说，
“那我们父我对她带来的体己完全满意。”“老先生，”琼斯答道，“我对老先生
您真是越来越起敬。这么容易就满意了，在那方面这样不事苛求，不但表明老先生
您通达明白，稳重老成，还表明您人格高尚，心地超迈。”“并不见得非常不苛求
吧，年轻的绅士，不见得非常不苛求吧，”那位作父亲的答道。



    “这越发更加高尚，而且请您恕我面谀，越发更加明白通达；因为要是把金钱
看作是幸福的惟一基础，那就比疯狂好不了多少。像这样一位女人，只有那么一丁
点儿的财产，只有一无所有的财产。”——“我看出来，”那位老人喊道，“我的
朋友，阁下对于金钱，有颇为公平的估计；不然的话，那就是你对于这位女士这个
人极为熟悉，而对于她的境况可不太清楚了。喏，我请问，你认为这位女士有多大
的财产？”“多大的财产？”琼斯说，“太可怜了，对令郎说，不值一提。”“啊，
啊，啊，”那另一位说，“也许他能得到的，不至如此吧。”“这我可不能同意，”
琼斯说，“因为这位女士已经是好得不能再好了。”“哦，哦，不过我说的这个更
好，是关乎财产那一方面的，”那另一位答道。“咱们既然谈到这儿了，那么你认
为，你那位朋友究竟能得到多少哪？””得到多少？啊，冒了尖儿，也许顶多二百
镑。”“阁下，你这是想要跟我开玩笑啊，年轻的绅士？”那个作父亲面带愠色说。
“绝对没有，半点也没有开玩笑的意思，”琼斯答道。“我这是非常正经严肃的；
不但如此，您还得相信我，我这还是连一个法丁都没剩，全算在里面哪。如果我对
这位女士有不恭之处，我只有请她原谅。”“你确实对她不恭，”那位作父亲的喊
道；“我敢说一定，她的财产，有你说的五十倍。

    她还是得先拿出那个数目五十倍的财产来，我才能允许我儿子和她结婚。”
“别价，”琼斯说，“您现在谈允许不允许，已经太晚了。即懂她连五十个法丁都
没有，令郎可已经和她结了婚了。”“我儿子结了婚了！”那个老人吃了一惊说。
“不错，”琼斯说，“我恐怕老先生您还不知道吧。”“我儿子和亥锐丝小姐结了
婚了！”他又说道。“和亥锐丝小姐！”琼斯说，“不是，老先生；和囡丝·米勒
小姐结了婚了。她是米勒太太的女儿，令郎就在她家里寄寓；虽然她母亲没法子得
靠开公寓，那位年轻的小姐，可——”“——你这是跟我开玩笑啊，还是闹真格的？”
那位作父亲的用最郑重严肃的口气喊道。“老先生，”琼斯答道，“一点儿不错，
我讨厌开玩笑的人。

    我是特别郑重其事到您这儿来的。我本来就认为，令郎因为这段婚事，在财产
方面远远配不上他，不敢告诉您，果然不错，没敢告诉您；不过为那位女士的名誉
起见，这件事不容再保守秘密了。”这个父亲一听这个新闻，正惊得像哑巴了一样
站在那儿的时候，一位绅士进了屋里，以哥哥相称，跟他打招呼。哥儿俩虽然在血
统方面，是难兄难弟，而在性情方面，却各走极端，几如水火冰炭。刚刚来到的这
位弟弟也是幼而学估，长而经商，但是他刚一看到他经商所得，已值六千镑，便立
即用其中的绝大部分，买了一份小小的田产，而退隐乡间。在乡间，他娶了一个没
有教产的牧师之女为妻，这位年轻的女士，一无姿色，二无财产，但是却富有善良
的心地，温柔的性格，他所以选她为妻，完全由于这种优点。

    他和这个女人，同心一体，过了有二十五年之久。他们同衾共枕的生活，在现
代颇乏其例，只能从某些诗人所歌咏的黄金时代里，才能找到相似的仪范。她给他
生了四个孩子，但是除了一个女儿之外，其余的都不到成年就夭折了；这个女儿，
用俗话来说，叫他和他太太惯坏了，那就是说，养得太娇，爱得太过了；因此这个
女儿报答他们，也极尽职；她干脆拒绝和一个刚刚四十出头的绅士作不同寻常的结
合，因为她舍不得离开父母的膝下。

    老奈廷给动先生打算娶作儿媳的那位年轻女士和他这位弟弟是近邻，和他侄女
是相识；实在说起来，他弟弟就是因为这档子已有成议的婚事，现在才特意来到京
城；他之所以来此，要说实话，并不是想要促成这档子婚事，而是要劝他哥哥，不
要把恶姻缘再办下去；因为他认为，这段婚事非使他侄子遭到毁灭不可。本来他早
就看到，和亥锐丝小姐结亲，不会有别的结果，尽管她财多钱广，因为不论从她的
外表方面看，也不论从她的性格方面看，都绝无婚姻生活幸福美满之望；原来她这
个人，身量极高，身材极瘦，长相儿极丑，态度极做作，智力极浅陋，脾气极乖张。

    因此，他哥哥刚一提到他侄子跟米勒小姐结了婚的话，他马上就表示最大的满
意；并且在那个作父亲的痛骂儿子、宣称定要治得他乞讨为生不可的时候，那个作
叔叔的还发了如下一篇议论：

    “要是您，哥哥，稍微冷静一下，那我可要问问，您疼您儿子，是为了他呀，
还是为了您自己？我想，您自然要说是为了他的了，而且我想，您也要当真认为，
是为了他；再说，毫无疑问，您是为了他的幸福，才给他费心费力，操办这门子亲
事的。

    “不过，您听我说，哥哥，为别人的幸福开方子、定规律，我永远认为是非常
荒谬的，要是坚持非那么作不可，那就是非常残暴。我知道，这是一种普遍流行的
错误；但是，尽管普遍流行，究竟还是一种错误。如果对别的事情说，这种办法是
荒谬的，那么对婚姻说，这种办法尤其荒谬，而且荒谬绝伦；因为婚姻幸福与否，
完全得凭男女双方有没有爱情。

    “因此，我永远认为，作父母的想在婚姻问题上替子女包办，是违情背理的；
因为威逼力迫，想叫爱情发生，只白费气力，不但这样，爱情对于威逼力迫还深恶
痛绝，避之惟恐不远，所以我不知道，由于我们天性中不幸生成而又不可救药的乖
戾，爱情是不是连劝说的话都不耐烦听。

    “不过，我认为，有一点还是不错的，那就是，作父母的虽然用强动硬是不明
智的，但是遇到这样的事，可得征求老家的意见；并且严格说来，也许父母至少应
该有否决的权力。因此，我承认，我侄子没有先限您商议就擅自结婚，是犯了错误
的。不过，说老实话，哥哥，您自己对这个错误是不是也起了一点儿促进的作用？
您对这件事那样时时的嚷嚷，是不是让他认为，只要财产方面缺乏短少，那您就按
理说有百分之九十九非拒绝不可？不但这样，您现在这样大发雷霆，是不是就是完
全由于那方面的缺乏短少而起？他固然不错，在这件事上，有失为人子之道，但是
您哪？完全不经他知道，就给他掂斤播两、付价还价，弄来了一个女人，而这个女
人又是您从来没看见过的，要是您和我一样地认识、熟悉，而把她弄到您家里来，
就一定是发疯犯傻，您这样作，是不是也一样地失职越权？

    “不错，我仍旧还得承认，我侄子有失子职；但是这种有失子职可断然不能说
是罪无可逭。他诚然不错，作了一件应该征求您同意而可没征求的错事，但是这件
事可主要地只于他自己的利益有关；您自己一定而且想要承认，您完全为他着想，
但是如果他不幸和您意见相左而且对于幸福有错误的看法儿，那您，我的哥哥，要
是真疼儿子的话，是不是要把他赶得寓幸福更远的地方去哪？他选择不当，落下了
恶劣的后果，您是不是要使这个恶果更加恶劣？您是不是要尽力想法儿，把本来只
是一种也许成灾、也许不成灾的苦难，变得一定非成灾不可哪？一句话，我的哥哥，
是不是只是因为他把您弄得无能为力，没法儿使他的境遇像您愿意地那样兴隆丰盛，
您就非要尽力使他的境遇更困苦、更艰难不可哪？”圣安特尼靠真正信仰公教的力
量，使群鱼谛听，奥弗斯和埃姆菲恩更进一步，借音乐之力，使本来顽冥不灵的木、
石，深受感动。二者都神奇超绝！但是不论历史，也不论传说，都不曾贸然记载过，
说有任何人，以雄辩和至理之力，战好货成性的贪婪而胜之。

    老奈廷给勒先生，并没想对他弟弟的话作回答，而只说了后面这两句就住了口
：他说，关于教育子女这个问题，他们两个的思想感情永远是不同的。“我但愿，
老二，你只要看好了你自己的女儿就够了，而永远也不必这样不怕麻烦来管我儿子
的事；我相信，他从你那儿，不论在言教方面，也不论在身教方面，都没学到什么。”
因为少奈廷给勒是他叔父的教子，他跟他叔叔过的日子比跟他父亲过的还多，因此
他这位叔父时常宣称，他疼他侄子，几乎跟疼他自己的孩子一样。

    琼斯遇到这样一位善良的绅士，不觉狂欢大喜；他们看到，费了好多唾沫，劝
了好半天，那位父亲不但没有心平气和，而反倒越来越烦躁不耐，于是琼斯就带着
那位叔叔，一同到米勒太太家，看他侄子去了。

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