第七章

    威斯屯先生陪同卜利福先生，一同造访他妹妹。

    威斯屯老小姐正对她侄女，大讲而特讲为人处世的通情至理和结婚成家的指南
金针，这时候，她哥哥带着卜利福，完全不管探亲访友常规俗礼所应遵循的那一套，
贸然闯了进来。苏菲娅一见卜利福，花容马上大惊失色，身体机能几乎全部失灵；
但是她姑母却和她正相反，她满面红涨，身体机能全都运用灵活，所以开始对着乡
绅大鼓其唇，大摇其舌。

    “我的哥哥，”她说，“您这样冒冒失失的，真叫我瞠目结舌；难道您就永远
也没有学会懂得规矩礼节的那一天不成？难道您就永远不管谁的房间，都当着您自
己的一样，或者当您乡下佃户的一样不成？您认为您可以半点儿体统都不要顾，或
者半声儿招呼都不必打，就随便任意瞎闯乱搅上等妇女的幽闺密室不成？”“我说，
真他妈倒霉！我又怎么啦？”乡绅言道。

    “不知道的，还只当您这儿如此这般，叫我抓着了哪。”“您不要对我撒野动
村，老先生，这是我得求告您的，”她答道——“您冷不防把我可怜的侄女吓得几
乎都瘫软了，您瞧。你去吧，亲爱的，你休息去吧，好好地养养神儿；因为我看你
确实有此必要。”苏菲娅一听这话，正求之不得，再没有那么高兴的了，连忙抽身
走开。

    “我说，妹妹，”乡绅喊道，“你这不是疯了吗？我这儿正把卜利福先生带到
这几来，要对她求婚，你可硬把她打发走了。”“一点儿不错，哥哥，”她说，
“您比疯子还要疯，您明知道事情现在是什么情势，您可——我确实得情卜利福先
生原谅，不过，这样不欢而遇，应该归过于谁，他是很明白的。论到我自己，我敢
说，不论多会儿，我都高兴和卜利福先生见面儿；不过要是他没受到您的逼迫，凭
他那样通情达理，自己决不会这样冒失鲁莽。”卜利福又打躬哈腰，又结巴支吾，
看着和个傻子一样；但是威斯屯，还没等到他有工夫，想出应急的话来对付时，就
开口说，“好啦，好啦，你要埋怨我就埋怨吧，一点儿不错，我老是得去那个受埋
怨的角色；不过说真格的吧，把这丫头再叫回来，要不，我叫卜利福先生到她那儿
去。他是特意到这儿来的，又没有一点儿工夫可以耽误。”“我的哥哥，”威斯屯
老小姐喊道，“我十二分敢保，既然已经闹到这步田地了，卜利福先生当然有自知
之明，不会今儿早晨还想再见我侄女。妇女的体质是娇柔脆弱的，我们的精神，一
下受到搅乱，是不会一时半刻就恢复宁静的。要是您起初叫卜利福先生先打发人来，
给我侄女请安问好，请求赏脸，下午来奉侍左右，那我也许可以把她劝得伏伏贴贴，
叫她接见；但是现在，我可绝对没法儿能办那样的事了。”“我十二分抱歉，小姐，”
卜利福喊道，“威斯屯先生待我的深情厚意，我是永远也感激不尽的，可不幸引起
——”“得了吧，先生，”她打断了他的话头说，“请您不必过谦，说任何抱歉的
话了吧。咱们大家，谁还不深知我哥哥的脾气？”“谁深知我，不深知我，我才不
管哪，”乡绅说；——“我只要问一下，他多会儿能来见她？因为，你要想一想，
他是像我已经说过的那样，特意为这件事到这儿来的啊；奥维资也是特意为这件事
来的啊。”——“哥哥，”她说，“不论卜利福先生有什么吩咐，只要他认为是应
该传给我侄女的，我都可以替他传；而且我想，该怎么回答才对，她也不会没人指
教。我深信不疑，在应该的时候，她决不会拒绝接见卜利福先生。”“管他妈会不
会！”乡绅答道——“真他妈的！——难道咱们还不知道——我什么也不说啦，不
过有的家伙可比世界上所有的人都机伶。要是原先能照着我的意思办，她会跑掉了
才怪哪；这阵儿，我还是提溜着心，害怕不定什么时候，又听说她跑掉了哪。因为，
尽管有那么个家伙认为我是个大傻蛋，我可明明白白地知道，她恨——”“这都无
关紧要，”威斯屯老小姐答道，“我不要听我侄女叫人糟蹋。骂她也和骂咱们一家
人一样。她现在得给咱们这一家人争光；她以后也得给咱们这一家人争光，这是我
敢保的。我情愿拿我在世界上整个的名誉来担保她的行动。我很想今儿下午，哥哥，
见您一面；因为我有要紧的话要跟您说。现在这会儿，对不起，卜利福先生，还有
您，哥哥，都恕我失陪了；因为我马上就得去换衣服。”“不过，我说，”乡绅说，
“顶好还是定个时间。”“一点儿不错，”她说，“我没法儿定时间。我不是告诉
您了吗，咱们今儿下午见面儿。”“你到底他妈要叫我怎么办哪？”乡绅喊道，一
面转向卜利福，说，“我扭不过她，就像顶小的小猎狗扭不过老兔子一样。也许到
了下午，她的心情能好一些。”——“我看出来，先生，我是倒霉倒定了的，”卜
利福答道；“不过我对您的恩情不论多会儿都忘不了。”他于是按照客套，向威斯
屯老小姐告辞，威斯屯老小姐也完全按照客套，以礼相送。于是乡绅和卜利福起身
离去、乡绅嘴里还念念有词，起咒赌誓地说，非让卜利福下午见到他女儿不可。



    如果说威斯屯先生对这番会见不太惬意，卜利福则更不称心。威斯屯只把他妹
妹这样的举动言谈，归之于她的心情不好，同时又因为他们没按礼节进行这番拜访，
所以才不满意；但是卜利福见事却更深入。他从那位老小姐透露出来的那三言两语
里揣度，疑心有更重大的原因；而要据实而言，他还揣度对了。这是从下一章我所
要展现的几件事里可以看出来的。

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