第十七节

    有一个星期日，吃过午饭以后，姐姐到我这儿来，跟我一块儿喝茶。

    “现在我看很多书，”她说着，把书拿给我看，这是她来找我的时候顺路从
市图书馆里借来的。“谢谢你的妻子和弗拉基米尔，他们唤起了我的自觉。他们
救了我，使我现在感觉到我自己是个人了。以前夜里我常常为各种操心的事睡不
着觉：”哎呀，这个星期我们吃掉了那么多糖啊！哎呀，腌黄瓜可别太咸啊！‘
现在我也睡不着觉，可是我所想的已经跟过去不一样了。我难过，因为我这么愚
蠢而胆怯地活了半辈子。我看不起自己的过去，为它害臊，现在我把父亲看成跟
敌人一样了。啊，我多么感激你的妻子！还有弗拉基米尔！他真是个出色的人！

    他们擦亮了我的眼睛。“

    “你夜里睡不着觉可不好，”我说。

    “你以为我病了？我一点病也没有。弗拉基米尔给我检查过，说我完全健康。
不过关键不在于健康，健康并不那么重要。

    ……你告诉我，我说得对吗？“

    她需要精神上的支持，这是很明白的。玛霞走了，布拉果沃医生在彼得堡，
城里除我以外没有第二个人能够告诉她，她说得对。她定睛瞧着我的脸，极力要
看出我心底里的想法。要是我在她面前沉思不语，她就会认为这是因为她的缘故，
就会伤心。我得随时当心。每逢她问我她对不对，我总是连忙回答她说她对，我
深深地尊敬她。

    “你知道吗？阿若京家的人要我扮演一个角色，”她接着说。“我想演戏。
我想生活，一句话，我要痛饮生活的酒。我一点才能也没有，我的全部台词不出
十行，不过这还是比一天倒五次茶，注意厨娘别多吃一块面包高明不知多少倍，
高尚不知多少倍。主要的是让父亲终于看出，我也能反抗。”

    喝过茶，她就在我床上躺下来，闭上眼睛，歇一会儿，脸色十分苍白。

    “多么软弱无力啊！”她坐起来说。“弗拉基米尔说，城里所有的女人和姑
娘都因为闲着不做事而贫血。弗拉基米尔是个多么聪明的人！他说得对，对极了。
应当工作！”

    过了两天她就到阿若京家去，带着台词本排演。她穿一件黑色连衣裙，脖子
上挂一串珊瑚珠，佩着一枚远远看去象是一块夹馅小点心似的胸针，耳朵上戴着
大耳环，由于嵌着钻石而发亮。我看着她，觉得别扭，我暗暗惊奇她这样不会打
扮。别人也注意到她不恰当地戴着钻石耳环，打扮得古怪。我看见他们脸上现出
微笑，听见有人笑着说：“埃及的克列奥帕特拉①。”

    她极力做出上流社会的风度，随随便便，坦然自若的样子，因此，却显得做
作、古怪。她不再朴实、可爱了。

    “我刚才对父亲讲明，我来排戏，”她走到我跟前说，“他就朝我嚷嚷，他
要不认我这个女儿了，甚至差点打我。你要知道，我演不好这个角色，”她看着
台词本说。“我一定会演得一团糟。那么，听天由命吧，”她十分激动地说。
“听天由命吧。

    ……“

    她觉得大家都在看她，大家都感到惊奇，她竟能下决心迈出这重大的一步，
大家都期待她做出点不同寻常的事来。她怎么也不会相信，谁都不会注意象我和
她这样乏味的小人物。

    第三幕以前她没有戏。她演一个客人，一个内地的饶舌的女人。她的戏只限
于在门外站上一阵，做出偷听的样子，然后说一段简短的独白。这时候离她出场
至少还有一个半钟头。别人正在舞台上走来走去，念台词，喝茶，吵嘴，她却一
步也不离开我，老是嘟嘟哝哝地念她的台词，烦躁地揉她的台词本。她认为大家
都在看她，等她出场，就用发抖的手理她的头发，对我说：“我一定会演得一团
糟。……我的心多么沉重啊，要是你知道就好了！我心里那么害怕，好象马上就
要有人把我押赴刑场似的。”

    终于轮到她上场了。

    “克列奥帕特拉·阿历克塞耶芙娜，该您了！”导演说。

    她走到舞台中央，脸上带着害怕的神情，模样难看，笨手笨脚，站立了半分
钟，仿佛吓呆了，一动也不动，只有她耳朵上的大耳环在摆动。

    “头一回排演可以看台词本，”有人说。

    我看得清楚她在发抖，抖得说不出话来，没法翻台词本，她根本顾不上她的
角色了。我刚要走到她那儿去，跟她说一句话，忽然她在舞台中央跪下来，嚎啕
大哭。

    大家忙乱起来，响起了一片喧哗声，只有我一个人站在那儿，身子靠着侧面
的布景，给眼前发生的事吓呆，不明白也不知道该怎么办才好。我看着别人把她
扶起来，搀出去。我看见安纽达·布拉果沃向我走来，先前我在大厅里没有看见
她，此刻她象是从地底下钻出来似的。她戴着帽子，罩着面纱，照例做出她到这
儿来只待一会儿，马上就要走的样子。

    “我跟她说过，叫她不要演戏，”她生气地说，不连贯地吐出一个个字来，
涨红了脸。“这是——胡闹！您本来应该拦住她才对！”

    阿若京家的母亲很快地走过来，她长得干瘪精瘦，穿着短袖上衣，胸脯上面
沾着烟灰。

    “我的朋友，这真可怕，”她说，绞着手，眼睛照例紧盯着我的脸。“这真
可怕！您姐姐怀孕了，……她怀孕了！求求您，把她带走吧。……”她激动得直
喘气。她的三个女儿站在一旁，跟她一样长得干瘪精瘦，惊慌得互相挨紧。她们
忐忑不安，吓呆了，好象她们家里刚刚捉住一个女苦役犯似的。多么丢脸，多么
可怕啊！要知道，这个可敬的家庭终生终世在跟迷信作斗争呢。显然，她们认为
人类所有的迷信和谬见只在于不点三支蜡烛，忌讳十三这个数目和不吉利的日子
——星期一罢了！

    “求求您，……求……”阿若京娜太太反复地说，她说到“求”的时候把双
唇撮成心状，念成了“区”的声音。“求求您，把她带回家去吧。”

    「注释」

    ①指埃及末代女王克列奥帕特拉（前６９—前３０）。
    
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