第三章

    鸟儿在远处啼叫，黎明无声无息地来到了康涅狄格州农村白霜片片的田野。

    发现他的农夫名叫威尔·鲁斯。

    他正去普雷色的戈仁镇取他的卡车新的检验标签。他看到路边的沟谷里有什么
东西在早晨的晨光中闪耀着，停下车一看是一辆朴莱茅斯车斜躺在沟谷中，带倒钩
的铁线缠着车前的栅格，象一团钢铁编织品。

    他拨开一条路走下去，一看吸了口冷气。" 天啊" 他对着这晴朗的秋日咕哝了
一声。一个家伙坐在方向盘后面，睁着眼茫然地盯着无尽的苍穹。ROPER 调查机构
再也不会找他做有关总统竞选的调查了。他脸上血迹斑斑，仍然系着安全带。

    驾驶室的门被撞得打不开了，但鲁斯双收用力猛拉总算打开了。他探进身子解
开安全带，他想看看死者的身份。伸手探入大衣内，他注意到死者衬衣下有东西蠕
动，就在皮带的上面，蠕动着，膨胀起来，污血开始涌出，象朵邪恶的玫瑰。

    " 什么东西？" 他伸手抓住衬衣，拉起来。

    威尔·鲁斯一看尖叫起来。

    在哈斯顿的肚脐上面，肚皮上被挖了个破碎的洞，一张血迹斑斑的猫脸探了出
来，巨大的眼睛闪闪发光。

    鲁斯向后一个趔趄，大声尖叫，双手掩住脸，附近田地里一群乌鸦被惊得飞起
来。

    那只猫从里面挤了出来，猥亵而疲惫地舒展了一下身体，然后跳出窗外，鲁斯
见它穿过高高的枯草消失了。

    一切似乎在一瞬间发生的，他后来这样告诉当地的记者。

    它的任务似乎还没完。

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