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杰克觉得脚踝处有样毛茸茸的东西，低头一看发现是奥伊蹲在旁边，看上去比
以往任何时候都要紧张。杰克伸出手小心地拍拍它的头，既像给予、也像寻求安慰。
奥伊的毛非常柔软光滑，一瞬间他几乎以为它会逃跑，但它只是抬头看着他，舔舔
他的手，然后回头看看新来的两个陌生人。那个男的正想扶那个女的站起来，但明
显有些困难。她伸长脖子，头困惑怀疑地探来探去。
那个叫做希的男人摔在鹅卵石上，割伤了手掌，但他毫不在意。
他不再坚持扶那个女人站起来，而是一把摘下宽边大草帽，把草帽举在胸前。
在杰克看来，那顶帽子大得简直就像容量为一蒲式耳（蒲式耳(Bushel)，英美制计
量单位，计量干散颗粒物的体积时用，一蒲式耳合八加仑。）的圆篮子。“我们欢
迎你，枪侠! ”他大叫道。“真心欢迎! 我还以为你们族人都已经从地球上消失了
! ”
“谢谢你们的欢迎，”罗兰用高等语回答，伸手温柔地扶住盲妇的上臂。她向
后微微退缩，但很快就放松下来，任他扶她起来。“戴上帽子吧，老人家。日头很
毒呵。”
他带上草帽，站在原地一动不动盯着罗兰，眸光闪闪。过了一会儿，杰克才意
识到那是泪光。希，哭了。
“一名枪侠! 我告诉你的，梅熙! 我告诉你我看见了枪! ”
“不是土匪? ”她仿佛还是不敢相信。“你肯定他们不是土匪吗，希? ”
罗兰转身对埃蒂说：“检查好保险栓，然后把杰克的枪递给她。”
埃蒂从腰带里抽出鲁格枪，检查好保险栓，然后小心翼翼地把枪放在了盲妇的
手上。她倒抽一口气，几乎没拿稳，接着开始感叹地慢慢抚摩。她空洞的眼窝转向
那个男人，“一把枪! ”她轻叹。“我的上帝啊! ”
“唉，是一把枪，”老人漫不经心地回答，同时从她手里接过鲁格枪，还给埃
蒂，“但是枪侠那儿有一把真正的枪，而且那边还有个女人也有一把。她的皮肤是
棕色的，就像我爸爸讲过的伽兰（伽兰(Garlan)，中世界的一个王国，位于蓟犁南
部，传说是具有魔力的国度。许多文明王国的人到那里寻找真理与启蒙，其中很多
没有回来，但是回来的都获得了新生。
据说伽兰人的肤色都很深。）人的模样。“
这时，奥伊尖叫了一声，杰克一转头，看见街上出现更多人——总共五、六个，
他们都同希和梅熙一样老，其中一名老妪拄着根拐杖，佝偻的模样就像从童话世界
里走出来的巫婆。确实非常老。他们渐渐靠近时杰克发现其中两个男人是双胞胎，
身穿打满补丁的手织衬衫，一头白发披散在肩膀上。他们皮肤惨白，眼睛是粉红色
的。白化病人，他想。
那名巫婆模样的老妪似乎是领导，她拄着拐杖朝罗兰他们步履蹒跚地走过来，
祖母绿颜色的眼睛锐利地打量他们几个。她的牙齿已经全部脱落，干瘪的嘴深深内
陷，草原轻风微微吹起她身上披着的旧披肩。最后，她的眼神落在罗兰身上。
“欢迎，枪侠! 很高兴见面! ”她自己说的也是高等语，而且杰克同埃蒂、苏
珊娜一样，完全明白她吐出的每个字，尽管他猜假如还在他自己的世界，这一切听
上去只会像胡言乱语。“欢迎来到河岔口! ”
枪侠摘下帽子，冲着她弯腰鞠了一躬，用残疾的右手快速地轻拍喉头三次。“
谢谢您，老妈妈（即中世界最重要的两颗星之一的”古母星“，这里枪侠罗兰）。”
听了这话，她嘎嘎大笑起来。埃蒂瞬间意识到罗兰不仅开了个玩笑，而且还奉
承了老妪。刚刚苏珊娜转过的念头也钻进了埃蒂的脑袋：这就是他原来的模样……
也是他原来的行事风格。至少部分如此。
“你可能是枪侠，但是你的衣服下面只是藏着一具蠢人的躯体。”
她又恢复使用低等语。
罗兰又鞠了一躬。“美丽总会让我变得愚蠢，老妈妈。”
这回她绝对是放声大笑起来，粗哑的笑声吓得奥伊直往杰克腿后躲。老妪笑得
身体猛颤，白化病兄弟中的一个冲上来扶住她以免她被自己的鞋子绊倒。但是她自
己稳住了，女皇一般挥了挥手。白化病人退了下去。
“你们在探索旅行吗，枪侠? ”她那双精明的绿眼睛紧紧盯着他，干瘪深陷的
嘴巴一张一合。
“是的，”罗兰回答。“我们要找寻黑暗塔。”
其他人脸上只是露出迷惑的神色，但老妪身子微微一缩，眼神转了方向——不
是转向他们，杰克发现，而是转向东南方，沿着光束的路径。
“我很遗憾! ”她大声说。“因为没有任何一个去找黑暗塔的人能够回来! 我
的祖父这样说，他的祖父也这样说! 没有一个! ”
“卡。”枪侠耐心地回答，仿佛区区一个词就解释了一切……而且杰克也慢慢
意识到，对于罗兰而言事实就是如此。
“唉，”她附和道，“黑暗塔的卡! 好吧，好吧，你们做你们要做的事，沿你
们的路走下去，当走到树林空地时就会死亡。你继续上路前愿意与我们一起吃顿饭
吗，枪侠? 你和你的骑士团? ”
罗兰再次鞠躬。“我们已经很久很久没有与其他人一起用餐了，老妈妈。我们
不能耽搁太久，但是愿意——我们对您的邀请充满感激与喜悦。”
老妪转身对其他人用粗哑的嗓音响亮地说——但是让杰克背脊发凉的不是她的
语调，而是她说的每个字：“你们用心看，白界已经回来! 在恶魔折磨的日夜之后，
白界已经回来! 带着善心，仰起头，因为你们已经活着看到卡的车轮再次启动! ”
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