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　　“工程师谁? ”埃蒂问，但是杰克只是盯着那群老人。

　　“轨道就建在那里，”最后希开口回答。他指着远处的河流说。“只有一条轨
道，人工石柱支撑。中土先人造的马路和墙壁都是那样。”

　　“单轨火车! ”苏珊娜高声说。“单轨火车布莱因! ”

　　“布莱因带来一切烦恼。”杰克喃喃地说。

　　罗兰看了他一眼，但什么都没说。

　　“现在这辆火车还开吗? ”埃蒂问希。

　　希慢慢地摇摇头，一脸紧张不安。“不，年轻人——但是在我和姑母年轻的时
候，它还运行。当我们还年轻、城里战火正兴时。它在出现前总会先传来——低沉
的嗡鸣声，就像预示着夏日午后的暴雨即将到来——那种雷电交加的暴雨。”

　　“唉。”泰力莎姑母神情迷茫，就像在做梦。

　　“接着它就呼啸驶来——单轨火车布莱因在阳光下闪闪发光，突起的鼻子就像
你的子弹，枪侠。车身大概两个轮距。我知道听起来不可能，也许的确不可能( 我
们当时还很年轻，你得记住，而且这点非常重要) ，但我仍然觉得它就是这么长，
因为当它开过来时，整辆车似乎遮住了地平线，然后在你看真切之前就飞速开过! ”
有时如果天气糟糕、气压很低，它就像哈罗皮埃（希腊、罗马神话中身是女人，而
翅膀、尾巴及爪似鸟的怪物。）一样尖啸着从西方开过来。有时在夜晚它开过时会
在前方投下一道长长的白光，尖啸声能把我们所有人吵醒，那声音简直就像传说里
在世界末日能把死人从坟墓里唤醒的号角，就是这样。“

　　“告诉他们爆炸声，希! ”比尔或者蒂尔惊恐地颤声说。“告诉他们每次随之
而来的爆炸声，那是地狱里的巨响! ”

　　“唉，我这就要说，”希的声音透出一丝责怪。“火车经过以后总有几秒钟会
很安静……甚至有时会隔上一分钟，也许……之后就是地动山摇的大爆炸，地板震
动，杯子从架子上震下来，有时甚至窗玻璃都会震碎。但没有人见过任何火光，就
仿佛这是另一个世界传来一的爆炸。”

　　埃蒂用手指轻轻碰了碰苏珊娜的肩膀，等她转过身，他的嘴唇吐出两个字：音
爆。这很疯狂——他从没听说过任何火车能赶上音速——但只有这样解释才说得通。

　　她点点头，背回身去。

　　“这是惟一一件我亲眼见过的中土先人制造的机器，”他的声音低沉温柔，“
如果这不是魔鬼的杰作，那这世上就没有魔鬼了。我最后一次亲眼看见它是在我和
梅熙结婚的那个春天，那已经是六十年前了。”

　　“七十年。”泰力莎姑母权威地更正。

　　“而那列火车开进城里，”罗兰说。“从我们来的方向……从西方开来……从
森林开来。”

　　“唉，”一个新的声音出乎意料地响起，“但是还有一列……一列从城里开出
的……而且也许那列还在运行。”

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