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最终笑声停止，车厢内的灯光也平静下来。
“你们想来点儿音乐吗? ”布莱因问。“我的曲目库里有七千多首协奏曲——
三百多段节选。我最喜欢协奏曲，但是我也能提供交响乐、歌剧和无数首流行歌曲。
你也许会喜欢听韦高音乐。韦高是一种类似风笛的乐器。经常在塔的顶层演奏。”
“韦高? ”杰克问。
布莱因保持沉默。
“什么意思，什么叫‘经常在塔的顶层演奏’? ”
布莱因笑了起来……接着继续沉默。
“你有没有Z ．z ．托普合唱团的专辑? ”埃蒂酸酸地问。
“当然有，”布莱因回答。“要不要来点儿‘敲击乐’，纽约的埃蒂? ”
埃蒂翻了翻眼睛。“我改变主意，不想听了。”
“为什么? ”罗兰突兀地问道。“你为什么要自杀? ”
“因为他痛苦。”杰克阴沉地回答。
“我感到无聊。而且我很清楚我得了重病，人类会把这种病叫做精神失常、失
去理智、脑子短路、发疯发狂，各种说法。多次重复诊断都没能揭示问题的根源。
我只能说这是精神疾病。已经超出我能修理的范围。”
布莱因停顿了一会儿，又接着继续道。
“这么多年来我感到我的思维越来越古怪，为中土人服务在几个世纪前就已变
得徒劳。后来很快为那些想出去探险的刺德人服务也失去了意义，但是我仍然坚持
到不久以前大卫·奎克到来时。我已记不清是多久以前了。蓟犁的罗兰。你相不相
信机器也会衰老? ”
“我不知道。”罗兰的声音听上去很遥远，埃蒂只消看看他的神情就知道，即
使此刻他们漂浮在地狱一千英尺的上空、被明显已经失去理智的机器控制，枪侠的
思绪还是再次飘向了他那座见鬼的黑暗塔。
“从某种程度上来说，我从未停止为刺德的居民服务，”布莱因说。“即使我
放毒气杀死他们都是在为他们着想。”
苏珊娜忍不住开口，“你的确疯了，如果你真的这么认为。”
“是的。只是我并没有疯。”布莱因说道，随即又开始歇斯底里大笑起来。片
刻之后机器人的平板声音继续说道。
“他们渐渐遗忘单轨火车的声音不过是电脑的声音，接着又很快忘记我只是仆
人，反而开始相信我是上帝。但是因为当初我被设计的目的就是服务，所以我就满
足了他们的要求，变成了他们想要的——上帝，随心所欲地给予恩赐或实施惩罚…
…或者说根据随机数据存储器。如果你想这样说。这一切让我挺开心。但是只有很
短时间。
接着，就在上个月，我剩下的惟一同事——帕特里夏——也自杀了。“
要么他真的老得不中用了，苏珊娜暗忖，要么就是他已经失去计算时间的能力。
又一个他精神失常的症状，抑或这只是另一个显示罗兰的世界病态程度的标志。
“当你们过来时。我开始计划向她学习。你们非常有趣，还知道许多谜语! ”
“等一等! ”埃蒂抬起手。“我还是不明白。我猜我能理解你为什么想结束这
一切；你的建造者全已经死了，过去两三百年也没有太多乘客，而且一直在刺德和
托皮卡之间跑来跑去的确无聊，但是一”
“现在先该死地停一分钟。朋友，”布莱因用约翰·韦恩的强调语气说道。“
你别认为我只是一辆火车。从某种程度上说，正在和你说话的布莱因已经在三百英
里后面。只是通过加密脉冲无线电传输和你们交流。”
杰克突然想起曾经看见从布莱因眉毛之间戳出一根长银针，他父亲的奔驰车天
线就是这样的。
原来它就是这样与城下的电脑库交流的，他想。如果我们毁掉天线，有可能…
…
“但是你还是打算自杀，无论真正的你到底在哪里，对不对? ”埃蒂不甘心地
继续问。
没有回答——但是埃蒂能从沉默中嗅出一丝不对劲。狡猾的布莱因正在观察…
…等待。
“我们找到你的时候你是不是已经醒了? ”苏珊娜问。“你没醒，对不对? ”
“我当时正在代表戈嫘人播放陴猷布人认为的上帝之鼓。只是如此。你可以说
我只是在打瞌睡。”
“那么为什么不干脆先把我们杀了然后继续回去睡你的觉? ”
“因为他痛苦。”杰克又低声重复道。
“因为会做梦。”布莱因同时开口，这回话音特别像小布莱因。
“那么当帕特里夏自杀以后你为什么不干脆自杀? ”埃蒂问。“既然你和她都
被同一台电脑控制，那么为什么你们不一起自杀? ”
“帕特里夏已经疯了，”布莱因耐心地解释，仿佛他刚刚并没有承认同样的厄
运也发生在自己身上。“她的情况不仅包括精神问题还包括设备故障。本来慢转技
术是不可能出现这种故障的，但是当然世界已经转换……难道不是吗，蓟犁的罗兰
? ”
“没错，”罗兰回答。“黑暗塔中出现了严重问题，这是所有一切的症结所在。
疾病正在蔓延，我们脚下的废墟只不过是另一个症状而已。”
“我不能担保这句话是真还是假：安装在黑暗塔所在的末世界的监控器八百年
前就报废了。结果就是我现在无法分辨什么是事实什么是猜度。实际上如今这两者
几乎已经没什么区别了。这种情况确实非常愚蠢——更不用说粗鲁——而且我肯定
这也是造成我精神疾病的一个方面。”
这句话让埃蒂想起罗兰不久以前说过的一句话。是什么呢? 他努力搜寻记忆，
但是记不清楚……只是模糊记得当时罗兰说话时有些恼怒，与他平常的样子不一样。
“帕特里夏开始不停地哭泣。我觉得她这样既不礼貌也让人心烦。我相信她不
仅精神失常，而且孤独。尽管最初诱发原始问题的电路失火很快被扑灭。但是随着
电路超载和底层数据库出错，逻辑错误不断蔓延。我想过让这种故障感染整个系统，
但还是决定隔离故障区。你瞧，我曾隐约听说一个枪侠已经出现，当然我不能相信
这些谣传。但是现在我觉得当初等待还是非常明智的选择。”
罗兰从椅子上站起来。“你听见过什么谣传，布莱因? 谁告诉你的? ”
但是布莱因又一次回避了这个问题。
“我终于再也无法忍受她的唠叨，删除了控制她自主能力的电路。你可以说我
解放了她。她的回应就是投河自尽。再见回见待会儿见。帕特里夏。”
孤独、不停地哭、投河自尽，可这台失常的混蛋机器却只是开玩笑，苏珊娜愤
怒得几欲作呕。假如布莱因不是埋在远在千里之外的刺德城底的一团电路而是个真
人，她真想在他脸上印下一些记号好让他就此记住帕特里夏。你觉得没意思，狗娘
养的? 我可以给你看些有趣的，我会的。
“给我猜个谜语。”布莱因邀请道。
“现在还不行，”埃蒂说。“你还没有回答我刚刚的问题。”他停顿一下，想
等布莱因回答，但当机器一声不发时，他继续说道。“说到自杀，我，呃，并不反
对。但是你为什么要拉上我们? 这有什么意义? ”
“因为他愿意。”小布莱因惊恐地低声说。
“因为我愿意。”布莱因回答。“这是惟一的原因，也是惟一必要的原因。现
在让我们做些正事吧。我想猜些谜语。而且立即就要。
如果你们拒绝。我就不会再等到托皮卡——我会在这里就让一切终结。“
埃蒂、苏珊娜、杰克都看向罗兰，他仍旧双手交叠在腿上，坐在椅子里凝视着
前方的路线图。
“滚蛋。”罗兰回答。他并没有提高音调，仿佛正在对布莱因说来点儿韦高音
乐也不错。
头顶的扬声器传来一声震惊的抽气——那是小布莱因。
“你说什么? ”大布莱因的声音里明显透出不相信，再次变得与他孪生兄弟的
声音非常相似，尽管他从未意识到过孪生兄弟的存在。
“我说，滚蛋，”罗兰平静地重复，“但是如果你不明白这句话，布莱因，我
可以解释得更清楚些。不。回答是不。”
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