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    罗兰敲敲门，是乔纳斯开了门，把两个男孩让进治安官的办公室里。乔纳斯的
衬衫上佩有一个代表副手的星星，他毫无表情地看着他们。“孩子们，”他说。
“快进来，外面在下雨呢。”

    他退后一步让他们进来。罗兰发现他的瘸腿更明显了；他猜那都是潮湿天气惹
的祸。

    罗兰和库斯伯特走了进来。房间一角放着一个煤气发热器——毫无疑问，里面
充的肯定是从西特果的“蜡烛”里喷出来的气——这个大房间，他们第一次来的时
候感觉很凉爽，而这次简直热得让人窒息。三个监房里关着五个满脸愁云惨雾的醉
汉，四个男人，还有一个女人被单独关在中问的小房间里，她双腿叉开地坐在床上，
露出一大块红色内裤。罗兰担心她要是再喝酒，恐怕就清醒不过来了。克莱·雷诺
兹倚在布告牌边，用扫把上的稻草剔牙。副手戴夫坐在掀盖书桌旁边，摸着下巴，
皱着眉头透过单片眼镜瞅着面前的棋盘。罗兰发现他和伯特打断了一个城堡游戏，
但点没觉得意外。

    “哦。艾尔德来得，看看谁来了! ”雷诺兹说。“两个内世界的小伙子! 你们
的母亲知道你们出门了么? ”

    “她们知道，”库斯伯特兴高采烈地说。“雷诺兹先生，你看上去气色不错啊。
湿润的天气让你的痘痘有所收敛，对不对? ”

    罗兰脸上还挂着愉快的微笑，看都没往那边看，就用胳膊肘顶了顶他朋友的肩
膀。“对不起，我的朋友。他的幽默有时候会有点出格；他自己都控制不了。我们
没有必要针锋相对一～我们已经约好了要既往不咎，是不是? ”

    “对啊，那是当然啦，过去的事不过是一场误会，”乔纳斯说。他一瘸一拐地
走回摆着棋盘的桌边。他刚坐下，脸上的微笑就变成’TN疼痛而做出的鬼脸。“我
比一只老狗的身体还要糟糕，”他说。“应该有人结束我的痛苦了。泥土里虽然寒
冷，可是没有疼痛，是不是，孩子们? ”

    他又把注意力转回到棋盘上，把一颗棋子向自己的营地移动。他已经开始玩城
堡了，所以把自己放在了易于受攻击的境地……罗兰想，但并不是十分危险；因为
看上去副手戴夫根本不是他的对手。

    “看来你现在是领地的公务人员了。”罗兰说着，朝乔纳斯衬衫上的那颗星点
点头。

    “也就是临时帮帮忙，”乔纳斯很和气地说。“有个人摔断了腿。我在帮忙，
就这么回事。”

    “那么雷诺兹先生呢? 德佩普先生呢? 他们也在帮忙吗? ’’“嗯，我想是的，”
乔纳斯说。“你们在渔民那边开展的工作怎么样了? 听说进展缓慢啊。”

    “虽然我们动作慢，不过终于还是完成了。被送到这里来本身对我们来说就是
惩罚——我们可不想再带着耻辱离开。人们说，慢工出细活。，，“是啊，”乔纳
斯对此表示同意。“不管‘人们，指的是谁。”

    从这栋建筑物深处的某个地方传来一阵冲厕所的声音。罗兰想，在罕布雷治安
官的办公地还真是所有家居一应俱全呢。接着他很快听到一阵沉重的脚步声咚咚咚
走下楼来，又过了一会儿。赫克·艾弗里出现了。他用一只手系皮带；另一只手则
在宽阔而汗津津的额头上抹着。罗兰很佩服他的动作如此灵活。

    “呸! ”治安官叫了一声。“昨晚吃的豆子让我拉肚子了。”他看了看罗兰，
又看了看库斯伯特，然后目光又回到罗兰身上。“孩子们，怎么了! 是不是因为下
雨不能数渔网了呢? ”

    “迪尔伯恩先生刚刚说到渔网都已经清点完毕了。”乔纳斯说，一边用指尖把
那头长发往后梳了一下。在角落里，克莱·雷诺兹又恢复原来的姿势，懒洋洋地靠
在布告牌上，带着明显的厌恶看着罗兰和库斯伯特。

    “是吗? 那好啊，很好。年轻人。下面有什么打算呢? 我们能帮上什么忙吗? 
助人为乐是我们最喜欢做的事了，人处危难、伸出援手嘛。”

    “事实上，你确实能够帮助我们，”罗兰说着伸手从皮带里掏出一张单子。
“我们要到鲛坡上清点，但我们不想给任何人带来不便。”

    副手戴夫咧嘴笑着，把侍卫移到自己的营地边上。乔纳斯马上以王易车，撕开
了戴夫整个左路的防线。戴夫脸上的笑容消失了，一脸茫然的样子。“你这棋是怎
么下的啊? ”

    “很简单。”乔纳斯笑着，然后身体稍往后倾，好让所有的人都能听清他说的
话。“戴夫，你要记住，我下棋是要赢棋的。我控制不了赢棋的欲望；天性如此。”
然后他把所有的注意力都集中到罗兰身上。笑容更灿烂了。“就好像是蝎子对着躺
着的少女说，‘当你把我拿起来的时候，就应该知道我有毒。”

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