第四章

    查明女人住所半个月之后，发生了一件意外的事情。这天夜里, 耀造在家里
少见地吃了一顿晚饭。

    不知怎么搞的，耀造吃饭的时候，饭碗掉了下来，撒了一腿饭。

    " 啊呀, 看你像个小孩子啦!"荣子一边取笑耀造的样子，一边擦净弄脏了的
裤子，重新给他盛上饭。可他接汤碗时手一滑, 又把汤洒在大腿上, 搞脏了一大
片。

    " 哎, 你要爱借一点呀!" "对不起。" 耀造好像也难为情起来。

    " 一定是很久不在家吃饭了, 所以不习惯了吧。" 荣子奚落着； "今天晚上
, 你就算了吧。" 耀造放下了筷子。

    " 啊, 生气了。开开玩笑嘛, 不再吃点了吗?" "不, 已经饱了。最近有些发
胖, 只能吃这么多了。" 如果在别的女人身边，就能多吃了吧----- 话到嘴边又
咽住了, 这种话只能越发使丈夫倾向女人一边。

    " 今晚早点睡吧, 有点累了。" 从饭桌旁站起来，耀造突然踉踉跄跄地有些
摇晃起来。

    " 你, 要小心。" 荣子提醒时, 他已恢复平衡, 目不旁视地咚咚走进洗脸间。

    丈夫离开饭桌，妻子始终没有搀扶。荣子也很快吃完了饭, 和一个叫清子的
佣人一起收拾桌子。这时, 洗脸间里发出了什么东西倒下去的声音。

    荣子吃了一惊，和清子面面相觑。招呼在那里的丈夫，也不见答应。

    " 我去看看。" 清子领会了荣子的意思, 小跑着去了洗脸间。

    " 太太，不得了啦，主人他......" 清子发出惊慌的尖叫。荣子也神色慌张
地进了洗脸间。

    耀造倒在洗脸间的地上，面色潮红，口角旁吐出一些刚吃的食物渣沫。

    " 你怎么啦, 醒醒!"惊慌失措的荣子抱着耀造的上身摇动起来。但是耀造只
是发出阵阵呻吟而无力作答。睁开眼, 似乎什么也没有看见, 指尖、脚尖都在颤
抖着。

    " 太太, 也许是脑中风。真是的话, 还是不要摇动的好。" 清子冷静地提醒
着张皇失措的荣子。

    " 脑中风?!" " 我父亲也是这样倒下的。和他的症状相似, 马上叫医生吧！
" 医生来了，正如清子所推测的，是脑中风。原来血压就高的耀造, 悄悄服用从
医生那里开来的降压片。高血压初期症状的头痛、眩晕、肩酸、手足轻微颤抖等
, 他早就有了。

    但一面服药，一面又毫不改变地过着美食荒淫的生活，促成了脑血管的动脉
硬化。现在保持平衡的脆弱血管破裂了, 出血了, 脑的重要部位被破坏了。

    医生宣布要保持绝对安静，在洗脸间旁边搭了一张床进行急救。但耀造继续
昏迷, 没有意识反应, 昏迷中还不断地呕吐和痉挛。

    根据医嘱，把亲戚和挚友都请来了。在发病的三十二个小时之后, 耀造就在
昏迷中去世。事发猝然, 荣子简直不相信丈夫已经亡故了。

    虽然平时就说有肩酸、眩晕和糖尿病等症，可为了和女人寻欢作乐, 就以此
作为事先蓄积精力的口实。高血压患者多数颈项粗, 身体像坦克一样结实, 皮肤
闪着营养充分的油亮亮的光泽, 确是比一般人显得健壮。

    耀造从外表上看还健康，也有精力去各处应酬。和一个女人鬼混, 与妻子当
然也不能不过性生活。所以四十四岁的耀造, 可谓是精力旺盛了。

    但在强壮的外表之下，病魔却在暗暗挖掘下了死亡的陷阱。

    泉田家是富有之家，拥有相当多的不动产，由于耀造的积极经营, 到了他这
一代, 财产大增，所以遗孀生活绝不会拮据。上一代夫妇早已病逝, 他的正式继
承人只有荣子一人。问题只是今后北海亭的生意了。

    亲戚们商量的结果，决定由荣子担任社长，仍像以前一样继续经营。

    因为老厨师和工作人员是固定的，所以耀造就是去世，在营业上也没有发生
任何实质性的障碍。

    这样，由于丈夫的猝死，荣子便成了雇佣一百五十名人员的北海亭本支共六
个饭店的经营决策人和泉田家莫大财产的继承人了。

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