9、穿过死荫的幽谷 这时我在梦中看见,当基督徒走近死荫谷的边缘时,碰到两个人急匆匆往回走, 他们的祖先曾经对奉命前往侦探的好地方报过坏消息。 基督徒问道:“你们要到哪里去?” 那两个人回答说:“回去!快回去!如果你也珍惜生命和平安,我们希望你也 快回去。” 基督徒:“为什么,到底怎么回事儿?” 他们说:“甭问了!我们顺着你现在走的这条道儿往前奔,而且硬着头皮尽量 往里闭;都差点儿回不来了;如果我们再往前走一点儿,我们就没命了,也就不会 在这儿和你说这些事儿了。” “那你们到底遇到了些什么?”基督徒问道。 他们回答说:“嗨,我们几乎就要走进死荫谷了;但是,我们偶尔抬头观望, 只见在我们前面要走的路上危机四伏。” “你们到底见着什么了?”基督徒问道。 他们回答说:“哎呀,见的多着呢!我们看到那个峡谷像沥青一样昏暗,还看 到峡谷中的深坑里有许多妖魔鬼怪和恶兽毒龙;我们听见峡谷中传来持续不断的号 叫和呼喊声,如同遭受酷刑的人们在难以名状的痛苦中发出的绝望叫喊;还有令人 压抑的乱云在峡谷的上空飞旋。死神也不时张开翅膀从峡谷上方飞过。总而言之, 那里的一切都混乱不堪,一点一滴都令人毛骨惊然。” 基督徒听了以后说道:“根据你们所说的话,我还看不出这条路不能到达我所 梦寐以求的天国。” 那人说:“那你就走你的阳关道吧,反正我们不会再走下去了。”于是他们就 此分手,基督徒继续赶路,他仍然手握利剑,以防不测。 这时我在梦中看见,基督徒沿着峡谷往里走,整个峡谷的右边是一条深不见底 的山涧;多少个世纪以来,有许多瞎子领着瞎子一起跌进其中,悲惨地死去。而在 峡谷的左边,则是一片非常危险的沼泽地带,即使一个好人掉进其中,也会被污泥 吞没。大卫王就曾跌入这个泥潭,如果不是上帝及时把他拉出来,毫无疑问他早就 呜呼哀哉了。 峡谷中的道路异常狭窄,良善的基督徒必须格外当心;因为他在暗中行走,想 避开右边的沟渠,就会掉进左边的泥潭;而想躲开泥潭,如果稍有疏忽,就会掉进 山涧。就这样,他步步留神,我可以听见他沉重的叹息;因为除了上面提到的险恶, 谷中的道路笼罩在黑暗之中,所以经常会出现这样的情况,当他抬起腿准备向前迈 步的时候,却不知道把脚落在何处。 大约在峡谷的中部,我看到了地狱的门口,就在过道的旁边。 基督徒见状大惊,不禁想到,“这回我该怎么办?” 他看见滚滚浓烟裹挟着熊熊烈火,崩溅着火星,带着骇人的声响,不断从地狱 里喷发出来。可惜,与不久之前同业玻伦搏斗时的情形大相径庭,此时基督徒的宝 剑已不再大显神通。他只好把剑放入鞘中,而充分发挥另外一种叫做“万能祷告” 的武器的作用。 于是我听见他高声呼喊道:“主啊,我恳求您来拯救我的灵魂!”“ 就这样,尽管地狱之口喷出的烈焰不断向他逼近,他还是奋不顾身地向前迈进。 这时,他听见有一些东西发出问雷般的声音在他的四周蹿来蹿去,使他感到说不定 什么时候就会突然被撕成碎片,或者会被踩成肉浆。在他往前走的几英里路上,他 一直看见这种令人心惊胆战的景象,不断听到那些令人不寒而栗的声响。 接着他来到一个地方,隐隐约约听到一群魔鬼结伴朝他走来,便停住脚步,开 始琢磨如何对付他们。有时候他几乎想打退堂鼓,但是转念一想,他可能已经在峡 谷中走出一半路程了。他也回想起一路上走过来的时候所遇到的种种危险,如果杀 回马枪可能要比继续前进危险更多;因此他当机立断,勇往直前。群魔似乎越走越 近,但是当他们几乎靠近他的时候,他竭尽全力地喊道:“我要靠着上帝的大能行 进!”于是那些恶魔应声而退,而且再没有聚拢返回。 有一件事情我是无论如何都不能忽略不讲的。我注意到当时令人怜悯的基督徒 是那么困惑不堪,以至于连自己的声音都分辨不清了。事情是这样的,就在他走近 那个火焰熊熊的地狱之口的时候,一个邪恶的家伙溜到他的身后,蹑手蹑脚地靠近 他,轻声细语地对他说了许多亵读神灵的坏话,他还一度认为那是从自己心里生出 的坏念头呢。这件事情使基督徒比以往任何经受挫折的时候都懊丧,因为主耶稣是 那么一如既往地爱护他,而他自己竟然在这个时候口出佞言。是啊,如果他头脑清 醒的话,他是绝对不会干出这种傻事来的。但是,在这个时候,他既不能充耳不闻, 又无法确定那些亵读的话来自何方。 当基督徒这样抑郁寡欢地走了一大阵子之后,他感到似乎有一个人走在他的前 面,并听到他说话的声音:“我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为你与我同 在。” 他听了以后顿时觉得欢喜快乐,这是由于以下原因:首先,他根据那个声音判 断,在这个幽谷中,除了他本人,还有一些敬畏上帝的人也在奔走天路。 其次,通过这件事,他感到即使是在黑暗和凄凉的境地中,上帝还是和那些艰 苦跋涉的人们同在。于是他想到,尽管由于这里屏障重重,我无法觉察,但是们心 自问,上帝不是也和我在一起吗? 第三,因为他琢磨着,要是能够赶上他们,就可以和他们并肩同行了。 于是他加快脚步,一边走一边呼唤那走在他前面的人。但是那人不知如何回答 是好,因为他也认为自己是只身一人在幽谷中穿行。 渐渐地,天色微明,基督徒不无感慨地说道,上帝已经“使死荫变为晨光”。 这时,晨光初照,基督徒回头顾盼,当然不是要走回头路,而是要在白日的光 照中,看看自己在黑暗中到底经历了哪些危险。他更清楚地看见那条位于幽谷一边 的深涧,和位于另外一边的泥潭;看清了它们中间的道路是多么狭窄;也只有在这 时,他才清楚地看见那些泡在深坑里的怪物、半人半兽的森林之神和毒龙;但是它 们都躲得远远的,因为天色破晓之后,它们不敢靠近行人。当然基督徒可以瞧见它 们,因为《圣经》上记载着:“他将深奥的事从黑暗中彰显,使死荫显为光明。” 想到自己在孤苦伶仃的跋涉中不断化险为夷,绝处逢生,基督徒感触颇深。对 于这些危险,他虽然一度害怕恐惧,但是现在一目了然,因为此时此刻它们都暴露 在光天化日之下。而且差不多就在这时旭日东升,这真是上天显示给基督徒的又一 种怜悯;因为你必须注意到,尽管穿过死荫幽谷的前半部分旅程充满艰险,但是在 他即将走的后半部分危险可能更大;这样说是因为从他站立的那个地方到幽谷的终 端,到处布满了陷阶、机关、网罗和圈套,而且满目坑洼、沟壑、洞穴和悬崖峭壁, 如果这会儿仍然和他走过头半段路时那样昏天黑地,就算是他有上千个灵魂,也早 就呜呼哀哉了。但是,如同我刚才所说,好在太阳渐渐升高。他触景生情,高兴地 说道:“那时他的灯照在我头上,我藉他的光行过黑暗。” 在如此明媚的阳光中,他来到幽谷的末端。 这时,我在梦中看见,幽谷的这一边血迹斑斑,尸骨散乱,还有一些残缺不全 的躯体,说明从前有不少天路行客从此经过时都不幸遇难。就在我为了寻求这些事 情的答案而苦思冥想的时候,我突然看见在我面前不远的地方有一个洞穴,从前, 里面曾经住过两个巨人,一个叫做“教宗”,另外一个叫做“异教狂”。他们凭着 权利专横跋扈,把许多人残酷地置于死地,留下那斑斑的血迹和凌乱的尸骨。但是 当基督徒走过此地时,却没有多少危险,对此我还多少有点儿诧异。不过后来我顿 开茅塞,因为异教狂已经死去多时;而教宗虽然还活着,但是已经老态龙钟,加L 他年轻时四面树敌,这时已经虚弱不堪,骨节僵硬,因此,他无所事事,只有坐在 洞口,啃着指甲,毗牙咧嘴,对着那些从这里经过的天路行客恶狠狠地狞笑,而再 也不能对他们耀武扬威了。 于是我看见基督徒继续赶路,然而,一看到那个坐在洞口的老家伙,他就有点 儿心烦意乱;因为那个老头儿虽然无法抓住他,却恶狠狠地对他说:“除非你看到 有更多的同伙被烧死,你是不会回心转意的!”但是基督徒尽量保持镇静,面不改 色,径直走去。他看到自己安然无恙地通过了这道险关,情不自禁地唱起来: 啊, 多么奇妙的世界,我还能怎么说? 经历了多少艰难曲折; 我终于摆脱危险网罗 啊! 赞美您,那拯救我的巨手 魔鬼、地狱、罪孽在黑暗中沆瀣一气, 企图在峡谷中把我吞没; 我的征途上布满了陷阱、深渊、圈套和罗网; 我如此卑贱愚昧, 恐怕早就跌进陷阱被恶魔捕获; 但是我居然安然无恙, 都是因为耶稣的灵光闪烁。