15、疑惑寨死里逃生 这时我在梦中看见,基督徒和盼望还没有走出去多远,他们脚下的道路就离开 “生命水之河”的河岸而拐弯儿了。看着河水渐渐远去,他们心里一阵难过,但是 又不敢偏离正路。在河岸上拐弯儿的这条道路开始变得崎岖不平,而他们的双腿也 由于长途跋涉而变得疲软无力。于是,这两位天路行客越走越感到心中烦躁气馁。 就这样,他们一面走,一面盼望着前面的道路会平坦一些。不久以后,他们看到前 面不远的道路左边,有一片草地。草地的四周用篱笆闹着,篱笆边上修筑了一些台 阶,顺着台阶就可以进入草地。那片草地有一个好听的名字,叫做“芳径园”。 基督徒对他的同伴盼望说:“如果这条道路最后还会绕到草地那边去,我们干 脆穿过去算了。” 于是他走到篱笆旁边察看,果然看见有一条小径沿着大路延伸,直通到草地的 另一边。 “正像我所希望的一样,”基督徒高兴地说,“从那边走最省事;来,善良的 盼望兄弟,计我们抄近路走吧。” “但是,”盼望满怀疑虑地问道,“要是这条小径把我们带到斜路上去,那可 怎么办呢? “我看不大可能。”基督徒回答说,“你看,它不是和我们要走的大路同一个 方向吗?” 经过同伴的一番劝说,盼望也动了心。他跟着基督徒越过篱笆。过去以后,他 们踏上那条小径,觉得轻松多了。这时,他们朝前看去,发现有个名叫“虚荣心” 的人也和他们一样在小径上走着。于是他们在后面呼喊,问他这条小路通往何方。 那个人回答说:“直通天门。” “瞧,”基督徒说,“我不是对你讲过吗?由此可见我们并没有走错路。” 于是他们就跟在那个人后面走去。可是天色已晚,不一会儿就变得一片漆黑, 伸手不见五指;因此走在后边的基督徒和盼望根本就看不见前面的那个人。 那个走在前面的人(就是虚荣心),由于看不清路,突然跌进一个很深的陷阶, 摔得粉身碎骨。这个陷阶是此地的王子有意安排的,用来抓获自负虚荣的莽汉。 基督徒和他的同伴听见他跌倒的声音,连声喊叫,想问情楚到底发生了什么事 儿。但是没有人应声,回答他们的只是一阵阵呻吟。 盼望心中害怕,门道:“我们这会儿个什么地方?” 他的同伴无言以对,只是在心里犯嘀咕,怀疑自己是否把他领上了错路。这时 天又下起雨来,伴随着电闪雷鸣,十分恐怖。积水也在猛烈上涨。 盼望不由自主地长吁短叹,呻吟着说道:“要是我能够走在正道上就好了! 基督徒惭愧地说道:“谁曾料到这条小径会使我们偏离正路呢?” “一踏上这条路我就担心会出事儿。”盼望说道,“因此我曾经婉转地提醒过 你。要不是因为你年纪比我大,我也许就会更直截了当地对你说了。” “好兄弟,别生气。”基督徒说道,“我带领你离开了正路,又使你处在这种 危机四伏的的境地,我心里也不好过。好兄弟,请你原谅我,当初我那样做也不是 出于恶意。” “放心吧,”盼望安慰他说,“我的兄弟。我会原谅你的。我也相信这件事会 对我们将来大有裨益的。” “我真高兴能和这样一位仁慈的兄弟在一起。”基督徒感激地说道,“不过, 我们最好不要站在这儿,咱们还是赶紧想办法往回走吧。 “那就让我走在前面。”盼望说道。 “不!”基督徒说,“多谢你的好意。还是让我先走。这样,要是有什么危险, 我就首当其冲;因为咱俩到了这个地步,全是我的错儿。 “不!”盼望争辩说,“还是让我先走。因为你情绪不好,可能又会带错路。” 正在这时,他们忽然听到一个声音高喊着鼓励他们说:“你要留心向大路,就 是你所走的原路;你当回转。”这时积水猛涨,使他们往回走的路险象环生,寸步 难行。 于是我想到,偏离正路误入歧路要比离开斜路回归正道容易得多。然而他们还 是大着胆子冒着风险往回走。但是由于天黑水深,他们在回去的路上九死一生,几 乎被大水吞噬。 尽管使出浑身解数,费尽九牛二虎之力,那天晚上他们还是没有办法回到篱笆 边上去。于是,他们只好在一小块可以避身的地方停下来,在那里一直坐到天亮。 由于精疲力尽,他们迷迷糊糊地睡着了。 就在离他们睡着的地方不远,有个城堡名叫“疑惑寨”,寨主的名字叫“绝望 巨人”。此时他们躺卧的地方正是他的领地。 一大早,绝望巨人便起身在自己的领地里游逛。他发觉基督徒和盼望在他的领 地上睡觉,便用严厉而又阴沉的声音把他们唤醒。接着又问他们从哪儿来,到他的 领地上来做什么。基督徒和盼望回答说,他们是天路行客,在这里迷了路。 巨人听了以后说:“昨夜你们非法侵入我的领地,踩坏我的田园,还敢躺在这 里,真是岂有此理!为此,你们得跟我走!” 由于绝望巨人远比基督徒和盼望强壮得多,他们只好俯首听命。他们也没有什 么话好说,因为知道自己闯了祸。巨人把他们撵到疑惑寨,关进一间漆黑的地牢里。 那个地牢污秽不堪,臭气熏人。他们在那儿从星期三早晨待到星期六晚上,既没有 啃一口面包,也没有喝一滴水;既没有一线光亮,又没有任何人来询问他们的情况。 他们处在如此不幸的境地中,而且举目无亲、孤立无援。此时此刻,基督徒沉浸在 双重的悲痛之中,悔恨交加;正是因为自己那个轻率的决定,他们才陷入这样的危 难之中。 绝望巨人有个妻子,名字叫做“疑心”。晚上当绝望巨人上床睡觉的时候,把 自己所做的事情告诉了妻子,说他抓获了两个俘虏,由于他们侵犯了疑惑寨的领地, 他就把他们关进了地牢。接着他问自己的妻子,下一步应当如何处置他们是好。于 是疑心问了一通,他们是什么人,从哪儿来,到哪儿去。绝望巨人回答了之后,疑 心对他提议说,第二大早晨起床以后,他应当毫不留情地揍他们一顿。 次日凌晨,绝望巨人起床后,拿着一根粗重的木棍子下到地牢。刚一见面,他 就把他们像丧家犬似地臭骂了一顿,尽管他们从未说过一句冒犯他的话。然后,他 开始穷凶极恶地拳打脚踢,打得他们体无完肤,无法招架,躺在地上不能动弹。痛 打一顿之后,绝望巨人退出地牢。可怜他们二人孤立无援,只有在悲痫中悔恨忧伤 ;在不幸中互相安慰。他们整天长歌当哭,哀痛叹息。 当天晚上,疑心又跟绝望巨人说起他们,知道他们还活着,就怂恿她的丈夫去 劝他们自杀。第二天早晨,他像往常一样带着粗暴蛮横的神气来到他们跟前。他看 见他们在前一大挨了顿毒打之后疼痛难忍,就对他们说,既然他们永远也没有可能 逃出地牢,不如一死了之,用刀子捅死自己也行,用绳子吊死也行,用毒药毒死也 行,反正干脆死了算了。“既然活着这么受罪,”他吼叫着,“你们为什么还不去 死?! 基督徒和盼望要求绝望巨人释放他们。他听了以后露出狰狞面目,恶狠狠地朝 着他们扑过去。要不是他突然昏厥(在阳光明媚的日子里他容易昏倒),双手痉挛, 一时动弹不得,他毫无疑问会把他们置于死地。于是,他退了出去,像以前一样把 他们留在地牢里,让他们自己考虑应当怎么办。接着两个囚犯一起商量要不要采纳 绝望巨人的建议。于是他们就这样开始了讨论:“兄弟,”基督徒说:“我们该怎 么办?我们眼下的日子实在太惨了。我六个知道就这样活下去好呢,还是马上死了 更好。甚至我宁肯噎死,宁肯死亡,胜似留我这一身的骨头与其在这里受尽折磨而 死,还不如干脆被埋进坟墓里利索。难道我们还要继续听这巨人摆布吗?” “的确,我们目前的处境十分恐怖。”盼望接着说,“我也是一样,宁愿马上 死去,也不愿意永远这样活受罪。但是,我们要从长计议。我们要去的大国的主人 说过,不可杀人,”是啊,我们既不能杀别人,更不能听从绝望巨人的话而去自杀。 要知道,杀别人的人只消灭他的肉体,而自杀的人却把自己的身体和灵魂部一起毁 灭了。还有,我的兄弟,你谈到还是被埋进坟墓里利索;其实,凡是杀人者都必然 要下地狱,因为杀人者没有永生,难道您忘记了吗?计我们再好好想想,绝望巨人 并不是法力无边的。相反,我听说别人也曾像我们一样被他抓住过,但是最后还是 逃出了他的魔掌。谁知道那创造世界万物的上帝会个会叫绝望巨人突然死去,或者 有朝一日,让他忘记上锁,或者不久又在我们面前旧病发作,使他的四肢麻痹,不 听使唤?“ “如果再有这样的情况发生,”盼望接着说,“我就会像个男子汉那样下定决 心,鼓足勇气,尽最大努力逃出他的魔掌。上次他发病时我坐失良机,真叫人遗憾。 但是,我的兄弟,无论如何咱们要忍耐,可忍受一段时间。机会一到,我们就能虎 口脱险。总而言之。我们不能成为杀害自己的凶手。” 盼望的一席话使他兄弟的百结愁肠得到缓和。于是,他们在黑暗中继续待在一 起,在悲哀寂寞的境地中又熬过了一天。 黄昏时分,绝望叵人又一次走下地牢,去看看那两个阶下囚有没有听从他的劝 告而自杀。但是当他走进地牢时,却发现他们还活着。一点儿不假,他们还活着, 但是仅此而已。由于没吃没喝,再加上挨打时受到的严重创伤,他们已经奄奄一息 了。尽管如此,他还是不由得大发雷霆,愤怒地对他们说,由于他们没有惟命是从, 他还要变本加厉地惩罚他们,叫他们觉得痛不欲生,个如早点儿去死。 听了绝望巨人的恫吓,他们两个浑身颤抖,基督徒甚至吓得昏死过去。等到他 稍微苏醒过来,他们又开始谈论巨人的怂恿到底要不要照他的意思去做。 这时,基督徒似乎又有了自杀的念头。但是盼望再次劝他说:“我的兄弟,你 还记得到目前为止你是多么勇敢吗?魔王不能把你打垮,你在死荫的幽谷中所见所 闻所遇到的一切也都不能使你屈服。不论多么艰难困苦、恐怖和离奇的境地你都闯 过来了!而你现在却只有畏缩恐惧!你知道我和你都被关在地牢里,而我生来就比 你懦弱得多。你看,绝望巨人打伤了我,也打伤了你;他同样不给我吃喝;我和你 一起伴着黑暗而忧伤痛苦。” “我们还是要锻炼得更有耐性。”盼望继续劝说道,“回想起在浮华市场的时 候,你是个多么英勇无畏的男子汉大丈夫,既不怕铁链捆绑,父不怕铁笼子囚禁, 更不怕流血牺牲。因此我们要尽最大努力忍耐——至少不要站污了一个基督徒的名 声。” 夜色又一次降临到疑惑寨。绝望巨人和他的妻子躺在床上,她向他打听囚犯的 情况,想知道那两个人有没有就范。绝望巨人回答说:“那俩个无赖顽固不化,宁 愿忍受一切困苦也不肯自杀。” 他的妻子疑心说道:“明大把他们带到城堡后院里去,让他们看看你先前杀死 的那些人的尸骨,叫他们相信,不出一星期,你也会把他们碎尸万段,就像你处置 从前抓获的那些家伙一样。” 第二大一早,绝望巨人又下到地牢,把他们提到山寨的院子里,照他妻子的吩 咐让他们去看那些尸骨。“这些人,”绝望巨人说,“跟你们一样,都是天路行客 ;也跟你们一样,侵犯了我的领地;我挑了个合适的时候,把他们撕得粉碎。不出 十天功夫,就该临到你们了。滚!回到你们的洞穴里去!” 他一边写着,一边把他们打到地牢里去。星期六那天,他们和往常一样,悲痛 呻吟着躺了一整天。入夜,疑心夫人和她的丈夫绝望巨人又躺在床上谈论他们的阶 下囚。老巨人觉得很奇怪,不论是他的殴打还是怂恿都不能结束他们的性命。这时 他的妻子说道:“我担心他们还指望有人来搭救他们,或者他们有什么手段可以撬 锁逃跑。” “亲爱的,”绝望巨人说道,“你讲的有道理。明天一早我就去搜查他们。” 就在那个星期六,约莫午夜时分,他们开始祈祷,一直祷告到差不多黎明时分。 天色微明的时候,良善的基督徒好像一个有惊人发现的人,突然充满激情地宣 布:“我多么愚蠢!”他说,“我早就应该自由行动了,而我却躺在这个臭气熏天 的地牢里!我的怀里有把叫做”应许“的钥匙。我相信它能打开疑惑寨的任何铁锁。” 盼望听了以后高兴地说:“真是个鼓舞人心的好消息,好兄弟,快拿出来去试 试看。” 于是,基督徒从怀里掏出钥匙,开始试着去开地牢的门锁。他转动钥匙,锁就 开了。他轻而易举地打开牢门,和盼望一起逃了出来。然后他走到直通山寨大院的 那扇门,又用钥匙打开门锁。接着,他来到铁门旁边,这是逃离疑惑寨的必经之路。 可是那把铁锁异常坚固,然而最终也被打开了。说时迟那时快,他们用力推开铁门, 飞速跑开。不巧的是,当他们推开铁门的时候,发出吱吱嘎嘎的声音,把绝望巨人 从梦中惊醒。他赶紧爬起来去追赶那两个同犯。就在这时,他再一次旧病发作,四 肢瘫痪,动弹不得。因此他只好眼睁睁地望着他们跑去。 基督徒和盼望马不停蹄,又回到通往天门的正道上。由于逃离!“绝望巨人的 管辖范围,所以他们又可以平安无事地赶路了。 在穿过篱笆、走完台阶之后,他们想到,应该做些什么事情,使后来的天路行 客不再落到绝望巨人的魔掌。十是,他们一致决定在那儿竖立一根引路的柱子,并 在背对草地和篱笆的那一面刻上这样一句话:“越过篱笆边上的这些台阶,就会走 到绝望巨人控制的疑惑山寨;他蔑视天国的君上,寻机谋害神圣的大路行客。”后 来,许多路过此地的人看了引路柱上的这句话都逃避了危险。 他们做完这一切之后,如释重负,一起高兴地唱道: 离开正路误入歧途, 禁地历险死里逃生; 疑惑寨中绝望巨人, 诱拐天客阻挡行程。 立此警戒防患未然; 后人到此务必警醒