18、逃出网罗遭鞭笞 基督徒和盼望继续前进,一直来到一个路口,那里有一条路斜插过来,看起来 似乎和那条大路一样笔直的延伸。他们一时不知道该走哪一条好,只好停下来考虑 一下。 就在他们为走哪条路而伤脑筋的时候,走来一个穿着白色衣袍、皮肤黝黑的人。 那人问他们站在那儿做什么。他们回答说,他们要到天国之城去,但是这会儿在犹 豫,不知道应该走哪条路才对。 “跟我来。”那人说,“我就是到那儿去的。” 于是他们跟着那人走上那条斜插过来的路。走了一会儿,那条路渐渐离开大道, 到后来便拐弯抹角,离开他们要去的天城越来越远。又过了一会儿,他们已经和天 城背道而驰了。但是他们仍旧跟着他又走了一段路,当他们意识到是怎么回事的时 候,已经被领到一个危险地带。他们跌进陷阶,被罗网缠住,不知如何是好。就在 他们挣扎的时候,那个黑人在陷阱上面脱掉身上的白色衣袍。这时他们才知道上当 受骗。由于无法脱身,他们躺在陷阱里痛哭一场。 于是,基督徒对他的同伴说:“现在我知道自己错了。牧人们不是告诫我们要 提防谄媚者吗?谄媚邻舍的,就是设网罗绊他的脚”。先贤智者说得多么好啊!事 到如今,我们才意识到这是多么一针见血。“ 盼望说道:“他们还给过我们一张旅程指南,为的是让我们更好地辨明方向。 可是我们在岔路口就忘了拿出来看看,因而没有避开魔鬼的陷阱。在这一方面大卫 就比我们聪明;因为他懂得,论到人的行为,我借着你嘴唇的言语,自己谨守,不 行强暴人的道路”“ 就这样,他们躺在罗网中为自己的不幸而痛哭叹息。终于,他们看到一个金光 闪闪的天使,手持一根用细绳编成的鞭子,朝他们走来。闪光天使来到他们跟前, 问他们从哪儿来,怎么会陷入罗网之中。他们回答说,他们是步履艰难的天路行客, 要到锡安山去;没料到跟上一个穿白袍子的黑人,离开了他们原来走的那条路。那 个人说他自己也是上天国去的,我们便听信了他的话跟他走。 手持鞭子的闪光天使听了以后说:“那是一个谄媚者,一个装作光明天使的假 使徒。”说罢,他上前扯碎那个罗网,把他们释放出来,并对他们说:“跟我来, 我可以把你们领回原路。” 于是,闪光天使又把他们领回当初他们跟随谄媚者离开的道路。回到那里,他 问道:“昨天晚上你们在哪儿过的夜?” “和愉悦山上牧人们在一起。”他们回答说。 “牧人们没有给你们一份旅程指南吗?”他又问道。 “给过。”他们说。 “当你们犹豫不决的时候,有没有把指南拿出来看看?”闪光天使问道。 “没有。”他们回答说。 “为什么?”他问。 “忘了。”他们回答。 “难道牧人们没有告诫你们要提防谄媚者吗?”他问。 “告诫过。”他们说,“可是我们没有料到那个说话悦耳动听的人就是谄媚者。” 接着,我在梦中看见,闪光天使勒令他们躺下。当他们匍匐在地上之后,他便 挥动鞭子,狠狠地抽打了他们一顿,好让他们记住应该走的正确道路。他一面责打, 一面说道:“凡我所疼爱的,我就责备管教他;所以你要发热心,也要悔改。” 责打训斥之后,他就吩咐他们继续赶路,并且叮嘱他们要好好留心牧人们的其 他训示。基督徒和盼望对闪光大使的善意表示了感谢,分手后便小心翼翼地沿着正 路走,还一面唱着:来吧,在这条道路上奔走的人们;看看天路行客误入歧途后的 遭遇;由于把牧人的忠告轻易抛在脑后他们陷入危险的罗网被紧紧缠住。 千真万确他们得到拯救;但是不要后记他们也受到鞭打,为了让后人少走弯路。 过了一会儿,他们看到远处有一个人,独自顺着大路悄悄地向他们走来。基督 徒对他的同伴说:“瞧,那边有个人背对着锡安山向我们走来。” “我看见他了。”盼望说,“这回我们要留神,免得又上了谄媚者的当。” 那个人越走越近,终于来到他们跟前。他的名字叫做“无神论者”。他问他们 要到哪里去。 “我们要到锡安山去。”基督徒回答说。 无神论者一听便开口大笑。 “你笑什么?”基督徒问道。 无神论者说:“我笑你们无知愚蠢,走这样漫长沉闷的路程,结果呢?除了旅 途上痛苦的跋涉以外,你们只会一无所获。” “为什么?”基督徒问道,“老兄,你认为我们不能进入天国之城吗?” “天国之城?”无神论者说,“这个世界上根本就没有那样一个你们梦寐以求 的地方!” “但是,”基督徒说,“在来世却有那么一个地方。” 无神论者说:当我在自己的家乡时,就听说过你现在所说的那个地方。于是我 就出去寻找那座城,可是整整找了二十年,还是和出发当天的情形一样,什么也没 有找到。“ 基督徒说:“我们两人都听说过天国,也都确信会找到那么一个地方。” 无神论者说:当年我在老家的时候,要不是也相信这个,就不会走这么远来寻 找了。但是,我一无所获。如果真有那么一个地方,我应该早就找到了,因为我比 你们走得还要远呢。当初为了得到渴幕以求的东西,我曾背井离乡,抛弃一切。现 在我心灰意冷,只想回归故里,重振家业。“ 基督徒问他的同伴盼望说:“这个人说的话当真吗?” 当心,“盼望说到,”他也是个谄媚者。我们要记住由于听信这种人的话已经 付出的代价。他说的是什么话呀!没有锡安山?我们不是从愉悦山上亲眼观望过天 国的大门吗?再说,难道我们现在不是凭着信心奔走天路吗?“ “让我们一往无前,”盼望接着说,“免得那个拿鞭子的人又追上来揍我们一 顿。经上说:我儿,不可听了教训,而又偏离知识的言语。你本来应该给我上这一 课,我现在倒是要用这些教诲来劝说你了。听我说,我的兄弟,不要听他的胡言乱 语,我们要相信灵魂能够得救。”“ “我的好兄弟,”基督徒说道,“我那样问你,并不是因为我怀疑我们所信仰 的真理,而是要考验你,看看你是不是在诚实善良的心里持守真道。至于这个人, 我知道他是被世俗的神弄瞎了心眼。你我还是为追求真理而勇往直前吧!我们知道 自己真理在胸,也知道虚说和真理水火不容。”“ “现在,”盼望说道,“我真是欢欢喜喜盼望神的荣耀。”说罢,他们转身离 开了那个无神论者。而那个人则冷笑着往回走了。