21、同心走出迷魂地 于是,我在梦里看见,他们一如既往,阔步前进。无知在后面步履蹒跚地走着。 基督徒对他的同伴说:“这个可怜的人真是令人遗憾。他最后一定不会有好果子吃。” “唉!”盼望叹道,“像他这样的人在我们老家的城里有的是。一家一家的, 甚至一街一街的,都是那号人,不知有多少。即使在天路行客中间,也有不少无知 之辈。你想一想,连我们那一带都这么多,在他的家乡一带还会少吗? “的确,”基督徒说,“《圣经》讲得好:主叫他们瞎了眼,免得他们眼睛看 见。”还有类似的话。现在只剩下咱俩了,请你谈谈对这种人的看法。你认为他们 从来就没有意识到自己是罪人,并因此而担心自己的危险处境吗?“ “不。”盼望说,“在你面前我不敢造次,还是你自己回答吧。因为你比我年 纪大,经验多。” “那么好吧。”基督徒说,“他们有时候也可能像我所想的那样,能回心转意。 但是由于无知的本性,他们不懂得认罪悔改有百利而无一害。所以,他们想方设法, 妄加臆断,自吹自擂,继续放纵私欲,在罪恶的泥潭中越陷越深。” “我相信如此。”盼望说,“如你所说,畏惧之心对人大有好处,并且能够帮 助他们在开始天路历程的时候就端正态度。” “毫无疑问,”基督徒说,“正确的畏惧给人激励。因为《圣经》就是这样说 的,敬畏耶和华是智慧的开端。”“ “那么,”盼望问道,“什么才是正确的畏惧呢?” “真正的或者正确的畏惧,”基督徒回答说,“可以从以下三个方面辨别:” 第一,根据它产生的起因;谋求得救而认罪忏悔就会导致敬畏心理。 “第二,它驱使人的灵魂为了得到拯救而紧紧依靠耶稣基督。 “第三,它使人的心灵产生并且不断增长对上帝、《圣经》和他的作为的敬仰 之情;它使人心谦卑,并惧怕背离这一切,惧怕偏左或者偏右,惧怕任何亵读上帝 的言行,惧怕心灵的平安被打破,惧怕使圣灵担忧,或者惧怕遭到魔鬼的责难。” “说得好极了。我相信你说的都符合《圣经》的真理。”盼望接着问道,“我 们现在是不是快走出迷魂地了?” “怎么?”基督徒反问道,“你对我们的交谈厌倦了吗?” “不。”盼望回答说,“真的不是。我只是想知道我们走到什么地方了。” “还有大约二三哩路我们就可以走出迷魂地了。不过,还是让我们回到刚才的 话题上来吧。我们说过,人们对于在上帝面前认罪悔改的畏惧心理实际上对自己有 好处,而无知的人则认识不到这一点。因此他们想方设法压制自己的畏惧心理。” “他们怎样压制自己的畏惧心理呢?”盼望问道。 “第一,”基督徒回答说,“虽然,畏惧确确实实是上帝为人的心灵带来的震 撼,但是他们却认为那是魔鬼作祟的结果。抱着这种想法,他们抵抗畏惧,把它当 作直接摧毁自己的要素。 “第二,他们还认为,这种畏惧容易扰乱他们的信仰。哎,多么可怜的人!实 际L 他们根本就没有什么信仰可谈!他们因此而硬起心肠,反对畏惧。 “第三,他们自以为不应该畏惧上帝。因此,他们蔑视对神的敬畏,从而变得 越来越专横跋扈,傲慢自信。 “第四,他们认为畏惧能够驱走自己那种可怜而又陈旧的自命为圣的观念,因 此便拼命地加以反对。” “我自己也曾有过这种经历。”盼望说,“在我没有觉悟之前,我也是这么愚 昧无知。” “哦,”基督徒说,“我们现在暂且不谈邻居无知的事情,还是来讨论另外一 个有益的问题吧。” “我完全同意。”盼望说,“不过还是请你先讲。” “那么好吧。”基督徒说,“你知不知道有个人名叫短暂,大约十年前曾经住 在你的家乡那一带,当时他对宗教非常执著。” “怎么个知道!”盼望说,“我认识他。他住在粗俗镇,离实在乡约莫二英里 地,他和一个叫折回的人住邻居。” “正是。”基督徒说,“他曾经跟那个人住在一起。那个叫短暂的人曾经一时 醒悟过;我相信那时他自己的罪恶和为此要付出的代价都有所察觉。” “我也这么想。”盼望说,“我家住的离他家不到三英里路,因此他时不时地 来找我,还常常痛哭流涕。我真的很同情他,对他也不是完全没有希望。不过谁也 知道,并不是每个会喊主啊,主啊的人都是耶稣的门徒。” “他有一次跟我讲,”基督徒接着说,“他下定决心要走天路,就像我们现在 这样。不巧的是,他忽然又和一个名叫偷懒的人混得烂熟,从那以后,便对我爱答 不理了。” “如今,我们既然谈起了他,”盼望说,“就让我们一起来研究一下他和他的 同类突然倒退的原因吧。” 基督徒点头同意,说道:“这种考究可能大有益处。不过,这次你先说。” “那么好吧。”盼望说道,“据我分析判断,他们的突然倒退有四方面的原因 :第一,虽然这些人的良心一度醒悟,可是他们的思想并没有从根本上转变。所以, 内疚和认罪所产生的力量一旦消失,他们的宗教激情就会冷却。因此,他们自然而 然地回到自己的老路上去。这就像我们看见一只狗,它因为吃了什么东西而不舒服。 它在发病的时候,就把吃下去的东西全部吐出来。它这样做并不是出于自由意志 (如果我们可以说狗有意志的话),而是因为那些食物折腾得它肠胃不舒服。可是, 等到病一好,恢复了胃口,有了食欲,它对于自己吐出来的食物便不感到恶心;相 反,它又回过头,垂涎三尺,把一切都吞进肚子里去。由此可见,《圣经》上写的 一点儿也不错:狗所吐的,它转过来又吃。我这样说,是因为那些人意识到地狱的 存在,并害怕地狱的煎熬,这种动力使他们热切地向往天堂。但是,当他们对于地 狱的感性认识和对于遭到毁灭的恐惧一旦变得麻木不仁,他们对于天堂和拯救的热 望也便随着冷却下去。于是就会发生连锁反应:当他们的内疚和恐惧感荡然无存, 他们对天堂和幸福的渴望也就烟消云散,到了这个时候,他们就又重返罪恶深重的 老路。” “第二个原因,”盼望接着说,“就是他们被一种奴性的恐惧所制约,因此他 们害怕遭到别人的反对。经上说,惧怕人的陷入罗网。于是,虽然当地狱的火焰快 要烧到他们的眉毛的时候,他们好像很急于上天堂;可是当那种恐怖感稍微消失的 时候,他们便改弦易辙。譬如说,他们认为还是识时务者为俊杰,而不要去冒倾家 荡产的风险(其实他们不知道这种风险的结果是什么),或者至少不要给自己带来 不可避免和不必要的麻烦。于是,他们又陷入世俗的漩涡之中。” “第三,”盼望说,“以宗教为耻的心理也成为他们的奔走天路的一大阻碍。 他们骄傲自满,目空一切。在他们的心目中宗教是低下卑贱的。因此,当他们对地 狱和将来的审判不再惧怕的时候,他们便对《圣经》的劝解置若罔闻,当作耳旁风。” “最后一点,”盼望接着说,“苦思冥想自己的罪和将来要受刑罚的恐怖情景, 对他们来说是很伤脑筋的事情。在他们接受审判之前,他们领会不到那时的痛苦。 如果他们敢于正视世界末日的迹象,他们也许会触目惊心,马上逃脱,奔向义人们 安全避难的地方去。可惜,就像我前面所说的那样,他们不愿意思考自己的罪孽以 及为此要接受审判和惩罚的可怕景象。因此,一旦忘却了自己好不容易觉悟到的畏 惧和上帝的忿怒,他们就会恬不知耻的故伎重演,选择那些会使他们心肠越来越坚 硬、越冷酷的道路。” “你的分析颇有见地。”基督徒说,“问题的实质在于,他们没有改变自己的 心意。因此,他们就像站在法官面前的罪大恶极的犯人;他浑身颤抖,好像真心实 意地彻底悔改似的;但是实际上,却是由于害怕绞索的结果,而对于自己的犯罪并 不懊悔。这是一个活生生的例子,因为一旦恢复了自由,他还是要做贼行窃,还是 一个流氓无赖。尽管如此,如果他痛改前非,洗心革面,他的情况就会另当别论。” “我已经和你讲了他们重归世俗的原因。”盼望说道,“现在,你给我讲讲他 们重归世俗的做法。” “我很愿意。”基督徒说,“第一,他们处心积虑,背离上帝,把耶稣关于死 亡和将来的审判等一系列教诲抛在脑后。 “第二,他们逐渐逃避自己应尽的义务,例如闭门祷告,控制情欲,保持警醒, 为罪而忧伤痛苦,等等。 “第三,然后他们就有意识地躲避真正热心活泼的基督徒。 “第四,此后,他们对听道、读经、参加圣徒的聚会这一类公共责任义务逐渐 放弃。 “第五,到后来,他们就如同我们所说,对虔诚的基督徒吹毛求疵,夸大在他 们身上看到的某些弱点而求全责备;他们的险恶用心就是为抛弃宗教寻找似是而非 的借口。 “第六,再后,他们就开始跟放纵情欲的、自由散漫的、肆虐荒唐的人搅在一 起,狼狈为奸。 “第七,接下去,他们便热衷于在私下谈论淫荡和荒谬的事情。如果看到那些 被认为正派的人也这样做,他们就会眉飞色舞,好像有了可供仿效的例子而更加肆 无忌惮。 “第八,从此以后,他们便开始在大庭广众面前不加掩饰地为所欲为。 “第九,也是最后一点,他们变得心肠刚硬,并开始明目张胆地犯罪,终于原 形毕露。这时,除非救赎的恩典创造奇迹,阻止他们继续作恶,他们就会掉进苦难 的深渊,由于自欺欺人而永远灭亡。”