14火
一阵大象发出的嘶叫声打破了深夜的寂静，最先被惊醒的是没有耳朵的动物。
白雪公主靠它身上无数的神经末梢感觉到了音波，由于害怕，它爬出了哈尔的床，
缩回房间最里面的角落。
亨特动物园的其他居民是被一阵使劲的捶门声吵醒的，哈尔听出祖卢在喊：
“火，先生，火！”
兄弟俩翻身下床，他们的小房这一端已经翻腾着火焰，干透了的木板墙猛烈地
燃烧着。
队员们已经从湖里打来一桶一桶的水泼在火上，但水桶不够三十人用。
这场火似乎映红了整个天空，奇怪，这么点火不可能产生那么大的光亮，后来
哈尔发现了原因：
“瞧，火山！”
东南方向十几公里外，奈依拉贡戈火山正在爆发，炽热火红的岩浆像河似的流
淌着。一条火柱冲天而起，高这一公里多，风正朝小屋所在的这个方向刮过来。是
风刮来的火星引起这场火吗？
哈尔首先想到的是动物——白雪公主、幸运夫人以及两头崽猩猩。它们将要被
活活烧死吗？他奋力将门拉开，企图让动物们逃命，想到那么艰辛才捉到的动物马
上又要失去，他的心非常沉重。
但是动物们不逃，因为它们怕火，呆在黑暗的房间里比呆在火光冲天的外面要
感到安全些。
怎样把它们弄出去？两只崽猩猩倒容易，可是要把大猩猩和白雪公主弄出去需
要很多人才行。而队员们现在都在忙着救火，那些没水桶的队员也在用毯子、帆布
扑火。
救星来自一个意想不到的方面：大象成了消防队员。有三头大象，它们每晚都
要到湖边喝水，喝完水则绕着小屋踱步，它们总爱到篝火旁站一站，享受一下篝火
的温暖。队员们经常喂它们竹笋、甘蔗、野芹莱，人与象已经成了好朋友。
现在这三头大象报恩来了。它们具有动物之中只有猩猩和海豚可以相比的聪明，
它们用长鼻子喷水灭火。多年以前，那位安葬于此的卡尔·阿凯利在他的《在生气
勃勃的非洲》一书中曾描述过大象的这种本领。
这些大家伙在湖中灌满它们的大消防水龙，然后跑上来喷洒在火焰上。
哈尔看到这一切，脑中立刻闪过大象讨厌野火的习性。这种动物从心底里讨厌
野火，它们用长鼻子喷水的办法灭过很多野火，要不是这样，野火变成森林大火，
大象就毫无办法了。
又经过半个小时的紧张扑救，火被扑灭了。淋湿了的木板上冒出缕缕白烟，火
既然已经扑灭，那些宝贝动物就有可能逃跑了，哈尔连忙跑回去把门关上。
三只大象还在吸水，不过是用来冲洗它们身上的灰而已。在罗杰的建议下，队
员拿来两大捆香蕉以犒赏它们的功劳。
哈尔问祖卢：“你看是什么东西引起这场火？是火山飘来的火星？”
祖卢还没开口，站在旁边的梯也格就说：“当然罗，还会是什么？”
祖卢疑惑地看看他，又看了看飘过头上的火山烟雾，“假定火山的热灰可以飘
到十几公里之外，但也不像是火山引起的火灾。”
“不管像不像，实际情况摆在这儿？”梯也格坚持他的看法，说完就回房睡觉
去了。祖卢的目光一直紧盯着他。
“也许是，也许不是。”
“你有其他的解释？”哈尔问道。
“可能。我们当时睡在棚子里，营火在外面的空地上，我当时半醒半睡地躺着，
好象看到有个人从营火中抽出一根燃着的木头走开了。当时我也没在意这件事，因
为有时候，我们当中有些人半夜起来生火煮咖啡喝。”
“你没看清是谁吗？”
“没有。姻雾几乎把他整个儿遮住了，说是看到人不如说只看到一团黑影。”
“有多大——这个东西有多大？”
“大。”
“有梯也格那么大？”
“是的，有他那么大个。或者说，有那只带着颗子弹的猩猩那么大，你们叫它
做戈格的，当然不可能是那头大猩猩，它不会那么聪明。”
哈尔可不那么肯定，“我不知道，”他说，“猩猩很能模仿，它可能看到过我
们的队员中有人从火中抽出一根燃着的木头。我敢肯定，它一直都在观察我们的营
地，寻找报复我们的机会，因为它以为是我们杀了它的一家，而且那颗留在它身上
的子弹，会使它疼得发狂。但愿我们能捉住它，给它把子弹取出来。但是这场火—
—也有可能是另一个坏蛋放的。”
“你不是指我的队员吧？”
“不，不，我是指我们昨天没见着的那个人，但是我们已经见过了他所犯的罪
行——那60 只死猩猩。奈洛会想到我们会向地方长官报告。今天早上我们就要办
这件事。”
他的话几乎被火山周围的雷鸣所淹没，叉状闪电在燃烧着的山头上飞舞。这不
是普通的雷暴雨，没有一滴雨点落下来。雷鸣和闪电是由于火山爆发在空气中产生
了很高的电压而引起的。
突然，哈尔和祖卢淹没在一片紫红色的火焰之中，只见他们浑身火焰腾腾，同
时还发出哗哗叭叭和丝丝丝的响声，好像被烧着了似的。一条条紫红色的火舌从哈
尔的鼻尖、耳朵、手指头、脚趾头上冒出来。祖卢的身上也同样如此。他们的头像
戴着一顶紫红色的皇冠，可是谁也没有被电击的感觉。
“甚至火山神也反对我们。”祖卢说。
哈尔笑了，“不会伤着你的，这是圣埃尔摩之火。”
“那是怎么回事？”
“由于火山产生大量的热，附近的热空气不断上升与我们周围的冷空气摩擦而
造成的放电现象，在一座火山周围20 多公里半径范围内都会如此。”
“呵！”祖卢说，“我希望我们这个样子能吓跑来找麻烦的家伙，不管他是梯
也格，是戈格还是亲洛，还是其他什么别的！”
可能是由于祖卢如此希望，那天后半夜再没有出现敌人。哈尔和罗杰本想再睡
一觉，但周身冒着紫红色的火，还像爆竹似地哗叭作响，想睡着可不容易。房间里
由于这种紫红色的光而显得半明半暗，白雪公主的舌头吐进吐出的时候，也闪着紫
红色的火焰。电闪雷鸣，预示着要下大雨，但后来一直没有下。
天上倒是落下了东西，不过不是雨。早上他们像往常那样在户外吃饭的时候，
天上落下了大量的火山灰。
这时，像是有两个日出，一个在东，一个在西，一边是东升的太阳，一边是火
山的光辉。
森林中有十几个地方都在冒烟，是火山喷出的熔岩引起的，任何一处都可能成
为一场烧向营地的大火，而今天早上就不会再有大象消防队来帮忙了。
今天应该是个留守营地的日子，所以当祖卢听到哈尔说“留一半人在家守营地，
其他一半人跟我们出发”时，感到意外。
“上哪儿去，先生？”祖卢问道。
“卢曼嘎布，去见地方长官，我们必须向他报告奈洛屠杀大猩猩的行为。”
“但是奈洛猜得到你会去告发他，他会带着人在路上伏击你。”
“我知道，所以我才要15 名优秀的队员跟我。”
祖卢打量着远处的火山，一条沸腾的熔岩流正顺着东坡往下流，“我们要走的
路正经过那山脚底下，可能现在已经被岩浆封锁了。”
“这正是我们必须争取的一个机会。”哈尔说，“我想现在去还有一个原因，
肯定有一些动物被熔岩流包围了，我们也许可以救出一些来，不然它们就要被活活
烧死。”
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