第二十四节

    在整个英伦岛的中央稍北的地方，东西两个水道几乎把英伦岛切成两半。没有
被切断的那块瓶颈形的土地是一块美丽的草原，草原上有些地方插着高耸入天的悬
崖。这个地方是进入苏格兰的门户，而斯特林城堡则位于门户的厄口，矗立于草原
上最高耸的一个悬崖上，在斯特林城堡的城垛上可以向四面八方眺望数英里远，其
壮观的气势足够使任何的觊觎者气馁。

    皮克令爵士是斯特林堡的主人，也是英格兰军队在苏格兰的最高统帅。当爱德
华的使者到达时，皮克令爵士和他的将军们正在商讨军队的部署，皮克令爵士在恭
读了王子给他的命令后，对使者说道，“请告诉王子我已经派出了骑兵队。我向王
子保证，无论如何会抓到华勒斯。”

    使者离开之后，皮克令马上将命令烧毁。

    在离斯特林堡不远的另一个城堡里，布鲁斯家族的劳勃正和一个北欧的美女躺
在床上。

    她一副想睡觉的样子，眼皮重重地垂在她的蓝色眼球上。但是劳勃并没有因为
做爱而失去精神。他趴在床上，头转向另一边。她的头伸了过去，吻了一下他的脖
子，他没有反应。

    “我想要让你高兴，”她说道。

    他似乎没有听见，过了一会儿他终于回答了，“你是。”但是当她又爱抚他时，
他仍然没有动静。她放弃了，而他则凝视着空气，心里一直想着事情。

    随后他发现他一定是伤了她的感情了，于是他试着向她解释他在想什么。“在
莱纳克村里，”他开口说道，“英格兰军队杀了一个女孩。她的爱人则攻击军队，
杀了治安官。”

    那位与劳勃睡了一整夜的金发女郎只是傻傻地望着他。“他起义了。他起义了！”
劳勃强调着。“他行动了！他反击了！是因为愤怒？傲气？爱情？不管他是因为什
么，他拥有我所没有的胆量。”

    那对蓝眼睛仍然一副茫然；劳勃的年轻爱人非常了解他在指什么。她把身体转
离劳勃。

    “你说谎，”她对着一个枕头说。

    劳勃根据她的声音知道她的感情已经受到伤害。他知道他没有办法说服她相信，
他爱她是用着他刚才在佩服那个起义的男人一样的深情。“我是有骨气的人，我不
可能说谎来承认我的胆子比人小，”最后劳勃又开口。

    他坐了起来，将床罩拉到一旁，对着射进来的阳光眨了眨眼。快中午了，是时
候了。

    他起身穿好衣服。给在床上的女孩一个空虚的吻，女孩也用一个空白的笑容回
应，他就离开了卧室。

    他安静地走上城堡的一段黑暗的楼梯，前面有一个仆人带着烛光引导他们走到
一扇门前，仆人将门锁打开。劳勃接过蜡烛，独自走进房间，蜡烛微弱的光芒似乎
很难穿透房里的一片漆黑。

    劳勃往前走了几步，将蜡烛放在房间中央的一张桌子上。在黑暗处有东西在动，
然后有一张险，就好像从一池黑水中浮现出来，飘进了烛光里。那一张脸——鼻尖、
下巴、耳垂，以及颊骨——是变形的。是一个麻疯病人，劳勃。布鲁斯十六世——
劳勃的父亲。

    小布鲁斯必须要做一下心理准备才敢直视父亲的脸。他的父亲，住在一个残缺
的身体里，用一种被诅咒的人的眼神望着儿子。但是他的眼神里没有乞求人家同情
的情愫。每当他的儿子来看他时，老布鲁斯都会很高兴；他通常都会给他的儿子一
些指示及建议——有关要帮他儿子登上苏格兰王位的事——这是他唯一所能帮忙的
了。

    “爸爸，有一支叛军已经起义了，”小布鲁斯说道。

    “是谁领军的？”

    “一个叫做威廉。华勒斯的平民，他在莱纳克村攻击英军，现在许多人都投靠
了他。”

    “一个平民？那还是等于没人领导。”

    老布鲁斯停下来思考，小布鲁斯则安静地等待，只有蜡烛的燃烧声在嘶嘶作响。
老布鲁斯睁开黄色的眼睛，用半只食指指着他的儿子。

    “你去我们领土的北部支持叛军，”他用沙哑的声音说着。“我则在领土的南
部反对叛军来获得英格兰的恩宠。不管那一边赢，我们都有利益可图。”

    但是小布鲁斯并没有像往常一样马上站起来，去执行父亲的指示。他仍然坐着，
在脑海里摸索着适当的字眼来表达他的想法。“这个华勒斯，”劳勃说道。“他甚
至没有骑士的名分，但是他作战时靠的是一分热情，而且他很聪明。他领导得很好。”

    “你是不是也想跟他一样，直截了当的起来作战？”他的父亲问道。

    “我觉得是时候了！”小布鲁斯发现自己正意气风发地说着。

    但是他的父亲并没有被吓着；就好像他早就在等待儿子迟早有一天会有这样的
感情暴发出来。他马上接着说：“决定性的时刻已经来临了！你是第十七代的劳勃。
布鲁斯。你前面的十六个人能把土地和爵位一直传到你的手上，是因为我们都选择
走双面路线。你好好要求贵族们支持你，他们会帮助你登上王位。”

    “他们都是些只说不做的人！”劳勃说。

    “没错！但是他们在英格兰的土地与封号跟在苏格兰的一样多！就像我们一样！
你很佩服这个叫做华勒斯的人。毫不妥协的人本来就容易获得别人的称赞。他是有
胆子没错，但是一只狗也有胆子。一个人之所以是贵族就因为他懂得妥协，懂得通
权达变。还有一点你必须了解：长腿爱德华是英格兰有史以来最残酷的国王，我们
除了变得和他一样残酷之外，是无法生存下去的。”

    小布鲁斯站了起来，走向门口。但是他的父亲马上开口把他叫住。

    “劳勃……看着我。我也希望这个世界不是这么现实，人人只需要勇气和信仰
就够了。但是在真实的世界里，光有勇气和信仰是不够的。现在我的鼻子和耳朵都
几乎要烂掉了，我这样的人都能够面对现实，你也必须面对现实才可以。”

    劳勃最后凝视着他父亲一下子，然后便自己走下石梯，回到他的房间去。
    
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