第三十一节

    在法兰西的一处原野上，长腿爱德华的军队驻扎在一片草地上，因为这是一个
干旱的夏季，所以草原是枯黄的。长腿正在他的营帐里，手指着几幅地图，嘴里则
念念有词，嘲讽着他的将领们。他征服法兰西的计划已经带领英军走到了一个死胡
同。有一些法兰西贵族不赞成英格兰国王来治理法兰西，认为法兰西的王位应由法
兰西人来坐。而另外一些法兰西贵族则认为，既然长腿也是金雀花王朝的一员，他
就有资格来治理法兰西。当然这一个论调有点牵强，但是因为当时欧洲各地都流行
着牵强的论调，所以也就见怪不怪了。即使长腿并不适合坐上法兰西王位，他的媳
妇伊莎贝以及他将来的孙子都会有足够的资格来统治法兰西。因此当长腿与法兰西
人争夺法兰西王位时，就跟其他地方的王位争夺战一样，充斥着虚张声势以及贿赂
的情景，在政治协商之间夹杂着小规模的军事角力。这种情形使长腿感到身心俱疲。
他感觉到他的骨头正在老化，在潮湿的夜晚他的关节炎经常发作，他的咳嗽已经转
变为习惯性。

    他对将领们说，“照理说，我们现在应该已经在巴黎了！现在我们只好将军队
屯驻在这里过冬！”

    他的将领们由于长期的不满，已经敢在长腿的面前畅谈自己的看法。“陛下，
我们并没有准备在这里过冬，”其中一位将领说道。“我们在这里过冬的话，将会
由于寒冷及饥饿，损失一半以上的兵员。”

    其实长腿知道得比谁都清楚，但是他明了战争的残酷，所以他早就有应对之道。
“春天的时候，我将会派遣我驻扎在苏格兰的军队过来法兰西，”他说道。

    一个一脸疲惫、全身溅满污泥的信差骑到了长腿的营帐，他从吐着白沫的坐骑
跳了下来，直接进入营帐。他快速地行了个礼，然后交给长腿一个卷轴。当国王阅
读该卷轴时，他原本苍白了一段日子的脸转成了绯红色。长腿慢慢地放下卷轴，咬
着牙说道，“我们在苏格兰的军队泡汤了。”
    
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