第四十一节

    返回苏格兰对华勒斯所带领的部队来说，是一个又长又艰困的旅途。当初当他
们往南进攻时，充满了兴奋的情绪，所以不觉得辛苦；现在不同了，他们对于撤军
的行动并不赞成，所以走得有点意兴阑珊，唯一能引起士兵们兴趣的是路上附近的
英格兰村庄。部队大部分是由苏格兰高地各部族的兵力所组成。在华勒斯的部队成
立之前，部族所属的部队都是一个个独立的单位，因此现在由于他们是因为胜利而
撤退，所以觉得他们不再需要听从总指挥的命令，于是开始任意的掠夺英格兰村庄
的财富以及牛羊。以华勒斯为头头的指挥中心并无意干涉各部族对英格兰人的掠夺
行动；既然苏格兰人在过去经常受到英格兰人的侵略与掠夺，现在苏格兰人以牙还
牙，似乎没什么不对。但是强奸又不一样了；当华勒斯知道有强奸的事情发生时，
他暂停了部队的前进，让强奸犯被带到各部族酋长们的面前审判，然后处决他们。

    有一天在他们回乡的路上，无趣的旅途忽然起了变化。部队的后面发生了一个
骚动，部队的后头是由塞奥瑞斯所领导的一群勇猛善战的高地部族人所防守。塞奥
瑞斯派一个人快跑到部队的前头。老坎普贝尔对传来的消息有些怀疑，于是又派一
个骑兵骑到后头去证实消息的正确性。几分钟后骑兵又回前头，向老坎普贝尔证实
消息无误，这个时候老坎普贝尔已经和华勒斯骑在一起了。

    华勒斯注意到有跑者从后头跑上来，然后又有骑兵来回奔驰，以为有敌军出现，
警觉起来，随时准备战斗。“怎么了？”

    他兴奋地问着。“后头是不是有敌军？”

    “没错，”老坎普贝尔皱着眉头答道，“但并不是来攻击我们的，只是几个法
兰西士兵。听他们说，里面有个女人。”

    华勒斯把老坎普贝尔留在前头，一起和赫密胥骑到后头去。

    当他们骑到后头时，发现塞奥瑞斯以及他所领导的部族人都转过身来，面对着
部队刚才走过的路。就在他们面对的方向不远的地方有一些穿着蓝色制服的法兰西
士兵。他们的坐骑口冒着白沫，身上溅满污泥，就好像它们已经走了很远的路，但
是那些骑在马上的士兵却个个挺直腰杆，在那里等着。塞奥瑞斯看到华勒斯骑了过
来，马上骑向华勒斯，说道，“有一个女人在里面。”

    “你刚才有走过去看他们吗？”

    “是的。那个女人也穿着军服，披着一件风衣。她想要逃过我的眼睛，一直不
愿面对我，但是我就绕着他们转，直到我看清楚她为止。我想跟他们说话，但是我
不懂他们的语言，而他们也不懂我的。他们只是坐在马上，嘴巴讲着‘华勒斯’三
字。”

    华勒斯带着赫密胥、塞奥瑞斯，以及其他三个士兵骑向法兰西人。然后华勒斯
和赫密胥下了马。法兰西士兵调整了一下位置，行列里出现了一个身材矮小的士兵，
她也骑向前，然后下了马。

    华勒斯一眼就认出来她就是伊莎贝王妃的贴身侍女。尼可拉蒂看起来非常疲倦
；她那原本姣好的脸庞现在因为疲惫而显得苍白，而且裹着一层汗水和泥沙，然而
她那双黑色的眼眸仍然闪烁着兴奋的光芒。“我要跟华勒斯说话，”她以法语说道。
“只要跟他，别人不行。”

    “我旁边的人都是我的亲信，”华勒斯答道。

    “万一发生事情，并不是只有你的生命有危险。”

    华勒斯用盖尔语对他的人讲，“她要告诉我一些事情，但是她说除非你们能走
开。”

    赫密胥和高地人眼睛监视着法兰西士兵，然后再慢慢退到一旁。尼可拉蒂也转
头去看她自己的士兵是不是也已经退到一边。在这样的安排下，她还是不放心，只
用极小的声音说话。“她说英格兰国王的怯懦令她很难过。”

    “谁说？”

    “她。”尼可拉蒂瞪着华勒斯，其实华勒斯知道得很清楚这个“她”指是的是
谁。“另外她还说了一些事情。”没完这句话，尼可拉蒂又停下来，然后又把自己
的声音降得更小声。

    “我正在告诉你的事会让我连命都保不住，你知道吗？”

    华勒斯感觉到正在说话的这个女孩非常的入戏，他点了点头。

    “她说国王已经派遣从法兰西渡过来的英格兰军队去攻击你们东边的领土，威
尔斯的弓箭手则会从西海岸攻击你们。”

    华勒斯安静地聆听。这个女孩一点也没有夸张她所讲的东西的严重性，把这个
军事机密告诉国王的敌人乃是犯上叛国罪。

    尼可拉蒂先前背熟了她该传递的话，这时候她皱起眉头，想要背得更精确些：
“英格兰国王最近想要跟你求和，其实那只是一个幌子，目的是要让你失去戒心。
派我来告诉你的人当初并不知道国王的诡计——”

    “那么她现在为什么要告诉我呢？”华勒斯插嘴道。

    尼可拉蒂凝视着华勒斯；她的嘴角微微往上牵，似笑非笑。

    “唉啊，先生，”她说道，“为什么她要告诉你？我想这个答案你最清楚了。”
这个活泼、勇敢的女子随即又回到她的背诵。“他们很快就会攻击你们，没有时间
可以浪费了。你必须选择出一条路——看看是要打，还是要妥协。但是选择打是愚
蠢的行为。”

    “那么她已经知道我是一个蠢蛋了。”

    “拜托！你打断了我的思路，先生，我必须要一字不漏地告诉你。刚才我说到
那里？我看看……没有时间……选择出一条路……打是愚蠢的……啊！对了！剩下
的是这样：十字弓会从荷兰运过来，然后从多佛登陆。至少有一千支。”尼可拉蒂
脸上带着微笑，行了个礼，走回她的马，然后往华勒斯的方向伸出手来。华勒斯会
了意，帮尼可拉蒂蹬上马背。她点头表示谢意，然后又深深地看了华勒斯一次，就
好像她的女主人要她把有关华勒斯的每个细节带回去。

    “对了，”她补充道，“万一有人知道我们的会面，我会说我在前往朋香城堡
的路上被你的部队拦截，因为她派我到该城堡调查有关整修的事情。我会说，我被
盘问，你们发现我们并非为了军事行动而来，就释放了我们。我建议你向你的人也
这样说——反正这也是事实。”

    她骑回法兰西士兵的行列里，他们很快护送她离开，没有人再回过头来。

    华勒斯目送他们离去，心里想着他们的女主人。

    然后他转过身来，很快地走回赫密胥和其他人那里。“派史蒂芬来见我，”华
勒斯说道，“越快越好。”
    
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