第17节：八大胡同(17)

　　这个人就是郑人康。“我倒要请教，”他的声音很大，“如果大选之后，不
把图章送到银行；存折上没有印鉴，岂不就是废纸？”

　　“不会，不会！”熊炳琦“嘭嘭”地拍着胸脯，“我以人格担保，绝无此事。
过河拆桥，还算人吗？”

　　郑人康对于他的态度，表示满意；等他点点头坐了下去，第二桌的主人王承
斌站了起来。

　　“外头说我们办事的人，意见不一，都是反对者的挑拨作用，请各位不必听
信流言。不过刚才熊省长所说的办法，其中有应该补充的。第一，大选那天，请
各组首领邀本组分子午餐，饭后立刻坐汽车到场，出席投票。各组首领所用的饮
食车马费，如数照付，绝不会让负责人赔累。”

　　“我看，”坐在王承斌旁边的另一王——烟草公卖局督办兼直鲁豫巡阅使署
秘书长，也是曹锟亲信之一的王毓芝，补了一句话，“每位先领两千元，将来多
退少补。”

　　“这也好。”王承斌接下来说，“存款打算指定直隶省银行办理。照银行惯
例，本要先送印鉴，再发存折；现在把印鉴存在办事处，为的是受款人的利益。
此话怎么讲呢？是怕第一次没有结果，还要选第二次，只要选出，款子就一定可
以收得到。”

　　这话其实说得更露骨了，但由于王承斌一则说为了维护“受款人的利益”；
再则又说，“一定可以取得到”，甘言中听，亦就不暇去细细思索了。

　　等他一坐下，王毓芝便又说道：“时机紧迫，希望在中秋节前开选，请大家
二十号，也就是阴历八月初十晚上，仍旧请各位在这里便饭；各组的名单印鉴，
都请带来。”

　　主人方面的话，告一段落了；客人中跟赵时钦在一起，也是“石驸马大街三
号”首领之一的吴莲炬，坐在那里说道：“存款指定直隶省银行办理，恐怕不妥
；数目太巨，不如分开几家银行为妙。”

　　于是有个跟直隶省银行关系密切的众议员钱崇恺，站起来答复吴莲炬。“兄
弟是直隶人，深知直隶省银行。”他理直气壮地说，“该行是直隶全省财政总汇
机关，实力雄厚，决无意外，请大家放心。”

　　其实吴莲炬的话，根本是多余的，钞票换选票，两相情愿的交易；钞票不到，
选票不投，很可以放心。反而是办事处——大选筹备处的巨子不放心，拿了钱不
出席投票；或者出席投票却不是投的曹锟，怎么办？

　　因此，席散之后，又在边守靖的小客厅中密议；刚刚坐定，听差来报：“高
总长到。”

　　接着便看到高凌霨缓步入室，他的资格、地位比在座的任何人为高；所以大
家都站起来迎接。主人边守靖将他请到中间长沙发上，居中坐下。左面熊炳琦、
右面王承斌，一个白面微须；一个面团团如富家翁，配上高凌霨的那一把胡子，
宛然福禄寿三星的写照。

　　　　　　　　　　　　

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