第12节：二十一条(3)

　　其实，在北京的英国公使朱尔典，跟美国公使芮恩施一样，从中日交涉的第
一天开始，就知晓二十一条的基本内容。美国公使芮恩施后来回忆说，虽然1 月
22日他才知道二十一条的全部内容，但不代表他此前一无所知。10不过，虽然他
们并不喜欢日本人这种背后下手的偷偷摸摸的行为，但却显然不打算有所作为。
相对而言，英国人的绥靖意图更明显些，正在忙于欧洲战事的英国人，此时显然
需要日本这个远东的盟友，不打算为了中国，或者在为中国的枝节利益，得罪日
本。只要日本不能独占中国，英国人一切都好商量。英国人在整个交涉过程中，
所做的，只是请驻日大使见了一次日本外相，装模作样地“劝说”了一下而已，
唯一像样一点的表示，就是在日本最后摊牌的前夕，英国人告知日本方面，“如
斥诸强压手段时，应先咨询英国之意见”。11相对来说，美国人的态度要积极一
点，义愤一点，但也远没有到为了中国跟日本翻脸的程度。美国公使芮恩施对中
国人很有好感，而且在驻华公使中，也属于少见的有正义感的人，不过，他的义
愤，也只是义愤而已，除了迭次电告美国总统，中日两边劝说，“亦无善策”。
最后，美国政府给中日双方一个照会，说是中日两国的交涉和今后签订的条约，
如有损害美国在华利益、门户开放政策以及中国领土和统治权完整者，“美国政
府决不承认”。12

　　在二十一条的交涉期间，有一位在华资深的记者，跟美国公使说：“当我们
在这儿欢乐的时候，中国的主权却像一朵云向东方飘去了。朝鲜的戏剧又重演了。”
13经过两个多月的交涉之后，这朵云，终于快要飘到东京了。5 月7 日，丧失了
耐性的日本人，对中国发出了最后通牒，限中国政府5 月9 日午后6 时为限，作
出答复，否则采取“认为必要之手段”，即武力解决。

　　第二天，袁世凯把在京所有的有全权和挂名政治头面人物召集到一起，开了
一个决策会议。显然，他心里有数，日本的最后通牒，对他而言，只有接受一条
路可走，但他不想承受一个“卖国”的罪名，即使要承担，也要大家来做个见证。
在会上，参与交涉的人员，详尽地汇报了整个交涉过程，然后袁世凯让大家拿意
见。据参加会议的曹汝霖回忆，在会上，后来被人骂为亲日的陆军总长段祺瑞，
当即表示应该拒绝签字，力主抵抗。他认为，这样迁就，何能立国？“宁为玉碎，
不为瓦全。”14美国公使芮恩施也提道，在这个会议上，产生激烈的争论，“有
人认为屈膝投降将意味着国家的崩溃。它将使政府丧失一切权力和公众的支持，
而抵抗则将使全国团结起来”。持这种主张的人认为，日本固然可以占领中国大
片的领土，但却无法合法拥有这些土地，日本这样做，会遭致世界的谴责，而且，
等到欧战结束，欧美列强就会出面干涉。15持这种主张的人中，不止段祺瑞一个，
时任总统府高级军事顾问和总统英文秘书的蔡廷干，也这样主张，宁可跟日本人
打游击，也不屈服。这位留美幼童，这位在甲午战争中因受伤被抓到日本的海军
将领，当年就以坚贞不屈赢得过日本人的尊重，此时依然强项如旧。16不仅如此，
在交涉期间，当日本在中国的南满和山东频繁调动军队，为谈判施加压力之际，
段祺瑞也暗中调动军队，以至于得到消息的英国公使朱尔典十分担心，双方会擦
枪走火。

　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　

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