第1节：光和元年(1)
第一章光和元年
一
东汉灵帝熹平七年(178年) 三月，改年号为光和。
此年，曹操二十四岁，任顿丘县令。顿丘县乃东郡十五城之一。
据《后汉书? 郡国志》记载，东郡距洛阳约八百余里。汉朝时，一里约为四
百多米，故东郡距京城也就三百数十公里。从幅员辽阔的中国版图来看，这已经
可以说是很近的距离了。而从东郡到曹操的故乡沛国谯县的距离也不过大抵如此。
两年前，自任命为顿丘县令以来，曹操每次心血来潮，不是随意前往洛阳，
就是擅自返回故乡谯县。
“擅自离开任地，可无碍？”堂弟夏侯惇对返回谯县来家造访的曹操说道。
“无须担心，无人会过问此事。”曹操答道。
“你真是鲁莽！”
“被你这个鲁莽之人称为鲁莽，岂不乐哉！”曹操笑道。
夏侯惇曾经一怒之下，将侮辱自己老师的人杀死。那时他不过十四岁而已，
却因“烈性之人”之名，让人惧怕。如今，有此称号的堂弟反而说自己是鲁莽之
人，曹操不由苦笑。
“我们的部曲如何？可有松懈？”曹操问道。
夏侯惇挺起胸膛答道：“丝毫不敢大意，每日精心操练，无须挂念。”
所谓部曲，源自表示队伍单位的“营”、“部”、“曲”、“屯”等用语，
取其中的“部”和“曲”组合而来，主要指武力集团。在官兵和私兵中均可适用，
但在当时，更多指的是私兵。
因政局不稳，治安混乱，地方豪族逐渐开始拥有私兵团。说到沛国谯县的豪
族，首当其冲的便是曹家和夏侯家，且两家皆亲属关系，故共同训练部曲。所以，
方才曹操问起“我们的部曲”之事。
“有元让在，我心安也。”曹操说道。
曹、夏侯两家联合的部曲训练，全部委托于夏侯惇。元让，乃夏侯惇的别号。
避开本名，以别号相称，是一种礼仪。
“孟德兄，”夏侯惇也开始用别号称呼曹操，“我们这一族，就指望孟德兄
在朝廷迁升，威震于天下了。”
“哈！哈！身肩重任也。”
“孟德兄乃本族栋梁之才，理应责任重大。与其偷暇返回故乡游玩，倒不如
前往洛阳多多结交达官显贵！”
“许久才回故乡一次，竟遭此训斥。……不过，元让，你要切记，与洛阳的
达官显贵相比，还是自家的部曲更值得信赖。不对，如今的世道，也只能信赖自
家的部曲了。”
“如此说来，你是为了视察自家部曲才返回家乡的吗？”
“正是如此。”
“那就一同前去看一下部曲的操练情况吧。”
“正合我意。”
“请！”
夏侯惇起身朝马厩走去，曹操紧随其后。
曹操之父曹嵩，实际上出生于夏侯家。夏侯惇之父与曹操之父乃是亲兄弟。
曹操之父后为曹家养子。虽收异姓之子为养子甚是罕见，但因曹、夏侯两家历代
联姻，关系密切，也便不足为奇了。
曹家自称是曾侍奉汉高祖刘邦的宰相曹参的后裔。夏侯家则是汉高祖的太仆
( 牧场、马厩、马政的长官) 夏侯婴的子孙。然而，自东汉中期起，两家均趋于
败落。
曹操的祖父曹腾乃是宦官。
所谓宦官，是指被实施宫刑后丧失男性功能，专门用于服侍后宫的人。皇帝
的后宫不允许一般男子出入。东汉第三代皇帝章帝十九岁登基，三十三岁驾崩，
之后的十代皇帝皆年幼时便继承皇位。十人之中，最年长的是十五岁继位的桓帝。
殇帝在出生后百日便继位，翌年驾崩；冲帝二岁时继位，翌年驾崩。他们皆由皇
太后垂帘听政，而能够接近宫中女性的唯有宦官。
宦官逐渐接近权力中心，并开始得势。除了宦官以外，能够与皇太后共议朝
事的，还有皇太后的娘家人，即外戚。因此，宦官和外戚，围绕权力之争，双方
对立起来。这种争斗，往往会以宦官胜利告终。因为皇帝一换，相应的外戚也便
随之退场，而宦官却无须更换。
外戚中的窦氏、邓氏、梁氏虽显赫一时，却终归没落，甚至惨遭灭族。例如，
和帝曾不满于外戚的专横，借助宦官之力，打倒过外戚窦氏。而在打倒外戚阎氏
之后，立有功绩的十九名宦官均被封为列侯。一般的文武官僚，册封为列侯乃不
易之事。而宦官却轻易地跻身于贵族之列。
在独裁体制中，独裁君主往往会重用自己信赖的亲信。与一般的士大夫相比，
宦官更受到君主的信任。因为宦官总是跟随君主左右，而且大多是自幼年开始就
服侍君主。士大夫各有家族，不免要为家族有所顾虑。宦官则不然，因无子，便
可一心一意侍奉君主。
——成为宦官，便可出人头地，积累财富。
世人都这样认为，而事实也是如此。若想有求于朝廷或是官府，只能依靠宦
官从中斡旋。上至官职任免，下至物品买卖，若没有宦官从中斡旋则无法成功。
而谢礼通常会是一笔重金。
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