第43节：奔赴河北去发展(4)

　　事情是这样的，更始军攻占宛城后，在街上抓住了任光，因为他的衣服很鲜
艳，连更始军的苦兄弟们都很羡慕。羡慕之余，为了不让自己仅限于一饱眼福，
更始军的兄弟们略作商议后，决定把任光干掉，好让自己也能穿上如此鲜明的衣
服引人注目一会。

　　任光命不该绝，在更始军士兵磨刀霍霍的时候，刘秀的族兄刘赐来了。

　　刘赐时任光禄勋，主管官员俸禄的审核及发放（不包括士兵军饷），是肥差，
也是闲差（毕竟工资不是天天发的）。这天估计不是俸禄发放日，闲来无事，就
到大街上闲逛，恰巧遇上更始军的兄弟们准备剥衣杀人。

　　这实在不是件事，大家都是干这行当过来的（没办法，刚起兵时无后勤供应，
只能抢），顶多见面分一半，实在不值得批评与自我批评。但问题是，刘赐在无
意中惊奇地发现：士兵们要杀的这个人长相不凡，正是相术中描绘的“长者”形
象。在刘赐看来，“长者”是不能杀的，于是顺手把任光给救了。

　　因祸得福的任光自此加入更始军的行列，并在昆阳大战中有一定表现，旋任
信都太守。

　　信都太守没干几天，王郎在邯郸称帝。

　　我们前面讲过，王郎称帝后做的第一件事就是到处招抚，一时间“郡国皆降
之（汉时推行郡国并行制）”，并因此形成了强大的竞争力，挤垮了在河北尚未
立稳脚跟的刘秀。

　　王郎的招抚工作也做到了信都。

　　但任光是“长者”，而长者是有骨气的。任光不但没有投降，还做了一件很
不像“长者”所为的事，即把前来招抚的使者也给砍了，并拿使者的人头做了宣
传工具，在信都城内大搞免费展览活动。

　　如此一来，任光是彻底和王郎结下了梁子。

　　为了防备王郎报复，任光调集四千精兵，日夜警备信都，一直到刘秀等人的
到来。

　　刘秀等人进城后的第一件事，就是吃饭。酒足饭饱后，刘秀把任光喊进来，
说了一席话，彻底把任太守的心给伤了。

　　打着饱嗝的刘秀说：我观察过了，信都孤城难守，不如我们一起去投降城头
子路、力子都（不知何意，只知为一股义军）吧。

　　任光很郁闷，要投降我早投降了，还要等到今天？城头子路、力子都是何许
人？贵姓？

　　任光反对刘秀的投降打算，但反对要有反对的理由，这个理由虽然很不地道，
但对刘秀来说，的确很充分。

　　要知道，刘秀领着一帮子难兄难弟河北幽州到处乱跑，中间数历凶险，不但
饱尝饿肚皮的滋味，有几次险些把性命搭上，到最后还落到准备厚着脸皮投降城
头子路、力子都的地步，其最直接的原因就是手下没有兵，而没有兵的最直接原
因就是手里没有钱。

　　招兵要花钱（特别在招兵工作竞争激烈的乱世尤为突出），养兵要花钱（不
花钱估计不但干活没心情，稍有不慎还会造反），兵死了还要花钱（抚慰金）；
打了胜仗要花钱（要不然以后就没人干活了），打了败仗也少不了花钱（最大的
开支是败仗中的损失及抚慰金的发放）。领兵打仗，其实就是砸钱。

　　钱的问题，是让刘秀一心相当孙子的根本原因。但任光却很神秘地告诉刘秀
：其实，钱的问题并不是没有办法解决的。解决的办法就是去抢——纵兵抢劫。
按任光的说法就是：……恣听掠之。人贪财物，则兵可招而致也。

　　这就是传说中的“长者”，令人无语。

　　抢劫这一行当对刘秀来说，其实是熟得不能再熟的老本行。想当年，刘秀身
先士卒干这行当的时候，任光还穿着花花衣服在县衙门里跑腿。只不过最近一段
时间刘秀一直在给自己立牌坊，倒把当婊子给忽略了，现今一经任光提醒，眼前
一亮，立马打起当婊子的精神来。

　　在任光的建议及积极参与下，刘秀以原信都四千守军为资本，纵兵劫掠，先
后攻克堂阳、赀县（均属冀州巨鹿郡），并招纳了慕名前来的刘植、耿纯部，一
时行市暴涨，属下兵力达到数万人。

　　准确的说，堂阳县不是打下来的，是吓下来的。

　　　　　　　　　　　

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