第五十七回 勘奸谋包拯持正 儆贪吏王炳殉身

    当时庞国丈想道：这包黑是难以瞒昧的，他在朝中，任谁有些破绽，都被他揭
破，实在可怕。正想着，早有王炳带到，俯伏阶下道：“罪臣王炳见驾。”嘉祐君
王龙颜发怒，骂道：“胆大王炳，寡人待你并无差处，因何不念君恩，欺瞒昧法。
朕也曾再三叮嘱，如断明此事，朕自然知你之劳，见你之情，缘何口是心非，贪婪
财宝，辜负朕恩，实乃畜类！你今有何分说，只管言来。”王炳伏倒御前道：“陛
下开恩，罪臣原立定主见，即将十八年屈事伸理明白，只因不合听信了旁人之言，
故今做出误国欺君之事，悔恨已迟了。”君王道：“你听了哪人撺唆的？”王炳道：
“陛下，臣不合耳软，误听臣妻马氏之言，唆臣趋奉刘太后娘娘为上，破窑内贫妇
日久年多，不知他果是李太后否。或是此妇乃痴心妄想，审不明白时，即招二位太
后娘娘嗔怪，官也做不成，命也活不得。误听妻言，实乃罪臣智气昏迷，万望我主
念臣一向无差，法外从宽，赦臣重罪，深感天恩。”
    君王听了王炳之言，不觉笑怒交半道：“亏你身居刑部，听信妇人之言，做此
欺君坏法之行。你妻比之尹氏，真有天差地远之别了。”当时君王想道：妇人断没
此胆量，也许是王炳推却之词，无凭之言，不能深信。便命将马氏拿下，交与包公，
与郭槐一并审讯。 当有庞国丈道： “臣有奏，此案发不得包拯审问。”君王道：
“此是何故？”庞洪道：“如今包拯是个有罪之人，如何还发他审讯？”君王道：
“包卿有何罪可指？”庞洪道：“臣启陛下，这王炳乃包拯保荐的，岂非包拯先有
大罪？”君王一想，还未开言，包公道：“臣误荐王炳，原甘待罪，念臣有一功，
可以将功赎罪，仰乞龙心鉴察。”君王道：“包卿有何大功，可奏朕知。”包公道：
“臣前夜二更天，微行访察，路遇一人，月下看得清楚，乃是内监。臣即诘他何往，
他不回言，逃走如飞，启臣疑心，即拿他回衙审问明白，方知他名王恩，是刘太后
娘娘着他行贿赂于刑部。贿赂是黄金五十锭，明珠三百颗，此是狸猫换主之实据，
十八年前之冤可以大白，伏维陛下龙心详察。”国丈道：“臣还有奏，臣思包拯前
夜拿了内监，何不昨天奏明陛下，直至今天启奏，内监不见拿到，乃是口说无凭，
希图卸罪。伏乞我主鉴察。”
    当下你一言，我一语，反弄得君王分辨不清，只见左班中一位老贤臣俯伏奏道：
“老臣富弼有奏。”君王道：“老卿家请起，有何奏言，与朕分忧。”富太师谢恩
已毕道：“臣思包拯乃是忠肝义胆之臣，众民人人感德，个个称能。目今此案所关
重大，非比等闲，乃是我主内廷重事，况此事乃包拯得据而来，他怎敢存私，自取
罪戾。万望陛下休听国丈之言，如发交别员究断，已有王刑部前辙可鉴，不如放开
龙心，发交包拯，方可明白十八年前之冤。如今王恩已被他拿下，看来不是无凭无
据的谎言，再差官往刑部行中，捉拿马氏，并搜出金珠行贿之物，正如拨开云雾，
复见青天， 一事考真， 诸疑可白，望我主聪鉴参详。”天子听了此奏，点首道：
“老卿家之言，甚属有理。”又向包拯问道：“包卿，内监可曾捉下否？”包公道：
“臣即晚已将王恩拿下。”君王道：“现在囚于何所？”包公道：“未发天牢，现
押于臣署中。”君王即降旨着学士欧阳修，往府衙将王恩押至金銮，欧阳修领旨而
去。又差国勇庞志虎往刑部衙收检金宝，并拿马氏到来。庞国舅正要领旨，有阁老
文彦博连忙出班道：“老臣有奏，如今此案这庞姓一人也用不着，陛下如差国舅去
搜，倘存一线弊端，谎言贿物未获，即天大事情，又属狐疑不决了。”庞家父子，
暗暗生嗔，又不能强辩，却有知谏院杜衍，俯伏道：“微臣愿往，如有徇私，即与
罪臣一同正法。”君王道：“二位卿家平身，即差杜卿前往便了。”文、社二臣谢
主，领旨而去。
    殿上君臣还在议论，已是红日东升，又有黄门官启奏道：“欧阳学士已将王恩
拿到。”天子宣进，王恩犹如万箭攒心，战战兢兢的俯伏金銮，连呼：“万岁开恩！”
嘉祐王道：“王恩，你今奉着何人差使，缘何在包拯署中？一一奏与寡人得知。”
王恩道：“太后娘娘差奴婢往刑部衙署，赐送赤金五十锭，明珠三百颗，密诏一封。
此是太后娘娘懿旨，奴婢如何敢违逆不往，还有二人同去，交卸了金珠，二人先回
复旨，只有奴婢后回。道中却遇包拯，被他拿下。”君王正要开言，早有杜爷带了
从人，将马氏押至午门以外，金宝贿物扛至驾前，一一交代，当时天子也觉无颜，
面色转红。只得命王恩速速还宫，懿旨金珠，一并携回。刘太后得知，心中倍加慌
忙着急。
    按下休提，只言殿上君王命包公将男女钦犯，尽行带去审断，须要严加细究，
不容少缓。分派已毕，带着羞怒，圣驾回宫。群臣各散。单有包公领旨，将犯人带
回衙门，刑部狱官朱礼，吓得寝食皆废，恐事有干连，身入网中。
    慢言朱礼惊惧，却说包大人转回衙中，立刻坐堂，公位排开，差役两行伺候，
吆喝威严，真乃是：

    法堂好比森罗殿，公位犹如照胆台！

    包公当中坐下，一拍案基喝道：“带钦犯！”王炳只叹昨天是堂堂刑部之官，
今日做了犯人，一到法堂，心中惊烦，当圣旨位双膝跪下。包公道：“王炳，你难
道不知食君之禄，必忧君之忧。领旨之时，圣上何等面谕，即本官也再三嘱托，倘
皂白公明，国母离殃，君王母子重逢，你没有加恩升爵，也可扬名后世。因何口是
心非，欺君卖法？若非本官勤查，岂不混浊难分！金珠是宝，妇言是从，你还有何
话说？”王炳闻言，低着头哀告道：“原乃犯官痴愚，听不贤妻唆惑之言，实无颜
面，只求大人法外从宽，足感大德。”
    这王炳若念夫妇之情，不攀出马氏，只言刘太后行贿，也可脱卸马氏之罪。偏
偏王炳恼恨马氏，心想：我原要做个好官，却被你言三语四，弄得我变节行歹，如
今害得我如此光景，如我王炳一死，将此贱妇留存，乃是一生来了之事，何不一同
死去，岂不干干净净！是以一口咬定马氏。包公听了冷笑一声道：“亏你堂堂刑部，
七尺男儿，偏听妇言。为民上者，家既不齐，焉能治国？欺君误国，犯法贪赃，国
法森严，岂容私废？死有余辜，还望什么法外从宽！况你既身居刑部，知法岂容犯
法！”王炳只是叩头，苦苦哀求道：“犯官果然昏聩。”求情不已。包公吩咐将王
炳押过一边。又唤马氏上堂，低着头跪下，一双媚眼，两泪交流，包公问道：“你
也曾叨浩命，应念君恩，何故不守妇道，挑唆丈夫干此不法欺君之事？今日罪有所
归，皆你不贤起祸，且直言与本官知之。”马氏道：“大人，休得听信王炳之言，
我妇女之辈，怎敢唆惑男子？只因他不明事理，一心贪贿，欺瞒圣上，妾曾将良言
功谏，不独不依，反嫌多言，要将妾处治。如今见事已泄，仍然怀恨于心，实欲牵
连在案，害我一命。”
    包公听此诉词，冷笑一声，叹道：“好一个伶牙俐齿的妖娆刁妇！”即呼王炳
对质。当时夫妇情面俱无，一个怨他多言唆耸，一个骂他妄扳牵连。包公见他夫妻
二人对质不明，吩咐将王炳夹起，又将马氏拶起，一人夹，一人拶，夫妻二人哪里
抵挡得住，只得直供，招出真情。包公命人松了夹棍拶子，又问王炳道：“你妻唆
耸在前，还是太后行贿在先？也要说个明白。”王炳道：“实是马氏唆耸在前，太
后行贿在后。”包公又诘马氏，口供原是一般。包公得了口供，判道：

    刘太后既为天下母仪之尊，不应行贿于臣下，倒置尊卑，失于礼体。即陛下不
知内宫邪弊，又焉知天下之邪正，亦不免失察，且俟审明郭槐，然后定夺。

    当日包公指出太后圣上也有不合之处，失察之由。又上本劾奏王炳，职司刑部
之权，身居司寇之任，不能报效君恩，混听妻言，并贪财宝，误国欺君。马氏身为
妇女，不守闺阁之条，唆耸丈夫欺君大恶，此等刁恶妇人，一者瞒欺君上，二者惑
陷丈夫，一刻难容，应与王炳一同腰斩，以正国法。当时审断已完，仍将犯人一并
发下天牢，连郭槐也押去，待次日上本奏明圣上再审。按下不表。
    次早五更初，天子临朝，圣上准依包公定断之法，就命包公斩决王炳夫妇。众
奸党人人畏惧，庞国丈吐舌摇首道：“多有包拯一辈之人，连老夫的乌纱也保不定
了。”当日包公押出男女二犯，捆绑至法场中，王炳怨着不贤妻唆耸于他，至今一
命难逃。又有不贤马氏，深恨丈夫何故没一些夫妻之情，牵扳于他。当时你怨我恨，
有闲民远远观看，涌道填街，内有百姓道：“包大人回朝，不上半月之间，斩了数
位官员，今日杀一位，明日杀一双，岂非不消一年半载，众官被他杀戮尽绝了？”
又有一人道：“杀的是奸臣，是妙不过的，灭绝奸臣，使忠臣致太平之治。”
    住语众民闲谈，且说时辰一到，包公吩咐开刀，王炳夫妻二人已是了决性命。
即命家人备棺成殓，运回故土。此是包公存心忠厚之处。次日早朝复旨，缺了一官，
自有挑选补缺，不用烦提。只有嘉祐君王因此案未明，龙心抱闷。
    不知发交哪官审办，且看下回分解。

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