第59节：2.不列颠秘史(21)

　　沃尔西低头看着自己的双手，摆弄着指头上的戒指。" 我不知道，" 他喃喃
着，" 不知道他们有什么。" 那些妒忌红衣主教的人说，他有一颗奇妙的戒指，
可以令其主人飞起来，还可以置他的敌人于死地。它能查出毒物，能让猛兽不伤
人，能保障君王的青睐，能保护他不被溺死。

　　" 我想别的人知道，大人。因为他们雇用了魔法师，好把它抄录下来。"

　　" 早知道是这样，我也会让人抄录下来。我还会给你一份。"

　　" 有一次，我抓起了一条蛇。是在意大利。"

　　" 你干吗要那样？"

　　" 为了打赌。"

　　" 是毒蛇吗？"

　　" 当时不知道。所以才会值得打赌。"

　　" 它咬你了吗？"

　　" 当然。"

　　" 为什么说当然？"

　　" 否则就不算什么了，对吧？如果我没有受伤就把它放下来，并让它溜走了
的话。"

　　红衣主教不由自主地笑了起来。他说：" 置身于言不由衷的法国人中间，没
有你我该怎么办呢？"

　　在奥斯丁弗莱的家里，丽兹躺在床上，但睡得并不安稳。她迷迷糊糊地醒来，
叫着他的名字，钻进他的怀里。他亲亲她的头发，说，" 我们国王的祖父娶了一
条蛇。"

　　丽兹喃喃道，" 我是睡着了还是醒着？" 她听到了心跳声，便从他怀里挪开，
翻了个身，伸出一条胳膊；他心里想，不知道她会梦见什么。他毫无睡意地躺在
那里，寻思着。爱德华所做的一切，不管是打仗，还是征服，都是依赖梅迪契家
族的经济支持；他们的信用证比征兆和奇迹更为重要。如果像许多人所说，爱德
华国王不是他父亲的儿子，不是约克公爵之子；如果像许多人坚信的那样，爱德
华国王是他母亲与一位普通的英国士兵——一位名叫伯雷波恩的弓箭手——所生
；那么，如果爱德华娶了一位蛇女，他们的后代就会……他脑海里想到的是" 不
可靠" 这个词。如果要相信所有这些古老的故事，有些人也要我们记住一定得相
信，那么，我们的国王就既是弓箭手的私生子，又是隐藏的蛇的后代，还有威尔
士人的血统，不管是哪种身份，他都受惠于意大利银行……渐渐地，他也进入了
梦乡。他不再在算帐；鬼怪的世界飘了进来，取代了一页页的数字。红衣主教说，
总是要尽力了解别人衣服里面穿的是什么，因为里面不仅仅是皮肤。在国王身上
彻底查一查，你就会找到他的带鳞的祖先：找到他那温暖、结实、蛇一般的肉体。

　　在意大利的时候，为了打赌他抓起过一条蛇，他得一直抓着它，直到他们数
到十。他们数得很慢，用的是语速很慢的语言：eins, zwei, drei……数到四时，
受惊的蛇掉头咬了他一口。从四数到五时，他抓得更紧了。有人叫了起来，" 天
啊，快扔掉！" 有人在祈祷，有人在咒骂，还有些人只是继续数着。蛇看起来很
难受；他坚持到最后，直到他们全都数到十，才将那盘成一团的蛇轻轻地放在地
上，让它溜进了自己的未来。

　　　　　　　　　　　

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